Tướng Quân Đã Về - 4

“Làm nam nhân của ta thì không được nghèo mãi, không được vô dụng, cũng không thể để mình lúc nào cũng thô ráp nhếch nhác.”

Ta nghiêng người nhìn thẳng hắn:

“Nghe rõ chưa?”

Cẩu Đại gật đầu thật mạnh.

Ta thu t.h.u.ố.c lại:

“Ngủ đi, ngày mai đến chỗ môi giới, trước hết tìm một căn nhà ổn thỏa rồi tính tiếp.”

Đêm ấy Cẩu Đại thà co ro rét cóng cũng không chịu nằm sát ta.

Giường đất rộng, hắn lại nằm tận mép bên kia, cách ta một khoảng thật xa.

Ta cũng chẳng miễn cưỡng.

Hắn thấy thoải mái là được.

Tính tiết kiệm và rụt rè của Cẩu Đại dường như đã khắc tận vào xương.

Sáng hôm sau, hắn tròn mắt nhìn ta bôi thứ t.h.u.ố.c màu vàng lên mặt.

Chỉ trong chốc lát, làn da trắng mịn đã biến thành vàng vọt, dung mạo tuyệt sắc cũng bị che đi, cả người trông như đang mang bệnh nặng.

Ta hỏi:

“Ngươi biết vì sao ta phải làm vậy không?”

Hắn lắc đầu.

“Người không quyền không thế, dung mạo quá đẹp chưa chắc là phúc, có khi lại là tai họa.”

Trước khi bị bán, ta từng cố ý làm mình bẩn thỉu, người lúc nào cũng hôi hám, mặt mũi lem luốc để kẻ khác nhìn một lần đã muốn quay đi.

Nếu không như thế, trên đường bị đưa đến đây chưa biết còn xảy ra thêm bao nhiêu chuyện.

Ta đứng dậy:

“Đi thôi.”

Chưởng quầy ở chỗ môi giới nói hiện có vài căn viện đang để trống.

Ông ta đặc biệt giới thiệu một căn đã được quét tước sạch sẽ, hàng xóm xung quanh phần lớn là gia quyến quan sai trong nha môn hoặc những hộ buôn bán có cửa hiệu, đều là người đứng đắn, không sợ ngõ xóm hỗn tạp.

Chỉ có điều tiền thuê không rẻ, mỗi tháng một nghìn văn, xấp xỉ nửa lượng bạc.

Nghe đến giá tiền, Cẩu Đại lập tức lộ vẻ đau lòng.

Ta chỉ nói:

“Đi xem trước đã.”

Chưởng quầy cười tươi:

“Được được, phu nhân, mời đi theo ta.”

Ông ta có một chiếc xe la.

Chúng ta chất đồ lên xe, ta ngồi phía trong, còn Cẩu Đại cùng chưởng quầy đi bộ theo sau.

Chưởng quầy vừa đi vừa bắt chuyện với hắn, nói mười câu thì Cẩu Đại chỉ đáp được đôi ba tiếng “ừ”.

Cuối cùng ông ta đành quay sang nói chuyện với ta, hết lời khen căn viện kia.

Huyện thành vốn không lớn.

Xe la đi chừng một nén nhang đã tới nơi.

Cùng là những căn nhà nhỏ bình thường, nhưng con hẻm này rõ ràng rộng rãi và sạch hơn những chỗ khác, sân viện cũng thoáng đãng.

Đầu ngõ có trẻ con chạy nhảy nô đùa, thỉnh thoảng lại có người gánh hàng đi qua rao bán kim chỉ, thức ăn, rau xanh, thịt trứng cùng củi lửa.

Chưởng quầy dừng xe:

“Phu nhân, đến rồi.”

Trước mắt là mấy gian nhà ngói thấp, mái lợp dày, trong các phòng đều có giường đất.

Chưởng quầy vội giải thích:

“Phu nhân đừng chê tường đất, tường xây rất dày, mái cũng chắc.”

“Mùa đông nhóm lò lên là cả nhà ấm.”

“Bàn ghế, tủ, nồi niêu bát đũa đều có sẵn, không cần mua thêm bao nhiêu thứ.”

Ta chỉ nhìn qua một lượt rồi quyết định:

“Thuê.”

Chưởng quầy mừng rỡ hỏi:

“Tiền thuê phu nhân muốn trả thế nào?”

“Một năm.”

Ông ta lập tức lấy khế ước ra.

Ta xem qua, bên trên ghi rõ những vật dụng có sẵn trong nhà, hư hỏng thứ gì thì phải bồi thường thứ ấy, điều khoản cũng không có chỗ nào đáng ngờ.

Khế ước được lập thành hai bản.

Chưởng quầy nhận bạc, giao chìa khóa cho ta, chờ Cẩu Đại dỡ hết hành lý khỏi xe rồi đ.á.n.h xe rời đi.

Ta chậm rãi đi một vòng quanh căn viện mới.

Trong nhà có một gian bếp, ba gian phòng đều đặt giường đất, một gian nhà chính và một kho chứa khá rộng.

Sân sau cũng không nhỏ.

Người thuê trước từng xới đất trồng rau, giữa sân có một cái giếng, góc tường dựng chuồng gia súc, bên cạnh còn có nhà xí.

Cẩu Đại đứng ngẩn giữa sân trước, trông như chẳng biết nên đặt tay chân ở đâu.

Ta gọi:

“Cẩu Đại.”

Hắn quay đầu nhìn ta.

Đợi đến khi ta bước lại gần, hắn mới nhỏ giọng nói:

“Ta… ta không xứng với nàng.”

Ta nhìn hắn một lúc rồi đáp:

“Ngươi là nam, ta là nữ.”

“Nam với nữ, âm với dương, suy cho cùng đều là người cả, lấy đâu ra chuyện xứng hay không xứng?”

“Đừng nghĩ linh tinh nữa, trước mắt còn rất nhiều việc cần ngươi làm.”

Việc đầu tiên ta giao cho Cẩu Đại sau khi dọn vào nhà mới là mua hai người hầu.

Ta nói rõ:

“Giặt giũ, nấu nướng ta không làm.”

“Căn viện lớn thế này cũng cần người quét dọn trông nom.”

“Nếu ngươi không biết chọn thì bảo nha bà dẫn người tới, để ta tự xem.”

“Còn phải mua gạo, mua lương thực, dầu muối tương giấm, ít nhất chuẩn bị đủ dùng một tháng.”

Người ta thường nói nhà nghèo muốn dựng nên cơ nghiệp còn khó gấp vạn lần nhà có sẵn của cải.

Quả thật, muốn gây dựng một mái nhà từ hai bàn tay trắng chưa bao giờ là chuyện dễ.

Ta nghĩ đến đâu liền căn dặn đến đó, cuối cùng mới quay sang hỏi:

“Ngươi thấy thế nào?”

Cẩu Đại hít sâu một hơi rồi nghiêm túc đáp:

“Ta sẽ làm cho tốt.”

Hắn không phải loại bùn nhão không thể trát tường, cũng chẳng phải gỗ mục chẳng thể chạm khắc.

Chỉ vì từ nhỏ sống nghèo khó, ít va chạm với người đời nên thiếu tự tin, chuyện gì cũng sợ mình làm không xong.

Nhưng lần này hắn thật sự đưa nha bà về.

Đi cùng còn có vài bà t.ử, vài tiểu nha đầu.

Trên vai Cẩu Đại gánh hai sọt tre lớn, bên trong chất đầy gạo và muối từ phương Nam chuyển tới, vun cao đến tận miệng sọt.

Nha bà cười hỏi:

“Phu nhân xem thử mấy người này, có ai hợp mắt không?”

Ta lần lượt hỏi vài câu rồi chọn một bà t.ử và một nha hoàn.

Bà t.ử họ Trần, còn nha hoàn tên Thông Thúy.

Hai người đều nói biết nấu ăn, biết thêu thùa, chải đầu cũng khá, trước kia từng hầu việc trong nhà giàu nên hiểu chút quy củ, còn nhận được mấy chữ.