Tư Tề - 5

Hạ nhân tới bẩm báo đã đến giờ dùng bữa trưa.

Tiêu Tranh như kẻ mất hồn, ngơ ngơ ngác ngác đi trước.

Ta đang định theo sau.

Lại bị Tiêu Ung kéo lại.

Hắn giơ tay vuốt cây trâm son trên tóc mai ta, dịu giọng nói:

“Phu nhân, hôm nay e rằng trời sẽ mưa. Chất vải của bộ y phục này nếu dính nước sẽ rất lạnh, nàng về thay một bộ khác được không?”

Ta ngơ ngác nhìn mặt trời ch.ói chang trên trời, rồi vẫn theo Tiêu Ung trở về phòng thay y phục.

Hắn đứng trước tủ chọn hồi lâu, cuối cùng chọn một bộ váy áo màu tím.

Ta lười chẳng muốn động.

Tiêu Ung đích thân giúp ta thay.

Ta nhìn bộ y phục bị tùy tiện ném xuống đất, kinh ngạc hỏi:

“Bộ này mới giặt xong, chỉ mặc một lần đã bỏ rồi sao?”

Tiêu Ung cúi đầu giúp ta buộc đai lưng, thản nhiên nói:

“Bẩn rồi thì nên bỏ.”

Hai chúng ta cùng ra ngoài.

Ta chợt hiểu ra, vội kéo Tiêu Ung lại hỏi:

“À! Có phải chàng cảm thấy bộ y phục ấy dính mùi hương trên người Tiêu Tranh không?”

Tiêu Ung im lặng một lát, mới chậm rãi nói:

“Nếu ta thừa nhận, phu nhân có cảm thấy ta chuyện bé xé ra to, lòng dạ hẹp hòi không?”

Ta vội đáp:

“Không đâu! Đều tại Tiêu Tranh gây chuyện! Yên lành không mặc, hắn lại cố tình mặc y phục của chàng tới viện của chúng ta, gây ra hiểu lầm lớn như vậy. Chàng có tức giận thế nào cũng là phải.”

Tiêu Ung chăm chú nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm tựa một đầm nước không thấy đáy.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn dường như đang nghe lời ta nói, lại dường như nhớ tới rất nhiều chuyện xa xưa.

Tiêu Ung ôm c.h.ặ.t lấy ta, khẽ nói:

“Phu nhân biết mà. Từ nhỏ ta vốn không được phụ mẫu yêu thích. Còn Tiêu Tranh luôn ỷ vào sự nuông chiều của trưởng bối mà tranh giành đồ của ta. Nếu ta nổi giận, người khác sẽ nói ta chuyện bé xé ra to, không có dáng vẻ của một huynh trưởng. Lâu dần, rất nhiều cảm xúc ta đều chỉ có thể âm thầm chịu đựng. Chỉ có hôm nay, phu nhân mới nói với ta rằng ta tức giận thế nào cũng là phải.”

Ta do dự một chút, vỗ lưng hắn hỏi:

“Tiêu Ung, chàng nói những lời này là muốn ta đau lòng cho chàng sao?”

Ta đã biết không ít chuyện cũ của Tiêu Ung từ chỗ lão thái gia.

Từ nhỏ hắn vốn chẳng coi Tiêu Tranh ra gì, mặc cho đối phương tranh giành mấy thứ vặt vãnh như b.út mực giấy nghiên, y phục trang sức.

Đợi đến khi Tiêu Tranh không kiêng dè gì mà giẫm lên giới hạn của hắn, Tiêu Ung sẽ ra tay dạy dỗ hắn một trận thật nặng.

Đến lúc ấy, trưởng bối cũng chẳng còn lời nào để nói.

Lần nghiêm trọng nhất, Tiêu Tranh bị gia pháp trừng trị, đ.á.n.h đến nửa tháng không xuống giường nổi.

Mẫu thân hắn chỉ vào mặt Tiêu Ung mắng:

“Ngươi đúng là đồ lòng dạ đen tối! Nếu ngươi sớm mở miệng dạy dỗ đệ đệ, nó sao có thể náo loạn đến mức trộm văn chương của ngươi để lấy danh tiếng!”

Cho nên hôm nay Tiêu Tranh giở mấy trò vặt này trước mặt Tiêu Ung, hẳn hắn cũng chẳng thật sự khó chịu đến vậy.

Thế mà hắn lại cố tình nói với ta bao nhiêu lời yếu đuối như thế.

Tiêu Ung khẽ cười bên tai ta:

“Vậy phu nhân có đau lòng cho ta không?”

Ta cố ý tỏ vẻ tức giận:

“Đau lòng! Ta đau lòng lắm! Bây giờ ta sẽ đi đ.á.n.h Tiêu Tranh một trận để trút giận cho chàng!”

Nói rồi ta xắn tay áo, làm bộ định đi.

Ý cười trên mày mắt Tiêu Ung lập tức giãn ra.

Thấy hắn thật sự vui lên, ta kéo tay hắn đi ra ngoài:

“Chàng chắc chắn chẳng muốn dùng bữa cùng hắn, vậy chúng ta ra ngoài ăn đi. Tính ngày thì cua ở Đắc Vị Lâu chắc đã về tới rồi, mùa này là tươi ngon nhất. Ta được nghỉ ba ngày, phải thư thả cho thật đã. Hay tối nay cũng đừng về nhà nữa, tới trang viên suối nóng ngoài kinh thành ngâm mình một phen.”

Suốt dọc đường, ta vui vẻ bàn với Tiêu Ung ba ngày này nên trải qua thế nào.

Hắn vẫn luôn mỉm cười lắng nghe, sau đó cùng ta bàn bạc vài chi tiết.

Chẳng hạn lúc ngâm suối nóng nên ăn điểm tâm gì, uống loại trà nào.

Hay như sáng sớm tới Đông Sơn ngắm mặt trời mọc, nhất định phải mang theo một vò rượu ngon mới tận hứng.

Ta nói một hồi, thở phào thật dài:

“Đợi ta làm xong đại sự, sau này ngày nào cũng phải sống nhàn nhã thế này.”

Ta gối đầu lên đùi Tiêu Ung, nghe tiếng rao bán náo nhiệt bên ngoài xe ngựa, cảm thấy hơi mệt mỏi.

Bất tri bất giác, vậy mà ngủ thiếp đi.

06

Ta lại mơ về những ngày tháng trước kia.

Trong đại trạch Tạ gia ở Giang Nam, mẫu thân ngồi một bên uống trà.

Bà nhìn trưởng tỷ gảy đàn, nhìn ta múa kiếm.

Tiểu đệ ở bên cạnh ra sức vỗ tay.

Mọi thứ đều tốt đẹp đến vậy.

Tính ra, số bạc ta tích cóp cũng sắp đủ rồi.

Theo luật pháp Đại Hạ, những phạm nhân bị lưu đày mà tội danh không quá nặng có thể dùng bạc chuộc tội.

Năm năm đã trôi qua.

Tiểu đệ chắc cũng đã tròn mười một tuổi.

Hy vọng sau khi đón đệ ấy tới kinh thành, có thể để đệ ấy bắt đầu lại từ đầu.

Còn trưởng tỷ của ta……

Ta nhớ tới những ngày hai chúng ta cùng bị giam trong ngục.

Nàng bình tĩnh nói với ta:

“Theo luật lệ, muội và ta đều sẽ bị sung vào Giáo Phường Ty. Tư Tề, ta không sợ chịu khổ chịu tội. Nhưng ta sợ từ nay về sau bị người ta giẫm đạp thành bùn, rồi dần quên mất chính mình.”

Đêm ấy, nàng định nuốt vàng tự vẫn, bị ta phát hiện.

Ta ôm thân thể lạnh ngắt của nàng, kiên định nói:

“A tỷ, chúng ta đều có thể thoát khỏi Giáo Phường Ty. Tỷ tin ta.”

Trưởng tỷ cuối cùng không nhịn nổi nữa, vừa rơi lệ vừa nói:

“Ta tin muội, nhưng ta không tin chính mình. Tư Tề, sau này bất kể ta sống ra sao, muội cũng đừng quản ta. Trước khi tự vẫn, mẫu thân từng nói, nếu trong nhà chúng ta có một người có thể thoát khỏi vũng bùn, bắt đầu lại từ đầu, người ấy chỉ có thể là muội. Muội hãy tự mình sống cho thật tốt.”