Vân Ái - 5

11

Trên phố Quần Phương xảy ra một vụ án mạng.

Năm mạng người, c.h.ế.t t.h.ả.m giữa phố.

Người c.h.ế.t là ai?

Trương Quần, cùng đám du côn gây náo loạn trước cửa Vân phủ hôm ấy.

Không sót một tên, c.h.ế.t sạch sẽ chỉnh tề.

Chuyện này vốn nên chĩa mũi dùi về phía Vân phủ.

Thế nhưng đúng lúc ấy, hiện trường lại để sót một miếng ngọc bội.

Có người nhận ra.

“Đây chẳng phải miếng ngọc bội Quận vương luôn đeo bên người sao?”

“Lần trước ở thi hội, ta còn thấy ngài ấy đeo nó!”

Một hòn đá làm dậy ngàn tầng sóng.

Chuyện “xung quan nhất nộ vị hồng nhan” chỉ trong một đêm đã truyền khắp kinh thành.

Tiên sinh kể chuyện ở trà lâu đến cả thoại bản mới cũng chẳng cần biên soạn.

Cứ trực tiếp kể theo đúng sự thật, buổi nào cũng chật kín người.

Còn miếng ngọc bội kia có phải do Mộ Dung Lệnh đ.á.n.h rơi hay không.

Kẻ g.i.ế.c  người rốt cuộc có phải hắn hay không, chẳng một ai quan tâm.

Người ta chỉ quan tâm đến câu chuyện mà chính mình muốn nghe.

“Đại tiểu thư, ngọc bội của Quận vương sao lại xuất hiện ở đó?”

Bạch Lan có chút khó hiểu.

“Là ta sai người ném vào đó đấy.”

Bạch Lan sững sờ.

“Lần trước đến thăm Vân Nga, tiện tay lấy từ dưới gối nàng ta.”

Ta lắc đầu, cảm khái:

“Trước đây Mộ Dung Lệnh từng hại một người.”

“Người đó tên Lý Bất Phàm. Thiên tư xuất chúng, thiếu niên đã thành danh, vốn là nhân vật được kỳ vọng nhất trong khoa cử năm nay. Mộ Dung Lệnh ghen ghét hắn, sai người nhân lúc đêm khuya móc mất một con mắt của hắn.”

Hơi thở Bạch Lan khựng lại.

“Hắn không thể bước vào quan trường nữa.”

“Nếu nói trên đời này, người căm hận Mộ Dung Lệnh, ta đứng thứ nhất, thì Lý Bất Phàm tuyệt đối đứng thứ hai.”

Ngoài cửa sổ, chim ch.óc vụt bay qua, bóng dáng in trên lớp giấy cửa sổ, thoắt cái đã biến mất.

“Ta đưa tiền cho Lý Bất Phàm,” ta tiếp tục nói, “bảo hắn mời đám du côn kia uống rượu. Đợi chúng uống đến say khướt, cố ý dẫn dắt chúng nói ra những lời khinh bạc về Vân Nga.”

“Vân Kha là hạng người thế nào, ta hiểu hắn quá rõ, nghe được những lời ấy, nhất định sẽ ra tay.”

“Lý Bất Phàm chỉ cần đứng bên cạnh nhìn, đợi người c.h.ế.t hẳn, rồi ném miếng ngọc bội kia vào vũng m.á.u.”

Ta xòe tay ra, ra hiệu.

“Thế là xong.”

Bạch Lan hít vào một ngụm khí lạnh.

“Nhưng lỡ thiếu gia Vân Kha phát hiện ra thì sao?”

Ta cười.

“Nếu hắn có thể phát hiện ra, thì hắn đã chẳng phải Vân Kha.”

Bạch Lan im lặng rất lâu.

Cuối cùng, nàng ngẩng đầu lên, nhỏ giọng nói một câu:

“Đại tiểu thư, người đã thay đổi rất nhiều.”

Ta xoay đầu, nhìn nàng.

Trong mắt Bạch Lan có sợ hãi, có khó hiểu, có cả sự đau lòng dè dặt.

Kiếp trước, Bạch Lan cùng ta chịu khổ ở Quận vương phủ.

Từng thay ta đỡ một cái tát của Mộ Dung Lệnh.

Từng lén giấu cơm cho ta.

Cuối cùng bị Mộ Dung Lệnh bán đi, chẳng biết bị đưa đến nơi nào.

“Vậy sao?”

“Dẫu sao người hiền cũng bị người bắt nạt mà.”

12

Từ sau khi Vân Nga xảy ra chuyện, thân thể tổ mẫu càng thêm suy yếu.

Liên tiếp nhiều ngày ho không ngừng, đến giường cũng chẳng thể xuống.

Mẫu thân có hiềm khích với bà, lấy cớ bệnh mà không chịu đến hầu bệnh.

Hà di nương phải chăm sóc Vân Nga, cũng không thể rời thân.

Vân Kha suốt ngày chẳng thấy bóng dáng.

Phụ thân lại càng chẳng thể trông cậy.

Vì thế, ngày ngày ta đều đến hầu t.h.u.ố.c.

Quỳ trước giường, từng thìa từng thìa đút t.h.u.ố.c, động tác dịu dàng.

Đôi mắt đục ngầu của tổ mẫu liếc ta một cái, hừ một tiếng:

“Cả Vân gia, xem như ngươi còn có chút lương tâm.”

Ta dịu dàng mỉm cười, cụp mắt:

“Cháu gái chỉ mong tổ mẫu được bình an khỏe mạnh.”

Bà lại hừ một tiếng.

Ta múc t.h.u.ố.c lên thìa, khóe mắt lướt qua túi hương treo trước giường bà.

Thổi cho nguội, rồi đưa đến bên miệng bà.

Tổ mẫu há miệng nuốt xuống, sau đó lại nhắm mắt.

Ta đặt bát t.h.u.ố.c xuống, lấy khăn tay lau sạch khóe miệng cho bà:

“Tổ mẫu cứ nghỉ ngơi cho tốt, ngày mai cháu gái lại đến.”

Bà không mở mắt, chỉ khẽ “ừ” một tiếng từ trong mũi.

13

Ta đứng dậy, rời khỏi phòng, vòng qua hành lang.

Bạch Lan bước tới, hạ thấp giọng:

“Đại tiểu thư, Trưởng công chúa và Quận vương đến rồi.”

Bước chân ta khựng lại.

“Mang theo bao nhiêu người?”

“Hơn hai mươi người, khí thế hung hăng, đã vào tiền sảnh rồi.”

Ta cong khóe môi, chỉnh lại tay áo.

“Gọi Vân Nga đến gặp tình lang đi.”

Mẫu thân sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng.

Tổ mẫu đang nằm bệnh trên giường.

Bà không dám trực diện đối mặt với Trưởng công chúa.

Vị này vốn nổi tiếng ngang ngược trong kinh thành.

Bà định sai người gọi ta đến tiếp khách.

Ta cũng lấy cớ thân thể không khỏe mà từ chối.

Vân Nga ăn vận tinh xảo, tươi tắn.

Bước chân nhẹ nhàng vội vã chạy đến.

E rằng nàng còn tưởng Trưởng công chúa đến đây để cầu thân.

Sắc mặt mẫu thân trắng bệch, ngồi ở ghế dành cho khách.

Nàng cố gắng ưỡn thẳng lưng, nhưng giọng nói vẫn run rẩy:

“Trưởng công chúa đột nhiên giá lâm, chẳng hay… là vì chuyện gì?”

Trưởng công chúa ngồi ngay ngắn ở ghế chủ vị.

Bà không nói gì.

Trước tiên đập mạnh xuống bàn.

“Rầm” một tiếng.

Chén trà bật lên, nước trà văng đầy mặt bàn.

Mẫu thân bị dọa đến run lên.

“Ngọc bội của nhi t.ử ta bị tiểu thư trong phủ nhặt được, nay lại xuất hiện tại hiện trường án mạng.” Trưởng công chúa nghiến răng nghiến lợi, từng chữ từng câu, “Giải thích thế nào?”

Mẫu thân phản ứng dữ dội:

“Trưởng công chúa minh giám, chuyện này tuyệt đối không thể nào!”

Trưởng công chúa hừ lạnh một tiếng, ánh mắt sắc như d.a.o, lia thẳng về phía Mộ Dung Lệnh đang đứng bên cạnh.

Giọng Mộ Dung Lệnh khàn khàn:

“Mẫu thân, chuyện này nhất định có hiểu lầm, Vân Nga không thể nào hại con.”

Khóe môi Trưởng công chúa kéo thành một đường cong đầy châm biếm.

Mẫu thân cuối cùng cũng hoàn hồn, đột nhiên quay người lại.

Vân Nga đang đứng ở cửa sảnh, ngượng ngùng e lệ nhìn Mộ Dung Lệnh.

Ánh mắt lưu chuyển, tựa một hồ nước xuân.

Nàng hoàn toàn không biết bản thân đang bước trên lưỡi d.a.o.

“Vân Nga!” Mẫu thân gần như quát lên, “Mau giải thích rõ ràng, miếng ngọc bội kia rốt cuộc là thế nào?”

Vân Nga sững người, mờ mịt hỏi:

“Ngọc bội gì?”

Sắc mặt Mộ Dung Lệnh đỏ bừng:

“Chính là miếng lần trước nàng nói thích, ta tặng nàng.”

Lúc nói câu này, giọng hắn rất nhỏ, ánh mắt né tránh.

Trưởng công chúa khinh thường hừ một tiếng:

“Vân gia đúng là gia giáo tốt. Đã vậy còn đòi vật tùy thân của nam nhân, truyền ra ngoài cũng không sợ người ta chê cười.”

Sắc mặt mẫu thân xanh trắng đan xen, chiếc khăn trong tay bị bà vò đến mức sắp rách.

Môi mấp máy mấy lần, cuối cùng vẫn không dám lên tiếng phản bác.

Sắc mặt Vân Nga trắng bệch, ấp úng nói:

“Ta không biết đã để ở đâu.”

Mấy người mặc quan phục đi phía sau tiến lên vài bước.

Đại Lý Tự Thiếu Khanh, sắc mặt lạnh lùng, dâng lên một chiếc khay.

Trong khay chính là miếng ngọc bội nhuốm m.á.u kia.

“Nhị tiểu thư nhìn cho kỹ, có phải miếng này không?”

Đôi mắt Vân Nga đột nhiên trợn lớn.

“Sao… sao nó lại ở trong tay ngài?”

Đại Lý Tự Thiếu Khanh mặt không đổi sắc: “Vật này được phát hiện tại hiện trường án mạng.”