Vợ Cẩm Lý Của Tân Thủ Phụ - Chương 1045: Chiếm Hết Hào Quang

Vương Khải Anh sững sờ: "Sao cơ?"

Đúng lúc đó, cổng cung mở toang, một tên tiểu thái giám dõng dạc cất tiếng: "Giờ lành đã đến, mời chư vị đại nhân nhập cung!"

Ngô Tích Nguyên nhét bức thư đã gấp gọn vào n.g.ự.c áo, vỗ vai Vương Khải Anh: "Chuyện này không thể nói dăm ba câu là xong đâu, vào cung trước đã! Lát nữa về ta sẽ kể cho huynh nghe."

"Đành vậy." Vương Khải Anh gật đầu, rồi quay sang đỡ lấy phu nhân mình.

Ngô Tích Nguyên cũng bước đến cạnh Tô Cửu Nguyệt, khẽ thì thầm dặn dò: "Lát nữa chúc thọ Hoàng thượng xong, các nàng phải theo Hoàng hậu vào hậu cung. Ta không ở bên cạnh, nàng và Vương tẩu tẩu nhớ theo sát Vương lão phu nhân. Một là để tiện chăm sóc Vương tẩu tẩu, hai là nhỡ có chuyện gì cũng có người đỡ đần."

Kiếp trước, hắn tham gia không biết bao nhiêu yến tiệc, từ vị trí ch.ót bẹt gần cửa cung nhích dần lên hàng ghế đầu, cảnh tượng hoành tráng nào mà chưa từng trải qua?

Nhưng Cửu Nguyệt nhà hắn lại hiếm khi dự những buổi yến tiệc quy mô nhường này, hắn phải dặn đi dặn lại mới yên tâm.

Tô Cửu Nguyệt tủm tỉm cười: "Chàng khéo lo xa, thiếp sẽ theo sát tẩu tẩu và mọi người, không có chuyện gì đâu."

Mừng thọ Hoàng thượng là sự kiện trọng đại "vạn quốc lai triều", không chỉ có bá quan văn võ mà còn có sứ giả từ các nước chư hầu lân cận.

Ngay cả Nam Chiếu quốc - kẻ vẫn hay quấy nhiễu biên giới Đại Hạ, lúc này cũng phải ngoan ngoãn đến chúc thọ.

Lễ vật của các đại thần được thái giám thu nhận và ghi chép cẩn thận vào sổ, chỉ chọn ra vài món đặc sắc nhất để dâng lên Hoàng thượng trong buổi lễ, nhằm góp vui cho không khí.

Nhớ lại dạo trước, Hoàng thượng hào phóng ban cho Ngô Tích Nguyên một phần ba số phỉ thúy, nay đến sinh thần của ngài, Ngô Tích Nguyên đương nhiên không thể keo kiệt.

Hắn mượn danh nghĩa Hoàng thượng, phát chẩn một ngàn vạn thạch lương thực cho bá tánh vùng bị thiên tai ở Khai Phong phủ. Cảm kích trước ân đức ấy, người dân nơi đây đã tạc một bức tượng Hoàng thượng cao năm trượng ngay tại Khai Phong phủ.

Món quà mừng thọ đầy thành ý như vậy dĩ nhiên phải được đem ra biểu dương trước bá quan văn võ. Cảnh Hiếu Đế nghe tin bách tính tạc tượng và lập bài vị trường sinh cho mình, vui mừng khôn xiết.

"Ngô ái khanh quả là có lòng. Khai Phong phủ chịu tai ương nặng nề vốn là mối bận tâm đau đáu của trẫm. Mấy năm trước vừa trải qua nạn hạn hán, năm ngoái lại gánh chịu lũ lụt. Quốc khố triều đình vốn không dư dả, một mặt phải lo lương thảo cho biên ải, mặt khác phải cứu trợ thiên tai trong nước, thật sự là lực bất tòng tâm. Nếu bá quan văn võ triều đình ai ai cũng biết vì trẫm chia sẻ gánh nặng như Ngô ái khanh, trẫm đã có thể yên giấc kê cao gối ngủ."

Nói đến đây, ngài bỗng nhớ lại đám quan viên trốn thuế bị lật tẩy dạo trước, sắc mặt lập tức sa sầm: "Vậy mà vẫn còn rất nhiều kẻ mang danh đại thần, vì lợi ích cá nhân mà trốn thuế lậu thuế! Cùng là thần t.ử của trẫm! Cùng là cha mẹ của dân! Có kẻ đúng là không có lương tâm!"

Càng nói ngài càng giận, đập mạnh tay xuống thành ghế, khiến cả đại điện chìm trong im lặng phăng phắc.

Bầu không khí căng thẳng bao trùm chừng vài nhịp thở. Cuối cùng, Lục lão thái sư bước ra, hành lễ với Cảnh Hiếu Đế, thưa: "Hoàng thượng bớt giận! Bậc làm thần t.ử lẽ ra phải vì Hoàng thượng mà chia sẻ gánh nặng, lo nỗi lo của dân. Lão thần xin được mạn phép đi đầu, quyên góp ba vạn lượng bạc trắng để sung vào quân lương hoặc dùng cho việc tái thiết vùng thiên tai, mọi việc đều do Hộ bộ sắp xếp!"

Ông vừa dứt lời, vài vị đại thần nhanh nhạy liền bước ra theo: "Thần cũng xin quyên góp ba vạn lượng!"

"Thần xin quyên một vạn rưỡi lượng! Cùng hai ngàn thạch gạo!"

"Hai vạn lượng!"

...

Nhìn đám đại thần tranh nhau quyên góp, nét mặt Cảnh Hiếu Đế mới dịu đi đôi chút.

"Chư vị ái khanh biết vì trẫm mà chia sẻ nỗi lo, trẫm rất vui lòng, đây cũng là món quà sinh thần ý nghĩa nhất mà trẫm nhận được trong những năm qua!"

Diệp Hằng của Hộ bộ lẩm nhẩm tính toán, đợt này ít nhiều cũng thu được hơn trăm vạn lượng bạc trắng. Nếu tranh thủ cơ hội này gõ cửa mấy tên thương gia giàu có, biết đâu con số còn gấp đôi.

Đến lúc đó, quốc khố cũng dần đầy đặn trở lại, ông ta cũng không cần phải chắt bóp từng đồng từng cắc nữa.

Không chỉ Diệp Hằng ngấm ngầm tính toán, mà sứ thần các nước nhỏ đến chúc thọ cũng lén lút bấm bụng.

Trời đất, chỉ cần bá quan văn võ gom góp chút ít cũng được cả trăm vạn lượng bạc trắng, đây là thực lực của Đại Hạ triều sao?

Nếu họ cứ đoàn kết một lòng thế này, thì mấy nước nhỏ bé như bọn họ lấy đâu ra cơ hội mà ngóc đầu lên?

Ngô Tích Nguyên phen này chiếm trọn mọi sự chú ý, đương nhiên sẽ có kẻ chướng mắt. Nếu không phải do hắn, thì bọn họ đâu phải mất tiền oan như vậy!

Nhưng Ngô Tích Nguyên có Hoàng thượng chống lưng, hoàn toàn chẳng sợ họ. Hắn thản nhiên nhấp trà, thỉnh thoảng lại đưa mắt quan sát sắc mặt muôn màu muôn vẻ của các vị đại thần, thấy thật thú vị.

Chuyện ở triều đình cũng là hình bóng của chốn hậu cung. Các quan lớn đã rục rịch quyên góp, thì phái nữ trong hậu cung cũng không thể đứng ngoài cuộc.

Hoàng hậu nương nương nghe tiểu thái giám bẩm báo, bèn cất lời với các vị phi tần và phu nhân cáo mệnh: "Các bậc đại thần vì quân lương và việc cứu trợ thiên tai của Đại Hạ triều chúng ta mà quyên góp tiền của, chúng ta là thân nữ nhi cũng nên đóng góp chút sức mọn. Bổn cung là mẫu nghi thiên hạ, trong chuyện này cũng phải làm gương cho mọi người."

Bà suy nghĩ một lát rồi tuyên bố: "Bổn cung sẽ quyên góp một vạn lượng bạc trắng, cùng một bộ trang sức bằng vàng ròng!"

Tô Cửu Nguyệt nghe vậy nhíu mày, nàng chẳng biết quyên góp bao nhiêu cho vừa. Phu quân nàng dạo trước đã quyên cả ba ngàn vạn thạch lương thực cho Khai Phong phủ, chi phí trong nhà cũng tốn kém không ít, một vạn lượng bạc trắng thì e là nàng không đào đâu ra.

Nàng ghé sát Cố Diệu Chi, hỏi nhỏ: "Diệu Chi tỷ tỷ, chúng ta quyên bao nhiêu thì hợp lý?"

Cố Diệu Chi đảo mắt nhìn quanh gương mặt các vị phu nhân, rồi đáp: "Cứ xem tình hình đã, đằng nào cũng có tổ mẫu ở đây mà! Lát nữa xem bà nội quyết định sao."

Lần lượt từ các phi tần trong cung, rồi mới đến các cáo mệnh phu nhân.

Nghe có những vị phi tần chỉ quyên năm trăm lượng bạc trắng, Tô Cửu Nguyệt mới lén thở phào nhẹ nhõm.

Thì ra không phải ai cũng rủng rỉnh tiền bạc như Hoàng hậu nương nương.

Các phu nhân đa phần cũng chỉ quyên góp tiền và hiện vật. Tô Cửu Nguyệt ngẫm nghĩ, không muốn chơi trội, bèn làm theo Cố Diệu Chi, mỗi người quyên năm trăm lượng, kèm theo một đôi vòng tay vàng.

Tổng cộng số tiền quyên góp của các phu nhân trong hậu cung lên tới gần mười vạn lượng bạc trắng. Hoàng hậu nương nương cảm thấy khá hài lòng, liền sai người đi bẩm báo Hoàng thượng.

Tiểu thái giám mang tin đi, lát sau lại mang về tin mới.

"Bẩm Hoàng hậu nương nương, các đại thần tiền triều đã quyên góp hơn một trăm vạn lượng bạc trắng, cùng rất nhiều lương thực và bông gòn."

Hoàng hậu nương nương: "..."

Vốn định lấy le trước mặt bá quan văn võ, ai dè cuối cùng lại thành ra quá keo kiệt.

Lời tiểu thái giám vừa thốt ra, nét mặt nhiều người trong điện thoáng chút khó coi.

Với một số người, năm trăm lượng đã là một khoản tiền lớn. Nếu phải quyên thêm, e là họ thực sự phải lôi đồ trang sức của mình ra bán.