Ưng Cốt - 6

“Ba trăm lượng bạc, thuê ba kẻ chạy việc có khinh công tốt nhất.”

“Mặc áo giáp đen, đeo mặt nạ chim ưng, khi đáp xuống không được lên tiếng, chỉ cần giả thần giả quỷ.”

“Cái gì mà huyết mạch thức tỉnh, cái gì mà nhận chủ, tất cả đều chỉ là lời dọa người.”

“Nhưng lão hồ ly nghĩa phụ không dám cược.”

“Ba nghìn hắc kỵ xuất hiện trên phố ba ngày trước là thật, toàn kinh thành đều nhìn thấy.”

“Nghĩa phụ điều tra mười năm vẫn không tìm được gốc gác của bọn họ.”

“Hôm nay đột nhiên có ba ‘ưng kỵ’ đáp xuống sau lưng ta, ông ta không thể xác định liệu ta có thật sự thức tỉnh huyết mạch hay không.”

“Thái t.ử cho rằng đó là người nghĩa phụ giấu kín, Tiêu Hành lại cho rằng hoàng đế ngầm cho phép.”

“Ba bên giám sát lẫn nhau, không ai dám ra tay trước.”

Ta kéo cổ áo, để lộ xương quai xanh.

Ở đó chỉ có một vết đỏ do miếng ngọc gây bỏng.

“Đêm qua ta cầm ngọc đi tìm ưng kỵ, căn bản không ai để ý tới ta.”

Thiết Hoa há hốc miệng:

“Vậy… vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?”

Ta lấy bức thư trong n.g.ự.c ra.

Nửa tờ giấy ố vàng, trên đó vẽ hoa văn của nửa miếng hổ phù, mặt sau có dấu vuốt chim ưng.

“Cha ta đã phong thứ gì đó trong ngọc, nhưng ta không biết tấm bia ở đâu, càng không biết phải làm thế nào mới đập vỡ được.”

“Đập vỡ thì chẳng phải sẽ mất luôn sao?”

Thiết Hoa cuống lên.

“Cho nên người mới nói đừng đập vỡ.”

Ta siết c.h.ặ.t miếng ngọc:

“Phải tìm được tấm bia trước.”

Ta dừng lại, rồi lấy một khối bạc vụn đập lên bàn:

“Còn nữa, tới Truy Phong Môn.”

“Mua tin tức về cái c.h.ế.t của cha ta, Thẩm Liệt.”

06

Thiết Hoa trở về rất nhanh, mang theo một mảnh giấy ố vàng.

Trên đó chỉ có vài dòng ngắn ngủi:

“Thẩm Liệt, Trấn Bắc Hầu của Bắc Cảnh, thống lĩnh ba mươi vạn Thẩm gia quân.”

“Mười năm trước, ông từ chối hòa thân với Bắc Địch, từ chối cắt nhượng ba thành Nhạn Môn, sau đó bị tên lạc g.i.ế.c c.h.ế.t trong dạ yến.”

“Mũi tên không gắn lông vũ, là loại do Tây Sơn doanh chế tạo.”

Ta nhìn mảnh giấy ấy, tay run dữ dội.

Hóa ra cha không phải c.h.ế.t trận.

Người bị kẻ khác b.ắ.n từ sau lưng.

Đêm ấy, dưới lầu khách điếm đột nhiên trở nên ồn ào.

“G.i.ế.c người rồi!”

“Mau báo quan!”

Thiết Hoa mở cửa sổ nhìn xuống.

Trên mặt tuyết kéo dài một vệt m.á.u.

Một nữ t.ử mặc áo đỏ bị đè bên giếng, trước n.g.ự.c cắm một cây kéo, m.á.u nhuộm tuyết thành màu đỏ sẫm.

Trong tay nàng vẫn siết c.h.ặ.t một miếng ngọc.

Không phải hình chim ưng.

Mà là đôi uyên ương.

Đối diện nàng là một nam nhân có dáng thư sinh, đang khóc đến tan nát cõi lòng:

“Là nàng!”

“Nàng ghen ghét thê t.ử của ta, nhân lúc ta say rượu quyến rũ ta, rồi lại nhân đêm tối g.i.ế.c thê t.ử ta!”

“Ta… lúc giằng lấy cây kéo, không cẩn thận…”

Dân chúng vây quanh chỉ trỏ:

“Chậc chậc, chỉ vì một nam nhân mà ngay cả chính thất cũng dám g.i.ế.c…”

“Nghe nói nàng ta còn từng thay tên thư sinh này chắn đao.”

“Đúng là thứ tiện cốt đầu…”

“Chắn đao thì sao?”

“Nhìn mật thư trong lòng nàng ta đi.”

“Rõ ràng là gian tế do nhà họ Vương phái tới quyến rũ lão gia, mưu đoạt gia sản!”

Tên thư sinh lấy từ trong n.g.ự.c nữ t.ử một tờ giấy nhuốm m.á.u, giơ cao qua đầu, khóc lóc vô cùng chân thành:

“Các vị hãy nhìn xem!”

“Đây là mật thư qua lại giữa nàng ta và nhà họ Vương!”

“Nàng g.i.ế.c thê t.ử ta là để đổ tội cho ta, giúp nhà họ Vương thôn tính sản nghiệp nhà ta!”

Ta vịn khung cửa sổ, toàn thân run rẩy.

Chắn đao.

Chắn tên.

Khi nữ t.ử kia nhào tới thay thư sinh chắn đao, nhất định nàng cũng cho rằng mình là ân nhân cứu mạng của hắn.

Nhưng nàng c.h.ế.t rồi, thư sinh lập tức lấy “mật thư” từ trong n.g.ự.c nàng ra, đổ tội cái c.h.ế.t của nàng cho nhà họ Vương.

Hắn vừa diệt trừ chính thất, vừa chiếm ruộng đất của nhà họ Vương, lại còn giành được thanh danh “đại nghĩa diệt thân”.

Một mũi tên trúng ba đích.

Nữ t.ử dưới lầu vẫn mở mắt nằm trong vũng m.á.u, tay siết miếng ngọc uyên ương, c.h.ế.t không nhắm mắt.

Nàng cho rằng mình chắn là đao, là tình.

Thật ra nàng chắn chính là ván cờ của người khác, con đường của người khác.

“Cô nương?”

Thiết Hoa nhận ra sắc mặt ta không ổn:

“Cô nương sao vậy?”

“Mặt trắng như quỷ.”

Ta không nói gì.

Hình ảnh kiếp trước nổ tung trong đầu.

Máu trào ra khỏi miệng, ta ngã vào lòng Tiêu Hành.

Hắn nói “Tri Vi, nàng thật ngoan”, sau đó buông tay.

Nghĩa phụ dẫn người xông vào, hô rằng: “Thái t.ử mưu phản, b.ắ.n c.h.ế.t vương phi.”

Tiêu Hành ôm t.h.i t.h.ể ta khóc t.h.ả.m thiết.

Hoàng đế thương hắn mất thê t.ử, nghĩa phụ thương hắn mất nơi nương tựa, hai người liên thủ hắt nước bẩn lên người thái t.ử.

Cái c.h.ế.t của ta không phải kết thúc.

Mà là khởi đầu.

Mũi tên ấy vốn nhắm thẳng vào ta.

Tiêu Hành để ta chắn bởi chỉ khi m.á.u ta thấm đẫm ngọc bội, mới có thể mở binh phù kia.

Ta c.h.ế.t, thái t.ử chịu tội, hắn và nghĩa phụ chia nhau chiến lợi phẩm.

Ta và nữ t.ử dưới lầu giống hệt nhau.

“Thiết Hoa.”

Giọng ta khàn đến mức không giống chính mình, móng tay bấu sâu vào khung cửa:

“Ngươi nói xem… trên đời này sao lại có nữ nhân ngu ngốc đến vậy?”

“Thay nam nhân chắn đao.”

“Chắn xong còn bị nói thành gian tế, thành hung thủ, thành… tiện cốt đầu.”

Thiết Hoa nhìn theo ánh mắt ta xuống dưới, nhổ mạnh một ngụm:

“Phi!”

“Tên nam nhân kia đúng là súc sinh!”

“Cô nương cứ yên tâm.”

“Thiết Hoa ta đời này chỉ thay cô nương chắn đao, tuyệt đối không chắn cho nam nhân!”

Ta nhắm mắt.

Gió tuyết tạt lên mặt như vô số cây kim nhỏ.

Ta bỗng nhớ tới đêm mưa cha qua đời.

Người gọi ta tới bên giường, áo giáp còn chưa tháo, trước n.g.ự.c cắm một mũi tên gãy.

Tay người run dữ dội nhưng vẫn siết miếng ngọc này, đeo lên cổ ta.

“Vi Nhi, cha phải đi rồi.”

Giọng người khàn như giấy nhám:

“Sau khi cha đi, sẽ có một người tới đón con, tự xưng là nghĩa phụ.”

“Con cứ đi theo hắn, nhưng phải nhớ…”

“Ưng kỵ nhận cốt, không nhận huyết mạch.”

“Cha đã giấu mạng sống của ba mươi vạn huynh đệ trong miếng ngọc này.”

“Nếu con là kẻ mềm xương, sau khi gả đi chỉ biết nghe lời nam nhân, miếng ngọc này sẽ chỉ là một khối đá.”

“Nếu con là kẻ cứng xương…”

Người ho ra một ngụm m.á.u, b.ắ.n lên miếng ngọc:

“Ưng kỵ sẽ tới tìm con.”