Tuổi Vô Ưu - Phần 10 (16)

16

Hóa ra Thẩm Hoài Chi đã sớm thích ta rồi.

Thật tốt quá.

Đêm Thái t/ử thành hôn, ta quyết định ở lại bên cạnh Thẩm Hoài Chi suốt cả đêm.

Mọi chuyện giờ đây đã khác. Hiện tại Thái t/ử đối với Thẩm Hoài Chi mang niềm áy náy trong lòng, nghĩ lại thì hắn sẽ không bị đuổi đến tận vùng Mạc Bắc xa xôi rồi một mình c/h/ế/t t/h/ả/m nữa.

Hai người ở chung trong một phòng.

Thẩm Hoài Chi ngập ngừng cất lời:

“Chúng ta còn chưa thành hôn, những việc này… vẫn nên để sau này hãy làm.”

Sau khi phản ứng lại được hắn đang nói đến chuyện gì, ta liền thấy buồn cười vô cùng.

“Nếu ta… cứ nhất quyết muốn trong đêm nay thì ngài tính làm sao?”

Hắn đắn đo do dự, đôi lông mày xinh đẹp nhíu lại. Nhìn dáng vẻ rối bời của hắn quả thực vô cùng thú vị.

Ta tựa trán vào vai hắn, cười đến mức cả người rung lên bần bật.

“… Nàng lại trêu chọc ta rồi.”

Hắn khẽ thở dài một tiếng, rút từ trong l/ồ/ng n/g/ự/c ra một miếng ngọc bội hình con hổ rồi trao vào tay ta:

“Đây là tín vật ta tặng nàng. Tô Niệm, gả cho ta nhé. Hãy ở bên cạnh ta mãi mãi, đừng rời xa ta.”

Kể từ nụ hôn đầu tiên ấy, ta và hắn dường như đã gắn c/h/ặ/t không thể tách rời.

Nếu như mọi chuyện có thể cứ mãi như thế này thì tốt biết mấy.

Nếu như……

Đáng tiếc thay, cuộc đời lại chẳng có nếu như.

Sáng sớm hôm sau.

Thẩm Hoài Chi bị kéo xộc đi khỏi xe lăn một cách tàn bạo, gánh trên lưng án phạt về nguyên do cái c/h/ế/t của công chúa Hồng Ngọc cùng tội phản quốc.

Thẩm lão tướng quân quỳ gối suốt một ngày trời ngoài cửa cung.

“Con ta xông pha trận mạc nửa đời người, giờ đây thân thể tàn phế, nó tuyệt đối không thể nào phản quốc được đâu Bệ hạ! Xin Bệ hạ minh giám!”

Một lượt quỳ, một lượt dập đầu, vị lão tướng quân tuổi đã xế chiều vì tôn nghiêm của nhi t/ử và vinh quang gánh vác cả đời mà hạ mình gieo mình xuống tận bùn đen.

Xung quanh thậm chí có kẻ luồn cúi nham hiểm nhổ nước bọt khinh bỉ.

Trên phiến đá xanh trước cửa cung, những vệt m/á/u loang lổ đã chuyển sang màu đen kịt.

“Xin Bệ hạ soi xét, con ta bị oan!”

Lúc lão tướng quân ngất đi được khiêng về, trong miệng vẫn vô thức thều thào:

“Con ta… liệu có được bình an?”

Mắt ta đỏ bừng, từng giọt nước mắt lăn dài xuống gò má, cố nén đi niềm bất an tràn ngập trong lòng cùng tiếng nghẹn ngào nơi cổ họng.

Ta kiên định cất lời:

“Tướng quân, đoạn đường tiếp theo cứ để ta gánh vác thay ngài. Ta hứa với ngài, Thẩm Hoài Chi nhất định sẽ không sao đâu.”

Chúng ta giống như bị một sức mạnh nào đó đùn đẩy về phía trước, không có lấy một giây phút thở dốc.

Ta cố hết sức giữ cho bản thân bình tĩnh lại.

Chỗ Thái t/ử có lẽ là nơi đáng để thử một lần.

Thái t/ử vội vã tiến cung. Ta ngồi chờ đợi suốt một đêm, nhưng thứ nhận về lại là tin tức Thẩm Hoài Chi bị xử t/ử.

Thư từ do Thái t/ử cử người mang đến chỉ vỏn vẹn mấy chữ:  Ta đã cố hết sức .

Từ đầu đến cuối, ta chẳng thể gặp được mặt Thái t/ử.

Bốn chữ này hệt như một gậy đập tan mọi hy vọng.

Toàn bộ phủ Tướng quân chìm trong tuyệt vọng, ta cho phân phát giải tán hết người làm gác cửa.

Tướng quân phu nhân ngày đêm chăm sóc Thẩm tướng quân. Người phu nhân ngày thường vốn hay khóc lóc ấy giờ đây lại chẳng rơi một giọt nước mắt nào trước mặt mọi người.

Thế nhưng khi nhìn thấy vóc dáng gầy guộc của ta, nước mắt bà lập tức vỡ òa.

Bà nghẹn ngào nắm c/h/ặ/t lấy tay ta:

“Đứa trẻ ngoan, con và Hoài Chi vẫn chưa thành hôn. Hôm nay phủ Tướng quân gặp phải tai kiếp này, con đừng tự trói buộc mình ở đây nữa. Ta thương nhi t/ử mình nhưng cũng không thể làm liên lụy đến hòn ngọc quý nhà người ta, làm lỡ dở cả đời con được. Con hãy đi đi.”

Ta không nơi nương tựa, lòng chẳng có chốn về thì lấy đâu ra ai xem ta như hòn ngọc quý trên tay chứ?

Chỉ khi ở bên cạnh Thẩm Hoài Chi, ta mới giống như kẻ c/h/ế/t đuối vơ được cọng rơm. Phủ Tướng quân rất tốt. Một kẻ tầm thường như ta, đây là lần đầu tiên thật lòng muốn bảo vệ một điều gì đó.

Bàn tay phu nhân gầy gò mà ấm áp khiến lòng ta dâng lên một luồng khí ấm.

“Những lời phu nhân nói không tính đâu. Con đã hứa với Thẩm Hoài Chi sẽ luôn ở bên cạnh hắn, cũng đã hứa với Thẩm tướng quân sẽ bảo vệ hắn bình an. Con là người rất coi trọng lời hứa.”

Thịnh Linh thở hắt ra khi chạy đến tìm ta. Nàng chẳng nói chẳng rằng kéo ta đi ngay nhưng bị ta từ chối.

“Ngươi ngốc à! Bây giờ cái mũ g/i/ế/c công chúa Hồng Ngọc cùng tội phản quốc đã chụp xuống rồi, toàn bộ phủ Tướng quân đều sẽ bị liên lụy đấy, mau đi theo ta!”

“Ta quyết định ở lại.”

Nàng giận dữ vì ta không chịu cố gắng:

 “Ngươi muốn tuẫn tình theo hắn sao?!”

“Đương nhiên là không rồi, đó là việc chỉ có kẻ ngu ngốc mới làm.”

Lúc này trong lòng ta lại bình tĩnh đến lạ kỳ:

“Nếu hắn có thể sống sót thì tốt quá rồi, còn nếu hắn qua đời, ta sẽ lo liệu hậu sự cho hắn và chăm sóc phụ mẫu của hắn.”

Thịnh Linh nhìn ta, ấp úng muốn nói lại thôi:

 “Được rồi, ta đã biết. Có việc gì cần ta giúp, ta sẽ tới giúp ngươi.”

Sau đó, khắp kinh thành lan truyền một lá thư trần tình của Thẩm Hoài Chi, trẻ con ngoài đường biên thành ca d/a/o hát vang. Các tiên sinh thuyết thư cũng đang kể lại câu chuyện Thẩm Hoài Chi ba lần đ/á/n/h bại quân Bắc Nhung.

Ta bước đi trên con phố, trong lòng lẩm bẩm một mình:

“Được cá quên nơm. Được chim bẻ ná.”

Thịnh Linh đã thức tỉnh ta rằng muốn khép tội thì thiếu gì lý do. Một đời vua, một đời thần.

Hoàng đế vốn tính đa nghi, mà nền móng của phủ Tướng quân lại quá sâu dày, chẳng cần đến binh quyền họ cũng có năng lực tự dấy binh.

Ngày Thẩm Hoài Chi lên pháp trường, Thái t/ử là người giám trảm.

Từ cửa cung đến tận pháp trường, Thẩm Hoài Chi giơ cao miếng ngọc bội hình con hổ, đó là vật ta nhờ người trả lại cho hắn. Miếng ngọc ấy chính là bằng chứng quan trọng để điều động quân đội khi hắn còn ở trong quân ngũ.

Hắn quả nhiên hiểu được ý ta.

“Bệ hạ minh giám! Thần tuyệt đối không có hai lòng!”

Đầu đường có đứa trẻ vắt mũi chưa sạch ca hát lá thư trần tình ấy:

“Thần từ nhỏ đọc sách chư t/ử bách gia, nhìn lại dấu vết người xưa mà như mới ngày hôm qua. Thời gian thấm thoắt trôi qua, ngàn năm như chớp mắt. Người nhân từ thì yêu thương con người, tiết kiệm thì đất nước hưng thịnh, trung thành với vua, yêu thương đất nước, đạo lý nối tiếp muôn đời, lòng sắt son kiên định với sơ tâm. Phụ thân thần từng dạy bảo thần từ thời thơ bé rằng: Làm quân t/ử chẳng dễ dàng gì, phải đi theo con đường chính đạo, tuân theo lễ nghĩa, thần từng vô cùng tâm đắc. Thế nên thần mới mang thân này đền đáp gia quốc, bảo vệ người già trẻ nhỏ. Nay mang thân thể tàn phế rách rưới, chẳng dám bàn tới chuyện trung nghĩa đền nợ nước, nhận bổng lộc mà chẳng làm được việc gì, dù c/h/ế/t trăm lần cũng không đền hết tội. Thế nhưng phụ mẫu tuổi đã xế chiều lại mất đi con cái, bơ vơ không nơi nương tựa, c/h/ế/t muôn lần cũng khó lòng bù đắp. Nghĩ tới người thê t/ử của thần, phụ lại lời hứa bên nhau đến đầu bạc răng long, nay số trời đã định, cũng mong nàng hãy tự biết trân trọng bản thân. Ngẫm lại cả đời này, tội lỗi chẳng thể nào tha thứ. Thế nhưng Bệ hạ là người được trời ban thiên mệnh, là vị minh quân nhân từ. Phụ mẫu thần tuổi tác đã cao, mang tình cảm hiếu thảo như loài quạ nhỏ, kính xin Bệ hạ cho họ được về quê sống trọn tuổi già. Chỉ nguyện mong người thê t/ử của thần tự nối lại nhân duyên, từ xa gửi lời chúc mừng thành hôn. Nguyện xin Bệ hạ hoàn thành nguyện vọng của thần, thần nhất định sẽ kết cỏ ngậm vành đền đáp. Thần mang nỗi sợ hãi của phận khuyển mã, kính cẩn dâng bản tấu trình này lên Bệ hạ.”

Dư luận toàn bộ kinh đô vào lúc này đã lên đến đỉnh điểm. Giờ đây họ lùi lại hết lần này đến lần khác, chỉ cầu sao giữ lại được tính mạng cho Thẩm Hoài Chi.

Ta c/ắ/n c/h/ặ/t răng.

Nhớ lại bảy ngày trước, đi kèm với bản trần tình gửi tới còn có một bức tranh.

Đó là dáng vẻ của ta khi đứng cắt nhánh mai đỏ trong tuyết ngày hôm ấy. Tuyết rơi phủ trắng cả mái đầu, hóa ra ta đã sớm bước vào trong mắt hắn từ lâu.

Đó chính là lời thề ước, bên nhau đến khi bạc đầu.

Nhìn Thẩm Hoài Chi bị áp giải đến pháp trường, trên con phố dài, các bá tánh đều cúi đầu, đau xót vô cùng.

Hắn ở đằng xa nhìn về phía ta, bờ môi khẽ nhúc nhích.

Ta nhận ra bờ môi hắn đang thốt lên hai chữ: “Đừng nhìn.”

Nước mắt ta lập tức trào ra.

Vẫn không thể cứu được sao?

Ta dồn dập tự hỏi bản thân trong lòng.

Đột nhiên, một nữ nhân mặc áo đỏ cưỡi ngựa lao tới, hô to:

“Từ từ đã! Bổn cung chính là công chúa Hồng Ngọc! Tội danh Thẩm Hoài Chi g/i/ế/c c/h/ế/t bổn cung hoàn toàn là lời nói vô căn cứ!”

Thần đồng t/ử ta chợt co rút lại.

Là… Thịnh Linh sao?

…