Tỳ Bà Chua - Chương 1

01

Mỗi năm khi tỳ bà được tiến cống vào kinh thành, trong cung đều ban thưởng mấy rương cho Hầu phủ.

Lão phu nhân không thích ăn.

Lần nào cũng gọi các vị công t.ử trong phủ đến, bảo họ chia cho đám tiểu bối.

Tam biểu huynh tính tình phóng khoáng tùy ý, chưa từng che giấu sự thiên vị dành cho ta.

Người khác được hai đĩa, đến lượt ta lại có tận năm đĩa.

Các tiểu thư trong phủ đều có quan hệ thân thiết với ta, chẳng những không tức giận mà còn trêu chọc:

“Tam ca, huynh cũng nên giấu tâm tư của mình đi một chút chứ, xòe đuôi khoe mẽ rõ ràng quá rồi đấy.”

Sau khi phụ mẫu qua đời, ta cầm một tờ hôn thư đến nương nhờ Hầu phủ.

Trên dưới trong phủ đều biết, ta phải chọn một người trong số mấy vị biểu huynh để thành thân.

Hầu phủ công nhận tờ hôn thư này, mà những công t.ử được Hầu phủ dạy dỗ cũng đều là người đoan chính, coi trọng chữ tín.

Ai cũng bằng lòng cưới ta, cuối cùng ngược lại còn để ta tự mình lựa chọn muốn gả cho ai.

Nhưng đại công t.ử mắc tật ở chân, nhị công t.ử phong lưu, ngũ công t.ử lại còn nhỏ tuổi.

Cuối cùng, người thực sự có thể để ta lựa chọn chỉ còn lại hai người.

Tam công t.ử và tứ công t.ử, bất kể dung mạo hay năng lực đều ngang tài ngang sức.

Người trước là Tiêu Tam, tính tình kiêu ngạo phóng túng; người sau là Tiêu Tứ, trầm ổn lạnh nhạt.

Ta mãi không quyết định được, lão phu nhân cũng không thúc giục:

“Không vội, đợi con cập kê rồi hãy quyết định. Bất kể con gả cho ai, Hầu phủ cũng sẽ yêu thương, che chở cho con.”

02

Ta càng lớn, vóc dáng càng cao ráo, dung mạo cũng ngày một rực rỡ.

Ánh mắt mấy vị biểu huynh trong phủ nhìn ta cũng dần trở nên sâu hơn, như hổ rình mồi.

Trong số đó, thái độ của Tiêu Tam là rõ ràng nhất, cũng phô trương nhất.

Áo đông nhiều hơn người khác hai bộ, tỳ bà nhiều hơn ba đĩa, hắn chẳng hề che giấu sự thiên vị dành cho ta.

Nhưng đôi khi, ta cũng khiến hắn tức giận. Mỗi khi hai người chiến tranh lạnh, hắn sẽ cố ý xa cách ta.

Áo đông và tỳ bà vốn theo lệ đều phải chia, các tiểu thư trong phủ ai cũng có một phần, chỉ riêng ta là không.

Nhũ mẫu chỉ đành lấy quần áo năm ngoái ra, giặt giũ vá lại để năm nay ta tiếp tục mặc.

Ta mặc bộ đồ cũ, trốn sau cột, lặng lẽ nhìn những hạt tỳ bà người khác ăn còn thừa.

Còn tứ biểu huynh Tiêu Tứ lại là người hoàn toàn trái ngược với Tiêu Tam.

Chàng nhỏ tuổi hơn, nhưng tính tình trầm ổn, đoan chính, làm việc cẩn trọng đâu ra đấy. 

Đối với vị biểu tiểu thư đến ở nhờ như ta, chàng cũng đối xử công bằng như mọi người.

Các tiểu thư trong phủ có gì, ta cũng có thứ ấy.

Người khác có năm bộ áo đông, ta cũng có năm bộ.

Người khác được hai đĩa tỳ bà, ta cũng không hơn không kém, đúng hai đĩa.

Tiêu Tam quản việc trong phủ năm năm, tổng cộng chia cho ta mười lăm đĩa tỳ bà.

Tiêu Tứ tiếp quản năm năm sau đó, tổng cộng chia cho ta mười đĩa.

Nhũ mẫu nói, so sánh như vậy thì tam công t.ử đối xử với ta tốt hơn.

Tuy khi hắn quản gia, thường là một năm thiên vị ta, một năm lại lạnh nhạt với ta.

Nhưng tính ra, trung bình mỗi năm vẫn được ba đĩa.

So với hai đĩa mỗi năm của tứ công t.ử, còn nhiều hơn một đĩa.

Nhưng ta lại cảm thấy không thể tính như vậy.

Hai đĩa là phần ta vốn nên được nhận theo lệ.

Bất kể tứ biểu huynh có thích ta hay không, chàng vẫn luôn công bằng đoan chính, năm nào ta cũng được chia phần.

Nhưng tâm tư của tam biểu huynh lại quá khó đoán.

Năm trước ta có thể được năm đĩa, sang năm sau lại chẳng được ăn lấy một quả.

Thích hay không sẽ quyết định ta nhận được bao nhiêu.

Quá mơ hồ, cũng quá dễ thay đổi.

Chỉ cần nói sai một câu, tất cả liền hóa thành hoa trong gương, trăng dưới nước.

03

Ngày thứ hai sau lễ cập kê, lão phu nhân gọi ta đến, cho lui hết hạ nhân:

“A Thù, con đã nghĩ kỹ chưa, trên hôn thư muốn viết tên ai?”

Nói rồi bà bật cười.

“Ta cũng chỉ hỏi thêm một câu thôi, chẳng phải trước đây con đã nói ra đáp án rồi sao?”

Đó là chuyện của hai năm trước.

Lăng An quận chúa đến phủ làm khách, vừa hay trông thấy vị biểu tiểu thư là ta.

Bà rất thưởng thức cầm nghệ và dung mạo của ta.

Sau đó còn lén tìm lão phu nhân, muốn mai mối ta cho nhi t.ử của mình.

Biết ta đã có hôn ước, bà cũng không thất vọng, trái lại còn càng hăng hái hơn:

“A Thù dịu dàng đoan trang, lão phu nhân cũng coi nàng như cháu gái ruột mà yêu thương, hà tất phải vì một tờ hôn thư mà trói buộc nàng?”

“Hôn nhân là chuyện cả đời, cứ để A Thù tự chọn, chọn một người nàng thật lòng yêu thích.”

Lão phu nhân vốn là người rộng rãi, lại thật lòng thương ta, bèn nói:

“Cũng phải. A Thù, nếu con không thích mấy vị biểu huynh trong phủ thì không cần để tâm đến tờ hôn thư ấy.”

“Con muốn gả cho ai, tổ mẫu đều sẽ làm chủ cho con, cứ theo tâm ý của con là được.”

Nhưng lão phu nhân có thể nói như vậy, ta lại không thể làm như thế.

Hầu phủ có ân với ta, trên dưới trong phủ cũng đều hòa thuận, ta không nỡ, cũng không muốn rời đi.

Gả đến nhà người khác, chưa chắc đã tốt hơn hiện tại.

Vì vậy ta cúi đầu hành lễ: “Không đâu ạ, con thích Hầu phủ, cũng bằng lòng gả vào đây.”

Trong số mấy vị biểu huynh, dung mạo của tam biểu huynh là hợp ý ta nhất.

Hắn từng dẫn ta đi thả diều, đạp thanh, cũng luôn tìm cách chọc ta vui.

Những sự thiên vị ấy cũng không phải giả, khi ấy ta vừa mới biết rung động, rất dễ đắm chìm trong đó.

Vì vậy ta cũng thành thật trả lời: 

“Mấy vị biểu huynh đều rất tốt, nhưng... nhưng nếu nhất định phải chọn.”

“Con thích tam biểu huynh hơn.”

Cho nên đến hôm nay.

Khi lão phu nhân nhìn thấy trên hôn thư ta viết tên Tiêu Tứ, bà vô cùng kinh ngạc:

“Có phải con không để ý nên viết nhầm rồi không?”

Nói xong, chính bà cũng cảm thấy suy đoán này thật hoang đường. Số nét trong hai cái tên khác nhau nhiều như vậy, sao có thể vô ý viết nhầm được?

Một tỳ nữ bước đến, ghé bên tai bà thì thầm mấy câu.

Trong mắt lão phu nhân thoáng hiện vẻ hiểu ra:

“Con đang giận chuyện lão Tam hôm qua không đến dự lễ cập kê của con sao?”

Quà cập kê của ta, Tiêu Tam đã chuẩn bị từ nửa tháng trước.

Nhưng đến đúng ngày cập kê, hắn lại không xuất hiện.

Có người nhìn thấy hắn ở Xuân Phong Lâu, vung ngàn vàng vì một nữ t.ử.

“Nàng ấy là hồng nhan tri kỷ của ta, đợi sau khi ta và muội định thân, ta nhất định sẽ cắt đứt với nàng ấy.”

“Nhưng trước khi cắt đứt, đương nhiên phải đến ủng hộ nàng ấy thêm một lần. Đây chính là lần tranh danh hoa khôi quan trọng nhất của nàng ấy.”

Hắn nói cũng không sai, quy củ Hầu phủ vốn rất nghiêm.

Sau khi biết chuyện, lão phu nhân tức giận đập bàn, lập tức sai người bắt hắn về nhốt vào từ đường.

Lúc này bà nhìn ta, giọng điệu uy nghiêm:

“A Thù, con cứ yên tâm. Bất kể là nữ t.ử nào, chỉ cần ta còn sống một ngày, nàng ta đừng hòng bước qua cửa lớn Bùi phủ.”

“Nếu con vẫn còn giận, ta sẽ phạt thêm hai mươi trượng gia pháp, bắt tên lão Tam vô dụng ấy đến xin lỗi con.”

Bà cho rằng ta để bụng chuyện Tiêu Tam vắng mặt.

Nhưng thật ra không phải. Ta lắc đầu:

“Con không viết nhầm, cũng không phải đang giận dỗi.”

“Tứ biểu huynh đoan chính trầm ổn, như chi lanngọc thụ, con bằng lòng gả cho chàng.”

Thấy ta hết lần này đến lần khác kiên trì, lão phu nhân cuối cùng cũng đồng ý.

Chỉ là bà vẫn còn tức giận chuyện Tiêu Tam vung ngàn vàng vì hoa khôi, liền căn dặn hạ nhân truyền lời:

“Hành vi cử chỉ của lão Tam dạo này càng lúc càng phóng túng, chẳng ra thể thống gì.”

“Bảo nó ở trong từ đường chép gia quy, nghiêm túc tự kiểm điểm. Không có lệnh của ta, không được thả ra.”