Tú Sắc Điền Viên - Chương 149.2: Oan Gia Ngõ Hẹp (2)

Tiếng bước chân trong sân lại gần, cánh cửa gỗ tróc sơn "kẽo kẹt" mở ra. Một nam nhân chừng mười tám mười chín tuổi ăn mặc gọn gàng, đầu chít khăn vải cũ xuất hiện. Khuôn mặt hắn ngăm đen, đôi tay thô ráp, y phục còn dính mùn cưa.

Phương ca nhi vội nói rõ mục đích đến, rồi hỏi:

"Mai sư phụ có nhà không?"

Người nọ mời mọi người vào sân:

"Cha ta bị ốm, đang nằm trên giường. Có chuyện gì nói với ta cũng được."

Sân nhà này cũng không nhỏ, góc tường chất đống gỗ thô chưa xẻ còn có hai cái bàn thợ mộc cùng với thước dây, bào gỗ...

Nam nhân dẫn họ vào sân, vào nhà xách ra một ấm trà sứ đen thô kệch cười thật thà:

"Xin hỏi các vị muốn làm món gì ạ?"

Ngập ngừng một chút hắn nói thêm:

"Đồ tinh xảo quá thì không làm được đâu, các vị tốt nhất nên đến xưởng mộc lớn."

Lý Vi vốn định lão thợ thủ công bị ốm thì hôm khác quay lại nhưng nghe hắn nói vậy thấy cũng là người thật thà nên cười đáp:

"Không phải đồ tinh xảo gì đâu. Là guồng nước."

Mai Đại Lang thở phào, nói:

"Được, được, guồng nước thì làm được. Không biết tiểu thư muốn làm to cỡ nào?"

Lý Vi lấy bản phác thảo ra, Mạch Tuệ đỡ lấy trải lên bàn:

"Huynh xem qua kiểu dáng này liệu có làm được không?"

Trong phòng có tiếng ho khan, ngay sau đó một giọng nói già nua vang lên:

"Guồng nước có gì khó làm! Ngươi là nha đầu nhà ai mà dám coi thường lão Mai này?"

Mai Đại Lang vội vàng xin lỗi, quay người vào chái nhà phía tây. Một lát sau tiếng hắn vọng ra:

"Cha, bệnh cha còn chưa khỏi, lại giở tính gàn dở gì thế?"

Sau tiếng dép lê loẹt quẹt, một lão hán mặc y phục bạc phếch xuất hiện ở cửa phòng tây, râu tóc bạc phơ dựng ngược:

"Tiểu nha đầu, ta muốn xem ngươi định làm guồng nước kiểu mới lạ gì nào?"

Vừa nói vừa đi về phía mọi người.

Mai Đại Lang mặt mày đau khổ nhưng không dám nói gì thêm, đỡ Mai lão hán ra cười làm lành với mọi người:

"Tiểu thư Lý gia đừng trách, cha ta cả đời làm guồng nước vô số kể, chưa có cái nào... chưa có cái nào ông ấy không làm được đâu."

Lý Vi đứng dậy hành lễ vãn bối với lão hán rồi lắc đầu cười:

"Không sao, Mai lão sư phụ làm được thì tốt quá, đỡ công chúng cháu phải chạy đi tìm nơi khác."

Phương ca nhi kê lại ghế, Mai lão hán ngồi xuống đ.á.n.h giá chủ tớ năm người một lượt rồi nghi hoặc hỏi:

"Cô nương họ Lý?"

"Vâng."

Lý Vi không thấy mình họ Lý có gì không ổn cũng không cho rằng nhà mình nổi tiếng đến mức ai ở huyện Nghi Dương cũng biết.

Ý nghĩ chưa dứt thì nghe Mai lão đầu ho vài tiếng rồi hỏi tiếp:

"Là Lý gia ở thành tây? Muội muội của phu nhân tri huyện đại nhân?"

Lý Vi ngạc nhiên:

"Sao lão bá đoán được?"

Mai lão đầu hừ một tiếng không nói gì rồi cúi đầu xem bản phác thảo. Tiếng hừ này làm Lý Vi hơi khó hiểu, mình ra ngoài xưa nay hòa nhã với mọi người, đâu có đắc tội với ai bao giờ?

Thanh Miêu và mấy người kia cũng nhìn nhau ngơ ngác, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chỉ có Mai Đại Lang cười làm lành rót thêm nước mời mọi người.

Mai lão đầu ban đầu xem bản vẽ còn lơ đãng, càng xem càng ngạc nhiên đến cuối cùng đôi mắt mở to tròn xoe, chòm râu bạc rung lên bần bật vì kích động. Thỉnh thoảng ông ấy lại liếc nhìn Lý Vi một cái.

Lý Vi thấy ông già này liếc mình thì vừa đắc ý vừa lo lắng, sợ ông ta xem xong lại phán một câu không làm được.

Mai lão hán lật qua lật lại ba tờ bản vẽ sột soạt, lúc trầm tư lúc giãn mặt ra. Hồi lâu sau mới ngẩng đầu lên nói với Lý Vi một câu:

"Tiền công gấp đôi!"

Lý Vi sững sờ một chút, câu này có nghĩa là... nàng mừng rỡ:

"Lão bá, cái này người làm được sao?"

Mai lão hán trừng mắt, dường như rất không hài lòng với sự nghi ngờ của nàng. Ngừng một chút, ông ấy quay đầu sang một bên, hừ giọng:

"Làm được!"

Mặc dù ông ấy nói chắc chắn nhưng Lý Vi vẫn nghe ra vài phần không chắc chắn trong giọng điệu.

Vừa thầm cười ông già này sĩ diện hão, vừa đứng dậy hành lễ:

"Vậy làm phiền lão bá."

Mai lão hán lại hừ một tiếng, đứng dậy đi vào phòng. Mai Đại Lang liên tục cười xin lỗi với mọi người. Đỡ cha vào phòng xong, hắn mới lén nói với mấy người:

"Cha ta tính tình như vậy đấy, Lý tiểu thư đừng để bụng."

Lý Vi lắc đầu, hỏi về thời gian hoàn thành và tiền công.

Mai Đại Lang áy náy lắc đầu:

"Thời gian và tiền công phải đợi hỏi cha ta mới biết được. Mấy hôm nay ông cụ bị cảm lạnh, đại phu bảo phải nằm nghỉ tĩnh dưỡng, hai hôm nữa có tin chính xác ta sẽ đến phủ báo cho tiểu thư."

Lý Vi gật đầu. Ra đến sân nàng không nhịn được hỏi hắn tại sao Mai lão hán nghe nói nàng họ Lý liền đoán ra là muội muội của phu nhân tri huyện đại nhân ở thành tây.

Mai Đại Lang ban đầu không chịu nói nhưng không chịu nổi sự truy hỏi của Thanh Miêu và Mạch Tuệ nên mới kể thật: "Mấy năm trước nhà ta thuê đất của Hạ phủ trồng bông, bông bị sâu bệnh nên đến nhà tiểu thư mua t.h.u.ố.c nước... Sau đó cha ta nghe nói tiểu thư bán cho nhà khác chỉ một đồng một cân mà lại thu của ông ấy hai đồng, hại ông ấy tốn mất một tháng tiền thưởng... Từ đó ông ấy ghim Lý gia và tiểu thư..."

Lý Vi bật cười, hóa ra nguyên nhân là ở chỗ này. Nàng cười nói:

"Nói như vậy thì tiền làm guồng nước chúng ta trả gấp đôi cũng coi như không thiệt thòi gì."

Mai Đại Lang cười gượng giải thích Mai lão hán chỉ là đang giận dỗi thôi chứ sẽ không thu thêm tiền công đâu.

Đoàn người ra khỏi ngõ của Mai gia rẽ ra đường chính. Lý Vi sai Phương ca nhi đến xưởng rượu của Chu Liêm mua hai bình rượu, nhờ tiểu nhị cửa hàng mang đến biếu Mai lão hán.

Phương ca nhi vào mua rượu, trả tiền, dặn dò tiểu nhị xong liền chạy ra ngồi lên xe ngựa hỏi:

"Ngũ tiểu thư, giờ chúng ta đi đâu?"

Lý Vi nghĩ ngợi, hôm nay cũng không có việc gì lớn bèn nói:

"Đến tiệm điểm tâm mua ít bánh, chúng ta qua thăm nhị tỷ, tỷ ấy thích ăn bánh in của tiệm đó lắm."

Phương ca nhi vâng lời, đ.á.n.h xe về phía tiệm điểm tâm.

Xe ngựa đến nơi, Thanh Miêu và Mạch Nha xuống xe đi mua bánh, Lý Vi ngồi trong xe ngắm phố xá qua khe rèm.

Khi Thanh Miêu và Mạch Nha bước vào tiệm thì gặp hai nha đầu ăn mặc tinh xảo từ trong đi ra, theo sau là một phụ nhân trạc bốn mươi tuổi, y phục đơn giản nhưng khí độ không thể xem thường. Thanh Miêu và Mạch Nha cùng né người nhường đường cho ba người này, miệng lẩm nhẩm lại những món Lý Vi dặn mua:

"Ngũ tiểu thư bảo mua bánh in cho nhị tiểu thư, kén đường cho đại thiếu gia và tiểu thiếu gia, đậu phụ vàng cho Ngô lão phu nhân. Còn mua cho thiếu gia nhà chúng ta..."

Sau khi ba người kia đi qua, Thanh Miêu và Mạch Nha bước vào tiệm điểm tâm, hai bên lướt qua nhau.

Phụ nhân kia vốn không để ý đến hai nha đầu này, đi được vài bước bỗng dừng lại, quay đầu nhìn theo rồi lại nhìn chằm chằm vào chiếc xe ngựa đỗ bên đường.

Phương ca nhi đang ngồi buồn chán trên càng xe ngó nghiêng, chợt thấy phụ nhân kia nhìn chằm chằm xe nhà mình vội nói vọng vào trong:

"Ngũ tiểu thư, người kia cứ nhìn xe chúng ta, có phải người quen không?"

Lý Vi đang ngồi phía bên này đường, nghe vậy bèn chuyển sang phía bên kia vén rèm nhìn ra. Cách đó chừng ba bốn trượng chính là đại phu nhân Hạ phủ và hai nha đầu thân tín.

Bất giác khóe miệng nàng nhếch lên nụ cười lạnh, hờ hững buông rèm xe xuống:

"Không quen."

Thu Nguyệt và Xuân Nguyệt đang đi thì thấy phu nhân dừng lại, hai người cũng dừng theo nhìn chiếc xe ngựa kia vừa vặn lúc Lý Vi vén rèm, hai người nhìn thấy rõ mồn một.

Đặc biệt là nụ cười lạnh lùng kia khiến hai người cau mày:

"Phu nhân..."

Hạ phu nhân mấy ngày nay trong lòng buồn bực không vui. Tuy đã quyết tâm gả chất nữ nhà ngoại cho Đồng Vĩnh Niên làm bình thê nhưng vẫn phải đợi Hạ Tiêu về thì việc này mới dễ làm. Mặt khác bà ta vốn tưởng tin đồn lan ra thì Lý gia sẽ có động tĩnh, hoặc đến cửa thăm dò, hoặc nhờ người trung gian nhắn lời.