Tỷ Muội Phong Trần - 9

Ông vốn là người Dương Châu, lần này được một vị đồng môn năm xưa mời đến một thư viện ở Biện Kinh làm phu t.ử.

Nghe nói ông cũng đến Biện Kinh, Tái Ngọc Hoàn động lòng, đôi bên đều có ý, Ngô lão tẩu lần nữa đề nghị nạp nàng làm thiếp.

“Ngươi, ngươi sẽ không coi thường ta chứ, cuối cùng vẫn phải dựa vào nam nhân.”

Nàng ta bưng chén t.h.u.ố.c, vẻ mặt vừa bối rối vừa thấp thỏm, đôi mắt né tránh, khó lòng đối diện với ta.

Ta rưng rưng nước mắt, nắm c.h.ặ.t lấy tay nàng ta: “Tỷ tỷ tốt, thế đạo hiểm ác, nữ t.ử bước đi một bước cũng khó, nếu có thể dựa vào chính mình, ai lại bằng lòng dựa vào nam nhân chứ. Năm xưa tỷ tỷ Thường An vì bênh vực tỷ mà bị người ta đ.á.n.h bị thương, ta từng hỏi tỷ ấy vì sao phải giúp tỷ, tỷ ấy nói thế đạo gian nan làm khổ nữ t.ử, nam nhân bẩn thỉu làm khổ nữ t.ử, vậy nữ t.ử đừng làm khó lẫn nhau nữa. Tỷ ấy còn nói đều là tỷ muội cùng sa chân trong vũng bùn, cãi cọ ầm ĩ là chuyện thường tình, nhà nào tỷ muội chẳng cãi nhau, cãi xong náo loạn xong mà không ly tâm mới là tỷ muội thật sự. Tỷ tỷ, ta biết tỷ là người tốt miệng cứng lòng mềm, lần này làm thiếp cũng có nguyên do bị bệnh của ta liên lụy, sao ta có thể trách tỷ, coi thường tỷ chứ, ta chỉ hận bản thân không thể giúp tỷ mà thôi.”

“Túc Túc——”

Tái Ngọc Hoàn nhào lên người ta, nước mắt tuôn như mưa: “Ngô lão tẩu là người tốt, ta không thấy ấm ức. Ông ấy đã đồng ý đưa cả chúng ta cùng đến Biện Kinh, thật ra vận mệnh đã đối đãi với chúng ta rất hậu rồi, đúng không?”

“Đúng vậy, tỷ tỷ.”

Ngoài cửa sổ tuyết bay, trời rét căm căm, hai nữ t.ử yếu đuối áo quần rách rưới như chúng ta ôm lấy nhau, khóc thành một đoàn nơi đất khách quê người lạnh lẽo.

Dọc đường đi dừng nghỉ liên tục, mãi đến đầu xuân năm sau, chúng ta mới đến được thành Biện Kinh.

Dưới sự giúp đỡ của đồng môn năm xưa, Ngô lão tẩu cùng Tái Ngọc Hoàn an ổn ở trong một con ngõ nhỏ tại Nghi Nam Kiều, thành Nam. Ta đích thân thêu một bức Bách T.ử Đồ để chúc mừng họ.

Trùng hợp thay, nhà ta nằm ngay bên ngoài Sùng Minh Môn, cách chỗ họ không xa. Ta âm thầm dò hỏi một phen, đến một đêm nửa tháng sau mới lặng lẽ trèo tường vào nhà.

08

Năm năm trôi qua, trong nhà vẫn như cũ. Căn phòng phía Tây ta từng ở cũng sạch sẽ vô cùng, chắc hẳn là phụ thân nhớ thương ta, nên đã dặn kế mẫu thường xuyên đến quét dọn.

Mấy ngày đầu mới trở về Biện Kinh, ta từng từ xa trông thấy phụ thân mấy lần. Người đã già đi, hai bên tóc mai bạc trắng, thần sắc tiều tụy. Nghe người ta nói, giữa tuổi trung niên ông mất con gái, thân thể đã không còn được như trước.

Phụ thân đối với ta vô cùng tốt. Khi ta còn nhỏ, người thường bế ta ngồi trên đầu gối, mỉm cười dạy ta đọc sách. Từ khi ta còn bi bô tập nói, người đã bắt đầu ăn dè hà tiện, dành dụm của hồi môn cho ta. Bởi Biện Kinh có tục lệ gả con gái phải chuẩn bị hồi môn hậu hĩnh, người không chịu để ta sau này ở nhà chồng mất mặt.

Cũng chính vì được người sủng ái, ta mới bị kế mẫu xem như cái gai trong mắt. Sau khi mẫu thân qua đời, phụ thân tái giá, nhưng tính ta bướng bỉnh, từ đầu đến cuối vẫn không chịu gọi bà ta một tiếng “mẫu thân”. Bà ta ghi hận trong lòng, cuối cùng vào năm ta mười một tuổi, đã hung hăng đẩy ta xuống sông.

Nghe nói phụ thân đã tìm kiếm ta rất lâu bên bờ sông, run rẩy đi khắp nơi cầu xin người khác: “Đó là con gái của ta, sống phải thấy người, c.h.ế.t phải thấy—”

Tấm lòng từ phụ khiến người không sao nói ra được chữ ấy.

Chữ ấy lạnh lẽo đến nhường nào, mà con gái của người lại mềm mại, ấm áp như thế. Người không dám tưởng tượng, chỉ cần nghĩ đến thôi cũng khiến ngũ tạng như tan nát.

Ta mở ô cửa sổ năm xưa, ngồi trên chiếc giường cũ của mình, lặng lẽ ở trong phòng phía Tây mãi cho đến khi trời dần sáng.

Trong ánh bình minh, xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ, ta nhìn thấy kế mẫu thức dậy, sai tỳ nữ đun nước nấu cơm, còn bà ta thì đích thân hầu hạ phụ thân rửa mặt, thay y phục.

Đó là một buổi sáng bình yên, ấm áp đến đỗi bình thường. Ta ngồi trước gương đồng chải tóc, vẽ mày, sau đó ngáp dài một cái. Tựa như năm năm tháng ấy đã bị lãng quên, ta mỉm cười chậm rãi đẩy cánh cửa phòng phía Tây ra.

“Phụ thân, Tần di, Ngọc nhi trở về rồi. Hì hì, hai người có nhớ con không?”

Tựa như một tiếng sấm đột nhiên nổ vang, kế mẫu đối diện lập tức ngã khuỵu xuống đất.

Trong đôi mắt bà ta tràn ngập kinh hãi, miệng há lớn nhưng không thốt nên lời, gương mặt không còn chút huyết sắc, thân thể co giật thành một đoàn như thể vừa nhìn thấy ma quỷ.

“Ngươi, ngươi, ngươi——”

Ta mỉm cười, từng bước tiến lại gần bà ta, cúi người chậm rãi đưa tay về phía bà ta: “Tần di, con trở về rồi, con nhớ người.”

Ngày hôm sau, phu t.ử Ngô lão tẩu của Vạn Đồng Thư Viện đưa mỹ thiếp đến tận cửa nhận thân.

“Lão đệ La, năm ấy ta ở bên bờ sông cứu được lệnh ái đang c.h.ế.t đuối hôn mê. Sau khi nàng tỉnh lại, không ngờ lại quên mất thân thế của mình, vì vậy ngu huynh bèn nhận nàng làm nghĩa nữ. Ta đưa nàng về Dương Châu, vốn định sau này tìm cho nàng một vị phu quân tốt, nào ngờ gần đây nàng lại đột nhiên nhớ ra chuyện cũ. Ta không nỡ để hai cha con lão đệ phải chia lìa, vừa hay lại có thư viện mời ta đến dạy học, thế nên một đoàn chúng ta mới phong trần mệt mỏi đến Biện Kinh.”

“Lão đệ La, nghe nói từ hôm qua hiền phu nhân nhà đệ vẫn luôn lẩm bẩm rằng có ma. Ha ha, thứ cho lão hủ nói thẳng, chuyện quỷ thần vốn không đáng tin. Lệnh ái là người hay ma, chẳng lẽ đệ còn không rõ sao? Có điều nói đi cũng phải nói lại, cũng trách Ngọc nhi tinh nghịch, nàng nhất quyết nói muốn tặng hai người một bất ngờ.”

“Ngọc nhi là nghĩa nữ của ta, tính tình nàng lại hợp với ái thiếp của ta. Nếu phu thê hai người cứ nghi thần nghi quỷ, không chịu giữ nàng lại, vậy chúng ta đành phải đưa nàng đi thôi.”

Ngô lão tẩu quả thật là một người lương thiện hiếm có trên đời. Vì thanh danh của ta, một người đọc sách trong sạch như ông vậy mà lại bịa ra một lời nói dối như thế.

Một phen lời nói khiến phụ thân đỏ bừng mặt. Đến khi nghe nói ta muốn đi, người run rẩy đứng dậy, “phịch” một tiếng quỳ xuống dưới chân Ngô lão tẩu.

“Ân công tại thượng, xin nhận La mỗ một lạy. Ân công nói vậy là sao? Ngọc nhi là cốt nhục của ta, sao ta có thể mảy may nghi ngờ con bé. Huống chi không nói nó là người, cho dù là hồn ma, nó cũng là đứa con gái thất lạc nay ta mới tìm lại được mà——”