Vân Sơ Tự Độ - Chương 8

Ta nhìn ánh hoàng hôn phía xa, ánh mắt muôn phần thanh minh.

"Ta sớm đã động tay chân trên tộc phả, mượn cơ hội quán xuyến nội vụ để đem hộ tịch của bản thân tách rời khỏi phủ Thượng thư rồi." 

Ta mỉm cười: "Còn về đám người kia, ta không những không cứu, mà còn muốn đứng nhìn bọn họ tự làm tự chịu, sa chân vào vực thẳm sâu ra sao."

11

Ba tháng sau, bầu trời của phủ Thượng thư sụp đổ hoàn toàn.

Một bản tấu chương của Ngự Sử đài thẳng tới thiên đình, hặc tội Thượng thư Quách Bá Trung tham ô thuế muối, bán quan buôn tước, coi rẻ mạng người tổng cộng mười tám tội trạng lớn. 

Long nhan chấn nộ, lập tức hạ lệnh cho Cẩm y vệ tịch thu tài sản phủ Thượng thư.

Ngày hôm đó, trời âm u xám xịt, cuồng phong cuốn theo lá rụng xoáy tròn trong đình viện. 

Khi Cẩm y vệ đạp tung đại môn, cha đang ngồi trong thư phòng cố gắng tiêu hủy sổ sách, liền bị bắt giữ ngay tại chỗ. Ông ta bị đeo lên gông cùm nặng nề, sắc mặt xám ngoét như tro tàn, giống như một con ch.ó già sắp c.h.ế.t.

Ông ta ngẩng đầu lên, nhìn thấy ta đứng dưới mái hiên hành lang, thần sắc bình thản, trong tay thậm chí còn bưng một chén trà nóng.

"Là ngươi! Chính ngươi đã tiết lộ vị trí của sổ sách ra ngoài!" 

Ông ta rốt cuộc đã phản ứng kịp, hốc mắt muốn nứt ra xông về phía ta gầm rú: "Đồ nghịch nữ này, ta nuôi ngươi khôn lớn nhường này, ngươi dám hãm hại ta!"

Ta bước đến trước mặt ông ta, hạ thấp giọng nói.

"Cha quên rồi sao, đứa nha đầu từ nông thôn lên như ta đây, vốn dĩ chưa từng được điền tên vào tộc phả chính thức của Quách gia." 

Đó là năm đầu tiên ta quay về phủ, ông ta chê bai ta, trì hoãn mãi không chịu mở từ đường. Giờ đây, điều này ngược lại trở thành tấm bùa hộ mệnh của ta.

"Còn về ơn nghĩa..." Ta cười lạnh một tiếng: "Cái mạng này của ta, kiếp trước sớm đã trả sạch cho các người rồi."

Cha sững sờ, hiển nhiên không hiểu nổi lời ta nói, nhưng nỗi sợ hãi trong mắt ông ta lại như thủy triều tràn về cuồn cuộn. 

Cẩm y vệ lôi ông ta đi, cùng với người mẹ  trên giường bệnh và một Quách Ngưng Băng đang kinh hoàng tột độ, toàn bộ đều tống vào đại lao.

Lúc tịch thu tài sản, ta nhờ vào hộ tịch độc lập đã làm từ sớm, cùng với sự sắp xếp của cha Thẩm Thanh Uyển, nên miễn được tội vào ngục.

Mấy ngày sau, phán quyết ban xuống. 

Quách Bá Trung chịu tội trảm lập quyết, mẹ vì kinh hãi quá độ đã c.h.ế.t ngay trong đại lao. Còn về phần Quách Ngưng Băng, bị phán phạt đày vào Giáo Phường ty, trở thành hạng quan kỹ hạ đẳng nhất.

Trước ngày hành hình một ngày, ta vào ngục thăm Quách Ngưng Băng. 

Ả mặc tù phục, tóc tai xõa xượi, gương mặt vốn kiều diễm giờ đây gầy gò đến biến dạng, giống như một bộ cốt quỷ co rúm trong góc tối. Nhìn thấy ta, ả như điên dại lao về phía hàng rào sắt.

"Quách Vân Sơ, cứu ta với! Xem tình nghĩa chúng ta từng là tỷ muội, ngươi cứu ta với!" 

Ả khóc lóc đến đứt ruột đứt gan: "Ta không muốn đến Giáo Phường ty, nơi đó không phải là chỗ cho con người ở. Ngươi có bản lĩnh lớn như vậy, ngươi nhất định có thể cứu ta đúng không?"

Ta đứng ngoài hàng rào, nhìn gương mặt từng dùng vẻ vô tội nhất để làm những chuyện tuyệt tình nhất của ả, trong lòng không mảy may gợn sóng.

"Muội muội à, muội còn nhớ ngày ở hồ băng năm ấy không?"

Quách Ngưng Băng sững sờ.

"Ngày hôm đó muội vùng vẫy dưới hồ, Nhị ca vì cứu muội mà trở thành tàn phế. Còn muội, muội đã đối xử với huynh ấy ra sao?" 

Ta nhìn chằm chằm vào mắt ả, từng chữ từng câu: "Đến cả ân nhân cứu mạng muội còn có thể vứt bỏ như rác rưởi, muội nghĩ xem, ta sẽ cứu muội sao?"

Quách Ngưng Băng sụp đổ gào thét lớn: "Đó là do hắn tự chuốc lấy, hắn là một kẻ phế vật, ta dựa vào cái gì phải bị hắn kéo lụy? Ta xinh đẹp như vậy, ta vốn dĩ phải là Vương phi cơ mà!"

"Cho nên, đây cũng là do muội tự chuốc lấy mà thôi." 

Ta quay người đi, không thèm liếc nhìn ả thêm một cái: "Hưởng thụ vinh hoa phú quý mười mấy năm của phủ Thượng thư, giờ đây phủ Thượng thư sụp đổ, đây cũng là báo ứng muội đáng phải nhận lấy. Sau khi vào đó rồi, hãy sống cho thật tốt, sống để mà chuộc tội lỗi của mình đi."

Phía sau truyền đến tiếng hét tuyệt vọng t.h.ả.m thiết của Quách Ngưng Băng, giống như tiếng chim cú đêm khóc ra m.á.u. 

Ta bước ra khỏi đại lao, hít một hơi thật sâu bầu không khí lạnh lẽo bên ngoài. Chiếc gông cùm xiềng xích kia, đã hoàn toàn đứt gãy rồi.

12

Hai năm sau, Giang Nam.

Một chiếc thuyền hoa rộng rãi tinh xảo neo đậu bên bờ sông Tần Hoài. 

Trên thuyền, có mười mấy nữ t.ử mặc đoản phục gọn gàng đang đứng. 

Người thì đang đối chiếu sổ sách, người thì đang kiểm kê những sấp tơ tằm vừa vận chuyển tới, ai nấy thần sắc tự tin, mày mắt rạng ngời. 

Họ đều là những nữ t.ử bước ra từ Vân Tú phường do ta sáng lập.

Vân Tú phường lúc này, sớm đã không còn là cái xưởng nhỏ đổ nát ngoại thành năm xưa mà đã trở thành hoàng thương tơ lụa lớn nhất vùng Giang Nam.

Ta ngồi trong sảnh đường tầng một, đang xem sổ sách tháng này. Thẩm Thanh Uyển từ bên ngoài bước vào, trong tay cầm một phong thư truyền từ kinh thành tới.

"Vân Sơ, kinh thành có tin tức gửi tới rồi." 

Nàng ấy đưa thư cho ta, thần sắc có phần phức tạp: "Điền trang nơi Quách Trường Phong ở mấy tháng trước xảy ra nạn lụt lớn. Hắn chân cẳng bất tiện, không trốn chạy ra ngoài được, bị nước lũ cuốn trôi, đến xương cốt cũng không tìm thấy."

"Còn có Quách Ngưng Băng nữa." 

Nàng ấy khựng lại một chút: "Nghe nói ở Giáo Phường ty, vì mưu toan bỏ trốn nên bị mấy gã tay sai đ.á.n.h gãy nốt chiếc chân còn lại, giờ đây trở thành một kẻ tàn phế hoàn toàn. Mỗi ngày chỉ có thể ở hậu trù dọn dẹp uế vật đêm hôm, kéo dài hơi tàn."

Ta nghe xong, bàn tay cầm sổ sách không hề khựng lại lấy một nhịp, chỉ nhạt nhòa gật đầu một cái.

"Biết rồi."

Những con người đó, những chuyện năm đó, đối với ta mà nói, đã giống như một cơn ác mộng của kiếp trước, hoàn toàn tiêu tan vào hư không.

"Phải rồi," 

Thẩm Thanh Uyển mỉm cười chuyển đổi đề tài: "Phân hiệu bên phía Tô Châu nói, năm nay chiêu thu được năm mươi nữ t.ử bị nhà chồng hưu bỏ, học đường bên kia cũng mở ra vô cùng rầm rộ, có không ít nữ nhi nhà nghèo khó đến đó để nhận mặt chữ đấy."

Ta ngẩng đầu lên, nhìn làn nước sông lấp lánh ánh sóng ngoài cửa sổ, khóe môi rốt cuộc cũng hiện lên một nụ cười chân thực thuộc về chính mình.

"Tốt lắm, truyền thư cho quản sự Tô Châu, tiền bạc nếu có thiếu hụt, cứ trực tiếp trích từ tài khoản tổng ra."

Ta đứng dậy, bước ra phía mạn thuyền. 

Ngọn gió Giang Nam vô cùng nhu hòa, mang theo hương vị ngọt ngào của trúc và hơi nước. 

Ta không còn là đứa con gái hèn mọn khiếp nhược, mặc người giẫm đạp của phủ Thượng thư năm nào nữa. 

Ta là Quách Vân Sơ, là một Quách Vân Sơ không cần dựa dẫm vào bất kỳ ai, cũng có thể tự mình chống đỡ một khoảng trời riêng giữa thế gian này.

Ta từng chứng kiến cảnh tượng của địa ngục, cho nên kiếp này, ta phải tự tay trải một con đường thông tới ánh sáng trên thiên đường.

Vừa độ chính mình, vừa độ chúng sinh.

[HẾT]