Tú Sắc Điền Viên - Chương 69.1: Lại Đi Nghi Dương (1)

Đồng Vĩnh Niên có kỳ nghỉ dài tiếp theo vào mùng mười tháng Hai. Trời đã dần ấm lên, mấy ngày trước đó Lý Vi cứ mè nheo với cha nương đòi đi xem nơi gọi là thôn Hà Tây mà cữu cữu của Vĩnh Niên đã nhắc tới. Lý Hải Hâm hỏi thăm trong thôn nửa buổi mới biết thôn Hà Tây cách thôn Lý gia hơn ba mươi dặm lại còn phải đi một đoạn đường núi nên ông chẳng muốn đi.

Hà thị cũng bảo dù có măng thật nhưng nơi xa xôi như vậy nhà mình lại neo người thì kiếm được bao nhiêu? Hơn nữa sắp tới là đợt cao điểm thỏ đẻ nhân lực vốn đã thiếu, chuyện đồng áng cũng bắt đầu bận rộn nên bà cũng không muốn đi lắm.

Lý Vi không chịu, nói thỏ có thể thuê người chăm sóc, măng có thể thuê người bóc vỏ rồi chuyển về nhà mình. Cứ tính giá thu mua một cân măng chưa bóc vỏ là một đến một văn rưỡi, hiện tại bán cho Hồ chưởng quầy là sáu văn một cân. Trừ đi vỏ măng và các chi phí khác thì họ vẫn lãi ròng ba văn rưỡi đến bốn văn một cân. Măng tuy nặng nề nhưng không giống như thỏ, nghe thì một con lãi hơn trăm văn thực ra tính ra cũng chẳng hơn măng là bao, mà măng lại đỡ tốn công sức hơn nhiều.

Lý Vi lại nói thêm, dù sao món măng này cũng là món tủ của t.ửu lầu Hồ chưởng quầy, có nhiều măng cũng không sợ ế. Nếu không được thì nhờ Đồng cữu cữu giới thiệu bán vào t.ửu lầu ở huyện Nghi Dương.

Lý Hải Hâm nhẩm tính một chút thì trong lòng bắt đầu thấy xao động. Tửu lầu của Hồ chưởng quầy nhỏ, mỗi ngày tiêu thụ khoảng mười lăm cân măng chua. Nếu tìm được t.ửu lầu lớn hơn ở Nghi Dương, dù mỗi ngày chỉ tiêu thụ hai mươi cân, tính ra một tháng cũng gần chín quan tiền. Chỉ riêng khoản này thôi một năm đã ngót nghét trăm quan.

Lý Vi nhìn sắc mặt biến đổi liên tục của cha liền biết chuyện đã nắm chắc phần thắng, trong lòng hân hoan chạy đi báo tin vui cho Đồng Vĩnh Niên.

Sáng sớm hôm sau trời còn chưa sáng hẳn cả nhà đã xuất phát. Vừa đi vừa hỏi đường, cuối cùng đến trưa cũng tới được thôn Hà Phương. Từ đây đi đến thôn Hà Tây còn phải đi bộ theo đường mòn trên núi thêm một canh giờ nữa.

Lý Vi thấy đầu thôn Hà Phương có một rừng trúc lớn, loại trúc này giống hệt loại mọc cạnh nhà mình có thân to bằng miệng bát. Trong lòng mừng thầm, cả nhà vội dừng xe xuống xem xét.

Một người nam nhân trung niên chừng ba mươi tuổi đã cảnh giác đi theo họ từ lúc vào thôn, mãi đến khi họ từ rừng trúc đi ra mới tiến lại hỏi xem họ đến làm gì.

Lý Vi nhanh nhảu tranh lời cha, bịa chuyện có người nhờ họ thu mua ít măng xuân nên đến xem thử.

Người nam nhân kia ánh mắt đảo liên tục nói:

"Măng ở thôn chúng ta người ngoài không được đào."

Lý Vi bĩu môi, đúng là y hệt nông thôn kiếp trước, nhận ra người lạ đến kiếm lời là cảnh giác ngay.

Nàng lại nhanh nhảu nói trước khi cha kịp mở miệng:

"Đại thúc à, chúng ta đến thu mua măng hộ người ta thôi không tự đào đâu. Một cân măng giá một văn, nếu bóc vỏ sạch sẽ thì một cân tính một văn rưỡi. Thôn các thúc có ai bán không?"

Người nam nhân vẫn rất cảnh giác:

"Thu mua măng làm gì?"

Lý Vi nhếch mép:

"Cái này thì chúng ta chịu. Cha ta khó khăn lắm mới nhờ người nhận được mối này, chỉ để kiếm chút tiền công thôi."

Đang nói chuyện thì phía đối diện có vài người đi tới, có vẻ như đến xem náo nhiệt. Lý Vi vội chỉ tay:

"Cha, đằng kia có mấy đại thúc tới kìa, mình ra hỏi xem có ai muốn bán không. Một mình thúc thúc này sao mà gom xuể được."

Đồng Vĩnh Niên đứng bên cạnh cũng cười phụ họa:

"Đúng đấy cha, tuy tiền không nhiều nhưng măng nặng lắm, mười cân được một văn tiền công, một trăm cân là mười văn rồi. Ngồi không một ngày cũng kiếm được cả trăm văn đấy."

Thấy mấy người kia sắp đến gần, người nam nhân vội nói với Lý Hải Hâm:

"Vị đại ca này, nhà ta là dân gốc ở thôn, vai vế cao lại quen biết rộng, hay là để ta gom hàng cho nhé?"

Mấy người đi tới đều lớn tiếng chào hỏi người nam nhân này. Tuy trạc tuổi nhau nhưng có người gọi y là thúc thúc, có người gọi là ông, chỉ có một người là ngang hàng.

Người nam nhân nói vài câu đuổi khéo mấy người kia đi rồi cười với Lý Hải Hâm:

"Đại ca thấy thế nào, ta không lừa ngươi chứ?"

Lý Hải Hâm cười, quay lại nhìn hai đứa trẻ vừa tranh nhau nói lúc nãy.

Người nam nhân nhìn sắc mặt Lý Hải Hâm, biết chuyện đã thành liền nhiệt tình mời cả nhà về nhà mình ngồi. Cả nhà từ chối không được đành theo y vào thôn. Trên đường đi, y tự giới thiệu tên là Thường Thiết Trụ, năm nay tròn ba mươi, nhà có hai nữ nhi và hai nhi t.ử...

Lý Vi liếc qua cái sân nhà y thấy cũng chỉ là hộ nông dân bình thường, gia cảnh tương đương nhà nàng hai năm trước.

Nương t.ử của Thường Thiết Trụ đon đả mời mọi người ngồi định đi làm cơm đãi khách. Hà thị ngăn lại:

"Lát nữa chúng ta còn phải lên huyện thành một chuyến, không tiện ăn cơm, để lần sau đến lấy măng rồi ăn."

Nương t.ử Thường Thiết Trụ nghe nói còn phải đi huyện, đường còn hơn hai mươi dặm, đi xe cũng mất gần hai canh giờ mà trời lại không còn sớm nên không giữ khách nữa.

Tranh thủ lúc này Lý Hải Hâm và Thường Thiết Trụ bàn bạc cách thức hợp tác. Vì là lần đầu làm ăn không tiện để lại tiền cọc, cũng may ở nông thôn thường có lệ bán trước trả tiền sau. Vì thế họ thỏa thuận Thường Thiết Trụ sẽ thu gom măng trước, ba ngày sau Lý Hải Hâm đến chở, lúc đó cân lên rồi thanh toán. Thường Thiết Trụ nhận tiền rồi sẽ chia lại cho bà con.

Thường Thiết Trụ không có ý kiến gì liền gật đầu đồng ý, bảo hôm nay sẽ đi báo cho mọi người biết để nhanh ch.óng gom hàng.

Ra khỏi thôn họ đi thẳng đến huyện Nghi Dương. Trên xe bò mấy nương con chia nhau ăn bánh bột mì Hà thị đã làm từ tối hôm trước.

Đồng Vĩnh Niên nhìn khuôn mặt đỏ hồng vì gió của Lý Vi, cười hỏi:

"Có lạnh không?"

Lý Vi cười hì hì:

"Có tiền kiếm là hết lạnh ngay."

Hà thị mắng yêu nàng là con ranh con.

Lý Hải Hâm vừa nhai bánh Hà thị đưa vừa cười:

"Mọi người đừng nói nữa, Lê Hoa nhà ta đúng là có khiếu buôn bán thật. Mấy câu con bé nói với Thiết Trụ lúc nãy ở đầu thôn, lúc đầu ta cũng chưa hiểu ra làm sao."

Hà thị cũng cười hỏi Lý Vi ai dạy. Lý Vi cười chỉ vào Đồng Vĩnh Niên:

"Trong cuốn du ký truyện lạ tiểu cữu tìm được có kể về cách người ta buôn bán, là Niên ca nhi đọc cho con nghe đấy."

Đồng Vĩnh Niên mỉm cười gật đầu.

Dù đã cố đi nhanh nhưng khi đến huyện thành Nghi Dương thì trời đã ngả về chiều, mặt trời sắp lặn, chuyến này về chắc chắn phải đi đêm rồi.

Đồng Duy An và Liễu thị nghe người làm báo tin, ban đầu còn không tin, bà t.ử báo tin cười nói:

"Lão gia phu nhân, bọn nô tỳ đâu dám lười biếng cũng đâu đến nỗi nhìn nhầm cả Lý lão gia và thái thái. Biểu tiểu thư, biểu thiếu gia đều đến cả rồi."

Đang nói thì lão Trương đã dẫn người vào.

Đồng Duy An thấy cả nhà phong trần mệt mỏi tưởng có việc gấp, hỏi ra mới biết sự tình bèn cười ha hả kéo Lý Vi lại gần rồi nói với Hà thị:

"Nhụy Nhi bằng tuổi con bé mà suốt ngày chỉ biết chơi, nữ công gia chánh cũng chẳng chịu học hành t.ử tế. Lê Hoa thì đã biết tính toán kiếm tiền cho gia đình rồi."

Hà thị cười đáp:

"Con nhà nghèo sớm biết lo liệu. Nhụy Nhi sinh vào nhà hai người là phúc phận của con bé, không được hưởng phúc của cha nương mấy năm sao được."

Đợi người lớn nói chuyện xong, Lý Vi mới bảo Đồng Duy An:

"Đồng cữu cữu nhớ giúp nhà cháu tìm t.ửu lầu nhé, năm nay nhà cháu muối được nhiều măng lắm."

Đồng Duy An cười lớn:

"Được, Đồng cữu cữu nhất định tìm cho cháu cái lớn nhất."

Đồng Vĩnh Niên đứng bên cạnh cười nói:

"Cữu cữu, tìm cái nào gần Vọng Tiên Lâu của Hạ phủ ấy."

Đồng Duy An giật mình. Hồi rằm tháng Giêng họ đến, y và Đồng Vĩnh Niên nói chuyện vài lần nhắc đến Hạ phủ, thằng bé đều lảng đi vậy mà giờ lại chủ động nhắc tới. Hơn nữa sắc mặt nó bình thản như đang nói về người không liên quan còn cười nhạt nữa chứ.

Không chỉ mình y ngạc nhiên mà cả Lý Hải Hâm, Hà thị và Liễu thị cũng ngạc nhiên không kém.

Đồng Vĩnh Niên cười chỉ vào Lý Vi:

"Lê Hoa bảo măng nhà mình phải bán cho đối thủ của Hạ phủ cho họ tức c.h.ế.t."

Lý Vi thấy hắn cười cũng cười theo giọng lanh lảnh nói:

"Đúng vậy, cho họ tức c.h.ế.t!"

Đồng Duy An đập bàn cười lớn:

"Được! Mai cữu cữu sẽ đến Nhật Nguyệt Hưng đối diện Vọng Tiên Lâu. Trương lão chưởng quầy của Nhật Nguyệt Hưng từng gặp ta trong ngục, việc này đảm bảo thành công."

Lý Vi cười tít mắt.

Đồng Duy An cảm thấy trong lòng sảng khoái. Cục tức nén trong lòng bao năm nay cuối cùng cũng có ngày được xả ra. Dù chút măng chua cỏn con chẳng lay chuyển được gốc rễ Hạ phủ nhưng ngáng chân họ được chút nào hay chút ấy, hắn cũng thấy hả hê. Huống hồ đây lại là ý kiến của chính Niên ca nhi.

Bàn xong việc chính, Hà thị lo chuyện nhà cửa lại lo Đồng Vĩnh Niên mai phải đi học nên muốn về ngay.

Đồng Vĩnh Niên cười nói:

"Nương, tối qua Đại Sơn đến nhà, con đã dặn nếu không về kịp thì nhờ hắn xin phép tiên sinh giúp con rồi. Hơn nữa đi đường gió lạnh thế này đừng để Lê Hoa bị ốm."

Đồng Duy An cũng không cho về ngay, sai quản gia cử một gã sai vặt đi ngựa suốt đêm về trấn Lâm Tuyền, trước giờ học ngày mai nhất định phải đưa tin xin phép cho tiên sinh của Niên ca nhi.

Đồng Vĩnh Niên bảo không cần, Đại Sơn chắc chắn sẽ nhắn giúp.

Đồng Duy An lắc đầu:

"Niên ca nhi, chuyện học hành không thể qua loa được. Nương con đang ở dưới suối vàng nhìn lên đấy."

Mắt Đồng Vĩnh Niên lóe lên khẽ "vâng" một tiếng.

Sau khi chịu đựng một trận lườm nguýt của Đồng Nhụy Nhi, Lý Vi cuối cùng cũng ăn xong bữa tối. Y Xuân và Y Hạ lại dẫn nha đầu bà t.ử đưa họ sang viện phụ nghỉ ngơi.

Tiểu Nguyệt Nha Nhi vừa thấy Lý Vi như gặp lại cố nhân, mừng rỡ nói:

"Biểu tiểu thư, người đến rồi."

Lý Vi cười hì hì:

"Ừ, Nguyệt Nha tỷ tỷ."

Tiểu Nguyệt Nha Nhi bị gọi thế hơi ngượng vội đi giúp Y Xuân và Y Hạ chuẩn bị nước nóng.

Mọi việc thuận lợi khiến Lý Vi hưng phấn không ngủ được, trong khi Hà thị và Lý Hải Hâm đã mệt nhoài đi ngủ sớm. Lý Vi nhìn qua cửa sổ thấy đèn phòng đối diện vẫn sáng, đoán Đồng Vĩnh Niên đang đọc sách.

Nghĩ ngợi một lúc, nàng gọi Nguyệt Nha Nhi lại:

"Nguyệt Nha tỷ tỷ, ta hỏi thật, chậu hoa của ta bị người ta c.h.ặ.t phá như thế tỷ thực sự không nhìn thấy là ai làm sao?"

Tiểu Nguyệt Nha Nhi lắc đầu như trống bỏi:

"Không có, biểu tiểu thư, nô tỳ thật sự không thấy."

Nói rồi con bé lại sụt sùi khóc, nghẹn ngào nói tiếp:

"Đều tại nô tỳ không tốt, sơ ý làm chậu hoa của biểu tiểu thư bị c.h.ế.t cóng..."