Vạn Vân Thù - 4

Thế nhưng lời vừa dứt, Trịnh Liêm Thanh vốn nên chìm trong giấc ngủ lại lên tiếng từ phía trong.

“Có phải điện hạ tới không?”

“Ta muốn gặp điện hạ. Nghe nói hoàng tộc mang long khí, trên người có dương khí ấm áp, biết đâu có thể khiến cơn đau trong xương của ta dịu xuống…”

Mẫu thân xưa nay là người coi lễ nghi nặng hơn tất cả.

Trước kia, mỗi lần ta tới tìm Thẩm Trạm, bà đều răn dạy rằng nam nữ phải biết giữ khoảng cách.

Vậy mà giờ đây, bà lại đồng ý để hắn bước vào khuê phòng của Trịnh Liêm Thanh giữa đêm khuya.

Ta thở ra thật khẽ, cố nuốt xuống cảm giác cay nóng nơi khóe mắt.

Trở về viện của mình, ta thay y phục rồi nằm xuống giường.

Ngoài kia vẫn chưa lúc nào yên.

Khi thì Trịnh Liêm Thanh khóc vì nhớ mẫu thân đã mất, lúc lại than t.h.u.ố.c quá đắng không thể uống.

Ta kéo chăn trùm kín đầu.

Chẳng biết lời hứa của Thẩm Đường đến bao giờ mới có hồi âm.

Mãi đến khi mặt trời đã lên cao, ta vẫn còn mơ màng trong giấc ngủ.

Mẫu thân bước thẳng vào phòng, giật phăng chăn trên người ta xuống.

“Liêm Thanh đau đớn suốt một đêm, con lại có thể an ổn ngủ đến giờ này sao?”

Ta ngồi dậy, đưa tay vò mái tóc rối, trong lòng chẳng còn đủ sức nhẫn nại.

“Nếu con thức, có lẽ sẽ không nhịn được mà đi lại trước mặt nàng. Mẫu thân nghĩ xem, khi ấy bệnh của nàng có nặng thêm không?”

Mẫu thân lùi lại một bước, nhìn ta như thể nhìn một người xa lạ.

“Vân Thù, con đã trở nên lạnh lùng như vậy từ khi nào?”

“Người sáng sớm tới đây rốt cuộc có chuyện gì?”

Ta không tin bà chỉ vì muốn trách ta ngủ ngon mà tìm tới tận viện.

Quả nhiên, bà lập tức nói:

“Ta nhớ trước lúc mất, tổ mẫu từng để lại cho con một miếng ngọc ấm. Nghe nói chỉ cần chạm vào đã có thể sinh nhiệt, trong thiên hạ không tìm được miếng thứ hai.”

“Cứ tới mùa đông, xương cốt Liêm Thanh lại đau dữ dội. Con đã giữ nó lâu như vậy, bây giờ cũng nên mang ra cho nàng dùng.”

Giữ lâu như vậy?

Miếng ngọc ấy vốn là vật tổ mẫu đích thân trao lại cho ta trước khi nhắm mắt.

Ta lập tức giữ c.h.ặ.t sợi dây đang đeo trên cổ.

“Những thứ khác nàng muốn lấy gì cũng được. Chỉ riêng miếng ngọc này, con không cho.”

Mẫu thân tức giận chỉ tay vào mặt ta.

“Liêm Thanh là muội muội của con! Con thật sự có thể đứng nhìn nàng đau đến sống không bằng c.h.ế.t sao?”

Ta bật dậy khỏi giường.

“Nếu đau đến c.h.ế.t, chẳng phải nàng sẽ không còn phải chịu khổ nữa sao?”

Một tiếng chát vang lên.

Cái tát của mẫu thân khiến mặt ta lệch sang một bên.

Gò má bỏng rát, hốc mắt cũng đau buốt.

Bàn tay vừa đ.á.n.h ta của bà run lên, đôi mắt đỏ ngầu vì giận dữ.

“Con dám nguyền rủa muội muội mình c.h.ế.t?”

“Có phải con muốn khiến ta tức c.h.ế.t theo mới vừa lòng không?”

“Chính vì trước kia ta quá dung túng, nên hôm nay con mới có thể thốt ra những lời tàn nhẫn ấy!”

“Người đâu, mang gia pháp tới!”

Ta ngẩng đầu nhìn bà, trong cổ họng như mắc lại một khối đau đớn không thể nuốt xuống.

Một vị ma ma đã chăm sóc ta từ khi còn bé vội bước ra quỳ xuống can ngăn.

“Phu nhân, không thể làm vậy! Trời đang rét đậm, gậy trúc lại vừa lớn vừa đầy gai, thân thể đại tiểu thư làm sao chịu nổi?”

Mẫu thân hít sâu một hơi, cố giữ giọng bình tĩnh.

“Phải để nàng tự nếm trải cảm giác đau đến tận xương, nàng mới biết Liêm Thanh đã khổ sở thế nào.”

Ta bị người giữ c.h.ặ.t, vùng vẫy đến kiệt sức.

Không hiểu vì sao, ngay trong lúc sợ hãi nhất, tiếng gọi bật ra khỏi miệng ta vẫn là hai chữ quen thuộc ấy.

“Mẫu thân!”

“Vì sao người nhất định bắt con phải thấu hiểu nàng? Người nên thấu hiểu con mới phải! Rõ ràng con mới là nữ nhi của người!”

Mẫu thân quay mặt đi.

Dẫu không nỡ tận mắt nhìn, bà vẫn không hề lên tiếng ngăn cản.

Ta chất vấn đến khản giọng, nhưng vẫn c.ắ.n c.h.ặ.t môi, không để một giọt lệ nào rơi xuống.

Cây gậy trúc thô lớn được giơ lên cao.

Bóng gậy đổ dài trên nền tuyết, uốn cong méo mó.

Nó khiến ta nhớ đến bóng lưng mẫu thân năm xưa đứng chờ bên ngoài trường học.

Nhớ đến chiếc bánh ý dĩ bà từng mua cho con gái từ quán ăn ven đường.

Cũng khiến ta nhìn thấy nụ cười thấp thoáng nơi khóe môi Trịnh Liêm Thanh bên cửa sổ.

Ta khép mắt lại.

Nhưng cây gậy ấy cuối cùng không rơi xuống.

“Thánh chỉ tới!”

Từ ngoài cửa, một giọng nói sang sảng bất ngờ vọng vào.

“Bệ hạ có chỉ! Đích nữ Vạn thị, tên Vân Thù, biết đặt đại nghĩa quốc gia lên trước, nay được sắc phong làm Thù Hoa công chúa. Đầu xuân lên đường hòa thân với nước Yên, mong công chúa ghi nhớ sứ mệnh, không phụ lòng triều đình!”

Sau khi thánh chỉ được tuyên đọc xong, Thẩm Đường lập tức đá văng tên gia đinh đang cầm gậy.

Nàng chạy tới, ôm c.h.ặ.t lấy ta.

“Không sao nữa rồi.”

“Về sau nàng không cần phải sợ bất kỳ ai nữa.”

“Từ hôm nay, cả Đại Ngô đều là nhà mẹ đẻ của nàng.”

Ta tựa vào vai nàng.

Những giọt nước mắt đã bị ta ép giữ suốt bao ngày, cuối cùng cũng tuôn xuống không sao ngăn nổi.

Mẫu thân đứng bên cạnh như vừa bị sét đ.á.n.h, sắc mặt trống rỗng.

“Chuyện này là thế nào?”

Bà nhìn từng chữ trên thánh chỉ, giọng nói đầy hoảng loạn.

“Hòa thân gì? Các người mau nói rõ cho ta!”

Thẩm Đường mở rộng thánh chỉ, đặt ngay trước mắt bà.

“Những gì viết trên đây còn chưa đủ rõ sao?”

Mẫu thân run tay nhận lấy, đọc hết lần này đến lần khác.

“Không thể nào… Chuyện này được quyết định khi nào?”

Thẩm Đường lạnh lùng đáp:

“Trong buổi thiết triều sáng nay, phụ hoàng đã phân tích rõ mọi lợi hại. Vạn Quốc công cũng đã thay Vạn gia đồng ý.”

Gương mặt mẫu thân từ xanh chuyển sang trắng bệch.