Tú Sắc Điền Viên - Chương 119.1: Chạm Mặt Người Hạ Phủ (1)

Tết Đoan Ngọ ở huyện Nghi Dương so với Lý gia thôn có chút khác biệt.

Ở Lý gia thôn ngày này đúng vào lúc bận rộn gặt lúa mạch nên mọi người chỉ đơn giản là làm thêm vài món ăn ngon, treo ít ngải cứu, cắt ít hoa giấy ngũ sắc gọi là có chút không khí lễ tết chứ không tổ chức rình rang, ai nấy đều lo tranh thủ gặt hái.

Nhưng trong huyện thành thì ngày lễ này được coi trọng hơn nhiều và đặc biệt là còn có một tên gọi khác: Nữ Nhi Tiết.

Vào ngày này các thiếu nữ chưa xuất giá phải đeo bùa linh phù, cài hoa lựu, trang điểm tỉ mỉ. Nhà ngoại cũng sẽ đón nữ nhi đã xuất giá về thăm nhà, gọi là “về nhà trốn Đoan Ngọ”. Lâu dần Tết Đoan Ngọ trở thành ngày hội để nữ t.ử gặp gỡ và vui đùa.

Sáng nay Lý Vi ngồi trong khuê phòng của Chu Địch, nghe nàng ấy huyên thuyên đủ điều về phong tục Tết Thiên Trung ở huyện Nghi Dương. Lý Vi cứ ngỡ nàng ấy có lòng tốt muốn phổ cập kiến thức để mình không bị chê cười là quê mùa, nào ngờ mục đích thực sự lại nằm ở câu cuối cùng:

“Lê Hoa này, tết ở đây chúng ta chẳng những phải treo ngải cứu, đeo ngũ lôi phù, uống rượu hùng hoàng, ăn bánh chưng mà còn phải đeo túi thơm nữa cơ...”

Khi nói câu này, mắt nàng ấy chớp chớp liên tục. Lý Vi chưa hiểu ý định hỏi tiếp thì nàng ấy lại nói:

“Túi thơm ta lại chẳng biết thêu, cái đó Lê Hoa à...”

Nghe đến đây Lý Vi mới vỡ lẽ. Chu Địch đâu có tốt bụng phổ cập kiến thức cho nàng, rõ ràng là muốn thay Chu Liêm vòi Tam tỷ cái túi thơm.

Nàng không nhịn được bật cười thành tiếng.

Đồng Vĩnh Niên ngồi đối diện, thấy nàng từ lúc rời Chu gia cứ mỉm cười trầm tư mãi, lúc này bèn hỏi:

“Lê Hoa đang nghĩ chuyện gì vui thế?”

Lý Vi vội lắc đầu:

“Không có gì, không có gì.”

Trong lúc nói chuyện, ánh mắt nàng lướt qua miếng ngọc bội treo đơn độc bên hông hắn, bỗng nhiên nảy sinh ý tò mò: Liệu vào ngày tết như thế này, có ai nhớ thêu túi thơm tặng hắn không?

Vừa nghĩ đến đó, nàng bất giác lắc đầu quầy quậy. Chuyện này như một vùng cấm địa không thể chạm tới, chỉ mới nghĩ thầm trong lòng thôi đã thấy khó chịu.

Cảm xúc kỳ lạ ấy khiến nàng bối rối. Nàng lén liếc nhìn hắn, thấy đôi mắt trong veo của hắn đang nhìn mình cười dò hỏi, Lý Vi vội lắc đầu lần nữa ra hiệu mình chẳng nghĩ gì cả.

Đồng Vĩnh Niên cười khẽ, vén rèm xe nhìn ra ngoài rồi quay lại nói:

“Chúng ta về thẳng nhà nhé. Lúc này nắng gắt lắm.”

Lý Vi vội gật đầu:

“Được.”

Lúc rời Chu gia đã là cuối giờ mùi ba khắc, trời càng lúc càng nóng, nàng cũng thấy hơi buồn ngủ sau bữa trưa.

Lại nhìn Đồng Vĩnh Niên, hai má hắn thoáng ửng đỏ vì rượu, chắc buổi trưa uống cũng không ít. Nàng bèn nói:

“Huynh cũng về nghỉ ngơi một lát rồi hãy về phủ bên kia. Nương vẫn để dành phòng cho huynh đấy.”

Đồng Vĩnh Niên ừ một tiếng.

--

Sáng sớm hôm sau, người Lý gia vừa ăn sáng xong thì có tiếng gõ cửa. Tôn thị ra mở cửa, một lát sau cầm một tấm thiệp mời trang nhã bước vào, bẩm báo với Hà thị:

“Phu nhân, Đồng phủ gửi thiệp mời.”

Hà thị xua tay:

“Muội t.ử Tôn thị này, gọi phu nhân gì chứ? Nhà ta không chuộng cái đó, muội cứ gọi ta là đại tẩu là được.”

Trong lúc Hà thị nói, Xuân Hạnh đã đón lấy tấm thiệp. Lý Vi ghé đầu vào xem hóa ra là Liễu thị mời cả nhà đến xem kịch.

Hà thị nghe nói vậy, theo bản năng định từ chối. Nhưng lời nói đến cửa miệng lại ngừng, ngẫm nghĩ một chút rồi hỏi Tôn thị:

“Đồng phủ cử ai đến thế?”

Tôn thị đáp:

“Là một phụ nhân trông giống quản sự, ngồi xe ngựa tới”

Hà thị nhìn sang Lý Hải Hâm, thấy ông cũng đang cau mày. Tự cân nhắc một hồi, bà bảo Tôn thị:

“Được rồi, muội t.ử ra nói với người Đồng phủ là ngày mai chúng ta nhất định sẽ đến.”

Lý Vi nhăn mũi, vẻ mặt không mấy hứng thú. Xuân Hạnh cũng vỗ tay nói:

“Con không đi đâu, ngày mai đại tỷ đến đấy.”

Hà thị cười:

“Cữu mẫu của Niên ca nhi mời chúng ta, lẽ nào lại bỏ sót đại tỷ con? E là thiệp mời đã được gửi cùng lúc rồi.”

Lý Hải Hâm suy nghĩ rồi nói:

“Dù sao cũng không có việc gì, mấy nương con cứ đi một chuyến. Nếu là lúc khác còn có thể từ chối nhưng lúc này mà từ chối, cữu mẫu của Niên ca nhi lại tưởng ta vì Thạch Đầu được làm quan mà lên mặt với họ.”

Hà thị thở dài:

“Ai bảo không phải chứ.”

Xe ngựa Đồng phủ đi được chừng một canh giờ thì phu xe già ở nha môn đến đưa tin. Đúng là Liễu thị cũng mời Xuân Đào đi xem kịch biết Hà thị đã nhận lời đến Đồng phủ, Xuân Đào nhắn rằng hôm nay trong nhà có việc không ra được nên hẹn ngày mai gặp ở Đồng phủ.

Lý Vi nói với Hà thị:

“Nương, nương bảo có phải Tiểu Ngọc lại đang hành hạ đại tỷ không?”

Hà thị vỗ vai nàng:

“Nó là đại tẩu, chịu chút ấm ức cũng không có gì.” 

Nói rồi giục các con đi chuẩn bị y phục để ngày mai đi làm khách, rồi bà ra khỏi sảnh đi về phía sương phòng.

Lý Vi biết trong lòng nương mình chắc chắn không nghĩ nhẹ nhàng như lời bà nói, chẳng qua là bất lực mà thôi. Cũng có thể bà sợ các con nhất thời nghĩ đại tỷ quá thiệt thòi, tâm tính lệch lạc mà buông lời ác ý với Tiểu Ngọc.

Hơn nữa với mối quan hệ hòa thuận giữa nương và nương Thạch Đầu, lúc này bà cũng không tiện trách cứ Tiểu Ngọc quá đáng. Không biết nương Thạch Đầu ít lâu nữa có đến đây không, nếu đến mà thấy Tiểu Ngọc thế này thì sẽ có thái độ ra sao.

Nàng cứ suy nghĩ vẩn vơ trong lòng, càng nghĩ càng thấy bực bội. Mãi đến khi Chu Địch hào hứng bước vào Lý gia, lòng nàng vẫn nặng trĩu.

Chu Địch thấy nàng cười gượng gạo, bĩu môi:

“Không chào đón ta đến à?”

Lý Vi vội cười:

“Đâu có. Sao hôm nay Tiểu Địch tỷ tỷ đến muộn thế?”

Chu Địch cười bí hiểm, vẫy tay gọi tiểu nha đầu mang hộp gỗ đặt lên bàn rồi hỏi:

“Xuân Hạnh đâu?”

Lúc này Xuân Hạnh từ hậu viện đi ra, nghe tiếng gọi liền đáp lời rồi bước vào sảnh:

“Tìm ta có việc gì thế?”

Chu Địch cười khanh khách kéo nàng ngồi xuống ghế, với tay mở hộp gỗ:

“Đây là phấn ta mới mua ở cửa hàng son phấn. Ngày mai các muội chẳng phải đi làm khách ở Đồng phủ sao? Phải trang điểm thật đẹp vào chứ.”

Lý Vi cười, rót nửa chén trà hoa cúc nguội đưa cho nàng ấy:

“Sao Tiểu Địch tỷ tỷ biết hay vậy?”

Hỏi xong nàng mới sực nhớ ra, Liễu thị đã mời cả nhà mình, mà tam tỷ của nàng lại đính hôn với Chu Liêm, chắc chắn sẽ không bỏ sót Chu gia. Nàng bèn cười nói:

“Hóa ra cũng gửi thiệp cho tỷ à.”

Chu Địch hừ một tiếng, đón lấy chén trà uống một ngụm, cái mũi nhỏ nhăn lại:

“Đúng thế, lần này ta được thơm lây nhờ các muội đấy, nếu không thì Đồng Nhụy Nhi sao nhớ đến mà gửi thiệp cho ta?”

Lý Vi cười cười. Tuy các nàng không quan tâm lắm đến việc các phú hộ này giao du với ai nhưng vì quan hệ với Đồng Vĩnh Niên nên cũng có chút hiểu biết về Đồng phủ.

Sau khi Đồng Vĩnh Niên trở về Hạ phủ, tuy Đồng phủ và Hạ phủ qua lại nhiều hơn nhưng bề ngoài vẫn giao du mật thiết với Phương phủ hơn. Hơn nữa Đồng Duy An mấy năm nay tuy không ra biển nữa nhưng nhờ quan hệ của cha Liễu thị mà mỗi năm vẫn kiếm được ít hàng hóa lạ mắt. Đồng phủ ở thành Nghi Dương cũng coi như đã cắm rễ vững chắc và có chút tiếng tăm.

Chu gia tuy kinh doanh xưởng rượu và quán rượu nhưng đáng tiếc Chu Liêm và cha hắn dường như không mặn mà lắm với việc kiếm tiền. Gia nghiệp như lời bà mối nói, ở trong thành Nghi Dương cũng chẳng mấy nổi bật.

Đồng Nhụy Nhi luôn giao hảo với Phương Bích Oánh, lại thêm cá tính thẳng thắn của Chu Địch đoán chừng không hợp với đám tiểu thư đó lắm. Cứ thế, mỗi người có một vòng tròn riêng cũng là chuyện tự nhiên.

Cười khuyên nàng vài câu, Lý Vi kéo nàng và Xuân Hạnh vào phòng nghiên cứu đống phấn son nàng ấy mang đến. Cười đùa cả buổi sáng, giữ nàng ấy ở lại ăn trưa, ngủ trưa đến giờ Mùi bốn khắc (khoảng 2 giờ chiều) thì Chu Liêm cho người đến đón. Trước khi đi nàng ấy còn cười hì hì chạy vào phòng Xuân Liễu, một lát sau lại cười khanh khách chạy ra, tay cầm một vật vẫy vẫy với Lý Vi:

“Không cần tiễn đâu!” 

Nói rồi hớn hở chạy biến.

Lý Vi nhìn Xuân Liễu đứng ở cửa đông sương phòng, vừa bực vừa ngượng lườm theo bóng lưng Chu Địch, cũng bật cười.

--

Sáng sớm mùng Năm tháng Năm, Lý Vi tỉnh dậy từ sớm. Vừa mặc xong y phục thì Xuân Hạnh từ phòng đối diện bước ra, mái tóc đen xõa dài, mắt nhắm mắt mở vẻ mặt lười biếng ngái ngủ.

Lý Vi thoáng ngẩn ngơ. Từ bao giờ, tiểu cô nương Xuân Hạnh nhút nhát chỉ biết cúi đầu đào đất thuở nào, lại thường chạy như bay trên con đường rừng trúc về nhà hét to “Ta đói bụng rồi” sau khi ra riêng, giờ đã trở thành thiếu nữ tuổi cập kê xinh đẹp nhường này?

Xuân Hạnh lấy tay che miệng ngáp hai cái, thấy nàng cứ ngẩn người ra đó bèn bước tới gõ đầu nàng mắng:

“Còn không mau đi múc nước rửa mặt. Lát nữa tỷ chải cho muội kiểu tóc mới học được từ nha đầu của Tiểu Địch tỷ tỷ.”

“Vâng!” 

Lý Vi đáp lời, cười đứng dậy đi múc nước rửa mặt, để Xuân Hạnh chải đầu cho.

Hai người trang điểm xong thì Xuân Liễu cũng từ đông sương phòng đi ra. Hôm nay nàng ấy mặc chiếc áo lụa ngắn tay màu hồng bạc, kiểu dáng thịnh hành đầu hè, phối với váy màu nguyệt bạch. Kiểu tóc vẫn như mọi ngày, chỉ khác là thay vì cài hoa lụa, nàng dùng một dải lụa buộc tóc cùng màu áo buộc nhẹ lên tóc. Trên dải lụa đính những hạt ngọc trai trắng ngà to bằng đầu ngón tay út, vừa đẹp lại không phô trương. Dải lụa rủ xuống một đoạn ngắn cùng mái tóc đen xõa sau vai. Ngoài ra trên tóc không còn trang sức nào khác.