Tuyết Muộn Khó Ấm - 2

Nha hoàn thân cận Thanh Ngô vén rèm bước vào, hơi thở còn chưa đều, đôi mắt lại sáng lạ thường.

“Thúy Nhi trong viện đại tiểu thư vừa rồi bưng một nồi t.h.u.ố.c sắc làm bình phong, lén lén lút lút mò đến cửa sau, nhét một phong thư vào khe gạch dưới ngưỡng cửa.”

Ta đặt kéo xuống, rót một chén trà nóng đẩy cho nàng.

“Bên ngoài có người nhận không?”

“Có nhận!”

“Gã tiểu t.ử ngồi canh ngoài cửa kia, có hóa thành tro nô tỳ cũng nhận ra, chính là gã sai vặt Trường Thuận bên cạnh Cố công t.ử.”

“Hắn cầm thư rồi chạy còn nhanh hơn ch.ó.”

Thanh Ngô uống một hơi hết chén trà nóng, hạ giọng khoa tay múa chân.

“Cô nương, chúng ta có cần đến trước mặt lão gia tố cáo nàng ta một trận không?”

“Bây giờ đi bắt, tuyệt đối bắt một phát chuẩn ngay!”

“Tố cáo thì có gì thú vị?”

Ta gạt gạt lớp bọt nổi trong chén trà.

“Một phong thư không đầu không đuôi, Tần thị tùy tiện bịa một lời là có thể che đậy.”

“Nói không chừng còn c.ắ.n ngược lại, bảo ta vu oan cho trưởng tỷ.”

Thanh Ngô sốt ruột.

“Vậy chúng ta canh chừng uổng công sao?”

“Vội gì.”

Ta đặt chén trà xuống.

“Nếu đã là chân ái, chỉ gửi thư thì thành ý quá ít.”

“Ngươi đi nhét cho Vương bà t.ử canh cửa sau hai lượng bạc vụn, bảo bà ta tối mai uống thêm mấy ngụm rượu vàng, then cửa đừng cài quá c.h.ặ.t.”

Thanh Ngô ngẩn ra, sau đó bật cười.

“Cô nương đây là muốn dẫn quân vào tròng à?”

Ta sửa lời nàng:

“Ta đây là thành toàn cho người hữu tình.”

Đêm hôm sau, cửa sau quả nhiên mở ra.

Thẩm Vân Dao khoác áo choàng, dẫn theo Thúy Nhi ra khỏi phủ.

03

Thanh Ngô đi theo một đường đến đình Mười Dặm ngoài thành.

Trong quán trà rách nát, Cố Hoài Châu mặc một thân áo xanh đã giặt đến bạc màu, lúc đứng lên còn không quên sửa lại vạt áo, dáng vẻ làm cao rất đủ.

“Vân Dao, Bùi gia thoái hôn cũng tốt.”

“Một người trong sạch như nàng vốn không nên gả cho kẻ mình không yêu để chịu khổ.”

Mắt Thẩm Vân Dao đỏ lên, cảm động đến mức liên tục gật đầu.

Cố Hoài Châu thở dài một tiếng, rồi chuyển giọng.

“Chỉ là con đường khoa cử của ta nơi nào cũng cần tiền bạc lo liệu.”

“Nếu không có bạc, dù có đầy bụng văn chương cũng khó tránh bị chôn vùi.”

“Nếu có thể được nàng giúp đỡ, ngày khác ta đề tên bảng vàng, nhất định sẽ dùng kiệu lớn tám người khiêng rước nàng làm chính thê.”

Cái bánh vẽ này vừa tròn vừa lớn.

Thẩm Vân Dao bị dỗ đến choáng váng, không chút do dự rút cây trâm vàng trên đầu, lại tháo đôi vòng tay ngọc trên cổ tay, cùng nhét vào tay hắn.

Sau gốc cây phía xa, Thanh Ngô lườm một cái thật lớn, nhìn cảnh ấy rõ ràng rành mạch.

Sau khi về phủ, Thanh Ngô học lại dáng vẻ nghèo kiết nhưng sĩ diện của Cố Hoài Châu y như thật.

“Cô nương, người không nhìn thấy đấy thôi.”

“Khi hắn nhận đồ, tay còn nhanh hơn ai hết, ngoài miệng lại nói gì mà Vân Dao, ta không nên lấy trang sức của nàng.”

“Kết quả tay áo vừa hứng, chẳng sót lại thứ gì.”

Ta nghe mà bật cười.

“Nhận bao nhiêu?”

“Hai cây trâm vàng ròng, một đôi vòng tay dương chi ngọc, còn có một túi bạc vụn.”

“Ghi lại.”

Thanh Ngô lấy sổ nhỏ ra.

“Đã ghi rồi, ngay cả hắn uống hai bát trà cũng ghi.”

Ta gật đầu.

“Không tệ, có tiền đồ.”

Nàng chớp mắt.

“Bây giờ chưa làm lớn chuyện ạ?”

“Bây giờ làm lớn, cùng lắm chỉ nói hắn thương phong bại tục, không đau không ngứa.”

Ta nâng chén trà lên.

“Con người phải leo cao một chút rồi ngã xuống, mới biết trên cao không có mây, chỉ có đá.”

04

Hôm sau, ta đến chùa Hàn Sơn thắp đèn trường minh cho sinh mẫu.

Thêm xong tiền dầu hương, xe ngựa vừa chạy vào cổng thành, phố chợ phía trước bỗng rối loạn.

Một con ngựa thồ hàng xấu tính bị kinh sợ, giật đứt dây cương rồi lao ngang lao dọc.

Giữa đường có một đứa trẻ sợ đến đứng bất động.

Xa phu ghìm ngựa, ta vén rèm lên.

Một bóng người màu huyền vượt qua đám đông.

Người kia một tay ôm lấy đứa trẻ lăn xuống đất, tay còn lại đột ngột túm lấy đoạn dây cương bị đứt, mượn lực xoay người nhảy lên lưng ngựa, siết c.h.ặ.t cổ ngựa.

Con ngựa dữ hí dài, hai vó trước tung lên không, cuối cùng bị ép đến quỳ sụp xuống đất.

Động tác sạch sẽ dứt khoát, không hề dây dưa.

Trong xe ngựa, ta vén rèm, nhìn rõ mặt người kia.

Thiếu khanh Đại Lý tự, Tạ Thanh Chấp.

Kiếp trước, Bùi gia bị vu oan thông địch phản quốc, văn võ cả triều chỉ sợ tránh không kịp, không ai dám dính líu nửa phần.

Chỉ có Tạ Thanh Chấp đội thánh nộ mà tra xét công bằng, cứng rắn thay Bùi gia tranh được nửa tháng thở dốc.

Khi ấy ta đã là phụ nhân Bùi gia, chỉ có thể cách công đường Đại Lý tự lạnh băng, xa xa hành lễ với hắn.

Đời này gặp lại, hắn vẫn là dáng vẻ thanh chính thẳng tắp ấy.

Tạ Thanh Chấp trấn an đứa trẻ xong, phủi bụi trên vạt áo, ngẩng mắt liền bắt gặp ánh nhìn từ trong xe ngựa.

Hắn bước lên trước, ánh mắt đ.á.n.h giá ta.

“Thẩm cô nương quen ta?”

“Ánh mắt cô nương nhìn ta, thật chẳng giống ngoài ý muốn chút nào.”

Ta buông rèm xuống, cách cửa xe khẽ đáp:

“Thiếu khanh Đại Lý tự Tạ đại nhân, trong kinh có ai không biết?”

“Người như vậy, nghe qua liền khó quên.”

Tạ Thanh Chấp nhướng mày, bàn tay đang phủi bụi khựng lại trong thoáng chốc.

Hắn nhìn theo bóng xe ngựa rời xa, nghiêng đầu hỏi tùy tùng bên cạnh:

“Ta từng tra án của Thẩm gia sao?”

Tùy tùng lắc đầu.

“Chưa từng.”

Tạ Thanh Chấp cười một chút.

“Vậy ánh mắt nàng nhìn ta, cũng chẳng giống chỉ từng nghe qua.”