Vạn Anh Chiêu Tuyết - Chương 6

Ta từng nghe đồn Lâm quý phi xuất thân từ danh gia vọng tộc, lại được Lưu Anh sủng ái hết mực từ ngày hắn mới đăng cơ. Trước đây ta cứ ngỡ hắn chẳng hề yêu thích gì nàng ta, mà chỉ coi trọng thế lực của gia tộc nàng ta mà thôi.

Thế nhưng trong những ngày đêm dài đẵng sống trong mật thất, ta đã từng nghe nói hắn chiêu mời ca kỹ đến làm vui lòng nàng ta, b.ắ.n pháo hoa rực rỡ khắp kinh thành để cùng nàng ta thề nguyện trọn đời, ban thưởng hậu hĩnh cho gia tộc họ Lâm, thậm chí vì nàng ta mà nổi cơn thịnh nộ với các đại thần phản đối...

Phải chăng đằng sau sự ưu ái công khai, mãnh liệt ấy lại chẳng hề có lấy một chút tình cảm chân thành nào?

Nhưng nếu đó là tình cảm chân thành, tại sao giờ đây lại chẳng có ai ở bên cạnh chống đỡ cho nàng ta?

— Lưu Anh, Bệ hạ đã từng thực sự yêu một ai chưa?

— A Anh, trong cung này sẽ không còn một ai dám bàn tán về thân phận của nàng nữa. Nàng biết không, trong lòng ta chỉ có duy nhất mình nàng. Ta chỉ muốn cùng nàng đi khắp ngõ ngách chốn nhân gian.

— Nhưng ngài thừa biết, đó không phải là điều ta mong muốn. — Ta nhìn hắn, ánh mắt đong đầy nỗi xót xa: — Ta muốn phụ thân ta được giải phóng nỗi oan khuất, ta muốn những người ta yêu thương và những người yêu thương ta được sống yên bình giữa đất trời này. Bệ hạ có làm được điều đó không?

Hắn cúi người, siết c.h.ặ.t hai vai ta rồi ôm trọn ta vào lòng, tựa như đang ôm lấy một báu vật vô giá trên đời.

Sóng sánh theo từng nhịp thở, hắn thì thầm bên tai ta bằng giọng nói dịu dàng đến mức thành kính:

— Ngoại trừ những điều này ra, ta có thể ban cho nàng bất cứ thứ gì.

— Vậy sao Bệ hạ không trả lại một Lưu Anh từng bị thiêu sống năm đó cho ta?

Hắn nhìn ta bằng ánh mắt đong đầy tội lỗi cùng sự van xin tha thiết:

— Ta xin lỗi, A Anh... Ta không thể làm được. Ta đã dốc hết sức bình sinh mới trèo lên được vị trí này, ta chẳng thể nào tìm lại được một Lưu Anh của buổi ban đầu gặp gỡ nữa.

— Thế nhưng, mỗi lần ngồi trên ngai vàng lạnh lẽo, uy nghi ấy, trong tâm trí ta chỉ duy nhất có hình bóng của nàng. Đời này ta chỉ có hai tham vọng: một là mong cho giang sơn thịnh vượng, bách tính an yên; hai là mong cho ta cùng người ta yêu thương nhất được trọn đời bên nhau...

— Vậy có nghĩa là, tất cả những lời thề nguyện chân thành mà ngài từng bày tỏ năm đó ở bãi săn... đều không còn chút giá trị nào nữa sao?

Giọng hắn nghẹn ngào trong tiếng nức nở, tựa như đang chìm đắm trong nỗi đau tột cùng, bất chấp tất cả mà phơi bày những vết thương lở lét cho ta chứng kiến.

Nhìn người mình từng dốc lòng yêu thương trước mặt, lòng ta tràn ngập đau đớn xót xa. Làm sao ta có thể gạt bỏ những chuyện cũ đó cho được?

Tất cả những bí mật ngây thơ cùng thứ tình cảm dịu dàng nhất của thiếu nữ năm xưa, ta đều đã từng thì thầm trút hết vào tai hắn...

10

Vào năm thứ 32 thời Thanh Hà, nhân dịp đại thọ ngũ tuần của Hoàng đế.

Bệ hạ rồng phản hỉ hoan, lập tức phê chuẩn thánh chỉ, sắc lệnh cho toàn bộ quan lại cùng hoàng thân quốc thích trong kinh đô phải cùng gia quyến hộ giá đi tuần về phương Đông trong một đoàn rước long trọng.

Là trọng thần trong triều, phụ mẫu ta được ban phong tước hiệu tôn quý, đương nhiên cũng nằm trong danh sách hộ giá đi cùng.

Lúc đó, tâm trí ta hoàn toàn bị chi phối bởi những tình cảm ngây thơ của lứa tuổi thiếu nữ: "Vậy Lưu Anh cũng sẽ đi cùng chứ?"

Hoàng đế xuất du tuần du nửa tháng, để lại Nhị Hoàng t.ử Lưu Huyền ở lại kinh thành giám quốc.

Sau khi chiếu chỉ của Bệ hạ ban ra, những cuộc tranh giành quyền lực cùng âm mưu sóng gió chốn triều đình lại càng trở nên nguy hiểm, khó lường hơn bao giờ hết.

Mặc dù Bệ hạ chưa chính thức lập Thái t.ử, nhưng việc ngài giao quyền giám quốc cho Nhị Hoàng t.ử Lưu Huyền đã khiến việc ai sẽ là kẻ kế vị ngai vàng trở nên rõ ràng như ban ngày.

Trên thảo nguyên bao la những ngày cuối thu, gió chiều thổi hiu hắt. Ta chưa từng cưỡi ngựa bao giờ nên trong lòng vô cùng tò mò, háo hức.

Sau khi bái biệt phụ mẫu, ta tung tăng đi về phía mã trường. Còn chưa kịp bước vào bên trong, từ đằng xa ta đã nhìn thấy một bóng hình quen thuộc.

— Thần nữ bái kiến Tam Hoàng t.ử điện hạ.

Ta đứng thẳng lưng, chậm rãi nhún người hành lễ, trong đầu thầm nghĩ với tính cách thích trêu chọc của hắn, chắc chắn sẽ lại buông lời chọc ghẹo ta cho xem.

— Chu tiểu thư dạo này càng lúc càng hiểu lễ nghi chu toàn nhỉ.

Khi những lời trêu đùa quen thuộc không còn nữa, ta mới nhận ra hắn dường như chẳng có chút hứng thú nào. Hắn chỉ gật đầu lạt lẽo với ta một cái rồi dắt ngựa quay lưng bước đi.

Đêm đó, ta lén trộm một bình rượu trong trướng rồi lặng lẽ lẻn lên ngọn đồi nhỏ phía sau, quả nhiên tìm thấy Lưu Anh ở đó.

— Huynh làm gì ở đây thế?

Hắn không quay đầu lại, tà áo tung bay trong gió đêm gió lẽo:

— Chu tiểu thư xuất thân dòng dõi danh gia vọng tộc, nếu lỡ bị trúng gió đêm cảm lạnh, ta đây e là gánh không nổi tội danh này.

Trong bóng tối thăm thẳm, ta không nhìn rõ gương mặt hắn, nhưng lại cảm nhận được nỗi cô đơn sâu thẳm bao trùm lấy hắn. Lúc ấy, tất cả những gì ta muốn làm chỉ là bước đến ngồi xuống bên cạnh hắn.

Hắn nhìn ra phía xa xăm, giọng nói thoáng chút lạnh lẽo nhạt nhẽo: