Tuyết Ngục - Chương 14

Hắn nói dối. Ta biết rõ A Nam không phải là người như vậy. Hắn luôn điềm đạm, luôn vui vẻ, ngay cả một con thỏ đang m.a.n.g t.h.a.i hắn cũng không nỡ làm tổn thương, sao hắn có thể trở thành một người không phân biệt phải trái như bây giờ được chứ?

Ta nuốt lại những lời sắp nói ra và hỏi: "Ý của bệ hạ là muốn bỏ mặc tính mạng của bách tính sao?"

Lý Mộ Thần sắc mặt trầm xuống một thoáng, tay hắn xoay chén rượu, từng chữ một nhấn mạnh: "Bỏ mặc tính mạng."

Đột nhiên, hắn ném chén rượu trong tay xuống đất, nó vỡ tan tành.

"Vậy để trẫm nói cho nàng biết, thế nào mới gọi là bỏ mặc tính mạng."

Lý Mộ Thần đứng dậy, từng bước tiến về phía ta như một con sói cô độc đã đói mấy ngày, trong mắt lóe lên sự căm hận.

"Vì mở rộng quân bị, nhiếp chính vương đã cưỡng chế bao chiếm mấy trăm mẫu ruộng ở Bình Sơn để nuôi ngựa chiến, những kẻ chống đối đều bị c.h.é.m đầu, còn bao nhiêu bách tính lưu lạc, c.h.ế.t đói bên vệ đường, điều này có phải là bỏ mặc tính mạng không?"

"Thái phó của thái t.ử, người đã dạy học cho thái t.ử bao nhiêu năm, chỉ vì dâng sớ tố cáo thuộc hạ của nhiếp chính vương tiêu xài phung phí mà bị Lý Đái coi là kẻ thù, cả gia tộc bị tru di, điều này có phải là bỏ mặc tính mạng không?"

Hắn lại tiến thêm một bước, áp sát ta: "Còn đại ca của trẫm! Chỉ vì tư lợi của Lý Đái mà phải đơn độc chiến đấu đến đổ m.á.u nơi sa trường, điều này có phải là bỏ mặc tính mạng không!"

Thì ra giữa hắn và nhiếp chính vương không chỉ là mối hận sâu nặng mà còn là mối thù m.á.u. Hình dáng hắn lúc này thật đáng sợ, ta bị hắn ép đến mức phải lùi từng bước, vô tình giẫm lên vạt váy của mình, cơ thể ta chao đảo, ngã ngửa ra phía sau.

"Hoàng hậu!" Lý Mộ Thần ánh mắt biến sắc, hắn muốn đưa tay ra đỡ ta, nhưng chỉ kịp giữ lấy chiếc vòng tay ngọc đỏ trên cổ tay ta.

Ta cảm thấy cổ tay nhẹ bẫng, cả người ngã về sau, va vào kệ sách phía sau. Những cuốn sách trong kệ đổ xuống, rơi lộp độp lên người ta. Nhưng thứ duy nhất ta có thể thấy, là những hạt ngọc đỏ từ chiếc vòng lăn lóc khắp nơi, lăn dài và rối loạn.

"Hoàng hậu, nàng có bị thương ở đâu không?" Lý Mộ Thần hốt hoảng quỳ xuống bên cạnh ta, kiểm tra xem ta có bị thương chỗ nào không.

Đau, rất đau. Nhưng nỗi đau không phải trên thân thể, mà là trong lòng.

Đây là món hồi môn mà phụ thân ta đã vượt hàng nghìn dặm đưa đến cho ta, là chiếc vòng mà ta trân quý nhất, mà bây giờ... đã vỡ?

Ta đẩy mạnh Lý Mộ Thần ra, hoảng loạn quỳ xuống đất, nhặt từng viên ngọc đỏ.

"Hoàng hậu, hoàng hậu?" Lý Mộ Thần gọi ta bên cạnh, nhưng ta không nghe thấy, ta chỉ muốn tìm lại những viên ngọc của mình, ta cần chiếc vòng mà phụ thân đã tặng cho ta.

"Mười sáu viên, sao chỉ có mười lăm viên, còn một viên nữa, còn một viên nữa đâu?"

Lý Mộ Thần biết không thể kéo ta dậy, đành cùng ta tìm. Sau một thời gian ngắn, chúng ta nhìn thấy viên ngọc cuối cùng, nằm dưới gầm bàn, đã vỡ thành nhiều mảnh. Cả hai đều im lặng.

Lý Mộ Thần cẩn thận nhặt những mảnh ngọc vỡ lên, nhẹ giọng nói: "Hoàng hậu, ta..."

"Hoàng thượng không cần phải nói gì, lỗi là ở thần thiếp." Ta ngắt lời hắn, đôi mắt ta đau đến mức không thể kìm nén nước mắt: "Thần thiếp hôm nay quả thực không nên đến. Ngay từ đầu, chẳng ai hỏi xem thần thiếp có muốn làm hoàng hậu này hay không, thần thiếp chỉ là một món cống phẩm, còn tự đa tình làm gì."

Ta gần như chạy trốn khỏi Kiến An cung, vén rèm lên, gió lạnh thổi vào làm đôi mắt ta cay xè, nước mắt bất giác tuôn rơi.

Khi trở về Trường Lạc cung, ta thấy Yến Thành Lương đã ở đó, lúc ấy ta mới nhớ ra, hôm nay lại đến ngày phải uống t.h.u.ố.c.

Hắn không biết đã xảy ra chuyện gì, vẫn mỉm cười như thường lệ, bưng chén t.h.u.ố.c đã được đổi thành t.h.u.ố.c khác từ trong hộp giữ ấm ra, nói đùa: "Nương nương, xin mời uống t.h.u.ố.c."

Ta nhìn chằm chằm vào bát t.h.u.ố.c đen ngòm, một nỗi đau lớn từ sâu thẳm trong lòng dâng lên. Bao năm qua, chẳng ai hỏi ta muốn làm gì hay không muốn làm gì. Tại sao ta sinh ra phải chịu sự chi phối của những kẻ trong hoàng tộc? Tại sao ta phải diễn trò tự lừa dối mình giữa những bức tường cung cấm ngột ngạt này?

Tất cả cơn giận dữ trong ta bùng phát ngay lúc đó, ta giơ tay hất văng chén t.h.u.ố.c, t.h.u.ố.c b.ắ.n tung tóe khắp nơi, khiến tất cả cung nữ quỳ rạp xuống đất.

Ta chỉ vào bọn họ mà hét lên: "Cút hết đi, cút hết cho ta!"

Mọi người đều hốt hoảng rời khỏi, như thể ta là một kẻ điên. Chỉ trong chốc lát, bên cạnh ta chỉ còn lại Yến Thành Lương.

Hắn nuốt khan, giọng trầm nhẹ nhưng đầy thận trọng: "Châu Dục Tuyết, ngươi đã gặp chuyện gì không vui sao?"

Ta từ từ ngồi xổm xuống, vùi mặt vào hai bàn tay, mệt mỏi nói: "Thành Lương, ta thực sự mệt mỏi với những ngày tháng sống mà không được làm chủ cuộc đời mình thế này."

Ta gặp lại Lý Mộ Thần sau mười ngày. Trăng đã lại vào ngày mười lăm, và như thường lệ, hắn đến cung ta. Chỉ là lần này, ta thậm chí không buồn đứng dậy nghênh đón. Thức ăn do ngự thiện phòng gửi đến, gì cũng được dọn lên bàn.

Ta không có khẩu vị, chỉ lạnh lùng nhìn hắn lặng lẽ ăn từng muỗng cơm nhạt, không nói một lời.

Trước khi đi ngủ, Lý Mộ Thần bất ngờ lấy từ trong n.g.ự.c ra một chiếc hộp và đưa đến trước mặt ta. Hắn chưa bao giờ tặng ta thứ gì, và ta cũng không có ý định nhận.

Thấy ta không có phản ứng, Lý Mộ Thần tự mình mở hộp ra cho ta xem. Bên trong là viên ngọc đã bị vỡ, giờ đã được gắn lại thành hình, ngoài một vài vết nứt nhỏ không dễ thấy, nó gần như giống hệt như trước đây.

Ta cảm thấy khóe mắt cay cay, nhưng cố gắng kìm nén, không để nước mắt rơi xuống.

Đêm đó, chúng ta vẫn nằm trên giường, cách nhau nửa thước, mỗi người đều giữ đúng khoảng cách. Trong bóng tối, ta nhìn lên đỉnh màn, ta biết hắn cũng chưa ngủ.

Trong màn đêm tĩnh mịch, giọng nói của hắn vang lên bên tai ta.

"Hoàng hậu, nơi cao nhất của quyền lực, chỉ đủ chỗ cho một người đứng vững. Nếu trẫm không đứng ở vị trí đó, thì sẽ chỉ có kết cục thân bại danh liệt. Những kỳ vọng mà trẫm và huynh trưởng đặt vào đất nước này, đều sẽ phải dâng cho kẻ khác. Vậy nên, vì ngai vàng, trẫm có thể hy sinh tất cả, cũng có thể trả bất cứ giá nào."

Hắn dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Hoàng hậu, hy vọng nàng... đừng trách trẫm."

Ta nhắm mắt lại, hai hàng nước mắt âm thầm chảy dài xuống gối.

Ngày đó cuối cùng cũng đến. Ngày ta trở thành kẻ bị bỏ rơi, đã đến gần.

Ngày hôm sau, trước khi lên triều, Lý Mộ Thần hạ lệnh cấm túc Trường Lạc cung. Tin đồn lan khắp triều đình và hậu cung, nói rằng hoàng đế và hoàng hậu đã bất hòa, rằng ta không xứng với đức hạnh để làm hoàng hậu và khiến hoàng thượng tức giận.

Hơn một tháng sau, lễ Vạn Thọ lại đến. Nhưng năm nay, lễ Vạn Thọ sẽ long trọng hơn rất nhiều, theo di chiếu của tiên hoàng, ngày Lý Mộ Thần tròn mười chín tuổi cũng là ngày nhiếp chính vương trao trả quyền lực.

Trong yến tiệc Vạn Thọ, nhiếp chính vương đã trả lại quốc tỷ - biểu tượng quyền lực cho Lý Mộ Thần. Điệt t.ử và thúc phụ diễn một vở kịch quân minh thần hiền, sau đó hoàng thượng ban bố chiếu thư đầu tiên sau khi tự mình nắm quyền, đó là phế hậu.

Hắn không thể phế truất quyền binh của nhiếp chính vương, không thể loại bỏ bè phái của ông, nhưng hắn ít nhất có thể phế bỏ hoàng hậu do nhiếp chính vương chọn, rung cây dọa hổ, củng cố quyền lực.

Nghe nói vương gia chỉ cười ngạo nghễ, chỉ định Lễ bộ thượng thư soạn thảo chiếu thư phế hậu, sau đó dẫn đầu cao hô vạn tuế.

Ta lại nhìn thấy cổng Trường Lạc cung mở ra, là ngày Lương Thu mang đến chiếu phế hậu. Ta cởi bỏ mọi châu báu trên đầu, mặc một bộ y phục trắng, quỳ giữa điện, lặng lẽ lắng nghe những lời lạnh lùng của hắn.

Tà ngôn mê hoặc, dối trá làm nũng, không giữ phẩm hạnh, khó lòng ở lại trung cung. Tính ra, ta đã làm hoàng hậu tròn hai năm. Khi họ muốn ta làm hoàng hậu, những lời tán tụng vẫn còn văng vẳng bên tai. Bây giờ họ không muốn nữa, ta liền trở thành tội nhân với bao tội ác rành rành.

Bầu trời mây mù cuồn cuộn, u ám nặng nề, trận tuyết đầu tiên của mùa đông cứ thế vội vã kéo đến. Ban đầu chỉ là vài bông tuyết lác đác, sau đó càng lúc càng dày đặc, trắng xóa một khoảng trời.

Khi Lý Mộ Thần đến, tuyết đã rơi thành những mảnh tuyết lớn, bay phủ kín cả không gian. Đây là lần duy nhất hắn đến gặp ta, không phải vào ngày mùng một, cũng chẳng phải ngày mười lăm.

Chúng ta chẳng còn gì để nói với nhau. Hắn im lặng bước đi trong cung, cuối cùng ánh mắt hắn dừng lại ở những chiếc hũ rượu ngoài sân đã phủ đầy tuyết.

"Hoàng hậu, ta có thể xin nàng một chén rượu không?"

Trong trí nhớ của ta, dường như đây là lần đầu tiên, hắn dùng giọng điệu cầu xin để nói chuyện với ta. Ta lặng lẽ gật đầu, rót cho hắn một chén rượu từ trong hũ, cũng rót cho mình một chén.