Tuế Tuế - Chương 3

Mấy ngày sau, ông cụ nhà họ Lục đi lo việc công từ phương xa trở về phủ.

Ta biết, đây chính là cơ hội cuối cùng của mình.

Ta chẳng cần người truyền báo, đi thẳng đến thư phòng của nhạc phụ.

Ông cụ Lục vừa mới tiễn khách khứa ra về, chén trà trước mặt vẫn còn bốc khói nghi ngút.

Thấy ta bước vào, trên mặt ông liền nở một nụ cười hiền hậu, đon đả mời ta ngồi:

“Tuế nhi đến đấy à?

Mấy ngày qua con chịu uất ức rồi.

Bác gái con là người hiểu biết ngắn cạn, Lục Quan lại là đứa tai mềm dể lay chuyển, làm con phải xem trò cười rồi.

Con cứ yên tâm, có bác làm chủ cho con, vị trí vợ cả này quyết không thể là của ai khác ngoài con!"

Lời lẽ của ông cụ Lục vô cùng khẩn khoản, trông như thể thật lòng đứng về phía ta vậy.

Thế nhưng lòng ta đã quyết.

Ta đứng dậy, trịnh trọng hành lễ một cách kính cẩn:

“Thưa bác, hai nhà Lục Ninh kết thân vốn là chuyện tốt đẹp.

Nhưng nay nhà họ Ninh đã sa sút, trong lòng bác gái và Lục Quan đã sinh lòng ngăn cách, ghét bỏ.

Dẫu cho bác có dùng uy quyền ép Lục Quan phải cưới con, thì cái gai trong lòng này cũng chẳng thể nào nhổ ra được nữa."

“Một cuộc hôn nhân gượng ép thì chung quy cũng chỉ thành đôi oán hận mà thôi.

Xin bác thành toàn, hủy bỏ hôn ước giữa con và Lục Quan."

Ông cụ Lục có vài phần kinh ngạc, nhìn sâu vào mắt ta:

“Tuế nhi, con đã nghĩ kỹ chưa?

Nếu không còn mối hôn sự này, con ở kinh thành sẽ chẳng còn mảnh đất cắm dùi, chỉ có nước đi theo cha con đến nơi khỉ ho cò gáy ấy mà chịu khổ thôi."

Sắc mặt ta vẫn bình thản, tự nhiên:

“Ninh Tuế tuy phận nữ nhi, nhưng cũng chẳng phải hạng người tham bám vinh hoa phú quý, sợ khổ sợ cực.

Đến cha con còn đi được, cớ sao con lại không đi được?

Vùng Lĩnh Nam tuy nghèo khổ, nhưng có người thân cận ở bên, dẫu sao vẫn tốt hơn là ở trong chốn lầu cao cửa rộng này, thui thủi giữ lấy một kẻ đã thay lòng đổi dạ để rồi ngày ngày đau đớn héo hon."

Ông cụ Lục nghe vậy, trong mắt lóe lên một tia tán thưởng:

“Xem ra quả thật là Quan nhi không xứng với con rồi."

Nào ngờ ông bỗng chuyển giọng, thở dài một tiếng:

“Có điều, chuyện này bác cũng không thể gật đầu bừa bãi với con được.

Bác và cha con vốn là bằng hữu chí thiết, chuyện đính ước năm xưa lại sớm đã tâu lên triều đình.

Nếu nay lại hủy hôn, chẳng phải là đẩy bác vào thế bất nghĩa hay sao?

Chuyện này đừng nhắc lại nữa, con về phòng suy nghĩ thêm đi."

Nói rồi ông nâng chén trà lên, ấy chính là ý muốn tiễn khách vậy.

Ông cụ Lục tuy thái độ ôn hòa, nhưng giọng điệu thì chắc như đinh đóng cột, thậm chí còn đem cả hoàng thượng ra để làm cái cớ.

Cuộc hôn nhân này, xem như không thể hủy bỏ được rồi.

Đã như thế thì...

Ta hít một hơi thật sâu, tung ra quân bài cuối cùng của mình:

“Nếu hôn ước đã không thể hủy, vậy xin bác đứng ra làm chủ, đổi hôn ước này sang cho vị thứ trưởng t.ử của phủ nhà đi ạ!

Như vậy vừa chẳng làm kinh động đến bệ hạ, lại vừa vẹn toàn mối giao hảo tốt đẹp giữa hai nhà."

“Khụ khụ khụ!"

Ông cụ Lục bị một ngụm trà nghẹn ngay cổ họng, ho sặc sụa.

Ông chẳng kịp lau vệt nước vương vãi, trợn tròn mắt nhìn ta, rồi theo thói quen liếc mắt nhìn về phía tấm bình phong bên cạnh, cuống quýt xua tay liên tục:

“Không được!

Chuyện này muôn vàn lần không được!"

Ta vờ như không biết:

“Cớ sao lại không được ạ?"

Thứ trưởng t.ử nhà họ Lục tên là Lục Mịch Thanh, là đứa con riêng do người vợ lẽ bên ngoài sinh ra cho ông cụ Lục thuở trước.

Nghe đâu người mẹ ấy mất sớm, năm hắn tuổi thiếu niên mới được đón về phủ, nuôi dưỡng ở gian viện hẻo lánh phía bên cạnh, trước nay vốn chẳng được yêu thương, chiều chuộng gì.

Sau khi về phủ, hắn cũng không theo con đường thi cử khoa bảng, mà đi thẳng vào trong quân doanh.

Nghe đâu nay mới chỉ làm đến chức hiệu úy lục phẩm nhỏ nhoi, chưa từng định bề gia thất.

Ta tự biết gia thế mình nay đã sa sút, chẳng dám trèo cao tới đứa con dòng chính, vậy thì gả cho một đứa con dòng thứ chẳng được sủng ái xem ra lại hay.

Chuyện này dưới mắt người ngoài nhìn vào, chính là ta biết điều, biết tiến biết lui, mà nhà họ Lục cũng trọn tình trọn nghĩa với kẻ cô độc.

Gương mặt ông cụ Lục đầy vẻ khó xử, trông như có điều uẩn khúc khó nói, há miệng định phân bua nhưng lại chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.

Ngay đúng khoảnh khắc ấy, từ phía sau tấm bình phong bỗng vang lên hai tiếng “cộc cộc" khe khẽ.

Nghe giống như tiếng lóng tay gõ nhẹ vào khung gỗ.

Mấy lời định nói tiếp của ta bỗng nghẹn ứ nơi cổ họng.

Chỉ thấy một bóng người cao lớn, vững chãi từ từ bước ra từ phía sau tấm bình phong kia.

Hắn mặc một chiếc áo bào màu tím sẫm, ống tay áo bó gọn, để lộ ra những đường nét bắp thịt rắn rỏi, mạnh mẽ.

Người đàn ông này dung mạo tuấn tú phi thường, đôi mắt hoa đào khẽ nheo lại, mang theo vài phần ý cười lười nhác, tùy tiện.

Hắn chẳng chút kiêng dè mà nhìn ta một lượt từ đầu đến chân, rồi mới quay người, lười nhác hành lễ với ông cụ Lục:

“Cha."

Trong đầu ta vang lên một tiếng “ầm" như sét đ.á.n.h ngang tai.

Người này... chính là Lục Mịch Thanh sao?

Hắn đã đứng sau tấm bình phong ấy nghe lén bao lâu rồi?

Vậy thì những lời ta vừa nói thuở nãy... chẳng phải đều lọt hết vào tai hắn rồi sao?

Nghĩ đến việc mình dám cả gan đòi gả cho người ta ngay trước mặt chính chủ, mặt ta nóng bừng lên như lửa đốt, hận không thể có cái lỗ nào để chui xuống cho rảnh hoang.

“Ninh cô nương."

Hắn bỗng cất tiếng, giọng trầm ấm, có chút từ tính, lại pha lẫn vài phần trêu chọc.

Ta đành phải c.ắ.n răng ngẩng đầu đối diện với ánh mắt của hắn:

“Chuyện gì vậy?"

Khóe môi hắn khẽ nhếch lên, đôi mắt hoa đào ấy như thể có bùa chú hút hồn người khác:

“Lời đề nghị của Ninh cô nương nghe xem ra rất có vị thú vị.

Xin hãy để ta cùng cha bàn bạc lại một hai, rồi mới đưa ra câu trả lời cho cô."

Như sợ ta đổi ý, hắn lại bồi thêm một câu:

“Nhiều nhất là ba ngày."

“...

Được."

Ta ngượng ngùng lảng tránh ánh mắt của hắn, vội vã cáo lui ra về.

Vừa bước ra khỏi viện của ông cụ Lục, ta còn chưa kịp hoàn hồn sau nỗi xấu hổ vừa rồi thì đã đụng đầu ngay với Lục Quan.

Hắn nhìn ta bằng ánh mắt đầy nghi ngờ, dò xét:

“Cô đến viện của cha ta làm gì?

Chẳng lẽ biết cha ta vừa về liền chạy tới mách lẻo, ép cha phải đứng ra chống lưng cho cô sao?"