Vân Xu Diệc Vân Thư - 6

Hắn cầm theo bình t.h.u.ố.c mỡ, khóe miệng tủm tỉm cười, đi về phía sân viện của Trần Cẩn Du. Ta mượn hành lang uốn khúc để che giấu thân hình, đi hướng khác rồi hoàn toàn lướt qua nhau.

Tạ Tầm ôm bình t.h.u.ố.c, đến cửa viện, nụ cười hơi thu lại. 

Hắn vừa cảm thấy Liễu Vân Xu dễ mến hơn hẳn dáng vẻ khúm núm, lại lo mẹ sẽ mượn cớ này làm khó muội ấy. 

Hắn đẩy cửa bước vào, mẹ mím môi không nói, cảm giác hoảng sợ không biết từ đâu ập đến bao trùm lấy hắn. 

Hắn vội vàng chạy đi tìm, tìm khắp nơi cũng không thấy, phòng của nàng ngăn nắp đến lạ thường. Hắn kéo chiếc hộp mà nàng thường cất giữ đồ quý giá, bên trong sạch bong, trống rỗng.

Bình t.h.u.ố.c hắn cầm c.h.ặ.t trong tay rơi tuột xuống đất vỡ vụn, báo hiệu có thứ gì đó vĩnh viễn không còn như xưa nữa. 

Tạ Tầm run rẩy mở nắp rương, bộ hỷ phục mới thêu được một nửa xếp ngay ngắn, ở giữa bị một nhát kéo cắt ngang đứt đoạn. 

Bàn tay lơ lửng trên bộ hỷ phục của Tạ Tầm khẽ run rẩy, hắn đột ngột đóng sập rương lại, khản đặc giọng ra lệnh phái người đi tìm Liễu Vân Xu.

09

Phu nhân đã hứa sẽ giúp ta che giấu tung tích, ngày hôm sau liền đưa giấy lộ dẫn cho ta. 

Ta nghỉ ngơi thật tốt ở quán trọ một đêm. Hôm sau tại bến phà, ta đang hỏi thăm lão lái đò thì nghe giọng nói quen quen: "Liễu cô nương!" 

Quả nhiên là Lăng đại nhân nhà bên cạnh. 

Lăng Viễn Chiếu liếc mắt là thấy tay nải của ta, chàng nhìn thấu mọi chuyện nhưng không nhắc một lời: "Là bản thân cô có dũng khí. Cơ mà, cô đã có nơi nào để đi chưa?"

Lão bá lái đò xua tay báo thuyền đã đầy, có chuyến tiếp theo thì phải ba ngày nữa. 

Lăng Viễn Chiếu chợt cười tủm tỉm cao giọng hỏi: "Nếu cô không có nơi nào muốn đi, đây là con thuyền đi Giang Châu. Nơi đó ôn hòa, gió tuyết không lớn, không ai mắng mỏ cô, khắp nơi đều là điểm tâm ngon. Ta đang tiện đường đi làm quan sai, cô có muốn đi cùng ta không?"

Ta siết c.h.ặ.t t.a.y nải, mắt sáng lên gật đầu: "Đa tạ ngài cho ta quá giang một đoạn."

Thuyền lướt trên sông, dọc đường khoan khoái, mặt nước thỉnh thoảng đóng chút băng vụn, càng xuôi về nam băng vụn càng thưa thớt. 

Khi cập bờ, người trên bờ nói giọng Ngô nông mềm mại. Gió cũng dịu dàng, không lạnh lẽo cứng nhắc như kinh thành, liễu chưa nảy lộc, nó đung đưa cành lá thầm thì: "Chào mừng về nhà."

Ta ngạc nhiên nhìn Lăng Viễn Chiếu, thần sắc chàng dịu dàng: "Vầng trăng sáng thiên vị cô, sẽ soi bóng cô về." 

Vô cớ làm sao, ta hiểu được lời chưa nói hết của chàng. 

Mắt ta đỏ hoe, trịnh trọng gật đầu đón nhận ý tốt, nhấp từng ngụm nước giải khát chua ngọt lan tỏa, nhìn nhau không nói một lời.

10

Lăng Viễn Chiếu phụng mệnh đến Giang Châu khâm sai phá án. 

Quân t.ử một lời đáng giá ngàn vàng, chàng vẫn bớt chút thời gian bận rộn để thu xếp cho ta một khoảng sân trong phủ, rảnh rỗi lại đưa ta đi ăn món điểm tâm nổi tiếng trong thành. 

Lăng Viễn Chiếu hỏi ta có muốn làm gì không, ta cúi đầu nói muốn học theo mẹ đi bán bánh.

Lăng Viễn Chiếu nói: "Vậy thì đi làm đi." 

Ta ngơ ngác ngẩng đầu, không phải là "cô không làm được", không phải là "thấp hèn".

Ta mím môi nói trước kia Tạ Tầm bảo ta lộ diện chốn đông người là không được, Lăng Viễn Chiếu thản nhiên đáp: "Ai bảo không được? Bây giờ cô có thể tự mình lựa chọn rồi. Bánh hạt dẻ cô làm mấy hôm trước, còn ngon hơn cả đầu bếp trong cung. Ta có thể tìm cho cô một gian hàng, tìm một sổ phòng."

Ta nhìn sâu vào ánh mắt ôn nhuận của chàng, trong chớp mắt thông suốt. 

Sự phủ định, chèn ép, răn đe trong một thời gian dài của Tạ Tầm đã tiêm nhiễm vào đầu ta rằng ta không làm được. 

Ta kiên định đứng dậy: "Ta có thể tự mình thử xem, bắt đầu từ một sạp hàng nhỏ." 

Lăng Viễn Chiếu chớp mắt, chợt vỗ tay cười: "Được! Cô nhất định làm được." 

Trong lòng ấm áp, ta được khích lệ rất nhiều: "Ta sẽ nỗ lực!" 

Không phải để cầu xin sự công nhận của Hầu phu nhân nữa, mà chỉ nỗ lực vì chính bản thân ta.

11

Thoát khỏi vòng quay thường ngày quen thuộc không hề dễ dàng, may mắn là ta tràn trề năng lượng, tìm thấy niềm vui trong đó. 

Từ tiếng rao hàng đầu tiên rụt rè tim đập như trống bỏi, đến việc có thể trả giá nửa khắc đồng hồ với vị đại nương nhặt cả nhặt mớ rau. 

Cũng chỉ mới hơn một tháng, ta ngày càng thuần thục.

Con người bằng bùn bị người ta vò tròn bóp bẹp nhưng bản tính vẫn bướng bỉnh ấy, được khói lửa nhân gian gột rửa, lại lần nữa  tái sinh. 

Ta dùng nguyên liệu tốt, mày mò các món mới, sạp hàng nhỏ được quét dọn sạch sẽ. 

Món bánh bột nước mài chấm với sốt đậu đỏ hoa quế tươi mới được quản sự nhà Giang Châu Thông Phán đi chợ ăn thử, liền đặt luôn ba hộp. 

Chẳng bao lâu, các gia đình giàu có trong thành tranh nhau chuộng món này, nổi tiếng khắp cả thành. Mỗi ngày ta đếm số tiền thu được, sự tự tin càng thêm vững vàng.

Trước sạp người qua kẻ lại tấp nập, một ông lão đứng trước sạp, quần áo rách rưới dắt theo một đứa trẻ ăn mày chảy dãi ròng ròng, moi ra được năm đồng tiền đồng. 

Tim ta mềm nhũn, nhớ lại trước kia mẹ cũng từng dắt ta như thế. 

Ta gói lại chiếc bánh hoa mai ông ấy cần, tiện tay gắp thêm một viên bánh bột nước mài và bỏ thêm mấy miếng rìa bánh: "Hơi vụn, hình thức không đẹp, cứ cầm lấy mà ăn." 

Nhưng đến chiều tối, ông lão kia lại quay lại ngã lăn ra đất, chỉ vào đứa trẻ nhà mình đang ôm bụng kêu đau tái nhợt cả mặt mày, mắng to: "Đồ lòng lang dạ sói! Cháu trai ta ăn bánh của ngươi bán xong là đau bụng đây này!"