Túy Xuân Ý - 5

Ta cúi đầu nhìn đĩa hạt thông.

“Văn Nhân công t.ử rất biết cách lấy lòng chủ nhân mới.”

Chàng bật cười.

“Người ở dưới mái hiên nhà khác, đương nhiên phải biết một vài bản lĩnh.”

Văn Nhân Đường không phải công t.ử thế gia trong kinh thành.

Chàng nói tổ tiên nhà mình làm trà, phụ thân mất sớm, mẫu thân dẫn chàng từ Giang Nam đến kinh thành, dựa vào một cửa hiệu trà để sinh sống.

Ban đầu ta chỉ cho rằng chàng là thương nhân bình thường, về sau mới phát hiện chàng hiểu trà, cũng hiểu hương.

Có vài loại hương liệu bị Mã quản sự chất đến mốc, chàng chỉ ngửi một lần đã chọn ra được phần vẫn còn có thể sử dụng.

“Lô bạch đàn này chưa hỏng hoàn toàn, dùng làm hương que vẫn được.”

“Túi linh lăng hương này bị ẩm quá nặng, không thể giữ lại.”

“Mấy miếng trầm thủy hương này là giả.”

Ta sửng sốt.

Chàng đưa miếng trầm hương cho ta.

“Ngửi thử.”

Ta nhận lấy, đưa đến gần ngửi.

Chỉ cảm thấy mùi rất nồng, nhưng hơi ngấy.

Văn Nhân Đường nói: “Trầm hương thật có hương khí trầm mà không nổi. Thứ này vừa ngửi đã biết được ngâm bằng nước t.h.u.ố.c.”

A Túc mở to mắt.

“Văn Nhân công t.ử, ngài còn biết cả việc này sao?”

Chàng vừa bóc hạt thông vừa lười biếng nói: “Trà và hương vốn không tách rời. Muốn kiếm miếng cơm ăn, đương nhiên phải hiểu đôi chút.”

Ta nhìn chàng.

“Vậy chàng có bằng lòng giúp ta chỉnh đốn lại cửa hiệu hương không?”

Tay chàng dừng lại.

“Tiền công tính thế nào?”

Ta hỏi: “Chàng muốn tính thế nào?”

“Ba phần lợi nhuận của cửa hiệu hương.”

A Túc hít mạnh một hơi.

Ta suýt bị chàng chọc tức đến bật cười.

“Chàng thật sự dám mở miệng.”

Vẻ mặt Văn Nhân Đường vô cùng chân thành.

“Ta đáng giá.”

Ta nhìn chàng một lúc lâu.

“Hai phần.”

“Hai phần rưỡi.”

“Hai phần.”

Chàng thở dài.

“Chủ nhân mới còn keo kiệt hơn ta tưởng.”

“Văn Nhân công t.ử cũng tham lam hơn ta tưởng.”

Chàng bật cười thành tiếng.

Cuối cùng quyết định là hai phần lợi nhuận.

Văn Nhân Đường giúp ta chỉnh đốn cửa hiệu hương.

Trước tiên đổi tên cũ thành “Sơ Hương Ký”.

Sau đó dọn sạch toàn bộ hàng cũ bị mốc, làm lại ba loại hương.

Một loại dành cho quý nhân xông y phục, một loại dùng trong thư phòng giúp tĩnh tâm, một loại rẻ hơn dành cho những gia đình bình thường xua côn trùng, khử mùi.

Chàng nói: “Nếu cửa hiệu của cô chỉ chăm chăm vào các quý nữ nhà cao cửa rộng, sớm muộn cũng bị đám quản sự kia ăn đến chỉ còn cái vỏ rỗng.”

“Bách tính bình thường cũng dùng hương.”

“Mùa hè phòng muỗi, mùa đông sưởi ấm phòng, người bệnh không chịu được hương nồng, thư sinh lại sợ bị xông đến đau đầu.”

“Đừng chỉ kinh doanh cho những người có tiền nhàn rỗi, cũng phải bán cho những người thật sự cần dùng.”

Ta nhớ lời này rất lâu.

Kiếp trước ta sống trong hậu trạch nhà cao cửa rộng, trong mắt chỉ có thể diện gia tộc, sự lạnh nhạt hay ấm áp của phu quân và sắc mặt của bà mẫu.

Giờ đây đứng trong cửa hiệu nhỏ phía tây thành, ta mới biết khói lửa nhân gian hỗn tạp đến vậy, mà cũng chân thật đến vậy.

Ngày cửa hiệu mở lại, Văn Nhân Đường đứng trước cửa chào mời khách.

Chàng có dung mạo đẹp, lại khéo ăn nói.

Chẳng bao lâu trước cửa đã có rất nhiều người vây quanh.

Một vị đại nương chê hương đuổi côn trùng quá đắt, chàng lập tức tính toán cho bà ấy ngay tại chỗ.

“Một gói dùng được mười ngày, mười ngày bớt bị muỗi đốt mấy chục lần. Đại nương, cánh tay này của bà có đáng giá ba văn tiền không?”

Đại nương bị chàng chọc cười, móc tiền mua hai gói.

A Túc nhìn đến trợn mắt há miệng.

“Chủ nhân, cái miệng của Văn Nhân công t.ử mà không mở cửa hiệu thì thật đáng tiếc.”

Ta gật đầu.

“Quả thật đáng giá hai phần lợi nhuận.”

Văn Nhân Đường vừa khéo nghe thấy, quay đầu cười nói: “Bây giờ đông gia đã biết ta đáng giá rồi sao?”

Ta quay mặt đi.

“Lo bán hàng trước đi.”

Chàng càng cười vui vẻ.

6

Sau khi cửa hiệu hương làm ăn phát đạt, Diêu gia rốt cuộc không thể ngồi yên.

Mẫu thân sai người đến tặng đồ trước.

Một hộp t.h.u.ố.c bổ, hai xấp gấm cùng một phong thư.

Trong thư viết, gần đây bà thường mơ thấy khi còn nhỏ ta đứng trước cửa kho, cúi đầu không chọn thứ gì, chỉ ôm mấy xấp gấm cũ trở về Tây viện.

Bà nói khi ấy bà chỉ nghĩ hôn sự của trưởng tỷ cao quý, sợ bị người ngoài xem thường, lại quên mất ta cũng là con gái của bà.

Ta đọc thư xong, đặt vào ngăn kéo.

A Túc hỏi: “Chủ nhân có hồi âm không?”

Ta đáp: “Không.”

“Vậy t.h.u.ố.c bổ và gấm thì sao?”

“Thuốc bổ đưa đến lều khám bệnh từ thiện phía tây thành.”

“Gấm giữ lại may áo mùa đông cho mọi người.”

Mắt A Túc sáng lên.

“Nô tỳ cũng có sao?”

“Mọi người trong cửa hiệu đều có.”

Nàng vui đến mức suýt nhảy dựng lên.

Không qua mấy ngày, trưởng tỷ đích thân đến.

Khi bước xuống xe ngựa, tỷ ấy đã thay sang cách ăn mặc xứng với thân phận vị hôn thê của thế t.ử phủ hầu.

Trâm vòng quý giá, y phục lộng lẫy.

Thần thái cũng đoan trang hơn trước.

Tỷ ấy đứng trước cửa Sơ Hương Ký, nhìn tấm biển mới, ánh mắt khẽ d.a.o động.

Ta mời tỷ ấy vào trong.

Văn Nhân Đường đang ngồi sau quầy viết phương hương, thấy vậy thì đứng dậy.

Trưởng tỷ nhìn chàng một cái.

Chỉ một cái, ta đã nhận ra sự kinh ngạc trong mắt tỷ ấy.

Có lẽ tỷ ấy không ngờ sau khi rời khỏi Diêu gia, bên cạnh ta lại xuất hiện một người như vậy.

Văn Nhân Đường lại giống như không nhìn thấy, mỉm cười hỏi: “Quý khách muốn xem loại hương nào?”

Trưởng tỷ hơi sửng sốt.

Ta nói: “Đây là trưởng tỷ của ta.”

Văn Nhân Đường lập tức thuận theo.

“Diêu đại cô nương.”