Tuyết Nô - Chương 1.1: Tuyết Nô (1)

Tháng Chín, cái nắng nơi sa mạc thiêu đốt hừng hực, những cơn gió hanh khô thét gào như muốn xé rách cổ họng, đắng ngắt vị m.á.u tươi.

Giữa khoảng cát sỏi mênh m.ô.n.g vô tận, tìm được một người vốn đã chẳng dễ dàng mà muốn ẩn mình lẩn trốn lại càng khó gấp muôn phần.

Bởi vậy khi mũi tên lông vũ trắng của Tạ Kỷ xé gió lao tới, cắm phập vào tảng đá ngay sát gáy nàng thì Tuyết Nô đã hiểu rằng nàng lại chẳng thể về nhà được nữa rồi.

"Ra đây."

Giọng nói trầm thấp của hắn nương theo làn gió truyền đến, nghe rõ mồn một. Hắn đang sừng sững ngồi trên lưng con hắc mã uy phong, cao cao tại thượng cúi đầu nhìn xuống nàng.

Trái tim Tuyết Nô chợt thắt lại rồi hẫng một nhịp rơi thẳng xuống vực sâu không đáy. Nàng không quay đầu lại mà cứ thế lảo đảo bò dậy, chân cao chân thấp xiêu vẹo bước đi về hướng không có Tạ Kỷ. Nàng mặc kệ đá dăm đ.â.m vào lòng bàn chân, để lại từng vệt m.á.u tươi đậm nhạt trên mặt cát.

Vết thương đau đớn đến mức khiến toàn thân nàng run rẩy nhưng Tuyết Nô chẳng buồn bận tâm.

Bụi mờ cuốn tung.

Tiếng vó ngựa dồn dập từ xa tiến lại gần rồi dừng hẳn ngay phía sau. Giọng nói lạnh lẽo của Tạ Kỷ vang lên từ đỉnh đầu:

"Tự ý trốn chạy, chiếu theo quân quy: Trảm!"

Tạ Kỷ nghiêm trị quân ngũ, đối với kẻ đào ngũ lại càng chưa từng nương tay.

Trời oi nồng là thế, vậy mà Tuyết Nô vẫn run lên vì lạnh.

Có điều nàng không còn giống như trước đây, sẽ không gục quỳ bên giầy Tạ Kỷ để van xin. Nàng chỉ lặng lẽ xoay người, đứng trước con đại hắc mã mà ngước mắt nhìn hắn.

Nơi hông Tạ Kỷ có đeo một thanh loan đao, vỏ đao khảm đá quý sáng loáng, phản chiếu những quầng sáng ngũ sắc rực rỡ dưới ánh mặt trời.

Bây giờ Tuyết Nô đã nói thạo tiếng Trung Nguyên. Nàng nhìn hắn, nhẹ nhàng nở nụ cười:

"Vậy xin hãy xem chút tình nghĩa ta từng hầu hạ ngài bao đêm qua, khi c.ắ.t c.ổ xin hãy xuống tay thật nhanh... Ta sợ đau lắm."

Nhưng hắn lại không rút đao.

Trời đất bất ngờ quay mòng mòng. Đến khi hai tay bị roi ngựa trói c.h.ặ.t, rồi bị quăng ngang qua lưng ngựa thì Tuyết Nô mới bàng hoàng nhớ lại lần đầu tiên hai người gặp mặt.

Lần đầu Tuyết Nô gặp Tạ Kỷ, hoàn toàn chẳng có chút vẻ gì vẻ thơ mộng hay tốt đẹp.

Mọi chuyện bắt đầu từ một mùa đông khắc nghiệt trên đại sa mạc.

Mối hận thù giữa hai nước Yên Tư và Nhung Lư vốn đã tích tụ sâu dày. Thế rồi Nhung Lư lại đột ngột cầu hôn công chúa Minh Châu, là ngọc nữ được Yên Tư vương nâng niu như hòn ngọc quý trên tay.

Khi vị công chúa ấy chào đời có mây ngũ sắc rợp trời, được người dân Yên Tư coi là điềm lành từ thiên hạ. Nàng sớm đã được Yên Tư vương, kẻ vốn sống phụ thuộc vào Đại Lương hứa hôn cho một vị vương gia trẻ tuổi, tài mạo song toàn chốn Trung Nguyên.

Trong khi đó Nhung Lư vương đã qua tuổi 50, đầu hói bụng phệ, đại phi đã thay tới đời thứ ba. Công chúa Minh Châu mới vừa tròn 16, nhan sắc như hoa như ngọc.

Việc cầu hôn ấy chính là một mối nhục nhã tày trời.

Dẫu Yên Tư vương có mù mờ, yếu đuối đến đâu cũng không đành lòng gả nữ nhi yêu quý của mình đi. Thế là Nhung Lư lấy cớ bị khước từ và xúc phạm, lập tức cất quân đ.á.n.h chiếm Yên Tư.

Biết rõ Nhung Lư cố tình gây chuyện, ngay đêm đó công chúa Minh Châu đã phái người đến cầu cứu vị hôn phu đang trấn giữ biên giới ba nước.

Rất tiếc, tất cả đã quá muộn.

Ngày vương thành bị phá, Yên Tư vương bị quân Nhung Lư tàn sát cuồng loạn c.h.ặ.t đ.ầ.u, bêu trên mũi giáo diễu khắp phố phường. Nữ nhân Yên Tư bị xâu thành chuỗi bằng dây thừng, dẫm lên vũng m.á.u tươi chảy ra từ t.h.i t.h.ể con trẻ mà bước ra khỏi thành.

An ủi duy nhất là đầu của đám nam nhân đều đã bị xếp thành từng đống dưới đất, không còn phải chứng kiến cảnh tượng hãi hùng t.h.ả.m khốc ấy nữa.

Tuyết Nô gặp Tạ Kỷ, vị vương gia mang quân cấp tốc tới viện trợ cho đồng minh ngay trong trướng của hoàng t.ử Nhung Lư.

Khi Tạ Kỷ dùng cây ngân thương hất tung mành trướng thêu chỉ vàng, thì nàng đang co quắp thu mình bên chiếc sập nỉ. Trên người nàng chẳng có lấy một mảnh vải che thân, chỉ có sợi xích sắt đen tuyền va vào nhau phát ra những tiếng kêu lanh lảnh.

Trên sập, Nhị hoàng t.ử Nhung Lư mặt đỏ gay gắt, say khướt mê mẩn. Tạ Kỷ không nói không rằng, một thương đ.â.m thẳng vào n.g.ự.c áo xông xênh của hắn ta. Xong xuôi, hắn dẫm lên vũng m.á.u tươi rồi cúi người hỏi Tuyết Nô:

"Ngươi đã từng gặp công chúa Minh Châu chưa?"

Từ khi bạo loạn nổi lên, công chúa Minh Châu đã bặt vô âm tín.

Thời điểm đó, Tuyết Nô còn chưa nói thạo tiếng Đại Lương, chỉ biết ngơ ngác nhìn hắn. Chẳng đợi nàng trả lời, Tạ Kỷ đã ném cho nàng một chiếc áo khoác rồi dứt khoát xoay người bước đi.

Khác xa với những gã nam nhân vừa nhìn thấy nhan sắc của nàng đã tranh giành đến sứt đầu sứt trán. Vị Vương gia này, nói theo cách của người Trung Nguyên là kẻ cực kỳ giữ lễ và biết tiết chế.

Nhưng mà, Tuyết Nô thầm nghĩ, xem ra hắn cũng chẳng để tâm đến vị công chúa kia như lời đồn đại.

Với danh nghĩa là nữ tế tương lai của Yên Tư, việc Tạ Kỷ cất quân đ.á.n.h Nhung Lư là hoàn toàn danh chính ngôn thuận, dẫu cho hắn chưa từng một lần diện kiến vị hôn thê.

"Công chúa vốn được nuôi nấng trong hoàng cung sâu thẳm, người từng gặp qua nàng chẳng có là bao nên việc tìm kiếm khó khăn cũng là điều dễ hiểu."

Vị mưu sĩ theo Tạ Kỷ nhiều năm kính cẩn lên tiếng, giọng điệu chẳng chút lo âu.

…