Tỳ Nữ Bỏ Trốn - Chương 6

Phương Đào mất hồn mất vía, vô định lang thang trên đường phố.

Ý niệm kiên định bất di suốt một tháng của nàng đã tan vào hư vô.

Niềm tin phải giải cứu Nhị Lang vẫn luôn chống đỡ nàng từ trấn Thanh Dương đuổi đến Kinh Đô.

Tới Ngụy Vương phủ, nàng rõ ràng cảm thấy cách Nhị Lang chỉ còn gang tấc, lại đột nhiên biết được, ý nghĩ của nàng chỉ là một suy đoán nực cười.

Rốt cuộc Nhị Lang đã bị bắt đi đâu, nàng khó có thể biết chân tướng. Có lẽ từ nay về sau, nàng và Nhị Lang sẽ phải cách biệt chân trời, vĩnh viễn không tìm được tung tích chàng nữa.

Phương Đào cảm thấy tim đau thắt, từng giọt nước mắt rơi xuống.

Nàng lau nước mắt, lang thang vô định một hồi lâu, bên tai bỗng vang lên một tiếng la lớn thô bạo.

Phương Đào giật mình dừng lại, đôi mắt đẫm nước ngước lên nhìn.

Một nam nhân trẻ tuổi có đôi mắt hoa đào đang cưỡi ngựa, trông vui vẻ, thoải mái. Hắn mặc một bộ giáp nhẹ màu đen, trong tay vô ý xoay xoay chiếc roi ngựa. Phía sau là hai hàng binh vệ cưỡi ngựa lớn đi theo sát, có vẻ là tùy tùng của hắn.

Nam nhân ghì cương ngựa lại, đang rủ mắt nhìn chằm chằm nàng.

Phương Đào vội vàng lấy khăn lau nước mắt, cúi đầu xin lỗi vị võ quan cưỡi ngựa này.

Vừa rồi nàng không ngẩng đầu nhìn đường, vô ý đi ra giữa đường, vô tình va chạm với đối phương.

Phương Đào xin lỗi xong định bỏ đi, nhưng vị võ quan kia lại lập tức cưỡi ngựa đến gần, nhảy phóc xuống lưng ngựa, hỏi: “Cô nương, khóc cái gì vậy? Ta là người của Hữu Võ Vệ thành Kinh, họ Ngô. Cô gặp phải vấn đề gì, tìm người, tìm vật hay mất tiền? Nói cho ta, ta đều có thể giúp ngươi.”

Hữu Võ Vệ làm gì, Phương Đào không rõ lắm, nhưng đối phương có thể giúp tìm người, trong lòng Phương Đào đột nhiên nhen nhóm một chút hy vọng.

“Ngô đại nhân, ta tìm Tạ Nhị Lang.”

“Ồ? Hắn trông thế nào?” Ngô Du hứng thú hỏi.

Để tiện cho Ngô đại nhân tìm người, Phương Đào tỉ mỉ khoa tay múa chân kể lại dáng vẻ của Nhị Lang.

Cao hơn nàng gần một cái đầu, dáng người thanh tú, thẳng thắn, nước da lạnh nhạt trắng trẻo, lông mày tú, mắt phượng, sinh ra tuấn tú, là người đọc sách, có tật ho khan, cơ thể yếu.

Ngô Vệ Trưởng phân phó tùy tùng ghi nhớ xong, cười nói: “Người cô nương muốn tìm, rất giống một người ta quen biết, nhưng hắn lại không họ Tạ, chắc chắn không phải người cô nương tìm... Cô nương là người xứ khác, hiện giờ đang ở đâu? Chờ ta tìm được người, ta sẽ cho người đi thông báo cô một tiếng.”

Phương Đào cảm kích vị Ngô Vệ Trưởng này, liên tục nói lời cảm ơn: “Ta là tỳ nữ Thôi phủ, ở phường Vạn Bảo phía Nam thành.”

Thì ra là tỳ nữ Thôi phủ, Ngô Du cười tủm tỉm nói: “Cô nương chờ đi, ngày mai ta sẽ đích thân đến phủ truyền tin cho cô. Chỉ là, nếu ta đi tìm cô, cần phải có một vật tín của cô mới tiện.”

Phương Đào có chút khó xử, nàng không có vật tín nào có thể dùng. Đang lúc nàng sốt ruột lục lọi trong tay nải, Ngô Du chỉ vào chiếc khăn thêu trong tay nàng, nói: “Cô nương, chiếc khăn này rất tốt, sao không dùng nó làm vật tín?”

Phương Đào gật đầu.

Đây là một ý hay. Trên khăn thêu một gốc hoa đào xiêu xiêu vẹo vẹo, vừa nhìn là biết do tay nàng thêu, tuyệt đối sẽ không nhận nhầm.

Nàng đưa khăn cho Ngô đại nhân, cảm kích nói: “Đại nhân chỉ cần sai người gác cổng đưa khăn đến, ta sẽ biết là ngài tìm ta.”

Đêm khuya vắng vẻ, không lâu sau khi Huyền Diên lặng lẽ xẹt qua bầu trời đêm, một trận tiếng vó ngựa phi nhanh từ xa đến gần, vừa vặn dừng lại trước Ngụy Vương phủ.

Tiêu Hoài Tiễn xoay người xuống ngựa, bước qua những vệt ánh trăng lưa thưa trên mặt đất, lập tức đi vào thư phòng.

Trong phòng, Nam Tiêu và Lý thái y đã chờ sẵn.

Đợi cơn ho khan nặng nề dần lắng xuống, Lý thái y mang theo hòm t.h.u.ố.c tiến lên, ra hiệu xin được bắt mạch chẩn trị cho Điện hạ.

Lý thái y khám xong mạch, cau chặt mày, sắc mặt trở nên vô cùng tồi tệ.

Khi ở Ngọc Hoàng Quan, bệnh cũ của Điện hạ đã thuyên giảm rất nhiều, nhưng từ khi hồi kinh, chứng bệnh lại tái phát như trước, thậm chí còn có dấu hiệu trở nặng hơn.

Lý Thái Y muốn nói lại thôi.

Ngụy Vương điện hạ gần đây vẫn luôn ở Tả Võ Vệ giải quyết việc binh, mọi việc đều tự tay làm, mệt nhọc không ngừng, cơ thể đã không chịu nổi gánh nặng.

“Xin Điện hạ quý trọng thân mình, nếu không, khi chứng bệnh phát tác, t.h.u.ố.c an thần lại phải tăng liều.”

Tiêu Hoài Tiễn thờ ơ vuốt ve chiếc nhẫn ngọc lạnh lẽo, thản nhiên nói: “Không cần bận tâm, mặc dù có quý trọng, Bản Vương lại có thể kéo dài được bao lâu?”

Lý Thái Y trầm mặc không nói. Nam Tiêu nghe thấy lời này, vốn định tiến lên bẩm báo sự vụ, lại khó xử không dám mở lời.

Tiêu Hoài Tiễn lạnh lùng liếc nhìn y.

Nam Tiêu lặng lẽ hít sâu, bình ổn cảm xúc, chắp tay nói: “Chủ tử, thuộc hạ đã tra được tung tích của Phương cô nương. Nàng trước đó ở một quán trọ, sau đó đi Thôi phủ làm tỳ nữ. Chiều nay, Phương cô nương đã đến Ngụy Vương phủ, tới tìm... Tạ Nhị Lang.”

Việc tìm kiếm Phương Đào không thể ầm ĩ để tránh gây sự chú ý. Kinh Đô rộng lớn như vậy, muốn tìm một cô nương chưa từng gặp mặt có thể nói là khó khăn chồng chất. May mắn chủ tử giỏi về vẽ vời, Nam Tiêu mang theo một bức họa giống người thật gần như không khác biệt để bí mật điều tra, không quá ba ngày liền tra ra quán trọ Phương Đào từng ở.

Sau đó hỏi thăm, biết nàng dắt con lừa yêu quý làm tỳ nữ ở Thôi phủ. Về chuyện nàng đến Ngụy Vương phủ, tuy người gác cổng hộ vệ không nhận ra Phương Đào, nhưng sau khi báo cáo về cây sáo trúc, Nam Tiêu đã xác định không nghi ngờ đó chính là Phương Đào.

Lời nói vừa dứt, Nam Tiêu ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy chủ tử thần sắc không hề gợn sóng. Tuy nhiên, chiếc nhẫn ngọc lạnh lẽo trong lòng bàn tay chàng lại lặng yên dừng lại, rất lâu không hề xoay chuyển nữa.

Tiêu Hoài Tiễn vô cảm phất tay phân phó hai người lui ra ngoài.

Cửa phòng mở rồi lại đóng.

Trong thư phòng tĩnh lặng không tiếng động, ánh nến thanh lãnh. Tiêu Hoài Tiễn trầm mặc hồi lâu, đột nhiên nhếch môi cười lạnh một tiếng.

Phương Đào ngu ngốc, việc không biết chữ quả nhiên không lừa được chàng. Với cái đầu của nàng, cũng căn bản không thể nhìn thấu bí mật của chàng.

Nàng đến Kinh Đô, là để tìm kiếm Nhị Lang.

Chỉ cần động não một chút là có thể hiểu, Nhị Lang rõ ràng đã vứt bỏ nàng, vậy mà nàng lại ngây thơ cho rằng Nhị Lang bị ép buộc đến Ngụy Vương phủ làm việc sổ sách, nên mới ngàn dặm xa xôi đến tìm chàng.

Trên đời này, quả thực không có ai ngu xuẩn hơn nàng.

Trời chưa sáng, phòng bếp Thôi phủ đã bắt đầu bận rộn. Giờ Dần một khắc, Lão Hầu gia phải lên triều nghị sự, cần phải chuẩn bị bữa sáng thịnh soạn.

Vừa đưa đồ ăn sáng đến Chủ Viện, các chủ tử ở những viện khác cũng bắt đầu dùng cơm. Bận rộn gần hai canh giờ, Phương Đào mới dừng lại nghỉ một hơi.

Thôi Nhị cô nương thích ăn bánh hoa nhài. Chu bà đích thân đưa bánh đến viện của cô nương xong trở về, thấy Phương Đào đang ôm gối ngồi xổm bên bếp lò lớn, hai mắt ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào tro tàn bên trong, bữa sáng thế mà một miếng cũng chưa động.

Không biết cô nương này có tâm sự gì, từ tối qua trở về đã thấy không ổn. Thế nhưng, Chu bà không rảnh quan tâm cảm xúc của nàng, bà còn có việc quan trọng phải làm.

Nói đến chuyện hiếm thấy hôm nay, Ngụy Vương điện hạ thế mà sáng sớm đã đến cửa thăm viếng. Lão Hầu gia không có ở phủ, Điện hạ đi đến sân Nhị cô nương. Lúc Chu bà vừa đến đưa bánh hoa nhài, thấy một đôi trai tài gái sắc đang ngồi trong phòng nói chuyện, Ngụy Vương điện hạ lại còn nói muốn ăn cháo lá sen.

Điện hạ là khách quý, lại là vị hôn phu của Nhị cô nương, sao có thể chậm trễ. Bà Chu vội phân phó Phương Đào đi nấu cháo, còn liên tục dặn dò: “Nấu xong ngươi mang đi đưa. Nhớ kỹ, cháo lá sen thanh đạm, phải cho thêm chút đường phèn.”

Phương Đào mơ màng nấu xong cháo, xách hộp thức ăn đi đến viện của Nhị cô nương.

Vừa đi đến cổng sân, hộp thức ăn đã bị Tiểu Ngọc tiếp lấy.

Những lần trước nhắc đến đồ ăn vặt, cơm canh trong viện, người trong bếp đều trực tiếp đưa vào trong phòng.

Nhưng hôm nay Ngụy Vương điện hạ đang ở đó, Phương Đào lại là người xứ khác, nàng vốn không hiểu quy tắc trong đại viện nhà giàu sang. Hơn nữa, lúc này nhìn nàng sắc mặt không tốt, lại mang bộ dáng nặng trĩu tâm sự. Tiểu Ngọc lo lắng nàng va chạm với quý nhân, liền nói với nàng: “Ngươi đợi ở đây, ta đi đưa cháo.”

Phương Đào thẫn thờ lắc đầu: “Ta không đợi đâu, trưa rồi ta sẽ đến thu hộp thức ăn.”

Tiểu Ngọc kéo tay nàng, nói nhỏ: “Ngươi đừng đi vội, Điện hạ còn chưa dùng cơm cùng cô nương bao giờ đâu. Điện hạ luôn hào phóng, hôm nay ngươi đến đưa cháo lá sen, chắc chắn sẽ có thưởng. Ta nhận thưởng giúp ngươi, lát nữa sẽ đưa tiền thưởng cho ngươi.”

Đã không có tin tức của Nhị Lang, Phương Đào đối với tiền thưởng cũng không mấy để tâm.

Trong viện Nhị cô nương trồng rất nhiều hoa, còn có rất nhiều khóm trúc xanh. Đợi Tiểu Ngọc xách hộp thức ăn vào phòng chính, nàng liền tựa vào bên cổng tròn, hai mắt vô hồn nhìn chằm chằm khóm trúc kia ngẩn người.

Trong phòng, Tiểu Ngọc dọn cháo cơm lên, rồi quy củ lui về bên cạnh tiểu thư hầu hạ.

Thôi Uyển Uyển tâm trạng bồn chồn liếc nhìn bát cháo lá sen.

Bát cháo nhìn qua nấu rất tốt, hẳn là ngon miệng. Thế nhưng, Ngụy Vương điện hạ lại nhìn chằm chằm bát cháo, rất lâu không động đũa.

Thôi Uyển Uyển lặng lẽ dời mắt đ.á.n.h giá thần sắc Điện hạ.

Sắc mặt chàng không thay đổi, vẫn trắng nhợt và ôn hòa. Chỉ là, cặp mắt phượng đen láy, sâu thẳm kia như ngâm băng sương, vô cớ tỏa ra vẻ lạnh lẽo, âm u, khiến nàng chợt nhớ lại chuyện trước kia, Thôi Uyển Uyển lập tức đứng ngồi không yên.

Nàng vô thức siết chặt chiếc khăn thêu, sợ hãi nói nhỏ: “Điện hạ... sao không nếm thử?”

Cháo lá sen màu xanh nhạt đặt trước mặt, bát cháo là đồ sứ ngọc trắng quý giá, không còn là chiếc bát sành thô ráp ở Ngọc Hoàng Quan. Mùi thơm thoang thoảng vẫn như cũ thấm vào ruột gan.

Tiêu Hoài Tiễn cầm muỗng nếm một ngụm, đôi lông mày dài, đẹp lập tức nhíu lại, sắc mặt trầm lạnh như bị sương giá bao phủ.

“Không thể nuốt nổi. Trong phủ sao lại có nữ đầu bếp tay nghề kém như vậy?”

Giọng nói lạnh lùng chất vấn vừa dứt, sắc mặt Thôi Uyển Uyển lập tức trắng bệch.

Nàng hoảng hốt vịn mép bàn đứng dậy, vẻ mặt xin lỗi nói: “Xin Điện hạ bớt giận, thiếp đi gọi nữ đầu bếp đến, để nàng ta tạ tội với Điện hạ.”

Tiêu Hoài Tiễn không ý kiến, chỉ lạnh lùng nói: “Bản vương không cần tạ tội. Theo ý tiểu thư, nên xử trí thế nào?”

Bát cháo này là do Phương Đào làm, trước đó người cũng được nàng cho phép vào phủ. Tuy nói đây là tỳ nữ nhà Thôi phủ, Thôi Uyển Uyển lại không dám làm trái ý chàng.

Nàng muốn cầu xin cho Phương Đào, nhưng vừa mở lời đã bị lạnh nhạt cắt ngang.

“Tay chân vụng về như thế, giữ lại trong phủ có ích gì?”

Phương Đào không nhận được tiền thưởng, điều chờ đợi nàng lại là bị đuổi khỏi phủ.

Tiểu Ngọc đầy lòng đồng cảm đưa nàng ra ngoài phủ, lén đưa cho nàng một túi mười lạng bạc, nói: “Đây là tiểu thư gửi cho ngươi, ngươi ở đây không quen không biết, tốt nhất là về nhà đi. Số bạc này để dành làm lộ phí trên đường.”

Phương Đào không thể từ chối, rưng rưng nước mắt nhận lấy tiền.

“Thay ta cảm ơn Thôi cô nương.”

Mười lạng bạc kia có thể giải quyết khó khăn cấp bách, ân tình của Thôi cô nương và Tiểu Ngọc, nàng không biết liệu có còn ngày báo đáp.

Đi một đoạn đường rất dài, Phương Đào liên tục ngoảnh đầu nhìn Thôi phủ ngày càng xa, trong lòng uể oải, chua xót không thôi.

Đại Hôi chở nàng đi được hai dặm đường, tia nắng chiều cuối cùng buông xuống, trời sắp tối.

Thế nhưng, nhìn những con phố chìm trong bóng chiều xung quanh, Phương Đào chợt nhớ ra một chuyện.

Hôm qua vị Ngô đại nhân kia nói muốn giúp nàng hỏi thăm tung tích Nhị Lang, còn nói sẽ đến Thôi phủ truyền tin cho nàng. Nhưng giờ nàng đã bị đuổi khỏi phủ, Ngô đại nhân làm sao có thể tìm thấy nàng?

Nàng đã gây phiền toái cho Thôi cô nương rồi, lúc này tuyệt đối không thể quay lại Thôi phủ.

Tuy nhiên, con đường nàng đang đi, chính là con phố nàng đã đi qua hôm qua, không xa ngã tư nàng gặp Ngô đại nhân.

Phương Đào phân biệt phương hướng một lát, thúc giục Đại Hôi quay đầu, đi về phía ngã tư gần đó.

Cách đó không xa, một chiếc xe ngựa mui bạt nhẹ nhàng, kín đáo giảm tốc độ, lặng lẽ đi theo sau con lừa lùn, không hề rời xa dù chỉ một lát.