Vạn Anh Chiêu Tuyết - Chương 3

Nghe qua lời đối đáp của họ, lại quan sát khí chất cùng trang phục, ta liền đoán ra được thân phận của hai người trước mắt. Ta lập tức sửa lại tư thế, dập đầu hành lễ:

— Thần nữ Chu Vạn Anh, bái kiến Nhị Hoàng t.ử điện hạ, Tam Hoàng t.ử điện hạ. Chúc hai vị Điện hạ vạn an.

— Ồ, ra là cũng không ngốc như ta tưởng nha~ — Lưu Huyền nhếch môi cười.

Lưu Anh đứng sóng đôi cùng Lưu Huyền, sự tương phản giữa hai người — một tĩnh lặng như nước, một sôi nổi như lửa — vô cùng nổi bật.

Biết rõ đối phương là bậc hoàng thân quốc thích tôn quý, ta bắt đầu giữ thái độ kính cẩn, thu mình lại, chỉ sợ sơ hở gây ra tai họa.

Lưu Huyền có lẽ cũng nhận ra sự thảng thốt, lo lắng của ta, liền bước tới chữa ngại:

— Là ta đã làm bẩn váy của Chu tiểu thư. Để tạ lỗi, ta sẽ sai người đưa cô nương đi thay một bộ y phục khác.

Thật là tốt quá, ta liền có cớ để rời khỏi đây rồi. Ta cúi đầu nhìn gấu váy yêu thích bị vấy bẩn do lúc nãy lúng túng giẫm phải bùn đất mà lòng không khỏi xót xa.

Sau khi tạ ơn, ta được cung nữ dẫn tới một gian phòng nhỏ phía sau điện chính. Cung nữ cúi người thi lễ:

— Xin Chu tiểu thư chờ ở đây một lát, nô tỳ sẽ đi lấy y phục sạch cho tiểu thư.

— Được rồi, ngươi đi đi.

Ta một mình ở lại trong phòng, dạo mắt nhìn quanh một cách vô định, trong lòng cảm thấy vô cùng chán nản.

Thời gian trôi qua chừng một nén hương, ta đợi mãi vẫn không thấy cung nữ quay lại. Đúng lúc định bước ra ngoài tìm người, ta mới bàng hoàng phát hiện cửa phòng đã bị ai đó khóa c.h.ặ.t từ bên ngoài.

5

Nơi điện chính lúc này vẫn nhộn nhịp tưng bừng, chật kín khách quý hoàng thân; chẳng một ai hay biết rằng một tiểu thư nhỏ bé như ta lại đang bị giam cầm trong một gian phòng phụ hẻo lánh như thế này.

Ta đập cửa hét lớn cầu cứu, nhưng liền bị ngạt thở bởi ngọn khói đen đặc không biết từ đâu bốc lên cuồn cuộn.

Một luồng khí nóng hừng hực ập đến, các ô cửa sổ phía đông rực sáng bởi ánh lửa cuồng phong. Thế nhưng gian phòng này lại kín như một chiếc bình gốm, ta có ra sức đập phá thế nào cũng không thể thoát ra ngoài.

Ta chẳng nhớ rõ mình đã bị mắc kẹt trong biển lửa bao lâu. Lúc ngã gục xuống, đầu ta va mạnh vào góc bàn rồi chìm vào hôn mê sâu.

Ngay vào thời khắc ta tưởng như mình sắp phải bỏ mạng, dường như có một bóng người đã bất chấp nguy hiểm lao vào đám cháy xốc ta ra ngoài. Khi tỉnh lại, chiếc ngọc bội rơi trong lòng bàn tay như đã giải thích cho toàn bộ sự việc.

Lúc ta mở mắt tỉnh dậy thì hoàng hôn đã ngả về tây. Ta dẫm chân trần lên tấm t.h.ả.m gấm, nhẹ nhàng bước ra ngoài thì thấy hai tiểu cung nữ đang ngồi trên bậc thềm trò chuyện xô xát, hoàn toàn không hay biết ta đã tỉnh.

— Tiểu Đào, cô có biết vị tiểu thư ở bên trong là ai không?

— Làm sao ta biết được? Người ta là đại tiểu thư nhà quyền quý đấy.

— Nhưng lúc ta thấy Tam Hoàng t.ử lao vào biển lửa cứu tiểu thư, ngài ấy vẻ mặt lo lắng vô cùng. Cô nói xem, liệu vị tiểu thư này có thể trở thành Tam Hoàng t.ử phi tương lai không...

— Chưa chắc đâu nha. Chẳng phải toàn bộ tiểu thư ở kinh thành này đều nghiêng lòng về Nhị Hoàng t.ử nhà chúng ta sao?

— Nhưng Tam Hoàng t.ử mới là người cứu mạng tiểu thư mà! Ngài ấy còn bị thương nữa cơ...

— Nếu không phải Tam Hoàng t.ử hấp vội hấp vàng, còn Nhị Hoàng t.ử phải mất công tìm chăn thấm nước thấm ướt rồi chạy chậm hơn một bước, thì làm sao Tam Hoàng t.ử có thể đến trước được chứ!

Ta nấp sau cánh cửa im lặng lắng nghe câu chuyện của họ, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: "Ta thực sự không ngờ Tam Hoàng t.ử Lưu Huyền — người vốn ngông nghênh sắc sảo ấy — lại có thể liều cả tính mạng lao vào biển lửa để cứu mình."

Một luồng gió lạnh thoảng qua sau gáy khiến ta vô thức hắt hơi một tiếng, làm hai cung nữ giật b.ắ.n mình. Họ sợ hãi vội vàng quỳ dập đầu, nhưng ta nhẹ nhàng vẫy tay ra hiệu không sao cả.

Cung nữ mặc áo gấm vội bước tới đỡ lấy ta, rồi quay sang dặn dò cung nữ kia:

— Mau đi bẩm báo với Hoàng hậu nương nương rằng Chu tiểu thư đã tỉnh lại rồi!

Ta khẽ ho vài tiếng rồi cất giọng hỏi:

— Lúc nãy ta nghe ngươi nói tất cả các cô nương ở kinh thành đều thương mến Nhị Hoàng t.ử, làm sao ngươi lại biết được chuyện đó?

Cung nữ tên Tiểu Đào ân cần đỡ ta quay lại giường, khoác thêm cho ta một chiếc áo cloak ấm áp rồi rụt rè đáp:

— Nô tỳ chỉ là nói năng tào lao xịt bộp thôi, xin Chu tiểu thư rủ lòng thương đừng trách phạt nô tỳ.

Ta giả vờ giận dữ, nhìn thẳng vào mắt nàng ấy bằng vẻ nghiêm nghị:

— Được rồi, ta sẽ không trách phạt ngươi, miễn là ta hỏi gì ngươi phải trả lời nấy. Bằng không, ta sẽ lập tức bẩm báo lên Hoàng hậu nương nương!

6

Sau đó, từ lời kể của Tiểu Đào, ta mới biết rằng dù Lưu Anh và Lưu Huyền có mối quan hệ vô cùng khăng khít, nhưng hai người họ vốn không phải là huynh đệ ruột thịt cùng một mẫu thân sinh ra.

Lưu Anh (Nhị Hoàng t.ử) là người ôn hòa, chính trực, đúng nghĩa một vị khiêm khiêm quân t.ử.

Lưu Huyền (Tam Hoàng t.ử) lại là người bốc đồng, nhưng lòng đầy dũng cảm và trí tuệ.

Trong lúc tháo chạy thoát khỏi đám cháy năm đó, Lưu Huyền đã dùng tấm lưng của mình che chắn cho ta khỏi một thanh xà ngang đang bốc cháy đổ ập xuống, vì vậy mà huynh ấy phải nằm liệt giường suốt hai tháng ròng.

Trong lòng đầy áy náy và cảm kích, ta mang theo lễ vật đến tận phủ ghé thăm huynh ấy.