Tú Sắc Điền Viên - Chương 179: Đồng Phủ Xin Giúp Đỡ - Tiếp

Sau khi nhóm ba người Lý Vi rời đi, Hà thị bàn với Lý Hải Hâm:

"Có cần phái người báo tin cho cữu mẫu của Niên ca nhi biết không?"

Lý Hải Hâm trầm ngâm một lát rồi đáp:

"Thôi đừng đi. Chúng ta giúp đỡ họ là vì nể tình Niên ca nhi chứ đâu cần họ mang ơn."

Hà thị thở dài:

"Được, vậy thì không báo nữa."

Rời khỏi nhà, Lý Vi và Xuân Hạnh đến chỗ Xuân Lan trước, nhờ một tiểu nhị từng đến huyện Vọng Viễn dẫn đường rồi thẳng tiến về phía đó.

Huyện Vọng Viễn nằm ở phía tây nam Nghi Dương, cách khoảng tám mươi dặm. May mà không có cha nương hay bậc trưởng bối nào đi cùng nên không khí thoải mái hơn hẳn. Lý Vi và Xuân Hạnh đấu khẩu suốt dọc đường. Đến lúc cãi nhau hăng quá, Xuân Hạnh nhào tới cù lét Lý Vi, Lý Vi cũng chẳng chịu kém miếng thế là hai người lăn lộn trong xe cười đến mức sắp tắt thở.

Mỗi khi như vậy, Võ Duệ lại thúc ngựa chạy nhanh hơn khiến xe xóc nảy khiến hai cô nương bị hất nghiêng ngả.

Xuân Hạnh chống nạnh vén rèm xe hét lớn:

"Võ Duệ, chàng muốn c.h.ế.t hả?"

Lý Vi thì nhân cơ hội trốn sang một bên, xoa đôi má mỏi nhừ vì cười, cố hít thở cho lại sức.

Ngày đầu tiên đi đến chạng vạng tối, tiểu nhị Ngô phủ đưa họ đến nơi Ngô Húc thường nghỉ chân. Xuân Hạnh vừa xuống xe đã kêu lên:

"Biết ngay mà, nhị tỷ phu lúc nào cũng keo kiệt!"

Lý Vi xuống xe cũng bật cười. Đây đâu phải khách điếm gì, chỉ là một cái sân nhỏ nhà nông dân, nhà cửa đã cũ kỹ, tường rào đắp bằng đất bùn có chỗ còn sụp lở. Bên ngoài tường rào chất đống rơm rạ còn có cả một hố ủ phân nho nhỏ.

Tiểu nhị Ngô phủ cười xòa:

"Tứ tiểu thư và ngũ tiểu thư thông cảm, hôm nay chúng ta đi đường tắt, vùng này chẳng có khách điếm nào ra hồn cả đành ở tạm đây thôi. Tuy bề ngoài trông hơi tồi tàn nhưng bên trong cũng sạch sẽ lắm. Nghỉ ở đây thì sáng mai đi thêm nửa ngày là tới Cửu Sơn là kịp ăn cơm trưa đấy."

Vừa nói hắn vừa dẫn mọi người vào sân. Xuân Hạnh kéo tay Lý Vi lẩm bẩm:

"Nhị tỷ phu ở đây vừa đỡ tốn tiền khách điếm lại đỡ tốn tiền cơm nước, chuyến này chắc tiết kiệm được cả trăm lượng bạc ấy chứ."

Lý Vi cười đáp:

"Tỷ đừng có nói xấu nhị tỷ phu. Nếu nói về độ giàu có thì qua mùa thu này, khi cá ở hồ Thiên Hoang bán hết e là tỷ còn thua xa huynh ấy đấy."

Xuân Hạnh thở dài thườn thượt:

"Chứ còn gì nữa. Một tháng chạy hai chuyến Vọng Viễn đã tiết kiệm được hai trăm lượng, tính ra cả năm cũng hơn hai ngàn lượng rồi. Huynh ấy không giàu thì ai giàu?"

Cúc Hương và mấy nha hoàn đi phía sau đều cười rộ lên. Lý Vi cũng cười theo.

Trong lúc Xuân Hạnh đang kể tội Ngô Húc thì tại huyện Vọng Viễn, Ngô Húc đang kể cho Đồng Vĩnh Niên nghe về gia đình đã xảy ra tranh chấp với Đồng Duy An:

"Nhà này họ Phan, là một bá chủ ở huyện Vọng Viễn. Tuy không quá giàu có nổi trội nhưng dân thường, thậm chí cả những nhà giàu có cũng không dám dây vào. Dưới trướng họ nuôi một đám côn đồ vô lại, lại có quan hệ với đám thầy kiện và sai nha chuyên ăn cơm nhà quan. Đám người này đừng nói là có lý, ngay cả khi vô lý cũng cãi chày cãi cối được ba phần. Người bị thương là Phan đại thiếu gia, nghe nói đang hôn mê nhưng thật giả thế nào thì khó mà nói được."

Đồng Vĩnh Niên nhíu mày c.h.ặ.t chẽ, một lát sau mới hỏi:

"Nhị tỷ phu, trên tuyến đường làm ăn ở huyện Vọng Viễn này chỉ có mỗi Phan gia thôi sao? Họ không có đối thủ nào à?"

Ngô Húc cười vỗ vai hắn:

"Ta biết ngay đệ sẽ hỏi thế mà. Nói đến đối thủ thì đúng là có một nhà, họ Tống. Vốn dĩ Tống gia và Phan gia từng kết nghĩa huynh đệ, sau này không biết vì chuyện gì mà trở mặt thành thù, giờ thì như nước với lửa."

Đồng Vĩnh Niên gật đầu:

"Tốt, vậy thì dễ xử hơn rồi. Đợi đệ gặp cữu cữu hỏi rõ sự tình rồi sẽ tính tiếp."

Ngô Húc gật đầu:

"Ừ, thế cũng được. Ta nghe tin đã lo liệu bên nha môn rồi, Đồng lão gia ở trong đó chắc không phải chịu khổ đâu."

Đồng Vĩnh Niên đứng dậy vái tạ, Ngô Húc vội né người cười nói:

"Đệ làm gì thế? Người trong nhà giúp nhau chút thôi mà. À đúng rồi, ta cũng đã đ.á.n.h tiếng với Huyện lệnh đại nhân và Chủ bạ đại nhân rồi. Nhưng vì Phan gia cứ khăng khăng Phan đại thiếu hôn mê bất tỉnh, gây sức ép lên huyện nha nên tạm thời họ chưa thả người được."

Đồng Vĩnh Niên gật đầu:

"May nhờ nhị tỷ phu giúp đỡ, nếu không cữu cữu đệ ở trong lao chắc chắn phải chịu khổ nhục hình rồi."

Ngô Húc cười bảo chuyện nhỏ rồi giục hắn nghỉ ngơi, suy tính xem nên làm gì tiếp theo bởi Phan gia đang muốn mượn cớ tống tiền đòi một vạn lượng bạc, nếu không sẽ kiện lên cấp trên.

Đồng Vĩnh Niên cười nhạt:

"Lúc vào huyện thành đệ có dò la chút ít, vị Huyện thái gia ở Vọng Viễn này cũng tham tài lắm. Nhị tỷ phu lo liệu giúp đệ, chắc cũng tốn không ít bạc."

Ngô Húc cười ha hả:

"Đúng là tốn một chút. Nhưng Huyện thái gia đã tham tài thì việc của đệ càng dễ giải quyết."

Hai người trò chuyện thêm vài câu rồi Ngô Húc bảo hắn đi nghỉ, việc này không vội được.

Đồng Vĩnh Niên gật đầu. Đợi Ngô Húc đi khỏi, Đại Sơn mới nói:

"Niên ca nhi, hay là bây giờ ta đi thăm dò thái độ Tống gia xem sao?"

Thu Sinh cũng tán đồng:

"Mượn tay Tống phủ vẫn tốt hơn là chúng ta trực tiếp đối đầu với Phan phủ."

Đồng Vĩnh Niên lắc đầu:

"Chưa vội. Nhị tỷ phu nói đúng, chúng ta càng vội thì bọn họ càng đắc ý. Ngày mai ta đi thăm dò tình hình rồi tính sau."

Sáng sớm hôm sau Đồng Vĩnh Niên dậy dùng bữa sáng rồi được biểu ca của Ngô Húc đưa đến huyện nha thăm lao. Trước kia khi Ngô Húc thuê hồ Thiên Hoang, tá điền gây sự, biểu ca của hắn đã từng giao thiệp với huyện nha, ngày thường lễ tết cũng thay mặt Ngô Húc lo liệu quà cáp nên khá quen mặt. Lao đầu thấy hắn liền cười hớn hở ra đón lại nói vài câu xã giao. Đại Sơn lén dúi cho lao đầu một thỏi bạc.

Nụ cười trên mặt lao đầu càng thêm rạng rỡ, hắn phất tay ra hiệu cho một ngục tốt phía sau:

"Dẫn mấy vị này vào thăm Đồng Duy An."

Rồi quay sang Đồng Vĩnh Niên cười nói:

"Vị công t.ử này đừng trách chúng ta, suýt nữa thì xảy ra án mạng, Huyện lệnh đại nhân cũng đau đầu lắm. Nếu không nể tình các vị có quan hệ họ hàng với Ngô lão gia thì dù có đưa bao nhiêu bạc ta cũng không dám cho vào thăm đâu, người Phan gia đang canh chừng kỹ lắm."

Đồng Vĩnh Niên chắp tay cảm tạ rồi cùng Đại Sơn và Thu Sinh theo chân ngục tốt vào trong.

Đại lao huyện nha âm u ẩm thấp, mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi khiến Đồng Vĩnh Niên khẽ thở dài, bước theo ngục tốt vào sâu bên trong.

Đến phòng giam cuối cùng của dãy, ngục tốt dừng lại đập cửa rầm rầm quát lớn:

"Đồng Duy An, Đồng Phú, có người đến thăm!"

Ánh nắng ban mai vàng óng xuyên qua ô cửa sổ nhỏ xíu chiếu vào phòng giam tối tăm. Theo cử động của hai bóng người trong góc, bụi bặm bay lên nhảy múa trong luồng sáng.

Đồng Vĩnh Niên ngồi xổm xuống, gọi khẽ:

"Cữu cữu, là con, Niên ca nhi đây."

Đồng Duy An đã sớm nhận ra hắn, trên mặt thoáng hiện nụ cười khổ sở, bước lại gần cửa lao:

"Niên ca nhi, sao con đến nhanh vậy?"

Đồng Vĩnh Niên đáp:

"Nhận được tin của Tiểu Cửu là con đi ngay trong đêm. Cữu cữu, người có phải chịu khổ không?"

Đồng Duy An thở dài lắc đầu:

"Cũng không đến nỗi nào. Lần này lại phiền đến con rồi."

Đồng Vĩnh Niên cười nhẹ lắc đầu:

"Cữu cữu nói gì vậy? Người là người thân ruột thịt duy nhất của nương con trên đời này, người gặp chuyện sao con có thể không đến?"

Đồng Duy An im lặng một lát mới nói:

"Cữu mẫu con nhất thời nghĩ quẩn nói những lời không hay về con, con đừng để bụng nhé."

Đồng Vĩnh Niên gật đầu:

"Vâng. Cữu cữu, chuyện đó để sau hãy nói. Rốt cuộc cữu cữu và Phan đại thiếu gia xảy ra tranh chấp thế nào? Sao hắn lại ngã cầu thang? Cữu cữu kể rõ đầu đuôi cho con nghe đi."

Đồng Duy An trầm ngâm một chút rồi kể lại sự tình cho Đồng Vĩnh Niên. Chuyện cũng không phức tạp: Đồng Duy An muốn mua lại một cửa hàng ở Vọng Viễn, đã thỏa thuận giá cả xong xuôi với chủ cũ. Lúc hai bên đang chuẩn bị ký khế ước tại trà lâu thì Phan thiếu gia dẫn người xông vào khăng khăng đòi chia phần, bắt Đồng Duy An nộp hai trăm lượng gọi là phí sang tên. Hai bên lời qua tiếng lại rồi xảy ra xô xát. Trong lúc hỗn loạn, không biết ai đã đẩy Phan đại thiếu gia một cái khiến hắn lăn từ cầu thang xuống ngất xỉu ngay tại chỗ, đầu chảy m.á.u đầm đìa.

Chưa đầy một nén hương sau nha dịch đã ập đến bắt Đồng Duy An và Đồng Phú đi. Tuy nhiên do Phan phủ chưa nộp đơn kiện nên hiện tại chỉ là tạm giam chứ chưa thăng đường xét xử.

Đồng Vĩnh Niên hỏi kỹ về gia đình chủ cửa hàng kia. Đồng Duy An ngạc nhiên:

"Sao thế, vị Phương lão bản này cũng có vấn đề à?"

Đồng Vĩnh Niên lắc đầu:

"Hiện tại chưa biết được. Nhưng cữu cữu không thấy nha dịch đến quá nhanh sao?"

Đồng Duy An im lặng gật đầu:

"Con nói ta mới thấy đúng là trùng hợp thật. Hay là chuyện bán cửa hàng này là cái bẫy bọn chúng giăng ra?"

Đồng Vĩnh Niên lại lắc đầu:

"Giờ con cũng chưa rõ. Nhưng cữu cữu à, nếu người định mở cửa hàng ở Vọng Viễn thì nên báo trước cho con một tiếng. Nhị tỷ phu con ở đây gần một năm rồi, tình hình trong huyện huynh ấy cũng nắm được ít nhiều..."

Đồng Duy An gật đầu:

"Đúng là ta sơ suất..."

Đồng Vĩnh Niên im lặng giây lát rồi nhận lấy hộp thức ăn từ tay Đại Sơn đưa qua song sắt:

"Cữu cữu cứ bình tĩnh, Phan phủ chưa nộp đơn kiện tức là đang chờ đợi điều gì đó. Đây cũng là cơ hội cho chúng ta, những việc còn lại cứ để con lo. Con đã lo liệu với lao đầu rồi, người muốn ăn gì cứ việc bảo hắn."

Đồng Duy An không nói gì, Đồng Phú nhận hộp thức ăn rồi hành lễ với Đồng Vĩnh Niên:

"Đa tạ biểu thiếu gia."

Chẳng bao lâu sau ngục tốt vào giục, Đồng Vĩnh Niên an ủi hai người thêm vài câu rồi cùng Đại Sơn, Thu Sinh rời khỏi phòng giam. Biểu ca của Ngô Húc vẫn đang đứng ngoài trò chuyện với lao đầu, thấy ba người đi ra liền cười hỏi:

"Đã gặp được Đồng lão gia chưa?"

Đồng Vĩnh Niên gật đầu. Đại Sơn định lấy bạc ra thì biểu ca của Ngô Húc vội giữ tay lại, kín đáo đẩy bạc trở về tay hắn rồi nói với lao đầu:

"Đa tạ Vương đại ca, chúng ta về trước đây."

Lao đầu chắp tay chào từ xa rồi quay vào trong.

Đợi mọi người lên xe ngựa, biểu ca của Ngô Húc mới cười nói:

"Ta đã lo lót cho lao đầu rồi, Đồng lão gia sẽ không bị bạc đãi đâu."

--

Hết chương 179.