Tú Sắc Điền Viên - Chương 184: Hôn Kỳ Đến Gần

Trên đường trở về, Lý Vi, Đồng Vĩnh Niên và Ngô Húc ngồi chung một xe. Nàng say sưa bàn bạc với Ngô Húc về thu hoạch của hồ Thiên Hoang và kế hoạch tiêu thụ sắp tới.

Từ khi Ngô Húc tiếp quản hồ nước này, số cá bán ra đều là cá hoang dã. Lứa cá giống mới thả chưa đủ lớn lại chưa cần tiền gấp nên Ngô Húc cũng không vội thu hoạch.

Hiện tại biện pháp duy nhất là tăng cường cho ăn để thúc cá lớn nhanh, nhờ đó sản lượng cũng nhích lên đôi chút.

Thực ra Ngô Húc cũng đang đau đầu về vấn đề này. Cá tươi không tiện vận chuyển đường dài, xa nhất cũng chỉ có thể đưa đến các thị trấn quanh huyện Vọng Viễn.

Hắn bèn hỏi Lý Vi có cao kiến gì không. Lý Vi ngẫm nghĩ một lát rồi nói:

"Hay là làm thành cá khô hoặc cá hun khói để bán? Từ thu sang đông là thời điểm thu hoạch cá tốt nhất. Tuy trời này chưa thích hợp làm cá khô nhưng làm cá hun khói chắc là được chứ nhỉ?"

Đồng Vĩnh Niên vẫn đang lấn cấn câu nói "hắn không tính" của Lý Vi lúc trước, nghe vậy liền quay đầu lại ánh mắt hơi kỳ quái:

"Lê Hoa thấy người ta làm cá hun khói ở đâu thế?"

Lý Vi nhăn mũi:

"Trong sách."

Rồi nàng quay sang Ngô Húc nói tiếp:

"Vị sư phụ chuyên nuôi cá kia là người Giang Nam, chắc chắn ông ta biết nhiều cách bảo quản cá. Nhị tỷ phu cứ hỏi thử xem. Nếu làm được cá hun khói hay cá khô thì tốt quá, mùa đông cá tươi hiếm, dùng mấy thứ này bù vào là vừa đẹp."

Ngô Húc chưa kịp lên tiếng thì Đồng Vĩnh Niên đã gật đầu tán thành:

"Ừ, ý kiến này hay đấy nhị tỷ phu. Cá khô, cá hun khói hương vị độc đáo biết đâu đến Tết huynh lại kiếm được một món hời."

Ngô Húc cười gật đầu:

"Lại nhờ phúc của Lê Hoa rồi."

Lý Vi lắc đầu cười:

"Cũng không hẳn. Đến lúc bí quá nhị tỷ phu tự khắc sẽ tìm ra cách thôi. Chỉ là nhất thời chưa nghĩ đến mà thôi."

Ngừng một chút, nàng nói tiếp:

"Nhị tỷ phu, muội thấy huynh nên chia ao hồ ra đừng chỉ nuôi mỗi cá. Nuôi thêm mấy loại dễ vận chuyển ấy, như ba ba chẳng hạn, loại này sức sống dai lắm. Còn cả cua nữa, cũng dễ vận chuyển hơn cá nhiều."

Ngô Húc gật gù:

"Ta cũng từng nghĩ đến chuyện này. Nhưng lúc mới thuê hồ chưa tính kỹ, giờ đang cho người đắp bờ chia ao rồi, đợi sang xuân ấm lên sẽ bắt tay vào làm."

Lý Vi cười gật đầu. Nàng không rõ chu kỳ sinh trưởng của cua nhưng ấn tượng là ba ba lớn khá chậm. Nuôi xen kẽ các loại ngắn ngày, trung hạn và dài hạn sẽ bổ trợ lợi nhuận cho nhau, vừa giảm áp lực tiêu thụ lại vừa tránh được tình trạng kẹt vốn.

Nhắc đến chuyện kiếm tiền, Ngô Húc luôn hào hứng tột độ lại gặp đúng tiểu tham tiền Lý Vi nên hai người trò chuyện vô cùng tâm đầu ý hợp.

Đồng Vĩnh Niên ngồi bên cạnh có chút buồn bực, nhân lúc họ ngừng lời liền chen vào:

"Lê Hoa, số ngô còn lại ở trang trại lớn tam tỷ phu chưa cần dùng đến ngay, có cần ta tìm thời điểm thích hợp bán giúp muội không?"

"Cần chứ!" Lý Vi quay phắt lại: "Muội vốn định nhờ huynh chuyện này nhưng vì chuyện Đồng cữu cữu xảy ra nên quên béng mất. Dù sao cửa hàng lương thực cũng đang trong tay huynh, huynh không giúp muội thì ai giúp?"

Đồng Vĩnh Niên gật đầu:

"Được, đợi đợt này về ta sẽ dặn dò người dưới."

Ngô Húc quay đi cười trộm.

Lý Vi cũng cười.

Đồng Vĩnh Niên mặc kệ hai người họ cười, khóe miệng mình cũng khẽ nhếch lên.

Đoàn người về đến Nghi Dương vào chiều hôm sau. Sau khi đưa Ngô Húc về nhà, Đồng Vĩnh Niên vẫn không sao hiểu nổi suy nghĩ của Lý Vi. Hắn hiểu nàng coi trọng chuyện của các tỷ tỷ nhưng cũng không đến mức coi nhẹ chuyện của hắn như vậy chứ? Hắn hắng giọng hỏi:

"Lê Hoa, tại sao muội lại cảm thấy ta 'không tính'?"

Lý Vi đang nhẩm tính xem tối nay có nên mua ít rượu vàng về nhắm với số cua Ngô Húc biếu để bồi Hà thị uống vài ly không, nghe hắn hỏi thì hơi ngạc nhiên. Nhưng nàng vẫn nghiêm túc suy nghĩ. Thực ra lý do cũng chẳng sâu xa gì, kể từ khi nhận ra hắn đến nay chuyện khiến cả nhà tức giận nhất mà hắn từng làm cũng chỉ là quay về Hạ phủ. Nàng chớp mắt, hạ giọng cười nói:

"Chẳng phải người ta vẫn bảo, trong lòng huynh cha nương và tỷ muội ruột không phải là mấy người ở Hạ phủ sao? Huynh tự nhiên sẽ không làm chuyện tổn thương người nhà mình."

Đồng Vĩnh Niên ngẩn người rồi cười:

"Muội không tính."

Lý Vi giơ nắm đ.ấ.m ra oai:

"Sao muội lại không tính? Gả cho huynh rồi chẳng phải là người nhà sao?"

Đồng Vĩnh Niên bật cười khẽ.

Vài ngày sau khi từ Vọng Viễn trở về, Hạ phủ chọn ngày lành tháng tốt mang lễ vật đến làm lễ nạp cát. Lý Vi nhớ chuyện Đồng Vĩnh Niên hứa bán ngô giúp bèn giục Lý Hải Hâm phân ra một nửa, nửa còn lại giữ cho Chu phủ nấu rượu.

Việc gieo trồng lúa mì vụ đông cũng đã hoàn tất. Lý Vi bận rộn kiểm tra độ ẩm đất ở ruộng nhà mình và cả ruộng của Xuân Đào, Xuân Lan. Lại thêm chuyện "tập thể đi thanh lâu" của mấy vị tỷ phu lởn vởn trong đầu, nàng phải chạy đi nghe ngóng tình hình từ các tỷ tỷ nên chẳng mấy để tâm đến chuyện hôn sự của mình.

Nàng chỉ nghe loáng thoáng Hà thị nói lễ nạp trưng sẽ tiến hành vào khoảng thời gian đón dâu, hôn kỳ định vào mùa xuân năm sau. Hà thị bắt nàng ở nhà thêu thùa may vá nhưng nàng nghe tai này lọt tai kia khiến bà tức mình mặc kệ, sau đó thuê thợ may về làm.

Nhưng nàng chẳng tự do được bao lâu thì bị Xuân Hạnh mắng cho một trận, bảo nàng không thương cha nương, chuyện của mình mà không chịu lo liệu.

Lý Vi đành lủi thủi về nhà, từ đó ngoan ngoãn ru rú trong phòng giúp Hà thị chuẩn bị của hồi môn.

Một hôm Triệu Dục Sâm được nghỉ phép, hiếm khi rảnh rỗi nên đưa cả nhà bốn người Xuân Đào về thăm Lý gia.

Lý Vi thấy hắn lại nổi m.á.u tò mò, lấy cớ Hà Văn Hiên gửi thư về để hỏi dò:

"Đại tỷ phu, dạo này huynh có sắp được thăng quan không?"

Triệu Dục Sâm lắc đầu bật cười:

"Lê Hoa nghe tin này ở đâu thế?"

Lý Vi không thể nói là do tiểu cữu cữu viết thư cho hắn, bèn lấp l.i.ế.m:

"Đại tỷ phu cai quản Nghi Dương tốt như thế, muội đoán chắc sắp được thăng chức thôi."

Triệu Dục Sâm cũng không giấu giếm, cười đáp:

"Tiểu cữu cữu gửi thư mấy lần là để nhắc nhở ta về thời cuộc hiện nay thôi, chuyện khác không đề cập đến."

Lý Vi hùa theo than thở tiểu cữu cữu cũng hay lo lắng y như nương nàng rồi không hỏi thêm nữa, quay sang chơi đùa với bé Tứ Hỉ.

Vì Lý Vi là tiểu nữ nhi được cưng chiều nhất nhà sắp xuất giá, các tỷ tỷ dĩ nhiên ai cũng muốn thể hiện tấm lòng. Người nào người nấy chuẩn bị của hồi môn cho muội muội kỹ lưỡng chẳng khác nào gả nữ nhi, còn tỉ mỉ hơn cả Hà thị. Từ đồ đạc lớn như gia cụ đến những thứ nhỏ nhặt như đồ trang trí, y phục, giày tất cứ từng rương từng hòm chuyển đến nhà Hà thị.

Chu Liêm và Xuân Liễu nhanh chân xí phần tặng giường cưới cho Lý Vi, không ai được tranh với họ. Hà thị từ chối mãi không được. Trung tuần tháng mười, Đồng Vĩnh Niên từ An Cát trở về, vừa ghé qua nhà đã bị bà cằn nhằn chuyện này. Hắn cười bảo:

"Lúc tam tỷ thành thân con cũng tặng giường, giờ Lê Hoa nhận một chiếc giường của tam tỷ phu cũng đâu có gì quá đáng. Huống hồ việc làm ăn của tam tỷ phu hiện giờ đang phất lên như diều gặp gió mà."

Hà thị vừa bực vừa buồn cười mắng:

"Con thì hay rồi, chẳng khách sáo gì cả."

Lý Vi thầm nghĩ bụng, hắn và Chu Liêm giờ là huynh đệ chí cốt "cùng nhau đi thanh lâu, cùng nhau chia chác", khách sáo với nhau mới là lạ.

Đồng Vĩnh Niên từ Vọng Viễn trở về lại sang An Cát bận rộn hơn một tháng. Lần này hắn về cũng là vì hôn lễ của đại thiếu gia Hạ phủ. Tuy nhiên hắn bảo công việc bên kia đã vào guồng, có Đại Sơn, Trụ T.ử và Chu Liêm lo liệu nên hắn không c.ầ.n s.ang nữa mà ở lại chuẩn bị cho hôn sự của mình.

Lý Vi không mấy để tâm đến hôn sự của bản thân nhưng lại rất tò mò về vị đại thiếu nãi nãi tương lai của Hạ phủ. Tiếc là Đồng Vĩnh Niên quá bận, hôm đó ghé qua chỉ nói vài câu với Hà thị rồi đi ngay nên nàng chưa kịp hỏi han gì.

May mà Xuân Hạnh thạo tin, lục tục kể cho nàng nghe những gì nghe ngóng được. Mối hôn sự này do tẩu t.ử bên nhà ngoại của Đại phu nhân làm mối. Nhà gái là phú hộ có tiếng ở một huyện lân cận An Cát chuyên kinh doanh gỗ. Nàng dâu mười tám tuổi, là con thứ ba trong nhà, trên có hai ca ca và hai tỷ tỷ.

Nhắc đến gia phong nhà đó, Xuân Hạnh bĩu môi:

"Lời đồn đại bên ngoài tin làm sao được. Dù nàng ta có tốt đến đâu thì cũng có xung đột lợi ích trực tiếp với muội. Muội cứ đề phòng là hơn."

Nghe giọng điệu này thì có vẻ gia phong nhà thông gia cũng tạm được.

Tuy nhiên Lý Vi rất đồng tình với quan điểm của Xuân Hạnh. Mục tiêu của nàng khi gả vào Hạ phủ rất rõ ràng: đối đầu với cả cái phủ đó. Nàng không ngây thơ đến mức tin người qua vẻ bề ngoài. Nhưng nàng vẫn hy vọng vị Thân thị này không độc ác như những người khác trong Hạ gia.

Thấy nàng trầm ngâm suy tính, Xuân Hạnh vỗ vai cái bốp:

"Chuyện của Niên ca nhi để tự huynh ấy lo, muội đừng có xen vào."

Lý Vi cười hỏi ngược lại:

"Nếu là chuyện của Duệ ca nhi thì tứ tỷ có xen vào không?"

Bấy lâu nay vì thân phận thấp kém, tiền tài quyền thế không bằng người ta nên nàng không thể giúp gì cho hắn. Giờ cơ hội đã đến, sao nàng có thể đứng nhìn?

Xuân Hạnh khựng lại một lúc sau mới nói:

"Được rồi, ta hiểu ý muội. Tự mình cẩn thận đấy."

Lý Vi gật đầu. Từ khi hôn sự được định đoạt, những lúc một mình nàng đã suy tính đủ mọi tình huống, mọi khó khăn có thể gặp phải khi về làm dâu nhà đó.

Nàng không phải cô gái ngây thơ không hiểu sự đời. Nàng đã nói muốn giúp hắn thì nhất định sẽ giúp.

Cùng chung nỗi lo với Xuân Hạnh còn có Hà thị và các tỷ tỷ của nàng khác. Trong lúc chuẩn bị của hồi môn, ai cũng tranh thủ dặn dò Lý Vi vài câu. Lần nào nàng cũng cười tủm tỉm lắng nghe, thấy họ lo lắng quá thì quay sang an ủi còn khi các tỷ tỷ hiến kế thì nàng lại hào hứng tham gia bàn luận.

Cuối tháng mười ngày đại thiếu gia Hạ phủ thành thân đã đến. Lý Vi thực sự tò mò ai lại chịu gả cho một kẻ như thế. Trước kia Hạ Vĩnh Lăng một lòng muốn cưới nữ nhi của cựu tri huyện Tiền đại nhân, theo đuổi một hai năm trời cuối cùng công cốc. Sau này tuổi càng lớn càng đổ đốn, chỉ biết ăn chơi trác táng không làm được trò trống gì. Sau khi Hạ Tiêu khỏi bệnh đã bắt ép hắn ta học làm ăn hai năm, tình hình có vẻ khá hơn chút nhưng tật xấu cũ lại càng trầm trọng. Đến nỗi những gia đình môn đăng hộ đối ở địa phương chẳng ai muốn kết thông gia, còn những nhà thường dân muốn trèo cao thì Đại phu nhân lại chê bai.

Thế nên hôn sự mới kéo dài mãi đến tận bây giờ.

Như thế cũng tốt. Lý Vi thầm cười. Xét về thân phận và lập trường đối lập giữa Hạ Vĩnh Lăng và Đồng Vĩnh Niên thì nàng và Thân thị chắc chắn sẽ ở hai chiến tuyến. Nàng ta gả vào càng muộn càng có lợi cho Lý Vi. Đối thủ căn cơ chưa vững thì càng dễ đối phó.

Trong khi cả nhà bận rộn lo hôn sự cho mình, Lý Vi ngoài việc chuẩn bị tâm lý còn không dám lơ là việc dạy dỗ ba nha đầu thân cận, đặc biệt là Mạch Tuệ và Mạch Nha. Sau này về Hạ phủ họ sẽ là cánh tay phải đắc lực của nàng. Có thể không quá nhanh nhạy, không quá thông minh nhưng nhất định phải trung thành tuyệt đối.

Lý Vi âm thầm truyền đạt tư tưởng này cho ba người họ, thi thoảng lại "vô tình" kể lại những cơn thịnh nộ thời thơ ấu của mình để chứng minh rằng nàng cũng có thể trở nên tàn nhẫn độc ác nếu cần.

--

Hết chương 184.