Tương Vân - Chương 6

"Là do ta rước lấy phiền phức thôi." Ta cho cá vào nồi.

Dầu nóng làm cá reo lên xèo xèo, mùi cá tươi thơm nức quyện cùng hương hành gừng nồng nàn lan tỏa khắp căn bếp nhỏ.

"Nàng là nương t.ử được ta đường đường chính chính cưới hỏi, sao có thể gọi là phiền phức được?"

A Đào bò từ bậc cửa vào, níu lấy ống quần Hạ Thanh Sơn, cất tiếng non nớt: "Phụ thân bế ạ."

Hạ Thanh Sơn quệt mặt, bế A Đào lên cao quá đầu.

A Đào cười khanh khách, nước miếng rơi cả lên mặt hắn.

Chàng ấy cũng cười theo, trong những nếp nhăn ở khóe mắt vẫn còn vương những giọt lệ chưa kịp khô: "A Đào ngoan, phụ thân nấu canh cá cho con ăn nhé."

Trời Giang Châu như đổ sụp xuống, mưa tầm tã suốt nửa tháng trời, lúa trên đồng ngập dưới nước, rễ cũng đã úng nát.

Ta đang chìm trong giấc mộng thì bị Hạ Thanh Sơn lay tỉnh: "A Vân! Nàng dậy mau! Giang Châu lũ lụt rồi!"

Ta giật mình mở mắt, nước đã tràn qua bậc cửa, đang từng tấc từng tấc lan vào phòng trong.

A Đào vẫn còn đang say ngủ.

Hạ Thanh Sơn bế thốc con bé vào lòng, ta vội vã vơ lấy túi bạc trong tủ, đến cả tay nải cũng không kịp lấy.

Khi chúng ta lao ra khỏi cửa, nước đã ngập quá đầu gối.

Dòng lũ đục ngầu cuốn theo cành khô lá mục, gầm thét ùa vào từ đầu ngõ.

Đường làng đã biến thành dòng sông.

Tiếng kêu khóc, tiếng ch.ó sủa, tiếng tường đổ ầm ầm hòa lẫn vào nhau trong đêm đen.

"Không kịp chạy nữa rồi." Hạ Thanh Sơn ngước nhìn, ánh mắt khóa c.h.ặ.t vào cây thông trăm tuổi cách đó không xa.

Cành lá đan xen, cao ch.ót vót tận mây xanh.

"Mau lên cây trước đã!"

Chàng ấy dùng một chân làm trụ, nâng ta leo lên cành trước, rồi lại đưa A Đào cho ta.

Con bé bị dọa tỉnh giấc, ôm c.h.ặ.t lấy cổ ta, vùi mặt vào n.g.ự.c ta.

Hạ Thanh Sơn là người cuối cùng leo lên, động tác chậm hơn người thường rất nhiều.

Nước dâng lên cực nhanh, chỉ trong vòng một nén nhang, bức tường viện chúng ta vừa đứng đã chìm nghỉm. 

Nhìn bốn phía, đâu đâu cũng là biển nước, nhà cửa, ruộng đồng đều bị nuốt chửng trong dòng nước vàng đục.

Thỉnh thoảng lại có xác gia súc trôi qua dưới chân, va vào thân cây rồi bị xoáy nước cuốn đi.

Hạ Thanh Sơn cởi áo khoác ngoài, che lên đầu hai mẫu t.ử ta.

Một nửa thân mình chàng ấy phơi ngoài mưa, nước mưa men theo thái dương chảy vào cổ áo, cả người chàng ấy ướt sũng, đôi môi tím tái vì lạnh.

"Phụ thân ơi!" A Đào bỗng chỉ về phía xa.

Trong màn mưa mờ mịt, một đốm đen đang trôi dạt về phía này.

Là một chiếc thuyền nhỏ.

Con bé rướn người ra ngoài, vẫy đôi tay nhỏ xíu hướng về phía con thuyền gọi cứu.

Cành thông trơn trượt, con bé trượt chân hụt bước.

Một đám nhỏ trượt khỏi vòng tay ta, rơi thẳng xuống dòng nước đục ngầu.

"A Đào!"

Ta vươn tay ra chộp lấy, nhưng chỉ vớt được một mảnh vạt áo.

Hạ Thanh Sơn lao mình xuống nước.

Chàng ấy chộp lấy A Đào, dồn hết sức lực nâng con bé lên khỏi đầu rồi đẩy về phía thân cây.

Ta nhìn thấy chàng ấy vật lộn trong dòng nước, những con sóng đục ngầu liên tục nhấn chìm đầu chàng ấy, rồi lại hất chàng ấy lên.

Hạ Thanh Sơn sặc nước, ho đến xé lòng, nhưng đôi bàn tay nâng A Đào vẫn không hề buông lơi.

"Nương t.ử, bắt lấy!"

Ta lao tới nắm lấy cánh tay A Đào, kéo con bé trở lại thân cây.

Khi ta nhìn xuống lần nữa, Hạ Thanh Sơn đã bị cơn lũ cuốn trôi ra xa ba trượng.

Chàng ấy cố quờ quạng trong vô vọng trên mặt nước, nhưng chẳng nắm được gì cả.

"Phu quân!" Ta gần như gào thét, theo bản năng định nhảy xuống.

A Đào trong lòng ta vẫn khóc nức nở: "Phụ thân ơi!"

Ta trơ mắt nhìn chàng ấy bị cuốn đi mất.

"Nương t.ử, hãy sống cho tốt!"

Không biết đã qua bao lâu, mưa dần tạnh.

Một con thuyền nhỏ rẽ nước tiến lại, trên mũi thuyền đứng một người.

Y phục gấm vóc màu đen, mái tóc b.úi bằng chiếc vương miện vàng.

Chử Sâm lệnh cho thị vệ cứu ta.

Chàng đưa tay về phía ta, dáng vẻ không khác gì khi còn ở Đông cung năm xưa gọi ta lại gần: "Qua đây."

Ta ôm A Đào đứng trên boong tàu, đáp: "Điện hạ, dân phụ đành phụ ý người."

Sắc mặt Chử Sâm sầm xuống, giữa đôi mày cuồn cuộn cơn giận: "Gã phế vật đó có gì mà tốt đến thế?"

Mưa vẫn rơi, nước vẫn dâng.

Sợi dây đàn trong lòng ta đứt phựt.

Chát.

Một tiếng giòn tan vang lên.

Chử Sâm quay mặt đi, trên gò má trái hiện lên một dấu tay đỏ ửng.

Tiếng mưa ồn ã, tiếng nước rên rỉ.

Đám thị vệ trên thuyền quỳ rạp xuống, không một ai dám phát ra tiếng động.

Chàng chậm rãi quay đầu nhìn ta, trong mắt đầy vẻ ngơ ngác, giọng nói bị màn mưa xé vụn: "Trần Tương Vân, ngươi dám đ.á.n.h ta?"

Con thuyền bị mắc kẹt giữa biển nước suốt ba ngày ròng.

Trong khoang thuyền bày biện tinh xảo, bình phong khảm xà cừ, chăn gối gấm vóc, lò trầm mạ vàng, không thiếu thứ gì.

Chử Sâm nhường khoang chính cho ta và A Đào, còn mình thì ngủ ở khoang trước.

Đêm gió lớn sóng to, con thuyền tròng trành, A Đào co ro trong lòng ta ngủ không yên giấc.

Ta ôm con bé hát khúc đồng d.a.o, vừa hát vừa không kìm được nước mắt.

Ngày ngày Chử Sâm vô cùng bận rộn công vụ, thư từ gửi đi liên tục, mưu sĩ ra vào không ngớt.

Nhưng cứ đến giờ cơm trưa hay cơm tối, y nhất định vén rèm bước vào, lúc thì mang đĩa bánh quế hoa, lúc lại bưng ấm trà nóng.

Ta không hề cho chàng một sắc mặt tốt.

Hôm nay, chính tay chàng bưng khay cơm vào.

Bốn món ăn kèm, một bát canh cá, hơi nóng nghi ngút.

Chàng ngồi đối diện, dùng đũa gắp một miếng măng củ xào vào bát ta.

"Sao lại không cho ta một nụ cười? Ta là người đã cứu ngươi đấy." Giọng chàng cố ý hạ thấp, mang theo vài phần ý tứ lấy lòng hiếm thấy.

Chắc chàng tưởng ta sẽ cảm kích đến rơi nước mắt, giống như trước kia quỳ dưới chân chàng mà dập đầu tạ ơn điện hạ.

Ta nhìn sâu vào đôi mắt không đáy của chàng: "Tại sao người không đến sớm hơn?"

Đôi tay cầm đũa của chàng siết c.h.ặ.t, đốt ngón tay tái nhợt. Chàng đặt đũa xuống, thật lâu không nói lời nào.

Ta đẩy bát cơm ra, đứng dậy đi về phía cửa sổ.

Ngoài cửa sổ, nước và trời hòa làm một, một màu vàng đục ngầu.

Làng mạc, ruộng đồng, khói bếp, tất cả không còn nữa.

Nửa tháng sau, nước lũ rút đi.

Trong bùn lầy nằm lại xác súc vật, trên những thân cây đổ treo đầy mảnh vải rách, có người phụ nhân quỳ trong đống đổ nát đào bới, móng tay dính đầy bùn đất.

Thị vệ phát hiện một cái xác nam giới bên vũng nước. Cơ thể trương phình trắng bệch, mặt mũi không thể nhận ra.

Ta quỳ trong bùn lầy, run rẩy tay lật tấm vải trắng.

Mùi tanh hôi xộc thẳng vào mũi, đôi mắt ta c.h.ế.t lặng nhìn chằm chằm vào bụi trúc xanh tươi trên vạt áo xác c.h.ế.t.

Đường kim mũi chỉ vẹo vọ đó, chính là từng mũi kim ta khâu lên.

Chàng ấy mặc suốt ba năm không chịu thay, dù ống tay áo có sờn rách vẫn bảo là ấm.