Tứ Thời Nhất Kế - Chương 1: Sơ Ngộ

Gió lạnh gào thét, tuyết bay muôn dặm. Trong tiết trời băng tuyết ấy, một cỗ xe ngựa lao nhanh mà vẫn vững vàng trên quan đạo, từ phía bắc tiến về phía nam, bánh xe lưu lại trên nền tuyết những vệt dài.

Cỗ xe nhìn bề ngoài chẳng có gì đặc biệt, nhưng bên trong lại trải kín da chồn thượng hạng, tuyệt không để lọt dù chỉ một luồng gió. Trong xe ngoài lò sưởi luôn đỏ lửa, mỹ t.ửu, điểm tâm, còn có rất nhiều khúc gỗ tùng chắc mịn. Nếu ai cho rằng có than tùng hoa tốt không dùng, cớ gì lại đốt gỗ tùng trong lò, thì thật là sai lầm. Những khúc gỗ ấy vốn được chuẩn bị để người trong xe chạm khắc.

Trong cả cỗ xe chỉ có một người. Tóc y đã điểm bạc, nơi khóe mắt hằn nếp nhăn, nhưng dung mạo y vẫn tuấn tú hơn người đến độ các cô gái chỉ nhìn một lần là mãi không quên. Y chính là "Tiểu Lý Phi Đao" danh chấn giang hồ — Lý Tầm Hoan. Bởi vì y từng đỗ Thám Hoa, người trong giang hồ tôn xưng y là "Lý Thám Hoa".

Chỉ thấy Lý Tầm Hoan nửa nằm, hai chân duỗi thẳng thư thái, tay phải cầm d.a.o nhỏ, tay trái giữ khối gỗ, bên cạnh dựng một bình rượu. Y đang chăm chú khắc gỗ, thỉnh thoảng lại cúi đầu ho. Khi cơn ho trở nên dữ dội, y mới tạm buông con d.a.o nhỏ, với lấy bình rượu bên cạnh nhấp một ngụm lớn. Rượu chẳng những không ép được cơn ho xuống, trái lại còn khiến y ho đến mức gương mặt tái nhợt dần ửng đỏ. Vệt ửng hồng bệnh hoạn ấy lại khiến y có thêm một vẻ quyến rũ khác thường.

Khối gỗ dưới tay Lý Tầm Hoan dần dần thành hình một pho tượng — là một nữ t.ử. Đường nét và dáng hình của pho tượng ấy mềm mại, thanh nhã đến mức tưởng như có thể sống dậy. Từ thủ pháp thuần thục của Lý Tầm Hoan có thể biết, hiển nhiên y đã khắc hình bóng này không biết bao nhiêu lần.

Sau khi pho tượng hoàn thành, Lý Tầm Hoan ngẩn ngơ ngắm nhìn rất lâu, lâu đến mức người ta tưởng y đã nhập định. Nhưng Lý Tầm Hoan bỗng nhiên đứng dậy, đẩy cửa xe, nhảy xuống. Gã đại hán đ.á.n.h xe lập tức ghìm dây cương, cho xe ngựa dừng lại.

Đây là một gã đại hán thân hình khôi ngô, mặt đầy râu quai nón, ánh mắt sáng như đuốc. Nhưng khi gã nhìn Lý Tầm Hoan, ánh mắt chỉ còn vẻ ôn hòa và trung thành, như một thị vệ trung kiên, sẵn sàng vì chủ nhân mà lao vào nước sôi lửa bỏng.

Gã đại hán nhìn Lý Tầm Hoan dùng hai tay bới một cái hố trong tuyết, chôn pho tượng vừa khắc xong xuống đất, rồi tỉ mỉ lấp lại, đè phẳng, sau đó lại ngẩn ngơ nhìn. Cảnh tượng này trên suốt chặng đường gã đã thấy vô số lần, gã không nói gì, chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh, đợi Lý Tầm Hoan bình tâm trở lại mới nhẹ nhàng nhắc nhở: "Thiếu gia, người mau lên xe đi, trời đã tối rồi, chúng ta còn một đoạn đường rất dài phải đi."

Lý Tầm Hoan lại cúi đầu ho mấy tiếng, khi xoay người thì phát hiện một hàng dấu chân, ngay bên cạnh vệt bánh xe. Nếu lệch thêm một chút, xe ngựa sẽ nghiền nát dấu chân ấy, và y cũng sẽ bỏ lỡ vị bằng hữu thú vị này. Dù sao trong thời tiết như thế này, người từ quan ngoại vào quan nội vốn đã hiếm, huống hồ đối phương còn độc hành giữa gió tuyết.

Trên mặt Lý Tầm Hoan bỗng hiện lên nụ cười nhàn nhạt, y bỗng muốn sớm làm quen với vị bằng hữu thú vị ấy, cho nên không trì hoãn thêm, nhảy lên xe ngựa. Theo tiếng "Giá" của gã đại hán, xe ngựa lại phi nhanh trên nền tuyết.

Lý Tầm Hoan tin rằng y sẽ sớm gặp được vị bằng hữu này. Từ những dấu chân sâu ấy, y dám khẳng định, vị bằng hữu này đã đi đến kiệt sức, nhưng vẫn không chịu dừng lại nghỉ ngơi, cho nên y sẽ không cách mình quá xa, càng không thể đi nhanh hơn xe ngựa.

Tiếng bước chân khe khẽ theo gió lọt vào tai Lý Tầm Hoan, gã đại hán đã cho xe ngựa chạy chậm lại. Lý Tầm Hoan vén rèm, mở cửa sổ, nhìn thấy thiếu niên đang bước đi bên cạnh xe.

Thiếu niên vô cùng trẻ, mái tóc rối chỉ buộc bằng một dải vải, gương mặt bầu bĩnh vẫn còn nét trẻ con, làn da màu lúa mì, thân hình thon dài nhưng không yếu ớt. Y phục của y cực kỳ mỏng manh, nhưng lưng y thẳng tắp, gió tuyết lớn đến đâu cũng không thể khiến y co ro nửa phần.

Một thiếu niên anh tuấn lại kiên nghị, dẫu Lý Tầm Hoan không quen biết y, chưa biết phẩm hạnh y thế nào, cũng đã muốn kết giao bằng hữu với y.

Lý Tầm Hoan nở nụ cười, dịu dàng nói: "Lên xe đi, ta chở ngươi một đoạn."

Lời y ngắn gọn mà chân thành, y tin rằng trong băng tuyết thế này, lời đề nghị của y không ai có thể từ chối.

Thiếu niên chỉ liếc y một cái, đáp: "Xe ngựa của người lạ, ta không ngồi."

Nghe lời thiếu niên, nụ cười Lý Tầm Hoan càng đậm, lại hỏi: "Vậy ta mời ngươi uống một chén rượu thì sao? Phải biết trong thời tiết như thế này, không ai có thể từ chối một ngụm rượu."

Thiếu niên vẫn từ chối: "Thứ không phải do ta tự mua, ta tuyệt đối không lấy; rượu không phải do ta tự mua, ta cũng tuyệt đối không uống… Ta nói đủ rõ chưa?"

Lý Tầm Hoan bất đắc dĩ nói: "Đủ rõ rồi."

"Được, ngươi đi đi."

Lý Tầm Hoan trầm mặc một lát, lại hỏi: "Sau này ngươi có tiền, có thể mời ta một chén không?"

Thiếu niên lúc này mới quay đầu lại, nghiêm túc nhìn y. Vị nam t.ử này dẫu đã nhuốm dấu thời gian, phong thái tuấn mỹ vẫn chẳng suy giảm, đang mỉm cười chú ý đến mình. Đôi mắt y trong trẻo mà ôn nhu, tựa gió xuân lướt qua cành liễu. Khi y mỉm cười nhìn người khác, ánh mắt ấy dường như cũng mang theo sức sống ấm áp, khiến người ta rất khó lòng cự tuyệt. Được đôi mắt ấy nhìn chăm chú, thiếu niên chợt nghĩ, nếu đổi lại là một nữ t.ử, e rằng chẳng mấy ai có thể từ chối lời mời của người này.

Thiếu niên như đang rối rắm lại như đang do dự, cuối cùng đồng ý: "Được, ta mời ngươi."

Lý Tầm Hoan hài lòng buông rèm xuống, xe ngựa phóng nhanh đi, dần dần không còn thấy nữa.

Cách nơi hai người vừa gặp nhau hàng trăm dặm, trên một đỉnh núi phủ tuyết, có một bóng người đang dùng thần thức dõi theo cảnh tượng vừa rồi. Điều kỳ lạ nhất là người ấy có một gương mặt giống Lý Tầm Hoan đến kinh người. Nếu không phải thần sắc lạnh lùng khác hẳn, e rằng ngay cả người quen cũng khó phân biệt. Khác với vẻ mặt như gió xuân thổi nhẹ của Lý Tầm Hoan, gương mặt người này lạnh lẽo như mặt đầm mùa đông, thần sắc nghiêm túc nhìn cỗ xe ngựa đang xa dần.

Người này chính là Tư Pháp Thiên Thần của Thiên Đình, Nhị Lang Hiển Thánh Chân Quân — Dương Tiễn. Hôm nay y vừa đến Hoa Sơn thăm Tam muội, tiện thể tuần sát nhân gian, nếu có tà ma ngoại đạo, yêu tà làm loạn nhân gian, y cũng sẽ thuận tay trừ khử.

Chẳng hay từ lúc nào, y đã rời Hoa Sơn rất xa. Thấy nơi đây núi non trùng điệp, cảnh tuyết mỹ lệ, Dương Tiễn bèn nghỉ ngơi đôi chút, thưởng thức phong cảnh rồi về Thiên Đình, lại vô tình thấy một thiếu niên bước đi trong tuyết và cỗ xe ngựa phi nhanh phía sau.

Xe ngựa đến trước mặt thiếu niên lại giảm tốc. Dương Tiễn chỉ muốn xem qua chuyện gì sẽ xảy ra, nhưng khi thấy gương mặt Lý Tầm Hoan thì sững sờ đến thất thần, mãi đến khi Lý Tầm Hoan rời đi mới kịp nhận ra mình đã thấy gì.

Nếu chỉ là dung mạo giống nhau, Dương Tiễn cũng chỉ coi như thiên hạ rộng lớn, chuyện trùng hợp như vậy cũng chẳng phải không thể. Nhưng Dương Tiễn lại cảm nhận được trên người Lý Tầm Hoan khí tức của mẫu thân và phụ thân, đây mới là nguyên nhân thật sự khiến Dương Tiễn thất thần hồi lâu.

Dương Tiễn lập tức triệu một thảo đầu thần, sai xuống Địa Phủ tra rõ tiền kiếp và thân thế đời này của người nọ. Còn bản thân y lập tức đuổi theo, muốn tận mắt xác nhận cho rõ…