Vẫn Thấy Non Xanh - 10 (hết)

Ta ngồi xổm trước chiếc hòm, hồi lâu vẫn không nhúc nhích.

Đại Hắc chẳng biết đã đến bên cạnh từ lúc nào, cúi nhìn vào trong hòm một cái, sắc mặt vẫn bình thản như thường.

Từ đó về sau, cuộc sống trôi qua tựa dòng sông nhỏ trước cửa trấn Thanh Hà, lững lờ chảy mãi, bình lặng mà cũng thật an nhiên.

Việc làm ăn của quầy thịt lợn ngày càng phát đạt.

Ta mua luôn hai gian mặt tiền sát bên.

Đập thông bức tường ngăn, phía trước bán thịt, phía sau mở thêm một quán ăn, đặt tên là Thanh Sơn Cư.

Món giò heo kho là món chiêu bài của quán.

Bí quyết là do ta mày mò ra trong những năm ở Bắc Cương.

Hoa hồi, quế, đường phèn, nước tương... tất cả cho vào nồi, hầm lửa nhỏ suốt ba canh giờ, đến khi chỉ cần dùng đũa khẽ chạm là thịt đã mềm rục, nước kho chan lên cơm trắng, ngon đến mức khiến người ta muốn nuốt luôn cả đầu lưỡi.

Khách đông đến nỗi xếp hàng dài ra tận đầu ngõ.

Đại Hắc phụ việc trong bếp sau, vừa mổ lợn vừa c.h.ặ.t thịt, một mình làm bằng ba tráng đinh mà chưa từng than mệt lấy một câu.

Một buổi sáng đầu đông.

Đại Hắc đang bổ củi thì bỗng dưng dừng tay.

Chiếc rìu lơ lửng giữa không trung.

“Đại Hắc?”

Ta ló đầu ra từ gian bếp.

Hắn chậm rãi quay người lại nhìn ta.

Trong đôi mắt ấy có một vẻ gì đó mà ta chưa từng thấy bao giờ.

“Ta nhớ ra rồi.”

“Nhớ ra chuyện gì?”

“Ta tên là Lục Phóng.”

“Lộ... Phóng?”

Hắn đặt chiếc rìu xuống, bước đến trước mặt ta.

“Ta họ Lục. Lục Phóng, là một tiêu sư.”

Lục Phóng đã hành tẩu áp tiêu suốt mười năm.

Đi khắp nam bắc, sống những ngày l.i.ế.m m.á.u trên lưỡi đao, cũng nhờ vậy mà tích góp được một gia sản không nhỏ.

Về sau, hắn thật sự chán ghét cuộc sống hôm nay còn sống, ngày mai chẳng biết có giữ nổi mạng hay không.

Thế nên hắn rời khỏi tiêu cục, chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh để an ổn sống nốt quãng đời còn lại.

Nhưng hắn đã đ.á.n.h giá quá thấp lòng người.

Có kẻ trong tiêu cục nhòm ngó số tiền hắn tích cóp được, liền thuê sát thủ truy sát hắn suốt dọc đường.

Hắn vốn đã có đề phòng từ trước, nên sớm gửi toàn bộ gia sản vào các tiền trang ở khắp nơi.

Trên người chỉ giữ lại duy nhất một thanh kiếm.

Ngày hôm ấy, bị truy sát đến tận ngoài trấn Thanh Hà, hắn trúng liền mấy nhát đao, lăn từ trên vách núi xuống, rồi rơi trúng chiếc xe lừa của ta.

“Vậy hôm ấy ngươi nói không còn nơi nào để đi...”

“Là thật sự không còn nơi nào để đi.”

Hắn khựng lại giây lát.

“Nhưng... cũng không hẳn hoàn toàn là vậy.”

“Ý gì?”

“Ta ở lại... là vì nàng.”

“Ngươi... đầu óc vẫn chưa khỏi hẳn đấy chứ?”

“Khỏi rồi.”

Hắn nhìn ta rất nghiêm túc.

“Ta nhớ lại tất cả rồi, nên mới nói như vậy.”

Sáng hôm sau, Lục Phóng cưỡi con lừa bướng bỉnh ấy đi một chuyến xa.

Nửa tháng sau mới trở về, trong n.g.ự.c ôm một xấp ngân phiếu dày cộp.

“Toàn bộ số tiền ta gửi trong tiền trang, ta đều rút ra rồi.”

Ta nhìn xấp ngân phiếu dày đến mức khó tin, khóe miệng không khỏi giật giật.

“Ngươi mang đống này về làm gì?”

“Cho nàng.”

“Ta không cần tiền của ngươi.”

“Không phải cho nàng tiền.”

Hiếm khi hắn nói nhiều thêm vài câu, vành tai còn đỏ lên khả nghi.

“Là... là của hồi môn.”

“...”

“Ai nói sẽ gả cho ngươi chứ!”

Hắn vẫn bình thản như không.

“Không phải nàng gả, mà là ta ở rể. Đây là của hồi môn của ta.”

Chẳng biết Trương thẩm đã lao tới cửa từ lúc nào, kích động đến mức giọng cũng lạc đi.

“Ở rể hay lắm! Ở rể thì tốt quá! Hôn sự này cứ giao cho thẩm!”

Thế là tháng ngày cứ lặng lẽ trôi qua như vậy.

Xuân bán thịt lợn.

Hạ bán đồ kho.

Thu phơi lạp xưởng.

Đông hầm giò heo.

Việc làm ăn của quán ăn ngày càng phát đạt, ta lại thuê thêm hai tiểu nhị.

Lục Phóng phụ trách bếp sau và đi thu mua nguyên liệu.

Còn ta lo tiếp khách phía trước, tính sổ và thu bạc.

Đến mùa xuân năm thứ ba, ta sinh được một đôi song sinh nữ.

Đứa lớn giống ta, mặt tròn, giọng nói vang dội, cứ hễ đói là gào khóc om sòm.

Đứa nhỏ giống Lục Phóng, yên tĩnh ít nói, mở to đôi mắt đen láy như hai hạt nho, tò mò nhìn khắp nơi.

Những tháng ngày bình dị mà ấm áp cứ thế lặng lẽ trôi qua.

Khi hai đứa tập đi, chúng chạy loạn khắp quầy thịt, kéo cả tảng thịt trên mặt thớt xuống đất, bàn tay dính đầy mỡ rồi quệt khắp tường để vẽ bậy.

Lục Phóng ngồi xổm dưới đất lau tay cho hai đứa, vẻ mặt nghiêm nghị như đang làm một việc hệ trọng.

Hai nha đầu chẳng hề sợ hắn, cứ cưỡi lên cổ túm tóc hắn nghịch ngợm, còn hắn thì mặc cho chúng quậy phá.

Mỗi lần Trương thẩm đến mua thịt đều không quên xuýt xoa:

“Nhìn nhà người ta mà xem, chậc chậc...”

Lại thêm nhiều năm nữa trôi qua.

Hai nha đầu đều đã lớn thành những cô nương xinh đẹp.

Đứa lớn giống tính ta, ở lại quầy phụ việc, mỗi nhát đao c.h.ặ.t thịt đều dứt khoát mạnh mẽ.

Đứa nhỏ giống hệt phụ thân nó, ít nói nhưng cẩn thận, giúp ta quản sổ sách và quán xuyến mọi việc.

Chiều hôm ấy, ta đang dọn quầy.

Trương tôn t.ử của Trương thẩm chạy tới, trên tay cầm một tờ để báo.

“Mạnh thẩm! Mạnh thẩm! Mau xem này!”

Ta nhận lấy.

Chữ trên đó dày đặc kín cả trang, ta nheo mắt nhìn mãi mới đọc được.

Lục Phóng từ phía sau bước tới, rút tờ để báo khỏi tay ta, lướt mắt đọc một lượt rồi khựng lại.

“Có chuyện gì vậy?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn.

Hắn im lặng một lúc, rồi đưa tờ để báo trả lại cho ta, chỉ vào một đoạn trong đó.

“Tể phụ đương triều ở kinh thành, Lương Thư Hoài, bệnh mất khi đang tại chức, hưởng thọ bốn mươi bảy tuổi.”

“Hoàng thượng bãi triều ba ngày để truy điệu, truy tặng chức Thái phó, ban thụy hiệu Văn Chính.”

“Lương công tại chức hơn hai mươi năm, tận tâm tận lực, trên trừng trị hôn quan, dưới nâng đỡ lê dân, cương trực ngay thẳng, được bá quan kính phục.”

“Lương công suốt đời chưa từng thành thân, cũng không có con nối dõi.”

Cơn gió cuốn lá rụng nơi đầu ngõ xoáy thành một vòng.

Ta đứng trước cửa quầy, lặng lẽ nhìn dãy núi xanh trùng điệp phía xa.

Rất lâu sau vẫn chẳng nói một lời.

Lục Phóng bước đến bên cạnh.

Hắn không lên tiếng.

Chỉ lặng lẽ nắm lấy tay ta.

Lòng bàn tay hắn thô ráp mà ấm áp.

Đêm hôm ấy, ta một mình ngồi trên bậc thềm nơi hậu viện, giống hệt như nhiều năm về trước, khi hay tin Mạnh nương t.ử qua đời.

Lục Phóng chẳng biết đã ngồi xuống bên cạnh ta từ lúc nào.

Hắn không hỏi vì sao.

Chỉ lặng lẽ cởi ngoại sam khoác lên vai ta.

“Đêm lạnh rồi.”

Ta khẽ tựa đầu lên vai hắn, nhắm mắt lại.

Tháng năm vẫn còn rất dài.

Thanh Sơn vẫn mãi xanh.

(Hết)