Vạn Người Mê Xuyên Thành Pháo Hôi Vạn Người Ghét - Chương 234: Ánh Trăng Sáng Của Hoàng Đế Chết Sớm Trong Truyện Cung Đấu (20)

Tiếng chiêng dẹp đường dần tiến lại gần, nghi trượng của Nhiếp chính vương dừng trước cổng phủ. Cỗ kiệu bạc thêu hình bàn long chậm rãi hạ xuống, rèm kiệu được thị tùng cung kính vén lên.

Tần Triệu nhanh tay lẹ mắt, kéo lấy cổ tay Minh Nguyệt lùi về phía rìa đám đông.

“Cúi đầu.” Tần Triệu ghé sát tai cô, giọng căng như dây đàn. 

Minh Nguyệt thuận theo cúi xuống, nhưng vẫn không nhịn được mà khẽ ngước mắt, lén nhìn bóng người bước ra từ trong kiệu.

Thẩm Như Chương khoác cẩm bào nguyệt bạch, bên hông đeo ngọc bội thanh ngọc chạm hình ly. Dung mạo y thanh tú như tranh, nhưng lại toát ra vẻ lạnh lẽo khó gần. Ánh mắt đen sâu thẳm lướt đến đâu, mọi người đều nín thở đến đó. 

Sự xuất hiện đột ngột của y khiến cả yến tiệc lặng đi. 

Tần Đại nén kinh ngạc trong lòng, bước nhanh lên trước, hành lễ: “Vương gia đại giá quang lâm, hàn xá thật vinh hạnh.”

Thẩm Như Chương khẽ đưa tay đỡ, khóe môi cong lên một nụ cười nhạt: “Tần trạng nguyên không cần đa lễ. Bản vương nghe nói quý phủ hôm nay mở tiệc, nên đặc biệt đến chúc mừng.” Giọng y không cao, nhưng rõ ràng như châu ngọc rơi, lọt vào tai từng người.  

Tần Đại đứng thẳng dậy, vừa hay chạm phải ánh mắt sâu không thấy đáy của y. 

“Được vương gia ưu ái, hạ quan không dám nhận. Mời vương gia thượng tọa.” Tần Đại nghiêng người dẫn đường.

Thẩm Như Chương lại chưa vội bước đi, ánh mắt vượt qua Tần Đại, rơi vào Tần Triệu và Minh Nguyệt đứng phía sau.

Minh Nguyệt như cảm nhận được điều gì, khẽ run lên, theo bản năng lùi nửa bước ra sau lưng Tần Triệu. Tần Triệu khẽ nhíu mày, lặng lẽ chắn trước cô. 

“Vị này là…” Thẩm Như Chương chậm rãi tiến lên, đám đông tự tách ra hai bên như thủy triều. 

Trong lòng Tần Đại giật thót, vội giới thiệu: “Đây là huynh trưởng Tần Triệu và tẩu tẩu họ Minh.”

Thẩm Như Chương dừng lại cách Minh Nguyệt ba bước, ánh mắt dừng trên lớp khăn che mặt của cô một lát: “Tần phu nhân vì sao lại đeo khăn che mặt?” 

Tần Triệu siết c.h.ặ.t nắm tay rồi lại ép mình buông ra: “Nội t.ử gần đây nhiễm phong hàn, e truyền bệnh cho khách quý nên mới che mặt, mong vương gia thứ lỗi.”

Tần Đại lúc này từ phía sau bước nhanh lên một bước, chắp tay nói: “Vương gia, yến tiệc đã chuẩn bị xong, xin cho hạ quan dẫn đường.”

Thẩm Như Chương khẽ gật đầu, chậm rãi tiến về phía chủ tọa trong viện.

Đợi y an tọa, không khí yến tiệc mới dần sôi động trở lại, chỉ là trong lời nói của mọi người đều thêm vài phần dè dặt.

Tần Triệu nhìn theo bóng lưng Thẩm Như Chương khuất sau góc hành lang, lúc này thân thể căng cứng mới hơi thả lỏng. Chàng nắm lấy bàn tay hơi lạnh của Minh Nguyệt, khẽ hỏi: “Không sao chứ?” 

Minh Nguyệt nhẹ nhàng lắc đầu, ngược lại còn trấn an: “Nhiếp chính vương chưa từng gặp thiếp, phu quân không cần lo. Chúng ta tiếp tục ra ngoài đón khách thôi.”

Tần Triệu gật đầu. Hai người trở lại trước cổng. Một lúc sau, lại thấy một cỗ tiểu kiệu bọc vải xanh dừng trước bậc thềm. Rèm kiệu vén lên, một lão giả tóc bạc phơ, tay chống gậy t.ử đàn chậm rãi bước xuống. 

Ông mặc áo dài màu lam sẫm, bên hông chỉ buộc một dải đai vải giản dị, toàn thân không một món trang sức, nhưng lại toát lên khí độ khiến người khác kính nể.

Tần Đại vừa tiễn xong Nhiếp chính vương, trông thấy lão giả liền vội vàng bước ra. Hắn ba bước thành hai bước tới trước kiệu, cung kính hành đại lễ: “Học trò bái kiến ân sư.”  

Mạnh công vuốt râu mỉm cười, ánh mắt tràn đầy vẻ hài lòng: “Đứng dậy đi.”

Minh Nguyệt và Tần Triệu nhìn nhau, vội vàng tiến lên. 

Tần Triệu chắp tay thi lễ trước: “Đây hẳn là Mạnh lão tiên sinh mà xá đệ thường nhắc đến? Tại hạ là Tần Triệu, đây là nội t.ử họ Minh. Ơn dạy dỗ của tiên sinh đối với A Đại, cả nhà chúng ta vô cùng cảm kích.” 

Minh Nguyệt cũng dịu dàng thi lễ: “Mạnh công từ xa đến, thật khiến hàn xá thêm phần vinh hạnh. A Đại thường ngày được người dạy bảo, thiếp thân xin thay mặt tạ ơn.”

Mạnh công vuốt râu cười: “Hiền phu thê không cần đa lễ. Tư chất Tần Đại vốn thông minh lại chăm chỉ, có được thành tựu hôm nay là do chính bản thân hắn.”  

Nói rồi, ông lấy từ trong tay áo ra một chiếc hộp gấm: “Đây là mực tùng yên ta cất giữ nhiều năm, hôm nay tặng cho trạng nguyên lang, mong sau này làm quan thanh liêm, văn b.út càng thêm rực rỡ.” 

Tần Đại vội nhận lấy: “Ân sư ban tặng, học trò nhất định trân trọng. Xin mời ân sư vào trong an tọa nghỉ ngơi.”

Tần Triệu và Minh Nguyệt đứng trước phủ đón thêm vài vị khách nữa. Thấy mặt trời đã lên cao, giờ khai tiệc cũng đến, bèn dặn Thanh Phàm ở lại trước cổng trông coi.

“Nếu có khách đến muộn, ngươi nhớ tiếp đón cho chu đáo.”

Thanh Phàm hiểu ý, khom người đáp lời. Minh Nguyệt chỉnh lại mái tóc hơi rối, khẽ nói: “Phu quân, chúng ta vào dự tiệc thôi.”

Khi hai người bước vào, yến tiệc đã chính thức bắt đầu. 

Trong bữa tiệc, tiếng chén tạc chén thù xen lẫn vài phần dè dặt.

Các vị khách vừa trò chuyện vừa thỉnh thoảng liếc nhìn về phía chủ tọa nơi Nhiếp chính vương đang ngồi, sợ lỡ lời nửa câu.

Thẩm Như Chương dường như chẳng để tâm, chỉ ung dung nhấm rượu, thỉnh thoảng ghé tai nói nhỏ với quan viên bên cạnh.

Cho đến khi Mạnh công cùng Tần Đại bước vào đại sảnh, trong mắt y mới thoáng lóe lên một tia sáng. Y đặt chén rượu xuống, đứng dậy nghênh đón: “Ta đã nói hôm nay ân sư nhất định sẽ đến dự tiệc trạng nguyên của sư đệ.” 

Một tiếng “ân sư” và “sư đệ” ấy như sấm nổ giữa trời quang, khiến toàn bộ khách khứa trong sảnh đồng loạt biến sắc.

Hóa ra Tần Đại lại là môn sinh của Mạnh Chiêu, vị thủ phụ năm xưa. Bảo sao Nhiếp chính vương lại đặc biệt coi trọng hắn, dù sao ai cũng biết Nhiếp chính vương từng bái sư Mạnh Chiêu, kế thừa y bát của ông mà có được địa vị ngày nay. 

Mạnh công thần sắc vẫn bình thản, vuốt râu cười: “Như Chương, ngươi đến cũng sớm đấy.”

Thẩm Như Chương đích thân đỡ Mạnh công vào chỗ ngồi: “Học trò nghe tin sư đệ đỗ cao, nên đặc biệt đến chúc mừng.” Y quay sang Tần Đại, ánh mắt mang ý cười, “Sư đệ liên tiếp đoạt sáu nguyên, quả không phụ công dạy dỗ của ân sư.” 

Lúc này, các vị khách mới hoàn hồn, vội vàng rời chỗ đứng dậy hành lễ với Mạnh công. 

“Danh tiếng của Mạnh lão lan khắp thiên hạ, quả nhiên danh sư xuất cao đồ!” 

“Tần trạng nguyên cùng xuất một môn với vương gia, thảo nào tài học hơn người!”

“Hạ quan sớm đã nghe danh Mạnh lão, hôm nay được diện kiến, thật là vinh hạnh ba đời!”

Không khí yến tiệc dần trở nên náo nhiệt. Những vị khách vốn còn dè dặt nay đều tiến lên kính rượu, vừa tranh thủ lấy lòng Nhiếp chính vương, vừa muốn kết giao với Tần Đại, lại không quên tranh một chỗ đứng trước mặt Mạnh công.

Tần Đại bị ép uống mấy chén, hai gò má ửng đỏ, nhưng thần trí vẫn còn tỉnh táo.

Minh Nguyệt ngồi ở bàn nữ quyến. Cô vốn nghĩ những phu nhân tiểu thư này sẽ khó đối phó, nào ngờ ai nấy lại nhiệt tình hơn người, phần lớn đều hỏi chuyện hôn sự của Tần Đại, nào là “đã định chưa”, “tiểu thư nhà ta thế này thế kia”…  

Vốn dĩ cô cũng để tâm chuyện này, nên trò chuyện với các phu nhân lại càng hợp ý. 

Tiệc gần tàn, không ít phu nhân tiểu thư còn mời Minh Nguyệt ghé phủ chơi, có người đưa thiệp mời dự hội thưởng hương, tiệc ngắm hoa, thậm chí rủ cô đi lễ Phật ở chùa Long Phúc nổi tiếng trong kinh thành.   

Đến khi tiễn vị khách cuối cùng, bóng chiều đã phủ kín sân viện. 

Minh Nguyệt xoa nhẹ thắt lưng mỏi nhừ, thấy Mạnh công và Tần Đại vẫn còn đàm đạo trong chính sảnh, liền khẽ kéo tay áo Tần Triệu.

“Phu quân, thiếp về nghỉ trước nhé.” Giọng điệu không giấu nổi mệt mỏi. 

Tần Triệu nắm tay cô, ánh mắt đầy xót xa: “Đi đi, nơi này đã có ta và A Đại.”  

Minh Nguyệt men theo hành lang. Đến khúc rẽ trước gian sương phòng, cô chợt thoáng thấy một bóng người cao ráo đứng tựa cột, trên người là cẩm bào nguyệt bạch nổi bật. 

“Vương… vương gia…” Minh Nguyệt hoảng hốt hành lễ, đầu gối còn chưa kịp khuỵu xuống đã bị một lực đỡ lấy khuỷu tay. 

Không biết từ lúc nào, Thẩm Như Chương đã đứng ngay trước mặt. Trên người y phảng phất mùi rượu nhè nhẹ. Minh Nguyệt vội lùi lại, nhưng cằm đã bị đầu ngón tay lạnh lẽo nâng lên.  

Ánh mắt đối phương sâu thẳm như mực, phản chiếu vẻ hoảng loạn của cô: “Đôi mắt của Tần phu nhân… thật đẹp.”