Vạt Nắng Ban Mai - Chương 1

Lần đầu tiên tôi dẫn bạn trai về nhà ra mắt, mẹ đã tìm mọi cách làm công tác tư tưởng cho tôi.

Bà ép tôi nhường người yêu cho chị gái, buông ra câu nói ghê tởm nhất cuộc đời tôi từng nghe.

"Hai đứa tụi bây cùng gả cho nó đi, mua một tặng một, kiểu gì nó chẳng chịu."

Tôi bật dậy như phải bỏng, hai tai lùng bùng tựa sét đ.á.n.h ngang mày, trố mắt nhìn mẹ.

Bà thản nhiên như không, chẳng hề cảm thấy lời mình nói có chút vấn đề nào.

Bà kéo c.h.ặ.t t.a.y tôi: "Mẹ là người từng trải, mẹ hiểu đàn ông hơn con. Chỉ cần con gật đầu, nó tuyệt đối không từ chối đâu. Con cái gì cũng có rồi, coi như ban phát chút hạnh phúc cho chị gái con đi."

Tôi phát điên lên mất. Từ nhỏ đến lớn, mọi thứ tốt đẹp trong nhà này đều thuộc về chị.

Chị ăn thịt, tôi đến húp miếng canh cũng thành tội đồ.

Chị mặc áo mới, tôi thậm chí chẳng có quyền đụng vào đồ cũ của chị.

Hễ tôi vô tình xâm phạm chút đồ đạc nào của chị, mẹ sẽ lôi tôi ra đ.á.n.h đòn nhừ t.ử.

Chỉ vì tôi lỡ ăn một cây kẹo mút trong nhà, mẹ cầm cán chổi rượt đuổi tôi suốt ba dặm đường, vừa vụt tới tấp vừa c.h.ử.i rủa: "Mày có phải người không? Đồ của chị mà mày cũng dám cướp? Mày là thứ súc sinh..."

"Điên rồi, mẹ thật sự điên rồi."

…………

Đầu óc tôi như muốn nổ tung.

Tôi biết ngay mà, lẽ ra tôi không nên trở về cái nhà này, tôi nhấc chân toan bỏ chạy ra ngoài.

Mẹ quỳ rụp xuống đất, hai tay túm c.h.ặ.t lấy ống quần tôi, van lơn nức nở: "Con đừng quên, tiền con học đại học là bớt xén từ tiền t.h.u.ố.c men của chị con đấy. Bây giờ chỉ bảo con nhường thằng đàn ông cho nó một chút, sao con lại giãy nảy lên thế hả?"

Tôi không thể kìm nén thêm được nữa, hất mạnh bà ra, gào lên trong tuyệt vọng: "Con cũng là con gái của mẹ! Nuôi con, cho con ăn học là nghĩa vụ của mẹ. Dựa vào đâu mẹ cho chị cái gì cũng là lẽ đương nhiên, còn cho con chút gì thì con phải nhớ ơn ghi đức, trả lại gấp trăm lần?"

Tôi uất nghẹn chất vấn: "Con là đồ nhặt được ngoài đường à? Con chui từ kẽ đá ra chắc? Từ bé đến lớn mọi việc nặng nhọc trong nhà này đều do con gánh vác, học cấp hai con đã phải bươn chải kiếm tiền, mẹ từng nghĩ cho con chưa?"

Mẹ từng xót xa cho con lấy một lần nào chưa?

Tôi hoảng loạn lao ra khỏi cửa, hét lớn: "Bạch Chu, chúng mình đi thôi, đi ngay bây giờ!"

Mẹ vừa khóc t.h.ả.m thiết vừa đuổi theo sau gào lên: "Không đi được nữa đâu, tao đưa chị mày vào phòng nó rồi!"

Tôi c.h.ế.t sững, còn chưa kịp hiểu chuyện gì thì tiếng la hoảng hốt của Từ Bạch Chu cùng tiếng khóc nức nở của chị gái đã vọng ra từ căn phòng bên cạnh.

Tôi đạp tung cánh cửa, Bạch Chu ôm đống quần áo lao vụt ra ngoài trong cơn bấn loạn. Chị gái ngồi trên giường, túm c.h.ặ.t chăn trùm kín người, khóc nấc lên từng hồi.

Tôi nhìn chị gái, ánh mắt chị ngơ ngác, vô tội đến đau lòng.

Mẹ vội vàng dang tay chặn đường Bạch Chu, đon đả nài nỉ: "Con rể ơi, nước phù sa không chảy ruộng ngoài đâu con. Con gái lớn của mẹ xinh đẹp hơn nhiều đúng không? Mẹ không đòi sính lễ gì đâu, con mang cả hai đứa đi có được không? Con bé Thần Thần nhà mẹ ngoan ngoãn tháo vát lắm, nó chẳng cần danh phận gì đâu, sau này hai đứa cho nó chỗ che mưa che nắng, cho nó bát cơm ăn là được rồi."

Bạch Chu ghê tởm tột cùng trước những lời lẽ ấy, anh giãy giụa thoát khỏi vòng tay mẹ tôi, lao ra khỏi cửa rồi nôn thốc nôn tháo, sau đó chạy trốn như một kẻ đào tẩu khỏi ngôi nhà ma quái.

Giữa ngôi làng nghèo heo hút xa lạ, trên con đường núi gập ghềnh lởm chởm, anh c.ắ.n răng chịu đựng cái rét căm căm âm bảy tám độ, mình trần chân đất cắm đầu tháo chạy.

Nhìn bóng lưng anh hớt hải trốn chạy trong màn đêm tuyết lạnh, tôi hiểu rằng giữa chúng tôi đã hoàn toàn chấm hết.

Tôi tên là Lâm Tịch, năm nay hai mươi lăm tuổi. Tôi chưa từng dám mơ bản thân lại có thể gặp được một người đàn ông tốt như Từ Bạch Chu.

Anh là bạn học cùng trường đại học với tôi, dáng vẻ thư sinh tuấn tú, tính tình chu đáo dịu dàng. Anh ít nói, nhưng mỗi nụ cười rạng rỡ của anh đều có thể làm xao xuyến bao trái tim nữ sinh trong trường.

Vậy mà một người hoàn mỹ như thế lại để mắt đến đứa con gái luôn nép mình nơi góc tối tăm như tôi.

Năm nhất đại học, ngày nào anh cũng lặng lẽ theo sau, tiễn tôi về tận cửa ký túc xá.

Năm hai, anh bắt đầu viết thư tình gửi cho tôi.

Sang năm ba, chuyện anh thích tôi đã râm ran khắp trường ai ai cũng rõ.

Mãi đến lúc sắp tốt nghiệp, anh mới hiếm hoi bộc lộ chút mạnh mẽ của phái nam, túm c.h.ặ.t lấy tay tôi gặng hỏi: "Được hay không, em cho anh một câu trả lời dứt khoát đi chứ...!"

Có lẽ do anh đối xử với tôi quá đỗi dịu dàng, suốt bốn năm ròng rã tôi luôn tìm cách trốn tránh, nhưng anh chưa từng một lần nản lòng từ bỏ. Sống mũi tôi cay xè, nước mắt cứ thế trào ra không kìm lại được.

Anh cuống cuồng đưa tay lau nước mắt cho tôi, luống cuống an ủi: "Anh không ép em đâu. Dù cả đời này em không thích anh, lòng anh dành cho em vẫn trước sau như một."

Nào phải tôi không thích anh, mà là tôi không dám thích anh!

Bởi vì gia cảnh tôi quá nghèo hèn.

Bởi vì tôi có một người chị gái ngây ngô ngờ nghệch.

Bởi vì từ lúc tôi có nhận thức, mẹ luôn tiêm nhiễm vào đầu tôi một ý nghĩ: Tôi sinh ra trên cõi đời này chỉ để chăm sóc cho chị gái.

Tôi không phải một con người độc lập.

Tôi chỉ là một món công cụ.

Một cỗ máy chịu trách nhiệm cho chuyện sinh lão bệnh t.ử của chị gái.

Từ lúc biết nhận thức, nhiệm vụ duy nhất của tôi là chăm sóc chị.

Ngay cả việc gia đình tằn tiện cho tôi đi học cũng chỉ nhằm mục đích sau này tôi kiếm được nhiều tiền hơn, lo cho chị chu toàn hơn.

Tôi không xứng đáng có bất cứ thứ gì cho riêng mình.

Tình yêu – thứ xa xỉ phẩm trong đời, càng không phải thứ một kẻ như tôi có tư cách chạm tới.

Thế nhưng giây phút ấy, tôi không thể kìm lòng được nữa. Tôi ôm chầm lấy anh thật c.h.ặ.t, hệt như người sắp đuối nước vớ được chiếc phao cứu sinh.

Tôi nghẹn ngào thốt lên trong tiếng nấc: "Bạch Chu, em không xứng với anh đâu, anh quá tốt đẹp rồi."

Anh ôm c.h.ặ.t tôi vào lòng, bàn tay khẽ vuốt ve mái tóc tôi, giọng nói trầm ấm vang lên bên tai tựa nốt nhạc vĩ cầm êm ái, gảy trúng từng nhịp đập nơi đáy tim tôi.

Anh bảo: "Cả đời này anh sẽ chỉ đối xử tốt với một mình em thôi."

Chị gái từ trong buồng ngủ bước ra, gương mặt ấm ức nhìn mẹ: "Mẹ ơi, anh trai đó khỏe lắm, anh ấy đè lên người con."

Mẹ trừng mắt lườm tôi, khuôn mặt nhăn nheo chẳng khác nào mụ phù thủy: "Qua cái làng này là chẳng còn quán trọ nào nữa đâu."

"Mày đi đâu để tìm được đứa đàn ông vừa có đạo đức tốt, vừa có gia cảnh giàu có như nó?" Bà đẩy mạnh chị gái về phía tôi, "Tóm lại, tao mặc kệ mày gả cho ai, mày bắt buộc phải dắt chị mày đi theo. Bằng không thì mày cứ ở vậy nuôi nó cả đời, đợi nó c.h.ế.t rồi thì mày hẵng nghĩ đến chuyện sống cho bản thân."

Chị gái nghe thấy chữ c.h.ế.t liền sợ hãi òa khóc: "C.h.ế.t ch.óc cái gì chứ, con không muốn c.h.ế.t đâu."

Chị níu lấy cánh tay tôi lay lay: "Chị cũng không muốn Tịch Tịch phải c.h.ế.t đâu."

Chẳng mấy chốc chị ngáp ngắn ngáp dài kêu mệt, mắt nhắm nghiền lí nhí: "Con đi ngủ đây."

Nếu chị là một đứa trẻ lên ba, bạn sẽ thấy giọng nói ấy ngọt ngào, hành động ấy đáng yêu biết bao. Khổ nỗi chị là một người phụ nữ trưởng thành, dẫu dung nhan có xinh đẹp mỹ miều đến đâu, nhìn bộ dạng ngây ngô lúc này của chị, trong lòng tôi chỉ dâng lên một nỗi ngột ngạt khó tả.

Không biết bao nhiêu lần tôi từng thầm nghĩ, bao giờ chị mới c.h.ế.t đi cho rảnh nợ.

Chị cứ sống như thế này thì có ý nghĩa gì cơ chứ?

Ngoài việc kéo ghì cả gia đình này xuống bùn lầy, bắt cuộc đời tôi phải gánh thêm tầng tầng lớp lớp gánh nặng, chị chẳng mang lại chút ích lợi nào.

Tôi vào buồng gom quần áo và giày dép của Từ Bạch Chu, vội vã chạy thục mạng ra bến xe đầu làng.

Đây là lần đầu tiên anh đặt chân đến vùng quê này, ngoài chỗ đó ra, tôi chẳng thể nghĩ anh còn nơi nào để đi.

Mới mười mấy phút ngắn ngủi trôi qua mà anh đã run rẩy tím tái vì lạnh buốt, tôi vội choàng áo ấm lên người anh.

Anh hoàn hồn, hai tay vịn c.h.ặ.t lấy vai tôi, giọng run bần bật: "Tịch Tịch, anh xin lỗi... Tối nay anh không hiểu sao người nóng ran... Anh cứ tưởng đó là em, anh cứ ngỡ mẹ em đã đồng ý gả em cho anh rồi..."