Vân Thù Thiêù Hoa - 3

Nàng nhận chén trà, nhấp một ngụm, ánh mắt dừng trên mặt ta:

“Ngươi cũng biết an phận. Đêm qua bên viện kia náo loạn suốt nửa đêm, bên này của ngươi lại yên tĩnh.”

Ta cúi đầu: “Hầu gia nghỉ ở đâu, nô tỳ không dám hỏi. Nô tỳ chỉ cần hầu hạ tốt Hầu gia và phu nhân, đó mới là bổn phận.”

Khóe môi nàng hơi giãn ra:

“Quả nhiên là người xuất thân từ gia đình đọc sách, hiểu lễ nghĩa. Ngươi cứ an phận ở đây, ta đương nhiên sẽ không bạc đãi ngươi.”

“Vâng.”

Về sau, cứ cách vài ngày Bùi Dịch lại đến phòng ta ngồi một lát, nhưng mỗi khi đêm đã khuya, người của Vân di nương lại đến mời.

Hắn cau mày khó chịu, nhưng vẫn đứng dậy rời đi. Ta chưa từng ngăn cản.

Đám hạ nhân lén lút bàn tán, nói Thẩm di nương là một người câm lặng, Hầu gia mười ngày nửa tháng cũng chẳng đến một lần.

Ta nghe thấy nhưng không để trong lòng.

Ở Hầu phủ được ăn ngon mặc đẹp, không cần giống kiếp trước đứng trước bếp lửa bị khói hun đến rơi nước mắt, cũng chẳng phải giặt quần áo giữa mùa đông đến mức tay chân nứt nẻ sinh mụn nhọt.

Ngày thường ta sáng tối đều đến thỉnh an, ánh mắt phu nhân nhìn ta cũng dần trở nên ôn hòa hơn.

Ta dâng đôi giày đầu hổ đã may xong lên:

“Phu nhân, đây là thứ nô tỳ làm lúc rảnh rỗi. Nếu người không chê, có thể giữ lại cho tiểu thế t.ử mang.”

Nàng nhận lấy, lật qua lật lại xem, ánh mắt thoáng sáng lên:

“Tay nghề của ngươi thật khéo. Xét về tài hoa dung mạo, ngươi có điểm nào thua Vân nương? Sao không dành tâm tư vào Hầu gia?”

Ta cụp mắt: “Nô tỳ tính tình trầm lặng, không được lòng người. Hơn nữa, sắc suy thì tình cũng phai, sự sủng ái của Hầu gia sẽ chẳng kéo dài.”

Phu nhân nhìn ta hồi lâu, chợt bật cười:

“Ngươi cũng thông minh đấy.”

Kiếp trước muội muội phô trương tùy ý, khiến cả phủ đều phải để mắt đến. Nhưng nàng ta quên mất, cây quá cứng thì dễ gãy.

Không có chính thê nào thích một thiếp thất quá mức phô trương. Mà chỗ dựa duy nhất của thiếp thất, chẳng qua chỉ là chút sủng ái của chủ quân.

Nhưng sủng ái một khi đã mất thì cũng chẳng còn gì. Người thực sự nắm quyền trong hậu trạch, chính là chủ mẫu.

4

Chẳng được mấy ngày, Thẩm Ngọc Kiều đã đến Hầu phủ thăm ta.

Nàng ta mặc một bộ y phục giản dị, trên đầu chỉ cài một cây trâm bạc nhưng sắc mặt hồng hào, niềm vui không thể che giấu trong đáy mắt.

“Tỷ tỷ, Hầu phủ của tỷ giàu sang thì đúng là giàu sang, nhưng bốn phía đều là tường cao khóa c.h.ặ.t, tỷ không thấy ngột ngạt sao?”

“Đúng rồi, Hầu gia không thích tính tình vô vị của tỷ phải không?”

Ta không ngẩng đầu: “Muội sống tốt là được.”

Nàng ta ngồi xuống bên cạnh ta, vui vẻ nói:

“Phu quân đối xử với muội rất tốt, tuy nghèo khó hơn một chút nhưng chàng không nỡ để muội làm bất cứ việc nặng nào. Muội muốn ăn gì, chàng thà đi vay bạc cũng nhất định mua cho muội.”

“Tỷ tỷ, nhìn tỷ một mình trông coi cái viện quạnh quẽ này, muội thật sự thấy đau lòng thay tỷ.”

“Nhưng thiếp thì vẫn là thiếp, chủ mẫu chỉ cần không vui là có thể đem bán. Vẫn là muội tự do tự tại hơn. Trần Sơn nói đợi dành dụm đủ tiền, sẽ mở một cửa hàng ở kinh thành, sau này chúng muội cũng có thể sống những ngày giàu sang.”

Nàng ta lải nhải nói rất nhiều.

“Tỷ tỷ, nếu Hầu phủ đối xử không tốt với tỷ, tỷ cứ đến nương nhờ muội. Trần Sơn là người thật thà, chàng sẽ không chê tỷ…”

“Thế nào, tiểu di nương Thẩm gia cho rằng Hầu phủ của ta còn không bằng căn nhà tranh ở quê của các ngươi sao?”

Một giọng nói lạnh lùng vang lên, cắt ngang lời Thẩm Ngọc Kiều.

Phu nhân từ cách đó không xa chậm rãi bước tới. Nàng đã m.a.n.g t.h.a.i được sáu tháng, hai bên có tỳ nữ dìu đỡ.

Thẩm Ngọc Kiều nhìn thấy nàng, đáy mắt vẫn còn sót lại sự không cam lòng và căm hận của kiếp trước:

“Hầu phủ dù có giàu sang đến đâu, chẳng qua cũng chỉ là mấy nữ nhân tranh giành một nam nhân. Phu nhân thì có thể phong quang được bao lâu?”

“Chẳng qua chỉ là ở bên một nam nhân không yêu mình, sống qua ngày mà thôi.”

Bốp!!! Một tiếng giòn tan vang lên.

Tỳ nữ tát một cái thật mạnh vào mặt Thẩm Ngọc Kiều.

“Láo xược! Phu nhân chính là cáo mệnh phu nhân nhị phẩm do đích thân Thánh thượng sắc phong. Một tiện tỳ như ngươi gặp chủ mẫu không hành lễ, vậy mà còn dám ăn nói vô lễ!”

Thẩm Ngọc Kiều ôm mặt, lảo đảo lùi về sau.

Kiếp trước, dựa vào sự sủng ái của Hầu gia, nàng ta không ít lần đối đầu với phu nhân.

Nhưng bây giờ, nàng ta chẳng qua chỉ là muội muội của một thiếp thất, một phụ nhân nhà nông.

Ta vội vàng bước lên:

“Phu nhân bớt giận, tiểu muội từ quê lên, không hiểu quy củ, xin người…”

“Không liên quan đến ngươi.” phu nhân ngắt lời ta, ánh mắt lạnh lùng.

“Xuân Đào, theo luật Đại Tề của chúng ta, bất kính với mệnh phụ phải chịu tội thế nào?”

“Bẩm phu nhân, đ.á.n.h hai mươi trượng.”

Sắc mặt Thẩm Ngọc Kiều trắng bệch, hai đầu gối mềm nhũn quỳ xuống:

“Ta biết sai rồi... Xin phu nhân khai ân, xin người khai ân...”

Phu nhân hờ hững liếc nàng ta một cái.

“Bổn phu nhân vì đứa trẻ trong bụng mà tích đức, không muốn thấy m.á.u. Đánh miệng mười cái, để răn đe.”

Tiếng bạt tai vang lên giòn giã, dứt khoát.

Thẩm Ngọc Kiều ôm mặt, trong mắt tràn ngập nhục nhã, nhưng không dám nói lời vô lễ nào nữa.

Cuối cùng, phu nhân quay đầu nhìn ta một cái, đôi mày nhíu lại:

“Ngươi bị người ta bắt nạt đến tận đầu rồi mà sao vẫn không hé răng?”

Ta cụp mắt: “Nô tỳ ăn nói vụng về...”

“Ngươi không phải ăn nói vụng về.” Nàng ngắt lời ta, giọng nói mang theo vẻ ghét bỏ vì tiếc sắt không thành thép: “Ngươi là đồ nhu nhược.”

Được rồi, ta đúng là nhu nhược.

Nói xong, nàng hậm hực bỏ đi. Ta đứng nguyên tại chỗ, đầu ngón tay hơi nóng lên nhưng trong lòng lại cuộn trào một thứ cảm giác chua xót mềm mại, không sao nói rõ được.

Kiếp trước, phụ thân mẫu thân luôn nói:

“Con là tỷ tỷ, phải nhường muội muội.”

Ta chưa từng nghĩ rằng, sẽ có một ngày có người đứng ra bênh vực ta.

Mà người đó… lại chính là nàng.

5

Ta sững người một lúc, rồi xoay người đi về phía nhà bếp nhỏ.

Ta nghĩ bụng làm vài món ăn đem đến cho phu nhân.

Trước kia khi còn ở khuê phòng chờ gả, mỗi lần phụ thân mẫu thân ra ngoài đều chỉ dẫn theo muội muội.

Mỗi khi trở về, nàng ta lại khoe với ta phụ mẫu đã dẫn nàng ta đi ăn những món gì.