Về Quê Chồng Ăn Tết - Chương 1

Tôi cùng chồng về quê ăn Tết, một mình lái xe suốt tám tiếng đồng hồ mới tới nơi.

Vừa xuống xe, mẹ chồng đã sa sầm mặt, lạnh giọng hỏi:

“Sao giờ này mới về? Cô có biết cả nhà đang chờ cô nấu cơm tất niên không?”

Tôi nhìn đám họ hàng đông nghịt phía sau bà, trong lòng ngỡ ngàng, vô thức chỉ tay vào chính mình như muốn xác nhận lại.

Nhưng mẹ chồng càng thêm mất kiên nhẫn:

“Nhìn xem, có nàng dâu nào lười nhác như cô không? Còn đứng đó làm gì, mau vào bếp nấu cơm đi!”

Tôi c.ắ.n răng bước vào bếp, cố gắng làm từng món một. Khi chỉ còn hai món cuối là xong, tôi vừa thở phào, nghĩ cuối cùng cũng sắp được ăn thì không ngờ lại có thêm một nhóm khách nữa kéo đến.

Tôi cúi nhìn bộ đồ mới mua đã dính đầy dầu mỡ, bên ngoài vẫn còn cả đám người đang ngồi chờ ăn.

Cuối cùng, tôi không thể nhịn nổi nữa, đập mạnh tay xuống bếp. Không ngờ lại lỡ tay làm thủng một lỗ lớn trên chiếc nồi.

Mẹ chồng lập tức hét ầm lên:

“Đồ phá của! Chúng tôi còn chưa trách cô nấu ăn toàn dầu với muối, cô đã nổi khùng trước rồi!”

Nghe vậy, tôi càng tức đến phát điên.

Nhiều dầu, nhiều muối đúng không?

Vậy thì đừng ăn nữa!

1

“Phía trước kìa! Đúng rồi, dừng ở đây!”

Giọng chồng tôi, Trương Niên, nghe vô cùng phấn khởi, còn tôi thì đã mệt đến rã rời.

Anh ta không chịu lái xe, nói rằng cứ cầm vô-lăng là ch.óng mặt buồn nôn. Hôm nay lại đúng đêm Giao thừa, vậy nên suốt tám tiếng về quê, một mình tôi ôm hết việc lái xe.

Trên đường, tôi từng muốn dừng lại nghỉ nửa tiếng, nhưng Trương Niên cứ giục liên tục, bảo phải nhanh về kịp ăn cơm tất niên với cả nhà. Vì thế, tôi chẳng dám nghỉ, cứ thế lái một mạch đến nơi.

Vừa tới đầu ngõ, tôi đã thấy mẹ chồng đứng chờ sẵn. Tôi xuống xe, mở cốp, lấy một phần quà Tết đưa cho Trương Niên, rồi nói:

“Em nghỉ một lát nhé, lái xe tám tiếng liền mệt quá rồi.”

Tôi cầm phần quà còn lại bước tới, lễ phép gọi:

“Mẹ.”

Nhưng bà chỉ nhìn tôi bằng vẻ mặt lạnh tanh rồi gằn giọng:

“Sao giờ này mới về? Cô có biết cả nhà đang đợi cô nấu cơm tất niên không?”

Tôi hơi sững người, tưởng bà nói nhầm, bèn hỏi lại:

“Mọi người đang chờ bọn con về để ăn cơm tất niên ạ?”

Giọng mẹ chồng lập tức gay gắt hơn:

“Cô nằm mơ à? Cô không nấu thì ai nấu? Cả nhà còn đang chờ đấy!”

Tôi nhìn đám họ hàng phía sau bà, lại chỉ tay vào mình, trong lòng vẫn không dám tin.

Mẹ chồng bực bội quát:

“Nhìn xem có nàng dâu nào lười biếng như cô không? Còn không mau vào bếp!”

Tôi bị câu nói ấy làm cho đứng hình. Tôi định quay sang hỏi Trương Niên rốt cuộc chuyện này là thế nào.

Anh ta nhìn tôi, rồi cũng bước tới hỏi một câu như thể chẳng hiểu gì:

“Sao vậy? Không phải em bảo muốn nghỉ một lát à?”

Đứng trước mặt con trai cưng, giọng mẹ chồng bỗng dịu xuống hẳn:

“Nghỉ cái gì mà nghỉ? Con dâu năm đầu tiên về nhà chồng ăn Tết thì phải tự tay nấu cơm tất niên. Ngày trước mẹ cũng như vậy, làm gì có ai chiều chuộng như con bây giờ! Mới thế đã kêu mệt, sau này có bầu chắc trời sập mất thôi!”

Nghe mẹ nói vậy, Trương Niên cũng lúng túng phụ họa:

“Anh quên chưa nói với em, năm đầu tiên về nhà chồng thì con dâu phải nấu cơm tất niên. Mẹ ngày xưa cũng vậy mà. Chỉ là nấu một bữa cho họ hàng thôi, có gì đâu mà nghiêm trọng.”

Nhìn hai mẹ con họ kẻ xướng người họa trước mặt, cơn giận trong lòng tôi lập tức bốc lên. Nhưng tôi lại nhớ đến lời mẹ ruột từng dặn trước khi tôi về nhà chồng ăn Tết:

“Từ nhỏ đến lớn, ba mẹ chiều con quen rồi. Lấy chồng về nhà người ta ăn Tết, không biết sẽ gặp những chuyện gì đâu. Nhà Trương Niên khác nhà mình, hai đứa muốn sống lâu dài thì phải biết nhường nhịn nhau. Chồng là con tự chọn, hoàn cảnh nhà nó ra sao con cũng rõ rồi.”

Tôi cố nuốt cơn tức xuống, bình tĩnh hỏi:

“Vậy để Trương Niên đứng bên cạnh chỉ con nấu được không ạ?”

Mẹ chồng lập tức kéo mạnh tay tôi về phía bếp:

“Đàn ông con trai biết gì mà bếp núc! Cô không biết nấu mà cũng đòi làm vợ người ta sao? May mà cô gả vào nhà này, chứ vào nhà khác, suốt ngày chỉ biết ăn diện mà không biết nấu nướng, ai chịu nổi cô?”

Tôi nhìn người phụ nữ trước mặt, bỗng thấy bà xa lạ đến đáng sợ. Từng câu từng chữ bà nói như d.a.o cứa vào lòng tôi.

Tôi quay sang nhìn Trương Niên, mong anh ta có thể nói giúp tôi một câu.

Nhưng anh ta chỉ né tránh ánh mắt tôi, làm như không nhìn thấy gì.

2

Mẹ chồng chỉ tay vào mấy túi thực phẩm đặt dưới đất:

“Đồ cần nấu hôm nay đều ở đây, bắt đầu đi.”

Thật ra tôi biết nấu ăn.

Hồi nhỏ, ba mẹ bận đi làm suốt, phần lớn thời gian tôi sống cùng bà ngoại.

Bà ngoại rất thích nấu đồ ngon cho tôi ăn. Cứ như vậy, tôi cũng học được không ít món. Tôi vẫn nhớ lần đầu tiên bà nếm thử món tôi làm, bà vừa cười vừa dặn:

“Ninh Ninh, sau này lớn lên lấy chồng, đừng nói với nhà chồng là con biết nấu ăn, nhớ chưa?”

Lúc đó tôi còn ngây ngô hỏi:

“Sao vậy bà? Nấu cho người khác ăn cũng vui mà.”

Bà xoa đầu tôi, dịu dàng nói:

“Ngốc quá! Nấu mãi rồi sẽ mệt. Con nhìn mẹ con mà học, phụ nữ phải có sự nghiệp riêng, có công việc đàng hoàng. Còn chuyện bếp núc, sau này có điều kiện thì thuê người làm, đừng để bản thân phải khổ.”

Sau khi kết hôn, thỉnh thoảng tôi vẫn nấu ăn cho Trương Niên. Lần nào anh ta cũng khen ngon.