Vạn Tuế Gia Có Thể Nghe Thấy Tiếng Lòng Của Ta [xuyên Vào Thời Thanh] - Chương 44: Tiếng Thứ Bốn Mươi Bốn

Tết nhất thì không thể thiếu hạt dưa, đậu phộng và bánh ngọt.

Ngày thường tuy cũng có thể ăn mấy món này, nhưng ăn vào dịp Tết lại mang một phong vị rất riêng.

Nguyễn Yên sau khi ngồi xuống, nhón một miếng kẹo lạc vừng c.ắ.n một miếng.

Kẹo lạc vừng độ ngọt vừa phải, dùng kèm với trà xanh thanh khiết thì không còn gì thích hợp bằng.

Nàng cười nói: "Tỷ tỷ, vừa rồi thiếp thân đã sai người đến Nội Vụ Phủ xin bộ bài Diệp Tử, tối nay chúng ta đ.á.n.h bài Diệp T.ử chơi đi."

"Đánh bài Diệp Tử?"

An Tần giả bộ hồ đồ dù trong lòng đã rõ: "Chỉ có hai người thì chơi thế nào?"

"Chuyện này đơn giản, chúng ta tìm thêm hai người nữa là được." Nguyễn Yên nói: "Chúng ta chơi ăn tiền đi, thua thì chung hai lượng bạc."

Trong cung ngày thường cấm c.ờ b.ạ.c.

Nhưng Tết nhất quy củ tự nhiên cũng không nghiêm ngặt đến thế, hơn nữa phía trước các tôn thất vương công dự yến tiệc cũng sẽ đỏ đen vài ván, ngay cả Vạn Tuế gia cũng chơi, cho nên chuyện này không tính là phạm quy.

An Tần trong lòng đã sớm đồng ý, nhưng ngoài mặt vẫn cố ý nói: "Đánh bạc à, như thế không tốt lắm đâu?"

"Tỷ tỷ, c.ờ b.ạ.c nhỏ thì vui vẻ di dưỡng tính tình mà, vả lại cũng chỉ có đêm giao thừa mới được chơi một lần." Nguyễn Yên kéo tay áo nàng, nhỏ giọng làm nũng: "Chúng ta chơi trong phòng mình, dù có thua thì cũng là phù sa không chảy ruộng ngoài."

Khéo cho câu "phù sa không chảy ruộng ngoài".

An Tần không nhịn được cười: "Thôi được rồi, Tết nhất nên chiều muội một lần."

Nàng quay sang dặn dò Ngọc Bút: "Đi mời Chu Đáp ứng tới đây, cứ nói là mời nàng ấy qua chơi bài Diệp Tử."

"Vâng, thưa nương nương."

Ngọc Bút vâng lời đi ngay.

Tây Phối Điện.

Chu Đáp ứng nghe tin An Tần mời mình sang tiền điện chơi, vừa mừng lại vừa có chút luống cuống tay chân.

May mà còn có cung nữ Bạch Truật lanh lợi, vội vàng thay y phục và trang sức cho nàng ta, lại mang theo mấy thỏi vàng bạc vụn đi sang phía trước.

Đến nơi, nàng ta vẫn còn có chút câu nệ.

Nguyễn Yên đối với nàng ta cảm giác bình thường, không ghét cũng chẳng thích, nhưng thấy bộ dạng này của nàng ta cũng cảm thấy có chút đáng thương, bèn nói: "Hôm nay chúng ta cùng chơi bài Diệp Tử, ai cũng không được nương tay đâu đấy.

Nếu ai dám nhường, lát nữa sẽ phạt người đó biểu diễn tài nghệ cho mọi người xem."

Câu nói này của nàng khiến Chu Đáp ứng thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Thực ra Chu Đáp ứng cũng không ngại việc nương tay để biếu tiền.

Người khác còn chẳng có cơ hội này đâu.

Ba thiếu một, An Tần lại chỉ định Tống ma ma cùng tham gia, thắng thì tính cho Tống ma ma, thua thì tính cho An Tần.

Đủ bốn người, mọi người liền ngồi xuống ở gian phụ.

Cửa sổ để hé một khe nhỏ, trong phòng đốt địa long và than củi, ấm áp vô cùng.

Nguyễn Yên xung phong nhận làm nhà cái.

Nàng nói: "Mọi người cẩn thận đấy nhé, muội ở nhà đ.á.n.h bài Diệp T.ử lợi hại lắm, năm nào qua Tết cũng kiếm được một khoản to."

Tống ma ma cười ha hả nói: "Vậy lát nữa nô tỳ e là sẽ làm thua sạch tiền của An Tần nương nương mất thôi."

"Sợ cái gì," An Tần thản nhiên nói: "Còn chưa đ.á.n.h mà, ai biết được thắng thua thế nào."

Chu Đáp ứng không biết nên nói gì, chỉ đành cười hùa theo.

Ván đầu tiên.

Nguyễn Yên cầm bài lên tay, nhưng khi bắt đầu đ.á.n.h, biểu cảm của nàng chuyển từ tự tin tràn trề sang lo lắng tột độ, rồi cuối cùng là hoài nghi nhân sinh.

Đến khi quân bài cuối cùng được đ.á.n.h ra, nàng thậm chí còn nghi ngờ có phải hôm nay vận may của mình không tốt hay không.

"Quách Quý nhân, muội thua rồi." An Tần uống một ngụm trà, bâng quơ nói.

"Mới là ván đầu thôi, không sao cả."

Nguyễn Yên ra hiệu cho Ngôn Xuân móc tiền.

Ngôn Xuân dứt khoát đưa tiền.

Nàng ấy nãy giờ đứng sau lưng chủ t.ử quan sát cũng đã nhìn ra rồi, chủ t.ử nhà mình đ.á.n.h bài cũng có bài bản đấy, nhưng khổ nỗi tay quá đen, bài bốc lên lá sau còn nhỏ hơn lá trước, tối nay e là còn thua dài dài.

Quả nhiên.

Mấy ván tiếp theo.

Nguyễn Yên đều thua.

Ba người phía An Tần nhận tiền mà trong lòng cũng thấy áy náy.

An Tần ho khan một tiếng: "Cái chức nhà cái này cũng không thể để muội ngồi mãi được, Bản cung cũng làm nhà cái một lần xem sao."

Nguyễn Yên không chút do dự nhường ngay.

Chu Đáp ứng và Tống ma ma hai người len lén nương tay, thế là ván bài bắt đầu có thắng có thua.

Tuy nhiên, tính đi tính lại, người thua nhiều nhất vẫn là Nguyễn Yên.

Nhưng nàng cũng chẳng xót tiền, mọi người trong gian phụ cười nói rôm rả, náo nhiệt vô cùng.

Khang Hy lặng lẽ tới.

Vốn dĩ tâm trạng hắn buồn bực nên đi dạo khắp nơi, vừa rồi từ phía Ngự Hoa Viên ngắm tuyết tùng trở về, đi ngang qua đây nghe thấy tiếng cười nói bên trong bèn bước vào, còn dặn dò người dưới không được lên tiếng.

Vì thế, mãi đến khi hắn vào trong phòng, đứng sau lưng Nguyễn Yên.

An Tần mới phát hiện ra.

Gương mặt An Tần sững lại, theo bản năng định đứng dậy hành lễ.

Khang Hy đưa ngón tay lên miệng ra hiệu im lặng, ý bảo nàng không cần để ý đến hắn.

"Tỷ tỷ, đến lượt tỷ ra bài rồi, tỷ đang nghĩ gì thế?" Nguyễn Yên nghi hoặc hỏi.

Hai má nàng ửng hồng, ván này nàng thắng chắc rồi, trên tay toàn là bài lớn, không thắng thì đúng là có lỗi với bản thân.

"Không có gì." An Tần tùy tiện rút một quân bài nhỏ: "Chỉ là thấy muội kích động như vậy, chẳng lẽ ván này bài rất tốt sao?"

Nguyễn Yên lập tức thu lại nụ cười.

"Đâu có, tỷ nghĩ nhiều rồi.

Thiếp thân đang sầu không biết đ.á.n.h quân nào đây này."

Đúng là lạy ông tôi ở bụi này.

Đáy mắt Khang Hy lộ ra vài phần tiếu ý.

Nếu nàng nói mình cầm đầy bài lớn, không chừng còn có thể dọa được An Tần, đằng này lại nói như vậy, ai cũng biết nàng đang có bài tốt.

Chu Đáp ứng và Tống ma ma cũng cảm thấy như vậy, hai người dời mắt khỏi mấy quân bài nhìn sang phía Quách Quý nhân, lại bất chợt nhìn thấy Vạn Tuế gia đang đứng lù lù phía sau nàng.

Tống ma ma còn đỡ, Chu Đáp ứng thì sắc mặt biến đổi trong nháy mắt, vừa kinh sợ vừa mừng rỡ.

Nguyễn Yên thấy thần sắc nàng ta có chút không đúng, liền quay đầu lại nhìn, khi thấy Vạn Tuế gia đang đứng ngay sau lưng mình thì suýt chút nữa giật b.ắ.n mình.

Khang Hy vội giữ nàng lại: "Hoảng hốt cái gì, Trẫm ăn thịt nàng được chắc?"

"Thỉnh an Vạn Tuế gia, Vạn Tuế gia vạn phúc kim an."

Cả phòng đều đứng dậy quỳ xuống hành lễ.

Khang Hy phất tay: "Các nàng cứ tiếp tục, không cần câu nệ vì Trẫm."

An Tần vội sai người bưng ghế tới, lại pha trà và dâng bánh ngọt.

Khang Hy liền ngồi xuống phía sau Nguyễn Yên, xem nàng đ.á.n.h bài.

Nguyễn Yên cười nói: "Quan kỳ bất ngữ chân quân t.ử, lát nữa thiếp thân đ.á.n.h bài, Vạn Tuế gia không được nói leo đâu đấy."

Chu Đáp ứng và Tống ma ma đều bị sự to gan của nàng dọa sợ.

Ai dám nói chuyện thân mật như vậy với Vạn Tuế gia chứ.

Ấy thế mà Khang Hy lại chịu chiêu này, hắn hiếm khi có được những giây phút thư thái thế này, cười nói: "Trẫm mới không thèm nói leo, Trẫm cũng đâu có ngốc.

Trẫm mở miệng, thắng là do bản lĩnh của nàng, thua lại đổ tại Trẫm nói nhiều.

Chuyện không có lợi lộc gì, Trẫm làm để làm chi?"

Một phen lời nói khiến mọi người đều bật cười.

Nguyễn Yên cười: "Vạn Tuế gia quả nhiên thông minh hơn thiếp thân.

Người cứ chờ xem, ván này thiếp thân nhất định thắng."

"Vậy Trẫm chờ xem, các nàng đ.á.n.h cược bao lớn?" Khang Hy uống một ngụm trà, hỏi.

"Hai lượng bạc một ván ạ." Nguyễn Yên đáp.

Khang Hy gật đầu một cái, không nói gì nữa.

Mọi người lại tiếp tục đ.á.n.h bài.

Lương Cửu Công ước chừng chủ t.ử nhất thời chưa cần người hầu hạ hay quấy rầy, bèn dặn dò Tôn Tiểu Nhạc và hai tiểu thái giám canh chừng, còn mình thì dẫn người đi ra ngoài.

Hắn vừa bước ra, Lâm An đã vội vàng đón tiếp: "Lương gia gia, giờ này trời đông giá rét, hay là vào phòng trà uống chén trà ăn chút điểm tâm cho ấm?"

Lương Cửu Công đương nhiên sẽ không từ chối ý tốt này.

Hơn nữa, đi theo Vạn Tuế gia cả một quãng đường, toàn thân sắp đông cứng cả rồi, lúc này thở cũng chẳng còn ra hơi nóng nữa.

Trong phòng trà than lửa đốt rất vượng, vừa bước vào hơi ấm đã phả vào mặt, Lương Cửu Công cảm thấy cả người như sống lại.

Trà rất trong, là trà Bích Loa Xuân, người pha trà có vài phần tay nghề, Lương Cửu Công cũng không nhịn được khen ngợi: "Trà này pha không tệ."

Lâm An cười nói: "Được Lương gia gia khen ngợi, xem ra tay nghề này của nô tài đã luyện thành rồi."

Lương Cửu Công kinh ngạc, lại là do Lâm An pha sao?

Hắn không khỏi nhìn Lâm An với con mắt khác xưa.

Người có bản lĩnh tự nhiên xứng đáng được người khác coi trọng.

Lúc Hạ Hòa An tới, Lương Cửu Công và Lâm An đang trò chuyện rôm rả.

Thấy gã bước vào, cuộc đối thoại của hai người dừng lại.

Hạ Hòa An cười nói: "Thỉnh an Lương gia gia, chủ t.ử nhà chúng con sai tiểu nhân tới xin trà sữa."

"Ngay ở đây rồi."

Lâm An sai một tiểu thái giám bưng ấm trà sữa đi theo Hạ Hòa An.

Khi Hạ Hòa An đi ra, trong lòng thầm nghĩ, quả nhiên không thể coi thường bất kỳ ai.

Trước kia gã gặp Lâm An, đều cảm thấy Lâm An chẳng có bản lĩnh gì, chẳng qua là vận số tốt, đi theo An Tần mà thôi.

Nào ngờ, hắn và Lương gia gia lại có thể trò chuyện tâm đầu ý hợp đến thế.

Hạ Hòa An bưng trà sữa vào trong.

Nguyễn Yên và mọi người đều uống một ngụm, trà sữa nóng hổi khiến đêm giao thừa này tăng thêm vài phần ấm áp.

Khang Hy uống một bát, nói: "Món bài Diệp T.ử này trông cũng thú vị đấy chứ."

Nghe đàn biết nhã ý.

Chu Đáp ứng hiếm khi lanh lợi một lần, đứng dậy nói: "Thiếp thân chơi không giỏi, làm mất hứng thú của Nương nương và Quý nhân, chi bằng Vạn Tuế gia bồi Nương nương và Quý nhân chơi một ván đi ạ."

Khang Hy liếc nhìn nàng ta một cái, "Ừ" một tiếng, thế là mọi người đổi lại chỗ ngồi.

Khang Hy ngồi vào vị trí của An Tần, thành ra lại ngồi đối diện với Nguyễn Yên.

Nguyễn Yên nói: "Vạn Tuế gia có mang đủ tiền không đó?

Nếu không đủ, lát nữa thiếp thân có thể cho Người vay."

Khang Hy bật cười một tiếng: "Quách Quý nhân khẩu khí thật không nhỏ. Được, hôm nay nếu nàng có thể thắng từ chỗ trẫm mười lạng bạc, quay lại trẫm sẽ hứa với nàng một yêu cầu."

Tống Ma Ma sớm đã nghe nói Vạn tuế gia đối xử với Quách chủ t.ử không tầm thường, nhưng lúc này nghe thấy cũng không nhịn được mà líu lưỡi. Một yêu cầu này, chẳng phải là quá nuông chiều Quách chủ t.ử rồi sao? Chuyện này nếu để kẻ khác nghe thấy, chẳng phải sẽ đố kỵ đến đỏ mắt.

An Tần cũng có chút kinh ngạc.

Nhưng nghĩ lại, dù sao cũng là chính miệng Khang Hy nói ra, nàng quản làm gì, vả lại Quách Quý nhân là người hiểu chuyện.

Nàng vừa nghĩ vậy, đã thấy Quách Quý nhân phấn khích hỏi: "Yêu cầu gì cũng được sao ạ?"

"Đó là đương nhiên." Khang Hy đầy tự tin.

"Vậy thì người cứ chờ mà xem."

Nguyễn Yên xoa xoa tay, dáng vẻ tin tưởng mười phần, như thể đã nắm chắc phần thắng trong tay.

Khang Hy chỉ cười không nói.

Lương Cửu Công ở trong phòng trà uống chén trà, lại đi giải quyết nỗi buồn một phen, cả người tinh thần sảng khoái hẳn lên mới quay lại hầu hạ.

Vừa đi tới dưới bậu cửa sổ gian bên, đã nghe thấy tiếng Vạn tuế gia vang lên trong phòng: "Lần này lại là nàng thua rồi, nàng đừng có mà giở quẻ ăn vạ."

Nguyễn Yên không thể tin nổi.

Vừa rồi nàng cùng Chu Đáp ứng đ.á.n.h bài còn thắng được mấy ván, vậy mà đến lượt đ.á.n.h với Vạn tuế gia lại thua sạch không sót ván nào.

Chẳng lẽ Vạn tuế gia ngay cả đ.á.n.h bài cũng lợi hại hơn người khác sao?

Nguyễn Yên đâu có ngờ Khang Hy đã dùng "phép gian", người có thể nghe thấy tiếng lòng, trong tay Nguyễn Yên có bài gì, An Tần cầm bài gì, Tống Ma Ma có bài gì, người đều nắm rõ như lòng bàn tay.

Chưa kể Vạn tuế gia bản thân cũng là bậc thầy chơi đùa.

Diệp T.ử bài này chẳng thấm tháp vào đâu, từ lúc người mới năm sáu tuổi, Hiếu Trang Thái Hậu đã để thái giám đưa người đi chơi đủ mọi thứ trên đời, nào là xúc xắc, mã điếu, chọi gà...

Chơi thế nào, giở thủ đoạn ra sao, người từ lúc bảy tám tuổi đã thành thục dị thường rồi.

Trong tình cảnh này, Nguyễn Yên mà thắng được mới là chuyện lạ.

Nguyễn Yên xót xa đưa ra hai lạng bạc vụn.

Cứ đà này, biết đến bao giờ nàng mới thắng được mười lạng đây.

Khang Hy cũng không chê bạc ít, hớn hở cầm lấy bạc bỏ vào túi tiền.

Túi tiền của người vốn dẹp lép, giờ đã căng phồng lên rồi.

---