Về Thập Niên 70: Xuyên Thành Cô Nàng Háu Ăn, Trêu Chọc Vị Vua Chốn Quân Doanh - Chương 58: Lẽ Nào Là Chủ Nợ - Lưu Thủy Cá Đinh Đương

Nói xong, thím còn nháy mắt ranh mãnh, hạ giọng thì thầm: “Nhớ kỹ là tuyệt đối không được dùng tiền đâu nhé, rõ chưa? Sơ sảy một chút là bị bắt lôi ra kiểm điểm như chơi đấy.”

Hai cô gái lúc này mới vỡ lẽ. Suy cho cùng, hình thức này cũng chẳng khác chợ đen là mấy.

Chỉ cần to gan lớn mật, những giao dịch ngầm bằng tiền mặt chắc chắn vẫn diễn ra đầy rẫy.

Khi phiên chợ này kết thúc, cũng là lúc bước vào thời kỳ gặt gấp gieo gấp vô cùng căng thẳng. Vì thế, ban quản lý công xã thị trấn cũng nhắm mắt làm ngơ cho qua chuyện.

Một phiên chợ như vậy, trên toàn công xã thị trấn Thất Lý Kiều, một năm chỉ diễn ra vỏn vẹn hai lần mà thôi.

Lần tiếp theo muốn tham gia, chắc phải đợi đến giáp Tết âm lịch.

Đôi mắt Tô Lê Vân sáng rực lên. Không ngờ ở đây lại có chuyện tốt như vậy.

Quả nhiên, ở những vùng quê hẻo lánh, sự quản lý có phần lỏng lẻo và dễ thở hơn hẳn. Không nói đến những thứ khác, chí ít tới lúc đó, cô cũng có cơ hội thu thập thêm vài loại hạt giống rau màu thiết thực.

Nghĩ đến đây, trong lòng cô trào dâng một cảm giác mong chờ.

“Cảm ơn thím Sáu nhé! Đến ngày đó, hai cháu xin phép được đi cùng thím, để khỏi lo bị lạc đường.”

“Được thôi! À mà này, hai cô đã dọn sang phòng mới chưa?”

“Dạ rồi ạ, hôm nay bọn cháu đi kiếm chút củi lửa, nếu không thì chẳng có gì để nhóm bếp nấu cơm.”

Thím Sáu Lâm cười tươi rói, quay sang dặn dò: “Có điều, hai cô nên đeo gùi lên núi, dùng cào tre để vơ vội ít lá khô và cỏ úa về nhóm lửa cho dễ cháy nhé.”

Tô Lê Vân chợt nhớ ra, ở một góc trong sân điểm thanh niên trí thức quả thực có một đống lá khô dùng để mồi lửa rất tốt.

Nhưng ngặt nỗi các cô lại chẳng có chút kinh nghiệm thực tế nào, làm sao biết được những mẹo vặt này.

Nhìn bộ dạng ngơ ngác của hai người, thím Sáu Lâm cũng không vòng vo thêm nữa: “Nếu không kiếm được, hai cô cứ chịu khó c.h.ặ.t nhiều cỏ dương xỉ một chút. Thứ đó chỉ cần phơi nắng qua loa là cháy rất đượm, nhưng đừng lấy quá nhiều, cháy nhanh rụi lắm, không dùng được lâu đâu.”

Nói rồi, thím lắc đầu, vẻ mặt như thể không biết phải diễn tả thế nào cho đúng.

“Thôi đi đi, đi đi, để thím yểm trợ cho hai đứa. Lần sau thím có việc cần nhờ, hai đứa nhớ... ừm, hiểu ý thím chứ!”

Tô Lê Vân và Chu Tuyết Oánh vui vẻ gật đầu lia lịa. Thậm chí, nhân lúc không ai để ý, Tô Lê Vân còn lén móc từ trong n.g.ự.c áo ra mấy thanh kẹo nếp, nhanh tay dúi vào tay thím.

Cô cũng không quên làm vẻ mặt tinh nghịch, phối hợp ăn ý với thím Sáu Lâm.

Đợi đến khi hai cô gái khuất bóng, thím Sáu Lâm mới vội vàng giấu kỹ mấy thanh kẹo nếp vào người, rồi lại tỉnh bơ như không có chuyện gì xảy ra, quay lại tiếp tục say sưa buôn chuyện với đám đàn bà con gái trong làng.

Tô Lê Vân và Chu Tuyết Oánh vừa bước chân vào khu rừng, hai người vô cùng ăn ý, tản ra hai hướng trái phải khác nhau.

Ngoại trừ con đường duy nhất dẫn ra kho chứa nước, toàn bộ ngôi làng Đại Hòe Hoa được bao bọc bởi đồi núi ở cả ba phía. Những khu vực gần làng thường là địa bàn nhặt củi của bọn trẻ con trạc mười mấy tuổi.

Những cành cây gãy rụng, củi tạp dưới gốc cây quanh khu vực này rất thưa thớt, hầu như chẳng bõ bèn gì.

Tô Lê Vân di chuyển với tốc độ cực nhanh, thoáng chốc đã vượt qua nửa sườn núi và tiến vào một cánh rừng linh sam.

Bởi vì lá linh sam hơi châm chích, nên người ta ít khi c.h.ặ.t cành trên cây hơn so với cây thông.

Gỗ linh sam là nguyên liệu tuyệt hảo để đóng đồ nội thất. Chẳng gia đình bình thường nào lại dùng gỗ thông để đóng đồ, vì nó vô cùng nặng nề.

Do quãng đường từ đây về làng khá xa, nên cành cây rụng và cỏ dại dưới mặt đất vẫn còn rất phong phú. Dưới những lùm cây thấp le te phủ đầy lá khô, đặc biệt là cành linh sam khô giòn vô số kể.

Nhớ lại lời dặn dò của thím Sáu Lâm.

Tô Lê Vân đeo một đôi găng tay trắng vào, một tay vung d.a.o c.h.ặ.t củi, tay kia vơ vét tất thảy cành khô, lá rụng và cỏ dương xỉ trên mặt đất, gom thành từng đống rồi ném tuốt vào trong không gian.

Cùng lúc đó, tại quân khu phía Bắc.

Lâm Bác Lương vừa kết thúc buổi huấn luyện tân binh, đi tắm rửa nhanh gọn theo tác phong quân đội rồi trở về văn phòng. Vừa đưa tay lau vội những giọt mồ hôi đọng trên trán, ánh mắt anh đã chạm ngay vào tờ giấy viết thư đang trải mở trên bàn.

Tờ giấy này đã nằm chễm chệ trên bàn anh suốt ba ngày ròng rã.

Nghĩ đến cái ngày đầu óc bốc đồng, tự dưng lấy giấy ra định bụng viết thư cho cô nàng kia, anh lại vướng vào vòng luẩn quẩn suốt mấy ngày nay.

Anh kéo ghế ngồi xuống, cầm lấy cây b.út máy, đắn đo suy nghĩ hồi lâu rồi nắn nót: "Đồng chí Tô thân mến..." Nghĩ ngợi thêm một chút, anh lại vò nát tờ giấy, ném thẳng vào sọt rác.

Viết như vậy, liệu có cứng nhắc, giáo điều quá không?

Sau đó, anh lại tiếp tục vật lộn với cách xưng hô, nên viết là "Đồng chí Tô", "Thanh niên trí thức Tô", hay là...

Gương mặt Lâm Bác Lương vốn luôn toát lên vẻ lạnh lùng, cứng cỏi, giờ phút này lại hiện rõ sự phiền não, bực dọc. Dáng vẻ ấy khiến Trương Vân Lương vừa bước vào cửa cũng phải sững sờ.

Khi nhìn thấy những mảnh giấy vo viên vứt vương vãi trên sàn nhà, anh ta không nhịn được bật cười: “Sao thế? Cô lại gửi thư giục cưới nữa à?”

Nói xong, Trương Vân Lương kéo ghế ngồi xuống đối diện, bưng ca tráng men lên uống một ngụm nước.

Lâm Bác Lương ném cho anh ta một cái lườm, chẳng thèm đáp lời, rồi lại cúi đầu, tiếp tục thẫn thờ dán mắt vào tờ giấy trắng tinh.

“Tôi thấy cậu bày trò với tờ giấy này suốt ba ngày nay rồi đấy. À, để tôi đoán thử xem, chắc hẳn không phải là thư hồi âm cho cô cậu, mà là viết cho 'chủ nợ' của cậu chứ gì.”

“Chủ nợ nào?”

Trương Vân Lương cười ranh mãnh. Hai người họ đã gắn bó công tác bên nhau nhiều năm, lại cùng xuất thân từ một nơi nên tình cảm luôn rất khăng khít.

“Thì là cái người khiến cậu ngày đêm canh cánh trong lòng ấy!”

“Cút đi!”

Trong đầu Lâm Bác Lương không ngừng tua lại những hình ảnh về cô gái nọ, dường như sở thích duy nhất của cô ta chỉ là... ăn uống.

Nghĩ đến đây, anh không còn do dự nữa.

Cầm b.út lên, anh múa b.út viết nhanh vài dòng chữ lớn, dứt khoát trên tờ giấy.

Tiếp đó, anh kéo ngăn kéo bàn làm việc, lấy ra một xấp tem phiếu dày cộp, chẳng thèm đếm xỉa số lượng, cứ thế nhét tất cả vào phong thư.

Khóe môi anh bất giác nhếch lên một nụ cười hiếm hoi, khó bề nhận ra, rồi anh xoay người sải bước ra ngoài.

Trong khi đó, tại đại đội Đại Hòe Hoa, Tô Lê Vân đang vã mồ hôi hột miệt mài làm việc trên ngọn núi Đại Thanh, nhìn sắc trời cũng biết thời gian đã không còn sớm.

Cô từng chứng kiến cách người dân trong làng gánh củi.

Họ gom những cành cây đã c.h.ặ.t gọn gàng, dùng hai sợi dây rừng mềm dẻo bó thật c.h.ặ.t thành hai bó bằng nhau. Sau đó, họ luồn một đòn gánh tre qua giữa, gánh lên vai rồi sải bước.

Nhưng Tô Lê Vân lại cảm thấy cách này quá đỗi phiền phức.

Thế là cô gom tất thảy số củi khô mình vừa c.h.ặ.t được quanh đó, bó lại thành một bó khổng lồ. Sau đó, cô dùng lưng cõng thẳng bó củi trĩu nặng ấy, lững thững bước xuống núi.

Cảm nhận sức nặng đè lên vai, cô đoán chừng bó củi này cũng ngót nghét bốn, năm chục cân là ít. Với lượng củi thế này, e là chẳng đốt trụ được mấy ngày.

Xem ra sau này hễ có thời gian rảnh rỗi, cô vẫn phải thường xuyên lên núi gom thêm củi lửa.

Khi cô đi đến chân sườn núi, cũng vừa vặn là lúc dân làng đang lục tục tan làm.

Chu Tuyết Oánh đi ngay trước cô một đoạn, trên lưng cũng cõng một bó củi không hề nhỏ. Nhìn sơ qua cũng phải hai, ba chục cân. Cả hai đều đầm đìa mồ hôi, tóc tai bù xù, rũ rượi xõa tung.

Trông bộ dạng họ chẳng khác nào những người dân đang chạy nạn.

Cảnh tượng ấy khiến thím Sáu Lâm không khỏi xót xa, vội vàng chạy lại đỡ lấy bó củi trên lưng họ, đặt xuống đất.

“Ôi trời đất ơi, hai cô thanh niên trí thức chân yếu tay mềm sao lại đi làm những công việc nặng nhọc thế này, có trụ nổi không vậy.” Ngay lập tức, thím Sáu Lâm lại phát huy sở trường thiên bẩm của mình, ghé tai nói nhỏ.

“Hay là để tôi gọi chú Bảy Lâm qua đốn củi giúp hai cô nhé. Mỗi ngày một gánh, cái giá này thế nào?” Vừa nói, thím vừa giơ hai ngón tay lên.

Giao dịch bằng tiền mặt, cũng không phải là không thể thương lượng.

Tô Lê Vân rất ưng ý dáng vẻ lanh lợi, tháo vát mang chút tính toán này của thím.

Giao kèo rõ ràng, sòng phẳng, ai cũng không nợ nần ai: “Ý thím là hai hào một gánh ạ!”

Thím Sáu Lâm khẽ lắc đầu: “Chỗ quen biết cả, sao tôi nỡ ép giá các cô được. Đổi bằng hai quả trứng gà là được rồi.”

Đây mới chính là đối tác làm ăn lâu dài mà thím muốn hướng tới.

Chợt nhớ ra hai cô nữ thanh niên trí thức này không hề nuôi gà đẻ trứng, thím vội vàng đổi giọng: “Nể tình chúng ta hợp tính nhau, thôi thì, một hào một gánh cũng được.”

Tình cảm là một chuyện, nhưng đụng đến lợi ích cá nhân, thím Sáu Lâm tuyệt đối không hề qua loa, nhượng bộ.

Làm thế chẳng hóa ra lại là kẻ ngốc hay sao!

Tô Lê Vân và Chu Tuyết Oánh nhanh ch.óng trao đổi ánh mắt với nhau.

Cả hai đều gật đầu tán thành. Việc đốn củi trên núi tuy không khó, nhưng cõng củi trên lưng quả thực là một cực hình. Nếu muốn bám trụ lâu dài ở ngôi làng Đại Hòe Hoa này.