Tự Như Vi - Chương 32

Trong núi cũng rất nhộn nhịp, nàng có thể thấy những con thỏ rừng nhảy ra từ bụi cỏ, cả hươu con và lợn rừng. Những thợ săn tài giỏi khi vào núi chưa bao giờ ra về tay không. Lúc đó, cuộc sống của mọi người nói chung đều dễ chịu."

"Đáng tiếc là những ngày tháng tốt đẹp luôn có giới hạn. Bắc Cương không phải là nơi có khí hậu dễ chịu. Chưa đến mùa đông, những cơn gió bắc đã thổi mạnh. Tuyết rơi trắng xóa khiến cả vùng đất trở nên hoang tàn. Bắc Cương không thích hợp để trồng trọt. Mỗi khi đến lúc này, luôn có những t.h.ả.m họa do băng tuyết. Năm nào cũng có người c.h.ế.t đói vì cái lạnh và thiếu thốn. Người Hung Nô trên thảo nguyên cũng luôn tràn xuống phía nam vào mùa đông để càn quét. Nàng nói xem, có phải họ thực sự thích g.i.ế.c ch.óc và chinh phục không? Dã tâm của những kẻ đứng đầu có lẽ là vậy, nhưng phần lớn những người khác là vì không sống nổi."

"Khi ta mười hai tuổi, cha ta hy sinh ở cửa ải Bắc Lộc. Ta thay ông vào Trấn Bắc quân, bắt đầu từ một người lính quèn. Năm đó lạnh lắm. Ta được phân công canh gác bên ngoài doanh trại. Gió bắc thổi qua mặt ta như những lưỡi d.a.o. Cây đuốc đang cháy bên cạnh cũng lạnh lẽo. Nhìn về phía trước, con đường toàn một màu đen, đen đến đáng sợ. Ta không hiểu lối thoát của ta ở đâu, lối thoát của Bắc Cương ở đâu. Chẳng lẽ người Bắc Cương đời đời kiếp kiếp đều phải lặp lại số phận tàn khốc và vô vọng như vậy sao? Ta lạnh quá, lạnh đến mức quên cả thời gian để về trại."

"Lúc đó, ta có một người anh cả. Anh ấy là đội trưởng của đội ta. Thấy ta mãi chưa về, anh ấy ra ngoài tìm. Ta mới nhận ra chân mình đã bị tê cóng rồi."

"Anh cả là người Bắc Cương. Tính cách rất tốt, phóng khoáng, chỉ là nói chuyện không hay cho lắm. Anh ấy nhập ngũ được năm năm, đã nhiều lần sống sót sau khi suýt c.h.ế.t trên chiến trường. Lửa trại không đủ, nên mọi người đều chen chúc ngủ cùng nhau. Cái mùi ấy thì khỏi phải nói."

Nói đến đây, chàng cười lắc đầu: "Ta lúc đó còn nhỏ, trong mắt họ chỉ là một đứa em. Trong doanh trại có rất nhiều đứa em như ta. Anh cả và mọi người vừa mắng ta là đồ ngốc, vừa ôm chân ta vào lòng để ủ ấm. Cứ thế, những người lính Bắc Cương đời này qua đời khác đều được tôi luyện như vậy."

"Lúc đó ta hỏi họ: 'Ra chiến trường không sợ sao?'"

"Họ nói với ta: 'Sợ cũng chẳng có cách nào đâu. Ai mà chẳng muốn có một cuộc sống yên bình? Nhưng người Hung Nô sẽ đến. Họ sẽ đến cướp đồ ăn của chúng ta, cướp vợ con của chúng ta, g.i.ế.c anh em của chúng ta. Vậy thì có thể làm gì? Chỉ có thể chiến đấu với họ thôi. Dù sao cũng chỉ là một mạng, g.i.ế.c được một tên thì hòa vốn, g.i.ế.c được hai tên thì có lời.' "

"Vi Vi nàng xem, ở Bắc Cương, mạng người là thứ không đáng giá như vậy đấy." Nụ cười trên mặt chàng nhạt dần, lộ ra sự mỉa mai đầy tự giễu.

Cổ họng ta nghẹn lại. Là người lớn lên trong sự bảo bọc ở kinh thành, giờ đây ta có nói gì cũng đều trở nên hời hợt. Ta chỉ có thể vươn tay nhẹ nhàng nắm lấy tay chàng.

Chàng không nhìn ta. Ánh mắt chàng lơ đãng nhìn về phía trước, dường như lại nhìn thấy mảnh đất đó. Chàng tiếp tục nói: "Sau đó, anh ấy c.h.ế.t. Chỉ ba ngày sau trong một trận chiến nhỏ, bị mũi tên lạc xuyên n.g.ự.c mà c.h.ế.t."

"Đó là lần đầu tiên ta ra chiến trường. Là lính mới, chúng ta được các anh ấy bảo vệ rất tốt."

"Trận chiến thắng lợi, rồi anh ấy c.h.ế.t."

Chàng khựng lại, rất lâu sau mới tiếp tục: "Lúc đó bắt được vài người Hung Nô. Có người cùng tuổi với ta. Ta rất tức giận, hỏi hắn tại sao phải ra chiến trường, tại sao phải xâm lược đất nước của ta."

"Trong mắt hắn ta lộ ra một sự ngu ngốc trong trẻo. Hắn nói với ta rằng, nhập ngũ được cho ăn, một ngày có ba cái bánh bao."

"Phải đấy, ba cái bánh bao có thể đổi được một mạng người."

Nhiếp Hàn Sơn rũ mắt xuống, im lặng rất lâu. Sau đó, chàng đưa tay nhẹ nhàng vuốt những cọng lúa trước mắt, nói một cách kiên định lạ thường: "Vi Vi, ta muốn thử. Mặc dù người Hung Nô đã bị tiêu diệt, nhưng vấn đề thực sự ở Bắc Cương vẫn chưa được giải quyết. Nếu vấn đề cơm ăn áo mặc không được giải quyết, sớm muộn gì cũng sẽ lại xảy ra chiến tranh. Đất Bắc Cương không thích hợp để trồng lúa, nhưng ta nghĩ một vùng đất rộng lớn như vậy, cuối cùng cũng sẽ có một loại cây trồng nào đó phù hợp và năng suất cao có thể ban ơn cho Bắc Cương."

"Sẽ có một ngày, ta muốn Bắc Cương phồn thịnh như kinh đô."

"Ừm, nhất định sẽ như vậy." Ta hít một hơi, rồi trịnh trọng cất tiếng.

Chàng cười, lật tay siết c.h.ặ.t t.a.y ta: "Đi cùng ta không?"

"Đương nhiên."

Ở lại một lúc, thấy mặt trời đã lên cao, ta kéo Nhiếp Hàn Sơn đến một nhà nông dân gần đó để ăn cơm. Chúng ta vừa đi vừa cười nói trên con đường nông thôn.

Đột nhiên, phía trước truyền đến tiếng mắng c.h.ử.i, kèm theo tiếng roi vun v.út xé gió.

Một vài thiếu niên mặc gấm vóc, cưỡi ngựa cao, cùng với hơn chục người hầu hung ác đang vây quanh vài lão nông.

"Tránh ra! Cút ra chỗ khác cho ông!"

Lão nông quỳ trên mặt đất, lết gối, không ngừng dập đầu cầu xin: "Đại nhân, xin các người. Lúa này chỉ một thời gian ngắn nữa là chín rồi. Đừng mà, đừng."

"Phắn... Cái lão già không biết điều này, mau tránh ra cho ông. Đừng phá hỏng hứng thú của các thiếu gia. Nếu không ông cho ngươi ăn đòn no bụng đấy."

Nhiếp Hàn Sơn và ta vừa bước nhanh đến gần, đã thấy một chiếc roi vung mạnh về phía lão nông, quật lão ngã lăn ra đất và rên rỉ.