Vợ Cẩm Lý Của Tân Thủ Phụ - Chương 1211: Phá Giải

Đám ăn mày thấy bọn người trong tiệm cầm giấy b.út tất tả ghi chép cho những người dân đứng quanh, cũng mặc kệ chẳng thèm quan tâm. Kẻ vung tiền thuê bọn chúng chỉ bảo nằm vạ trước cửa Cẩm Tú Bố Trang, chứ có dặn phải chĩa mũi vào mấy việc bao đồng đâu.

Mặt trời bắt đầu khuất núi, gã ăn mày cầm đầu mới phủi bụi trên áo, hô lớn với đám lâu la: "Trời tối rồi, đến giờ đ.á.n.h chén thôi! Anh em, rút!"

Bạch Ngọc, nha hoàn của Hà thị, hé mắt nhìn qua khe cửa, thấy đám ăn mày khoác vai nhau rời đi.

Đi cuối cùng là lũ già yếu bệnh tật, chốt hạ là một gã thọt chân, lưng còng rạp xuống.

Bạch Ngọc thở phào nhẹ nhõm, vội vàng quay lại bẩm báo: "Tiểu thư, bọn chúng rút êm rồi!"

Nụ cười rạng rỡ nở trên môi Hà thị: "Tranh thủ trước lúc giới nghiêm, mọi người mau ch.óng giao hàng cho khách đi. Ngày mai chúng ta phải kiếm thêm vài người phụ giúp mới được."

Tuy hôm nay Hà thị đã tìm ra giải pháp tình thế, nhưng nhân lực mỏng, việc giao hàng tận nhà lại tốn thời gian, nên lượng hàng bán ra kém xa so với những ngày trước.

Đêm đến, khi Hà thị quay lại Thúy Viên và bẩm báo sự việc với Hoàng thượng, ngài cũng gật gù khen ngợi ả xử lý khôn khéo.

Ít nhất, trong tình cảnh khó khăn bủa vây, ả vẫn không để bị dồn vào chân tường, thật sự đáng nể.

"Ngươi có cần trẫm cho mượn vài người không?" Cảnh Hiếu Đế hỏi.

Hà thị vội vàng xua tay từ chối. Người của Hoàng thượng đâu phải để ả tùy tiện sai bảo? Nếu rước mấy "vị Phật" đó về tiệm hầu hạ thì thà bỏ tiền thuê thêm vài người cho rảnh nợ.

"Người của Hoàng thượng làm mấy việc lặt vặt này thì uổng phí nhân tài quá. Dân phụ chỉ e rằng thương hội đứng đằng sau giật dây, chắc chắn là do e dè thân phận của công chúa Khalil nên mới giở mấy trò lưu manh này."

Cảnh Hiếu Đế, một tay lão luyện trong chốn cung đình, mấy trò đấu đá vặt vãnh này ngài chẳng thèm để mắt tới.

Bọn chúng có quậy tung trời thì cuối cùng cũng phải quỳ rạp dưới chân ngài mà thôi.

Ngài chỉ muốn xem rốt cuộc bọn chúng còn có thể lộng hành đến mức nào, để từ đó định tội cho thỏa đáng.

Nghe Hà thị nói, Cảnh Hiếu Đế chỉ mỉm cười: "Hôm nay ngươi làm tốt lắm, quả thực khiến trẫm phải nhìn bằng con mắt khác."

Người bình thường nếu bị con quái vật mang tên thương hội nhắm đến, ít nhiều cũng phải hoảng sợ. Nhưng có lẽ Hà thị đã hạ quyết tâm một phen sống mái, nên ả vẫn giữ được sự bình tĩnh đáng ngạc nhiên.

Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, Hà thị đã thức dậy vệ sinh cá nhân rồi đến tiệm.

Ả sai người dội nước lênh láng khắp mặt đường trước cửa tiệm. Để xem đám ăn mày đó còn chỗ nào mà nằm vạ!

Làm xong mọi việc thì lão bá cũng dẫn theo hai tiểu đồng tới nơi. Nhìn bậc thềm ướt sũng, ông đoán ngay là đông gia đã ra tay.

"Đông gia, đổ nước thế này e là không cản được chúng đâu." Lão bá thở dài ngao ngán.

Hà thị gật đầu: "Ta biết chứ, nên mới cần lão bá giúp một tay."

Lão bá chắp tay: "Đông gia có việc gì cứ sai bảo."

Hà thị cười tươi: "Dễ ợt, phiền lão bá tìm giúp ta hai nghệ nhân hát rong."

"Hát rong??" Lão bá trố mắt kinh ngạc.

Hà thị cười gật đầu: "Đúng vậy, mấy người diễn trò xiếc trên phố ấy."

"Ngài cần làm gì? Có yêu cầu gì đặc biệt không?" Lão bá gặng hỏi.

"Phải biết diễn trò đổi mặt và phun lửa! Loại hình này là chuẩn nhất!"

Lão bá không hiểu trong bụng đông gia đang toan tính điều gì, nhưng ông biết ả không phải loại người vô công rỗi nghề. Biết đâu ả đã có sẵn mưu kế khác?

Ông lập tức nhận lời: "Tôi đi tìm ngay! Người biết phun lửa hiếm lắm, không biết có tìm được không."

Hà thị không ép: "Cứ cố tìm xem, tiền nong không thành vấn đề. Nếu không có thì thuê đoàn múa lân cũng được."

Lão bá ra bãi đất trống gần bến tàu, nơi đông người qua lại nhất. Đám hát rong cũng hay tụ tập biểu diễn ở đây để kiếm thêm tiền thưởng.

Lâu dần, người dân cũng quen với sự hiện diện của họ, hễ muốn giải khuây là lại kéo nhau ra bến tàu.

Lão bá nhớ mang máng trước đây từng thấy một người phun lửa ở khu vực này, xung quanh lúc nào cũng xúm đông xúm đỏ người xem. Nhưng dạo gần đây hình như không thấy xuất hiện nữa.

Ông tìm một vòng nhưng không thấy tăm hơi người nọ đâu.

Đành dò hỏi mấy người dân quanh đó, mới vỡ lẽ người này đã ba tháng nay không ra ngoài biểu diễn.

"Nghe đâu lão mẫu của hắn mắc bệnh hiểm nghèo, hắn phải túc trực chăm nom bên giường bệnh đấy!"

"Mọi người có biết nhà hắn ở đâu không?" Lão bá hỏi thăm.

"Cứ qua cầu Bích Thủy rồi vào khu phố kia, hình như là con hẻm thứ ba, tôi cũng không nhớ rõ lắm, ngài cứ đến đó hỏi thăm khắc biết!"

Lão bá lần mò theo chỉ dẫn, hỏi thăm thêm vài người nữa mới tìm ra được địa chỉ.

Đến nơi, ông thấy một bóng người đang cặm cụi giặt giũ ngoài sân. Nghe có tiếng bước chân, người đó ngẩng đầu lên.

"Ông tìm ai?" Nam nhân hỏi.

"Đường đột đến thăm, thật có lỗi, tôi muốn tìm người biểu diễn phun lửa ở bến tàu, không biết anh ta có sống ở đây không?"

"Ông tìm hắn làm gì?" Nam nhân vặn lại.

Lão bá thở dài: "Đông gia chúng tôi nhờ tìm, bảo là tiền thù lao rất hậu hĩnh, chỉ mong anh ta có thể bớt chút thời gian ghé qua."

Nam nhân lắc đầu cự tuyệt: "Ông về đi, tôi phải chăm sóc nương tôi, không đi được."

Lão bà cụ trong nhà hình như nghe thấy cuộc trò chuyện ngoài sân, liền ho sù sụ từng cơn rũ rượi.

Nam nhân quýnh quáng vứt chậu quần áo đang giặt dở, ba chân bốn cẳng chạy vào trong.

Lão bá vội vàng tiến lên vài bước, năn nỉ: "Tiểu huynh đệ, anh cứ đi một chuyến đi! Hay là để tôi trông nương anh giúp anh nhé? Nương anh đang ốm, tiền t.h.u.ố.c thang tốn kém lắm."

Nam nhân khựng lại một nhịp, rồi bước qua ngưỡng cửa vào gian nhà chính.

"Nương, nương sao thế?"

Lão bà cụ thều thào điều gì đó, nghe không rõ.

"Nương đừng lo, nhà mình vẫn còn tiền."

...

"Nương sẽ mau khỏe thôi, nương đừng vội."

...

Lão bá không tiện xông vào, chỉ biết đứng ngoài sân đi đi lại lại như gà mắc tóc.

Một chốc sau, nam nhân bước ra.

Anh ta nói với lão bá: "Ông về đi, tôi còn phải giặt quần áo."

Lão bá xắn tay áo lên, định nhào vô giặt phụ: "Để tôi, hôm nay mọi việc nhà của anh cứ để tôi lo, anh đi một chuyến đi! Đông gia chúng tôi phóng khoáng lắm, khéo anh đi một chuyến lại được thưởng nguyên khúc vải tốt, mang về may áo mới cho nương anh ấy chứ."

Lão bá đâu ngờ câu nói vô thưởng vô phạt ấy lại đ.á.n.h trúng tim đen của nam nhân.

Anh ta chần chừ hỏi: "Đông gia các người là ai?"

"Tôi là chưởng quỹ Cẩm Tú Bố Trang, đông gia chúng tôi họ Hà. Anh cứ yên tâm đi, việc nhà có tôi lo rồi."

Nam nhân cũng chẳng sợ lão bá cuỗm mất đồ quý giá trong nhà, vì nhà anh ta nghèo rớt mồng tơi, làm gì có món đồ nào đáng giá.

Suy đi tính lại một hồi, anh ta đành đồng ý: "Phiền chưởng quỹ chăm sóc nương tôi giúp tôi, quần áo cứ để đó lát tôi về giặt."