Tú Sắc Điền Viên - Chương 14: Lễ Giục Sinh

Gieo giống xong xuôi, năm sáu mẫu đất hoang ven sông vì đất cát không giữ được nước nên lại phải bắt đầu tưới. Tưới xong mảnh này, mạ non của cây hoa màu ngoài ruộng cũng đã lên đều, lúa mạch đang vào độ ngậm sữa cũng không thể thiếu nước thế là lại phải tưới một lượt nữa.

Đợi đất tưới xong một lượt, phân trong hầm ủ lại đến lúc phải dọn. Đến thời điểm này, cơ bản là không có lúc nào ngơi tay, việc nhà việc đồng áng chất đống. Nhị cô và tam cô cũng không còn thêu thùa suốt ngày nữa mà phải phụ giúp quét tước dọn dẹp trong nhà, mang lương thực cũ từ năm ngoái ra phơi nắng để phòng mọt ăn lương thực mới. Tiện thể đem chiếu cói đựng lương thực, rổ rá, nong nia ra phơi phóng hết một lượt.

Lão Lý thấy còn khoảng hai hộc lúa mì bèn bàn với Lý Vương thị, tranh thủ lúc rảnh rỗi lấy ra một hộc đãi sạch rồi đem đi xay để cả nhà được ăn chút bột mì trắng, đến lúc thu hoạch vất vả cũng có cái mà bồi bổ. Hơn nữa năm nay lúa mạch tốt, ông nhẩm tính chắc sẽ thu hoạch được nhiều hơn năm ngoái bảy tám hộc.

Lý Vương thị lần này cũng không hẹp hòi, gọi Hứa thị lại giúp sàng sảy lương thực.

Hứa thị mặt mày hớn hở như hoa nở. Đám Xuân Đào theo người lớn ra đồng làm việc năm sáu ngày, đứa nào đứa nấy phơi nắng đen nhẻm. Hà thị bảo Xuân Đào nghỉ ngơi, cứ ở nhà thêu thùa trông Lê Hoa nhưng nàng ấy không chịu, dẫn các muội muội ra vườn rau nhổ cỏ, xới đất, hái lá cải non cho gà con ăn còn tiện thể cho lũ cá cha nàng vớt được ăn nữa.

Những ngày có đại tỷ ở nhà, Lý Vi luôn cảm thấy hạnh phúc, dù cái hạnh phúc ấy là bị ép uống canh cá đến mức muốn nôn cả ra.

Trong nhà chưa ăn riêng, nói trắng ra là rau dưa nhà ai trồng được thì cũng phải góp vào ăn chung. Hứa thị cảm thấy mình chịu thiệt thòi lớn nên việc chăm sóc mảnh đất trồng rau cũng chẳng để tâm mấy. Lý gia lão nhị hễ rảnh rỗi là không ngủ thì lại đi lượn lờ trong thôn chẳng thèm đoái hoài đến chuyện vườn rau, nàng ta càng tức, cuối cùng nước cũng chẳng tưới, cỏ cũng chẳng nhổ.

Hà thị lúc đầu muốn mảnh đất này, một là để cải thiện bữa ăn cho gia đình nhưng phần lớn tâm tư vẫn là trông chờ vào chỗ rau này để nuôi đàn gà con nên chăm sóc vô cùng kỹ lưỡng. Rau muống và cải cầu vồng trên mảnh đất này lớn rất nhanh, thoắt cái đã có thể ăn được. Hôm nay đúng lúc giữa trưa, nam nhân ăn cơm xong đều đi nghỉ. Hà thị tranh thủ lúc rảnh rỗi gánh nước tưới rau. Xuân Đào còn nhỏ, việc nặng này không thể để nàng ấy làm sợ đè hỏng lưng nữ nhi.

Vừa rẽ vào ngõ, từ bên trong đi ra một lão thái thái mặt mũi sạch sẽ, mặc bộ áo ngắn vải bông mịn màu chàm mới tinh. Hà thị dừng lại trước cửa nhà chào:

"Đại nương, nắng nôi thế này người đi đâu vậy?"

Lão thái thái bước nhanh trên đôi chân bó, giọng cố tình hạ thấp:

"Vừa khéo, ta đang muốn tìm con đây."

Vừa nói vừa ngó nghiêng vào trong sân nhà họ Lý.

Hà thị thấy bà ta như vậy cũng hạ giọng hỏi:

"Đại nương nương tìm con có việc gì thế?"

Lý Trịnh thị phủi phủi tấm áo mới trên người:

"Nhà có khách. Con hái cho ta ít rau trong vườn được không?"

Hà thị nhìn bộ dạng bà ta, biết là nữ nhi và nhi tức của bà lại về giúp việc thì vội cười mời vào trong:

"Rau thì có đấy. Chỉ là mấy thứ rau thường thôi. Đại nương xem cần gì cứ việc hái."

Sau đó lại hỏi:

"Bộ đồ mới này là do Hải Cần tỷ may cho người phải không?"

"Chứ còn gì nữa, Hải Cần nhà ta hiếu thuận lắm, ta thân già sắp xuống lỗ rồi mà năm nào cũng được một bộ đồ mới, bộ đồ may mùa xuân năm ngoái mới mặc có một lần thôi đấy."

Hà thị biết bà ta tính hay khoe khoang, cười phụ họa:

"Tấm lòng hiếu thảo của Hải Cần tỷ cả thôn Lý gia ai mà không biết."

Lý Trịnh thị vào vườn rau nhìn ngó một hồi, nói muốn cắt một nắm hẹ, rau muống để xào, cải cầu vồng để trộn nộm. Hà thị mời bà ta ngồi nghỉ trên phản gỗ dưới gốc lê rồi theo lời bà ta cắt hẹ, hai loại kia cũng chọn những cây non mập mạp hái cho một nắm to.

Lý Trịnh thị nhìn lướt qua mấy mảnh vườn rau trong sân cảm thán:

"Xuân Đào nương à, chịu khổ mấy năm nay, sau này con sẽ được hưởng phúc thôi."

Hà thị cười cười:

"Con làm gì có được phúc khí như đại nương!"

Lý Trịnh thị trừng mắt:

"Sao lại không?! Con nhìn mấy đứa nha đầu nhà con xem, đứa nào cũng ngoan ngoãn chịu khó lại còn hiểu chuyện nữa, con cứ chờ mà xem." Bà ta lại thở dài: "Năm xưa lúc nãi nãi con còn chèn ép ta, ta cũng đâu dám nghĩ có ngày được hưởng phúc từ nữ nhi..."

Hà thị lấy cọng rơm bó rau lại sau đó cười đưa cho bà ta:

"Vậy con xin nhận lời vàng ý ngọc của đại nương."

Lý Trịnh thị ừ một tiếng vẻ hiển nhiên. Bà ta đứng dậy định đi, vừa ra khỏi hàng rào vườn rau bèn nhìn vào trong sân, nói vọng qua hàng rào với Hà thị:

"Xuân Đào nương này, còn câu này nữa, ta định gặp con là nói ngay mà cứ hay quên."

"...Lê Hoa từ lúc sinh ra đến lễ trăm ngày, lẽ ra Hải Cần và Hải Cúc là cô cô thì không thể thiếu phần quà cáp nhưng con cũng biết đấy..."

Hà thị cười ngắt lời:

"Đại nương, chuyện cũ đừng nhắc lại nữa, trong lòng con hiểu rõ như gương. Con không trách hai tỷ tỷ, dù không có lễ lạt gì thì tình cảm vẫn thân thiết như thường!"

Lý Trịnh thị cười vỗ vỗ tay Hà thị:

"Ta đã bảo mà, khắp cái thôn Lý gia này, Xuân Đào nương là người hiểu chuyện hiếm có!"

Hà thị cười khiêm tốn vài câu rồi tiễn Lý Trịnh thị đi rồi lại quay vào tưới rau.

Hà thị về phòng nằm nghỉ một lát cho lại sức rồi dậy bế Lý Vi trêu đùa một lúc, lại bóp miệng nàng ra xem, thấy trên lợi có đốm trắng nhỏ, tính ngày thì Lê Hoa cũng sắp tròn năm tháng rồi. Hà thị cao hứng hôn lấy hôn để bé con, đợi mọc răng thì dễ nuôi hơn nhiều.

Lão Lý cùng ba nhi t.ử vẫn đang dọn hầm phân, Hứa thị bưng chậu quần áo đi ra, liếc qua vườn rau nhà đại ca liền kêu toáng lên:

"Đại tẩu, có người ăn trộm rau nhà tẩu này ~"

Lý Vương thị đang phơi lương thực cũ, nghe thấy liền xỏ giày đi tới, thấy đám hẹ mới mọc bị cắt mất một nửa, rau muống và cải cầu vồng cũng bị hái đi không ít.

Hà thị vội giải thích:

"Không phải ai ăn trộm đâu, là đại nương sang xin, con hái cho bà ấy đấy."

Lý Vương thị sầm mặt, không vui quay lại tiếp tục phơi lương thực. Hứa thị cười khẩy nói với Hà thị:

"Nương không vui rồi đấy."

Hà thị nói:

"Chẳng qua là nắm rau thôi mà, người ta tìm đến tận cửa chẳng lẽ lại từ chối?"

Nàng quay người vào sân cũng phụ giúp phơi lương thực.

Lý Vương thị phơi lương thực một lúc, cảm thấy cục tức trong n.g.ự.c không nuốt trôi được bèn lấy tạp dề lau tay, ngồi xuống bóng cây nói với Hà thị:

"Xuân Đào nương, sao con cũng học theo cái thói của Xuân Phong nương thế hả?"

Hà thị ngẩng đầu cười nhạt, tiếp tục dùng xẻng gỗ đảo lương thực:

"Nương nói gì thế?"

Lý Vương thị nhổ toẹt một bãi nước bọt về phía đông sân:

"Mụ già ấy suốt ngày khoe khoang, vườn rau nhà mụ không có rau à? Mà không có thì cũng đừng hòng sang mượn nhà ta! Từ hồi con bé Xuân Đào ra đời, hai đứa nữ nhi nhà mụ có bao giờ cho lấy một thứ cỏn con nào đâu, trong mắt hai đứa chất nữ ấy còn có ta là nhị thẩm, có cha các con là nhị thúc nữa không hả?"

Hà thị thầm nghĩ, chuyện này chẳng phải do nương gây ra trước sao? Hồi Hải Cần dọn về nhà ngoại ở cữ, nương nhất quyết không cho cha bọn trẻ đi giúp, cuối cùng đại nương nương hết cách đành phải nhờ một người đường huynh trong họ đi giúp.

Nhưng chuyện ân oán thế hệ trước này Hà thị giả vờ không biết cũng không nhắc tới. Nàng chỉ nói chuyện phiếm bâng quơ an ủi bà bà vài câu.

Lý Vương thị vẫn chưa hết giận. Khổ nỗi vườn rau này lúc trước đã nói rõ nhà nào trồng nhà nấy hưởng, Hà thị có quyền tự chủ cho ai thì cho. Thế là càng thêm bực mình! Bà kêu đau n.g.ự.c rồi bỏ vào nhà nằm.

Chạng vạng tối, Lý Trịnh thị gặp Xuân Liễu trên đường liền gọi con bé vào nhà đưa cho một cái rổ nhỏ, bên trong có bốn quả trứng ngỗng muối, hai cái bánh bột mì trắng và mười quả trứng gà tươi.

Xuân Liễu lém lỉnh, biết nãi nãi không thích đại nãi nãi bèn chạy sang nhà Đại Sơn xin hai nắm cỏ xanh phủ lên trên, về đến nhà nhân lúc không ai để ý liền giấu vào tây phòng.

Ăn cơm tối xong, đợi khi người đông phòng và nhà chính đều đóng cửa, con bé mới bò dậy thì thầm với Hà thị. Hà thị che miệng cười, đ.á.n.h nhẹ con bé một cái:

"Cái con bé này học ai mà giữ của thế hả? Lần trước Đồng thẩm cho bánh con cũng giấu đi!"

Xuân Liễu cười hì hì. Hà thị lại dặn con bé đợi lúc vắng người hẵng ăn, đừng để nhị thẩm nhìn thấy.

Xuân Liễu vâng dạ chạy về gian bắc gọi Xuân Hạnh, Xuân Lan và Xuân Đào dậy, chia nhau một cái bánh bột mì trắng, một quả trứng ngỗng muối. Bốn cái đầu nhỏ chụm vào nhau bên mép giường, vừa ăn vừa che miệng cười khúc khích giống hệt bốn chú chim cút nhỏ vừa được ăn no.

Lý Vi mỉm cười trong bóng tối, tiếng cười khúc khích vui vẻ ấy sẽ khắc sâu trong tâm trí nàng mãi mãi, cả đời này nàng cũng sẽ không quên.

Qua vài ngày, đại dượng ở thôn Trương gia sang báo tin nói đại cô sắp sinh.

Lý Vương thị đã nhớ kỹ chuyện này từ sớm, giữ đại dượng lại ăn bữa cơm rồi vội vàng chuẩn bị lễ giục sinh. Bà chuẩn bị hai mươi quả trứng gà, hai cái bánh nướng lớn, lại ra cửa hàng tạp hóa mua hai gói đường đỏ, một cân táo tàu cùng giấy đỏ và ba thước vải đỏ. Hải Đường và Hải Anh cũng đã sớm may hai bộ y phục trẻ sơ sinh, nhìn màu sắc hoa văn đều là dành cho tiểu nữ hài.

Hôm sau, Lý Hải Hâm đ.á.n.h xe bò cùng phu thê lão nhị và Hà thị bốn người vội vàng sang thôn Trương gia. Tặng lễ xong, ném quần áo trẻ con qua cửa sổ vào trong, một lát sau bên trong vọng ra tiếng thở dài của đại cô.

Hứa thị định ghé mắt vào cửa sổ xem thì bị Hà thị kéo lại. Nghe động tĩnh của đại cô e là nhìn cách gói tã lót thì điềm báo lại là một tiểu nam hài. Trong lòng thầm cười khổ, ông trời đúng là biết trêu ngươi, cầu gì không được nấy.

Đại dượng muốn giữ lại ăn cơm, Lý Hải Hâm từ chối bảo việc đồng áng đang bận, đợi qua đợt này sẽ có nhiều dịp tụ tập rồi đ.á.n.h xe bò về.

Vừa về đến nhà, Hứa thị vội vàng kể chuyện đầu của đứa bé cho Lý Vương thị nghe, Lý Vương thị cũng thở dài, ngược lại lão Lý lại bảo nam hài càng tốt, sau này có người làm việc.

Cơm trưa xong, mấy người Đại Võ, Ngân Sinh thường ngày hay hợp tác lại sang bàn chuyện nện sân phơi. Lúa mạch chín nhanh, thời tiết tháng năm lại thay đổi thất thường như mặt tiểu hài t.ử, thôn Lý gia có thói quen khi gặt lúa mạch hay thu hoạch vụ thu, mấy nhà thân thiết sẽ hợp sức lại giúp đỡ nhau. Nện sân phơi cũng coi là việc lớn, nhà này có trâu, nhà kia có trục đá, nhà nọ có cối xay, nện sân phơi phải gánh nước là việc nặng nhọc, phụ nhân không làm nổi, cánh nam nhân khỏe mạnh tụ lại cùng làm cũng là một cách hay.

Vẫn theo lệ cũ hàng năm, nhà lão Lý góp trâu, nhà Đại Võ có trục đá, nhà Ngân Sinh thì góp thêm nhân lực, bàn định xong ngày nện sân phơi mọi người liền giải tán.

--

Hết chương 14.