Vị Ngọt Nhân Gian - Chương 5

Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, trời vẫn còn tối đen như mực, thế này thì dậy sớm quá rồi! Ta mặc quần áo xuống giường, Giang Thính Tứ đã cho Giang A Bà uống t.h.u.ố.c xong xuôi, sau khi thu dọn ngăn nắp vẫn mặc bộ áo xám cũ kỹ kia, mang theo mấy cuộn sách rời khỏi nhà.

Nghe Tâm Nguyệt nói đại ca của cô bé ra ngoài sớm lắm, bữa sáng thường là Giang Thính Tứ tự tay làm, còn phải sắc sẵn t.h.u.ố.c cho Giang A Bà cả ngày.

Thật không ngờ, trước khi trở thành đại ma đầu, hắn ta lại là người “hiền lương thục đức” đến thế.

Mấy trái giả toan tương hái từ trên núi về, ta đã lọc bỏ những quả hỏng, đem phơi trên nia tre mấy ngày cho khô bớt nước, mấy hôm nay đã có thể dùng được rồi.

May là trong bếp vẫn còn một ít vôi tôi dùng dở từ trước. Ta bóp nát quả giả toan tương, chỉ giữ lại hạt nhỏ như hạt vừng bên trong, dùng khăn xô bọc hạt lại, ngâm vào nước lạnh rồi vò mạnh cho ra nhựa quả. Cuối cùng đổ nước vôi vào, đặt ở nơi thoáng mát chờ đợi.

Chẳng mấy chốc, phấn băng đã đông lại. Phấn băng vừa làm xong nhìn trong vắt, núng nính, hương vị trái cây tự nhiên nồng đượm, trông là thấy thích mắt rồi.

Tiểu Mao Mao ăn liền một lúc ba bát, thích lắm, đến cả chút vụn dưới đáy bát cũng l.i.ế.m sạch sẽ, mà đây còn là khi chưa thêm bất kỳ loại sốt hay đồ ăn kèm nào đấy.

Vì làm lần đầu nên không chuẩn bị nhiều, ta giữ lại một ít cho gia đình, số còn lại dùng chiếc chậu lớn múc đầy, rồi bảo Mao Mao mang sang biếu Triệu đại nương.

Trời chưa vào tiết tiểu thử mà nắng đã nóng đến mức không chịu nổi, nhất là đến buổi chiều, mặt trời treo lơ lửng trên cao như một quả cầu lửa, chẳng có lấy một chút gió, chỉ cần cử động nhẹ thôi là mồ hôi đã túa ra khắp người.

Triệu Lão Toàn vừa đi làm về, trên trán đầy những hạt mồ hôi, chiếc áo cộc mặc trên người cũng ướt đẫm. Miệng khô lưỡi đắng, vừa về tới nhà thấy trên bếp có cái chậu lớn, tưởng là nước nên lão cầm lấy uống một hơi cạn sạch.

“Ơ?” Uống xong một ngụm, Triệu Lão Toàn thấy không đúng lắm. Lão nhìn kỹ lại nhưng không nhận ra là thứ gì, bèn hỏi: “Bà nó, trong cái chậu này đựng cái gì thế? Sao lại mát lạnh thế này?”

Triệu đại nương tay cầm cái sọt tre từ chuồng gà đi ra: “Cái đó hình như là thằng bé Mao Mao mang sang, bảo là cái gì mà phấn bang ấy.”

“Chà, cái thứ phấn gì này, ăn lại mát ruột thế nhỉ.” Triệu Lão Toàn uống thêm một ngụm lớn, cả người lập tức thấy dễ chịu hẳn lên.

Lúc Mao Mao mang sang, Triệu đại nương đang mải trộn thức ăn cho gà nên chưa kịp nếm thử. Nghe chồng nói, bà cũng nếm thử một miếng, cảm giác trơn mát, vị thanh lương trôi tuột xuống cổ họng, lại không hề dính răng: “Ông nói đúng, cái thứ này đúng là ngon thật.”

Hai ông bà mỗi người lại uống thêm một ngụm rồi mới đặt chậu xuống. Chỗ còn lại phải để dành cho người khác trong nhà. Để mai ngày kia sang hỏi Thính Tứ tức phụ xem thứ này mua ở đâu, giải nhiệt tốt quá.

Hôm nay thời tiết đẹp, Giang A Bà ra ngồi trên chiếc ghế gỗ dưới giàn nho để hóng mát. Vì sức khỏe yếu nên phần lớn thời gian cụ đều ở trong phòng, thi thoảng mới ra ngoài đi lại.

Giang A Bà đã chín mươi tuổi, tóc đã bạc trắng nhưng trí tuệ vẫn minh mẫn, tinh thần cũng rất tốt, chỉ là thỉnh thoảng hơi hay quên. Giang A Bà là người rất tốt tính, lúc nào cũng cười tủm tỉm. Nguyên chủ ngày trước không thích chăm sóc người già, chưa từng bưng t.h.u.ố.c cho cụ một lần nào, nhưng cụ cũng chẳng hề để bụng. Ta từng rót nước cho cụ mấy lần, bà cụ lại cảm ơn ta, cứ mãi miệng nói sợ làm ta phiền lòng.

Ta ngồi trò chuyện với Giang A Bà một lúc, lúc này Mao Mao trở về, trông ỉu xìu, cái đầu nhỏ cúi gằm, vẻ mặt không mấy vui vẻ. Lúc đi thì hớn hở bảo đi chơi với Triệu Cẩu Đản nhà hàng xóm, sao giờ lại ra nông nỗi này? Ta khá quý thằng bé nên liền hỏi xem có chuyện gì. Nào ngờ Mao Mao vừa nhìn thấy ta, hốc mắt lập tức đỏ hoe, vẻ mặt đầy tủi thân.

“Triệu Cẩu Đản nói tẩu tẩu không thích đại ca, tẩu tẩu muốn đi theo người khác, Mao Mao là đứa nhỏ vướng víu, là đứa trẻ không ai cần.”

Nước mắt thằng bé rơi lã chã, tiếng nấc nghẹn ngào. Nó vươn bàn tay nhỏ bé kéo nhẹ lấy tay áo ta: “Tẩu tẩu, người có bỏ đại ca không?”

Mao Mao mất cha mẹ từ sớm, lại hiểu chuyện ngoan ngoãn, việc nhà nào giúp được nó đều làm, lễ phép vô cùng. Thấy Mao Mao nhìn ta đầy khẩn khoản, ta thật sự không đành lòng thốt ra những lời tàn nhẫn với đứa trẻ này.

“Sao lại thế được, đại ca của đệ chính là bảo bối của tẩu tẩu, tẩu tẩu vì thích nên mới gả cho đại ca đệ đấy thôi.”

Đôi mắt to tròn của Mao Mao cứ nhìn chằm chằm vào ta, cẩn thận hỏi lại: “Thật… thật ạ?” Thấy ta gật đầu, Mao Mao lập tức vui vẻ hẳn lên, tự đưa tay lau nước mắt: “Đệ biết ngay là họ nói dối mà, sao tẩu tẩu có thể bỏ đại ca với Mao Mao được chứ.”

Tiểu t.ử này thật dễ dỗ dành, an ủi thêm vài câu, thằng bé lại hí hửng chạy đi chơi tiếp.

“Ngươi có thấy người đằng trước không? Đó là Giang Thính Tứ đấy! Kẻ từng là học thần, chỉ tiếc giờ đây đã sa sút, chỉ có thể làm chân tạp dịch nhỏ bé ở trong học viện, sợ là cả đời này chẳng ngóc đầu lên nổi.”

“Ngươi tiếc cho hắn làm gì?! Đó đều là nghiệp báo mà gia đình hắn đáng phải chịu. Cây xoan nghiêng thì bóng cũng nghiêng, đáng đời lắm. Chậc chậc, nghĩ lại ngày trước là phượng hoàng bay ra từ nơi này, giờ đây còn chẳng bằng con ch.ó ghẻ.”

“Gặp loại người này, tốt nhất cứ tránh xa ra, kẻo rước họa vào thân…”

Những lời tương tự như thế này, mấy năm nay không biết hắn đã nghe bao nhiêu lần. Giang Thính Tứ tự giễu cười một cái, đi vòng sang hướng khác, chẳng thèm bận tâm đến mấy kẻ miệng đời.

Giang Thính Tứ đi đường tắt về nhà, khi ngang qua bãi lau sậy thì tình cờ gặp Mao Mao và Triệu Cẩu Đản – cháu trai Triệu đại nương – đang chơi ở đó. Sắp đến giờ cơm, hắn liền gọi hai đứa cùng về.