Vợ Cẩm Lý Của Tân Thủ Phụ - Chương 1379: Không Biết Điều

Vạn lão gia gật gù: "Ừ, phải đi một chuyến chứ."

Chuyện đằng sau ông không muốn nhiều lời, Lăng phu nhân tuy không có con trai, nhưng ở nhà họ Vạn chẳng ai dám khinh suất bà ta, cũng bởi cái mác Lăng gia mà ra. Lão thái gia của Lăng gia - Trấn Nam Hầu - năm xưa từng xả thân che mũi tên độc cho Tiên đế, cũng chính nhờ vậy mà thế lực của Lăng gia bước lên đỉnh cao hoàng kim. Sự bình yên của Đại Hạ bao năm qua, phần lớn là nhờ Bắc có Tô gia quân, Nam có Lăng gia quân trấn giữ. Thế nhưng nhà họ Tô lại neo người, Tô đại tướng quân độc đinh mỗi một cô con gái rượu. Còn Lăng lão gia t.ử thì vinh hiển với tám cậu con trai, cháu chắt nheo nhóc đếm sơ sơ cũng tới ba mươi sáu người... chưa tính cháu nội cháu ngoại. Câu nói "cành lá xum xuê" dùng để miêu tả Lăng gia quả không ngoa chút nào.

Đại thọ Lăng lão gia t.ử, dù chẳng có thiệp mời thì Vạn lão gia cũng phải moi t.i.m moi óc tìm cách chen chân vào, cơ hội ngàn vàng thế này sao có thể bỏ lỡ? Còn ở bên này, trong con ngõ Phước Xuân tĩnh lặng, Cảnh Hiếu Đế cũng đang bận rộn với công việc của mình. Trải dài trước mặt ông là hàng đống rương gỗ, toàn bộ đều do tay chân dưới trướng kỳ công tìm về. Triệu Xương Bình khúm núm thưa: "Hoàng thượng, ngài chọn một món đi? Xem ngày mai tặng món nào cho Lăng lão gia là xứng tầm?"

Cảnh Hiếu Đế ung dung bước dọc theo dãy rương, tặc lưỡi: "Toàn kỳ trân dị bảo cả!" Lòng dạ của Cảnh Hiếu Đế, Triệu Xương Bình dĩ nhiên thấu rõ như ban ngày. Những năm qua, hoàng thượng ngày càng bất mãn với Lăng gia. Thế mà đám Lăng gia toàn một phường ngu muội, chẳng những không biết tém tém lại mà còn ngông nghênh hống hách hơn. Cái trò ỷ thế ức h.i.ế.p dân lành đã bị bọn chúng giở đến độ xuất quỷ nhập thần.

Cảnh Hiếu Đế hờ hững chỉ tay vào cái chén sứ thô kệch trên bàn, sai Triệu Xương Bình: "Gửi cái kia đi! Mấy món bảo bối này tụi nó không có cửa dùng đâu." Triệu Xương Bình cung kính vâng dạ, hoàng thượng ưng ban thưởng cái gì thì ban, Lăng gia có gan to bằng trời cũng chẳng dám hé nửa lời. Ngờ đâu Cảnh Hiếu Đế lại buông tiếp một câu: "Ngươi cứ sai người mang lễ vật vào, tuyệt đối cấm tiết lộ là do trẫm ban tặng!"

Triệu Xương Bình sững người, nhưng ngay tắp lự đoán ra ý đồ muốn quậy đục nước của hoàng thượng. Lão ngoan ngoãn vâng dạ, lại nghe hoàng thượng phân phó thêm: "Bố trí người mai phục trước cửa, nếu tụi nó ném cái chén thô kệch đó ra, thì lập tức lượm về cho trẫm."

"Tuân chỉ."

Sáng tinh mơ hôm sau, Triệu Xương Bình đã cắt cử người đem lễ vật đến Lăng gia. Thế nhưng dòng người đến dâng lễ trước cửa Lăng gia rồng rắn như trẩy hội, phải đợi đến mỏi cả cổ mới tới lượt. Mọi chuyện diễn ra y hệt dự đoán của Cảnh Hiếu Đế, cái chén sứ thô kệch vừa trình lên chưa ấm chỗ đã bị hắt thẳng ra ngoài.

"Đúng là hạng người nào cũng xách mặt đến tặng lễ được? Một cái chén sành rách nát mà cũng dám trưng ra!" Tên gia nhân phụ trách ghi sổ lễ cằn nhằn.

Quản gia đứng cạnh tò mò hỏi: "Kẻ đến dâng lễ là ai vậy?"

Tên gia nhân lật lật cuốn sổ, liếc nhìn cái tên nằm chỏng chơ phía sau: "Điển Tịch Thái Thường Tự Mộc Tam."

"Mộc Tam? Lại là cái thứ ất ơ nào đây? Sao ta chưa từng nghe danh? Kẻ nào phát thiệp mời cho chúng?" Quản gia nhíu mày.

"Kẻ hèn này cũng mù tịt, chức Điển Tịch Thái Thường Tự lẽ ra chẳng có tư cách lọt vào đây, chắc là bám đuôi vị đại nhân nào đó có thiệp mời trà trộn vào thôi?"

Hai tên đang to nhỏ bàn tán, chợt bị Lăng Đông Vũ đến xem náo nhiệt nghe thấy.

"Chén sành thô kệch?" Lăng Đông Vũ hỏi lại.

Quản gia thấy hắn tới vội khom người hành lễ: "Dạ vâng, Lục thiếu gia, trò này chẳng phải cố tình bôi nhọ danh dự người khác sao?"

Lăng Đông Vũ cũng cau mày: "Thôi bỏ đi, đồ vật xúi quẩy thì quăng đi cho khuất mắt! Đừng mang vào làm tổ phụ chướng mắt thêm."

Quản gia cũng đinh ninh như thế, nay Lục thiếu gia đã ra lệnh, ông ta liền làm theo răm rắp. Trong khi đó, mật thám của Cảnh Hiếu Đế nhặt trọn cái chén vỡ nát trước cửa Lăng gia, rồi tuân theo mật lệnh của Triệu Xương Bình gom sạch sành sanh đống mảnh vỡ mang về.

Câu chuyện chớp nhoáng này hầu như chẳng lọt vào mắt ai, dù có người để ý thì cũng chẳng rảnh rỗi bận tâm đến một chức Điển Tịch Thái Thường Tự vô danh tiểu tốt. Vỏ bọc hoàn hảo này của Cảnh Hiếu Đế quả là tiện lợi, ông cũng lợi dụng thiệp mời của hạ thần để ung dung trà trộn vào trong.

Nhìn Triệu Xương Bình nâng niu cái hộp gỗ cẩn trọng bước tới, Cảnh Hiếu Đế nghển cổ nhìn đống miểng vỡ bên trong, nét mặt chẳng mảy may ngạc nhiên. "Thôi được rồi, Lăng gia quả nhiên không phụ lòng mong đợi của trẫm. Nếu đã vậy, cứ để lão gia t.ử an hưởng trọn vẹn ngày vui hôm nay, ngày mai trẫm sẽ tự mình quang lâm chúc thọ."

Trước cổng Lăng gia nườm nượp khách khứa, trong phủ bày biện tròn một trăm rưỡi mâm cỗ, rượu chè linh đình, ai được Lăng gia gửi thiệp mời cũng cảm thấy nở mày nở mặt. Thế nhưng, chẳng ai lường trước được điều gì đang chờ đợi họ phía trước.

Tô Cửu Nguyệt dĩ nhiên cũng nhận được thiệp mời, nhưng với cái bụng to vượt mặt hiện tại, nàng cũng chẳng tha thiết gì bon chen vào chốn ồn ào ấy, chưa kể phủ nhà nàng cũng chẳng qua lại gì với Lăng gia. Những gia tộc lâu đời như Lăng gia vốn dĩ cực kỳ khinh bỉ những dòng dõi mới phất lên như bọn họ. Đương nhiên, với cái tính an phận thủ thường của Ngô Tích Nguyên, việc họ có để mắt tới hay không cũng chẳng quan trọng. Bởi bài thi khoa cử đợt trước của bọn họ đều qua tay hắn chấm điểm cả mà...

Như thường lệ, nàng tới Nữ Học, sau giờ lên lớp lại thong thả ngắm đám học trò tết tóc đuôi b.í.m nô đùa đá cầu trong sân. Đôi lúc vô tình chạm mặt Đào Nhi và Quả Nhi, hai cô nhóc lại tíu tít sáp tới kể lể dạo này học được món nghề gì mới. Ngắm nhìn những gương mặt ngây thơ trong sáng, Tô Cửu Nguyệt chợt thấy tâm trạng dạo này thư thái hơn hẳn ngày xưa. Nàng thả mình tựa lưng nơi hành lang, khóe môi vương nụ cười khi nhìn lũ trẻ nhảy dây phía đằng xa.

"Phu t.ử." Có giọng nữ nhân cất lên phía sau. Tô Cửu Nguyệt ngoảnh lại, bắt gặp một người đàn bà hoàn toàn lạ mặt đang nhìn mình với nụ cười hiền hậu. Nàng hơi ngỡ ngàng, nhưng khi liếc sang tiểu nha đầu đứng cạnh, mọi chuyện cũng dần sáng tỏ. Vạn Húc Nhã cúi người hành lễ: "Phu t.ử, đây là mẫu thân em."

Tô Cửu Nguyệt dời mắt xuống phần bụng hơi nhô của người đàn bà, nhớ lại mấy món đồ tiểu cô nương mang tới hai hôm trước, khẽ thở dài. Nàng quay sang bảo Vạn Húc Nhã: "Em ra kia chơi đi, ta có chuyện cần trao đổi với nương em." Vạn Húc Nhã vâng dạ, ba bước ngoái đầu một lần rồi mới miễn cưỡng rời đi. Lúc này Tô Cửu Nguyệt mới xoay sang Minh thị, đi thẳng vào vấn đề: "Không biết phu nhân xưng hô thế nào? Phu nhân tìm ta có việc gì?"

Minh thị luống cuống lắc đầu: "Tiểu phụ nhân không dám nhận hai tiếng phu nhân đâu, ngài cứ gọi ta là Minh thị." Tô Cửu Nguyệt cũng chẳng buồn chấp nhặt chuyện xưng hô, liền nghe Minh thị chậm rãi kể: "Bã t.h.u.ố.c hôm qua con gái ta mang tới chính là t.h.u.ố.c an t.h.a.i của ta, nghe Nhã Nhã bảo trong đó có vị quế chi. Ta mù tịt y lý, chỉ là gần đây hay bị đau bụng râm ran, xót con mà lại nơm nớp lo sợ bị chính thất ngấm ngầm hãm hại, nên đành c.ắ.n răng đến cầu cứu phu t.ử, mong ngài mở lòng từ bi xem bệnh giúp tiểu phụ nhân."

Hóa ra là phận tiểu thiếp phải luồn cúi dưới trướng Đại phu nhân, thảo nào ngay cả đứa trẻ bé tí cũng mang đầy tâm cơ. Nàng thở hắt ra, nhìn cái bụng bầu của Minh thị cũng trạc bụng mình, thực sự không đành lòng khoanh tay đứng nhìn, bèn nói: "Bà đưa tay đây, để ta bắt mạch cho."