Tự Tay Đòi Công Đạo - 1

Vì muốn thay thứ muội trút một cơn giận, người đã cùng ta định hôn từ thuở nhỏ lại lặng lẽ bỏ mê d.ư.ợ.c vào chén trà của ta.

Khi ý thức thoát khỏi màn sương nặng nề, bên ngoài song cửa đã đổi sang một khoảng trời khác, còn kỳ đại khảo tuyển nữ quan mà ta chờ đợi suốt mười năm cũng đã khép lại từ lâu.

Thôi Hà, người muội muội trước nay vẫn kém ta mọi bề, chẳng những thuận lợi ghi tên trên bảng, mà khi nhìn ta, trong mắt nàng ta còn ánh lên niềm đắc ý chẳng buồn che giấu.

Phụ thân giận đến sắc mặt tím tái, một mực mắng ta ngu xuẩn, vô dụng, phụ công nuôi dưỡng của Thôi gia.

Liễu thị đứng bên cạnh thong thả vuốt chiếc khăn lụa trong tay, lời nói lạnh như kim châm, bảo rằng bao nhiêu bạc đổ lên người ta cuối cùng cũng chỉ đổi lấy một cuộc làm ăn thua lỗ.

Thôi Hà ghé sát lại, hơi thở mang theo ý cười mỏng mà sắc.

“Tỷ tỷ đọc sách suốt mười năm thì đã thế nào? Đến lúc thật sự quyết định số phận, tỷ vẫn chẳng phải bại dưới tay ta sao?”

“Ta chỉ cần rơi mấy giọt nước mắt trước mặt Tạ đại nhân, huynh ấy liền sẵn lòng thay ta chặn đường tỷ. Ngay cả những thiên sách luận cùng b.út ký mà tỷ khổ công viết ra, huynh ấy cũng chẳng tiếc, đem hết đến cho ta.”

Mỗi lời nàng ta thốt ra đều như tiếng sấm nổ thẳng giữa lòng.

Ta không kịp suy nghĩ thêm, lập tức tìm đến Tạ Tắc hỏi cho ra lẽ.

Hắn đang ngồi sau thư án, tay vẫn lật công văn, mắt không hề rời khỏi trang giấy, tựa hồ chuyện đã hủy mất con đường sống của ta chỉ là một việc nhỏ chẳng đáng nhắc tới.

“Chỉ là một lần ứng thí. Hà nhi đã muốn, nàng nhường nàng ấy một bước cũng đâu có gì nghiêm trọng.”

“Nàng là trưởng nữ, lẽ ra phải biết gánh vác, san sẻ cho gia tộc.”

“Ngay chút chuyện ấy cũng so đo, tính tình lại tùy tiện ích kỷ như vậy, về sau lấy tư cách gì bước vào Tạ gia làm chủ mẫu, lo liệu cả một phủ lớn?”

Ta đứng trước mặt hắn hồi lâu, trong lòng không còn đau nữa, chỉ còn một vùng lạnh lẽo đã cháy đến tận cùng rồi hóa thành tro.

Từ giây phút ấy, ta không muốn gặp lại hắn thêm lần nào.

Có điều, Tạ Tắc chưa từng biết rằng phụ thân đã sớm định đoạt số phận ta bằng một điều kiện lạnh lùng.

Chỉ khi đỗ nữ quan, ta mới được tiếp tục hôn ước, gả vào Tạ gia.

Nếu thất bại, thứ chờ ta không phải năm sau thi lại, mà là một con thuyền rời kinh xuôi về Dương Châu, nơi ta sẽ bị trói đưa đến làm thiếp cho một phú thương chưa từng gặp mặt.

Ta vừa bước qua cửa lớn Thôi phủ, trong chính sảnh đã vọng ra tiếng sứ vỡ chát chúa.

“Gọi con nghịch nữ ấy vào đây ngay!”

Tiếng quát dội qua sân sâu, làm đàn chim sẻ nép dưới mái ngói giật mình tung cánh, chỉ còn vài chiếc lông nhỏ chao nghiêng trong gió.

Quản sự ma ma vội né sang một bên, đầu cúi thấp, nhưng ánh nhìn lướt qua ta vẫn mang theo chút thương hại khó giấu.

Ta vuốt phẳng nếp áo, giữ cho bước chân không nhanh không chậm, rồi đi vào giữa chính sảnh.

Phụ thân ngồi trên ghế thái sư t.ử đàn, lưng thẳng cứng, gương mặt tối sầm như mặt hồ mùa đông.

Liễu thị đứng cạnh ông ta, khăn lụa quấn quanh đầu ngón tay, khóe môi nhếch nhẹ như đang chờ xem một màn kịch vừa ý.

Còn Thôi Hà ôm trong n.g.ự.c một quyển sách quen thuộc đến mức chỉ liếc qua ta đã nhận ra.

Đó là tập b.út ký sách luận ta mất nhiều năm mới sửa chữa, hoàn thiện từng trang.

Mấy hôm trước Tạ Tắc mượn nó, nói muốn đọc để tham khảo.

Hóa ra thứ hắn gọi là tham khảo, chính là quay lưng đem tâm huyết của ta trao cho Thôi Hà.

Thấy ta nhìn sang, nàng ta khẽ xoay người, làm bộ muốn giấu quyển sách vào tay áo.

Nhưng nàng ta giấu chậm đến mức giống như sợ ta không nhìn thấy.

“Đúng là đồ bỏ đi!”

Bàn tay phụ thân giáng mạnh xuống mặt án, chén trà bên cạnh cũng rung lên.

“Mười năm ăn học, vậy mà đến ngày thi cũng bỏ lỡ. Ngươi còn biết xấu hổ mà trở về sao?”

Ta không nhìn ông ta, chỉ đưa mắt về phía Thôi Hà, môi cong lên thành một nụ cười nhạt.

“Ta vì sao không thể đến trường thi, người rõ nhất chẳng phải chính là muội sao?”

Mắt Thôi Hà lập tức phủ một tầng nước, gương mặt thoáng chốc biến thành dáng vẻ của người vừa chịu oan khuất tận trời.

“Tỷ tỷ đang trách ta được đề danh, khiến tỷ mất hết phong quang ư?”

Chỉ một câu ấy đã đủ khiến phụ thân nổi giận hơn.

“Bản thân phạm sai lầm không biết hối cải, còn dám đổ tội cho muội muội ruột!”

“Thôi gia sao lại sinh ra một nữ nhi lòng dạ chật hẹp, tính tình độc địa như ngươi?”

Ta bật cười, nhưng ý cười ấy chẳng chạm đến đáy mắt.

Ta không còn muốn giải thích.

Từ nhỏ đến lớn, cảnh phụ thân thiên vị và lạnh bạc như vậy ta đã nhìn quá nhiều, lâu đến mức trái tim cũng mỏi mệt, chẳng còn sức để đau thêm.

Thuở ông ta vẫn là một thư sinh nghèo, nhà cửa trống trải, gạo trong chum còn chẳng đủ nấu qua ngày.

Mẫu thân ta đã ngồi dưới đèn từ đêm này sang đêm khác, dùng đôi mắt của mình đổi lấy từng đường kim mũi chỉ, chắt chiu từng đồng bạc để ông ta có sách đọc, có lộ phí lên kinh dự thí.

Đến khi tên ông ta thật sự xuất hiện trên bảng vàng, người đầu tiên bị bỏ lại sau lưng lại chính là bà.

Ông ta rước Liễu thị vào cửa, chẳng bao lâu sau Thôi Hà cũng ra đời.

Khi mẫu thân còn sống, Liễu thị luôn biết cách biến mình thành người bị hại.

Chỉ cần bà ta rơi vài giọt lệ, tỏ ra yếu đuối đôi chút, phụ thân liền chẳng hỏi đầu đuôi, lập tức kết luận mẫu thân ta ghen tuông, cay nghiệt.

Có lần ông ta ép bà quỳ giữa sân dưới nắng gắt, bắt bà nhận lỗi với Liễu thị.

Về sau mẫu thân mang uất ức thành bệnh, thân thể mỗi ngày một suy yếu, cuối cùng rời đời trong nỗi hận chưa kịp nguôi.

Từ khi bà mất, những ngày của ta trong Thôi phủ cũng chẳng còn ai che chở.

Mùa đông, viện ta lạnh đến đóng sương mà không được cấp than.

Mùa hạ, trên bàn thường chỉ có cơm canh đã chua mùi.

Y phục đưa đến quanh năm đều là số vải cũ Thôi Hà chê xấu, chọn còn thừa lại.

Mỗi lần ta phản kháng, sự việc náo đến trước mặt phụ thân, Liễu thị và Thôi Hà chỉ việc khóc, còn người bị mắng là cay độc, không biết nhường nhịn vẫn luôn là ta.

Bởi vậy, lời giải thích đối với ta từ lâu chỉ là thứ vô nghĩa.

Ta nhìn phụ thân, bình thản như nhìn một người xa lạ.