Tuyệt Ái - Chương 3

Dưới bóng cây râm mát rộn rã tiếng ve mùa hạ năm ấy, chàng trai và cô gái đã trao nhau những viên kẹo ngọt ngào, âm thầm gieo vào lòng nhau hạt mầm hy vọng của mối tình đầu trong sáng, cùng hẹn ước về một ngày cùng bước tới bầu trời ngàn sao rực rỡ.

Thế nhưng cuộc đời nghiệt ngã chưa bao giờ êm đềm như cổ tích.

Năm tôi học năm cuối đại học, Tiêu Chỉ thi đỗ nghiên cứu sinh tiến sĩ, tôi cũng nhận được lời mời làm việc từ một công ty lớn. Đúng lúc tưởng chừng tương lai tươi sáng đang mở ra trước mắt thì người cha bài bạc của tôi đột ngột qua đời vì bạo bệnh, để lại món nợ c.ờ b.ạ.c khổng lồ lên tới hàng trăm vạn tệ ngoài xã hội đen.

Trước lúc nhắm mắt xuôi tay, ông ta bán đi chút nội tạng còn sót lại ở chợ đen, gom góp được hai vạn tệ ít ỏi gửi lại cho tôi, dặn tôi đừng làm tang lễ tốn kém.

Hai vạn tệ ấy liệu có đủ để tôi sống yên ổn qua nổi tháng này hay không? Từ đầu đến cuối, trước lúc ông ta trút hơi thở cuối cùng, tôi chưa từng gọi ông ta lấy một tiếng cha.

Tắt chế độ không làm phiền trên điện thoại, máy tôi lập tức rung lên dồn dập với hàng loạt tin nhắn từ Tiêu Chỉ:

"Thất Hạ, đã xảy ra chuyện gì thế em?"

"Em sao rồi?"

"Em đang ở đâu?"

"Anh đến tìm em ngay!"

Nhìn những dòng tin nhắn ngập tràn lo âu của anh, ngón tay tôi run rẩy gõ lại câu trả lời tàn nhẫn nhất:

"Tiêu Chỉ, anh vừa cứng nhắc vừa cổ hủ. Theo đuổi anh suốt ba năm tôi thấy mệt mỏi lắm rồi. Giờ tôi từ bỏ rồi đấy, đừng làm phiền tôi nữa."

Kèm theo đó là chiếc nhãn dán biểu cảm chán ghét, lạnh lùng.

Có lẽ chỉ có cách tuyệt tình ấy mới khiến cuộc chia ly này dứt khoát hơn đôi chút...

Thế nhưng tôi không ngờ đám giang hồ siết nợ lại đ.á.n.h hơi tìm đến nhanh đến thế. Lũ người đòi nợ thuê nào có thèm bận tâm đến mạng sống của kẻ khác.

Bọn chúng chặn đường tôi, lôi xộc tôi vào một con ngõ tối tăm phía sau dãy nhà.

"Con ranh kia! Thằng bố khốn nạn của mày c.h.ế.t rồi thì mày lấy gì trả nợ cho bọn tao hả?!" Tên cầm đầu vung tay giáng một bạt tai nảy lửa vào mặt tôi, khiến khóe miệng tôi rách toạc, đau rát bỏng.

Tôi ôm mặt, gằn giọng chất vấn:

"Long Ngũ đâu rồi?! Tiền là nợ của anh Long Ngũ, liên quan gì đến các người?!"

Lại một cái tát nữa giáng xuống:

"Tên của anh Long Ngũ mà thứ ranh con như mày được gọi thẳng ra à?! Tiền thằng bố mày vay là mồ hôi nước mắt của anh em bọn tao đấy, mày định trả thế nào?!"

Mồ hôi nước mắt từ việc cho vay nặng lãi phi pháp đấy à!

Máu tươi từ khóe miệng tôi rỉ ra, tôi cố gượng cười nhún nhường, dùng giọng điệu ngoài giang hồ để thương lượng:

"Các đại ca, khoản tiền tháng này chỉ hai hôm nữa là có người chuyển cho em. Xin các anh thư thả cho em một lần, hai hôm nữa em gom đủ sẽ chuyển thẳng vào tài khoản của anh Long..."

"Mày bớt giở trò l.ừ.a đ.ả.o đi! Quả thận của thằng bố mày ở chợ đen chỉ đáng giá một vạn năm nghìn tệ thôi, mới trả được một nửa tiền lãi tháng này! Mày lấy gì bù vào?!"

"Hay là thế này đi, em gái xinh đẹp ngoan ngoãn hầu hạ anh em bọn tao một đêm cho đã, rồi bọn tao tha cho tháng này nhé!" Một tên lưu manh nhếch mép cười dâm ô, phả ra mùi hôi tanh nồng nặc.

Nhân lúc bọn chúng mất cảnh giác, tôi dùng hết sức bình sinh giật tay ra rồi cắm đầu bỏ chạy thục mạng!

Thế nhưng thoát khỏi vòng vây của đám giang hồ đâu có dễ dàng. Mới chạy được vài bước, tôi đã bị tóm cổ áo giật ngược lại, một cú đ.ấ.m hung hãn nhắm thẳng vào mặt tôi giáng xuống.

Tôi nhanh nhẹn nghiêng đầu né được đòn hiểm. Biết không còn đường lui, tôi liều mạng tung cú đá trúng hạ bộ tên đang túm áo mình, khiến hắn đau đớn ôm c.h.ặ.t đũng quần ngã quỵ xuống đất gào rú.

"Mày dám đ.á.n.h người à?! Anh em đâu, băm vằm nó ra cho tao!!"

Cả đám côn đồ đằng đằng sát khí lao vào. Tôi c.ắ.n c.h.ặ.t răng, nhằm thẳng tên gầy nhất để phá vòng vây. Đúng lúc ấy, trên đỉnh đầu truyền đến luồng gió lạnh buốt: Một tên côn đồ đang vung chiếc vỏ chai bia thủy tinh dày cộp, nhắm thẳng đỉnh đầu tôi đập xuống!

Ngay giây phút ngàn cân treo sợi tóc, một bóng người quen thuộc lao tới như điên, dùng trọn tấm lưng của mình chắn trước mặt tôi!

Một tiếng nổ trầm đục kinh hoàng vang lên. Chiếc chai bia vỡ nát vụn, những mảnh thủy tinh sắc lẹm găm sâu vào da thịt. Máu tươi tuôn xối xả từ sau gáy và cổ của Tiêu Chỉ, nhuộm đỏ cả mảng áo sơ mi trắng. Cảnh tượng ấy tàn khốc đến mức khiến tim tôi như ngừng đập!

Anh lảo đảo suýt ngã quỵ, nhưng rồi nghiến c.h.ặ.t răng, vung chiếc gậy gỗ vừa nhặt được lao vào đ.á.n.h trả túi bụi!

Chàng mọt sách vốn chỉ biết cầm b.út nghiên cứu khoa học, những đòn đ.á.n.h của anh chẳng hề có chút quyền cước nào, tất cả chỉ là sức mạnh liều c.h.ế.t của một kẻ muốn bảo vệ người mình yêu thương!

Mãi đến khi cảnh sát có mặt trấn áp đám côn đồ, Tiêu Chỉ mới được xe cấp cứu đưa vào bệnh viện.

Toàn thân anh bầm dập nhiều chỗ, vết thương sau gáy bị mảnh thủy tinh cứa sâu hoắm phải khâu hàng chục mũi, để lại vết sẹo dài vĩnh viễn. Bác sĩ băng bó cho anh dày từng lớp từng lớp, vậy mà khi mở mắt thấy tôi, anh lại khẽ mỉm cười.

Nhìn bộ dạng băng bó vụng về ấy của anh, nước mắt tôi tuôn rơi giàn giụa không kìm lại nổi.

Anh muốn giơ tay lau nước mắt cho tôi nhưng toàn thân đau nhức không nhấc nổi cánh tay, đành run rẩy siết nhẹ lấy tay tôi, cất giọng dịu dàng như dỗ dành một đứa trẻ:

"Thất Hạ, đừng sợ nhé. Kẻ xấu bị bắt hết rồi, có anh ở đây rồi, đừng sợ."

Nghe lời vỗ về ấy, nước mắt tôi càng trào ra xót xa. Sao tôi có thể không sợ hãi cơ chứ? Người con trai mà tôi trân quý nhất, suýt chút nữa đã vì tôi mà bị kéo tụt xuống vực thẳm!

Sau khi vết thương ổn định, Tiêu Chỉ kiên quyết kéo tôi đi đăng ký kết hôn, muốn danh chính ngôn thuận cùng tôi gánh vác món nợ khổng lồ ấy. Nhưng nhìn anh tiều tụy, nhìn tương lai xán lạn của anh sắp bị món nợ của gia đình tôi vùi dập, lòng tôi đau như d.a.o cắt.

Tôi đưa tay áo lau khô nước mắt, hít mũi khẽ mỉm cười với anh:

"Quán sủi cảo nóng hổi anh thích ăn nhất nằm ngay gần đây. Em chạy ra mua về cho anh ăn tẩm bổ nhé."

Bàn tay Tiêu Chỉ siết nhẹ lấy tay tôi:

"Anh đợi em về nhé."