Vợ Cẩm Lý Của Tân Thủ Phụ - Chương 622: Phòng Cháy Hơn Chữa Cháy

Ngô Tích Nguyên nghe xong câu hỏi này, nhíu mày, đề bài này đúng là...

Kiếp trước, sau trận đại hạn năm Đồng Khánh thứ tư, đến năm Đồng Khánh thứ mười và mười một lại tiếp tục xảy ra đại hạn, biết bao bách tính phải chịu cảnh lưu lạc đầu đường xó chợ. Không chỉ hắn chứng kiến tận mắt, mà ngay cả Yến Vương cũng khắc cốt ghi tâm.

Chính vì vậy, việc đầu tiên Yến Vương làm sau khi trọng sinh ở kiếp này là tổ chức nhân lực đào kênh dẫn nước.

Đại hạn ba năm, bản thân đề bài của Hoàng thượng vốn dĩ đã có vấn đề.

Lương thực cứu trợ của triều đình ban phát sau đợt đại hạn chẳng khác nào mất bò mới lo làm chuồng. Tuy nói là chưa muộn, nhưng những tổn thất đã gây ra thì không thể nào bù đắp được.

Nếu thực sự để hắn đưa ra ý kiến, thì vẫn nên phòng hoạn chưa nhiên (phòng bệnh hơn chữa bệnh)...

Ngô Tích Nguyên nghĩ thế nào thì viết thế ấy.

Sau khi trình bày cách thức phân phát lương thực cứu trợ một cách có trật tự và sơ tán dân tị nạn, hắn lại bổ sung thêm một điểm.

Tốt nhất vẫn là nên hưng tu thủy lợi (xây dựng các công trình thủy lợi) từ trước, đào hồ chứa nước, cải thiện đời sống dân sinh ở địa phương, để bách tính có lương thực dư dả trong tay. Như vậy, vào những năm được mùa, nhân dân no ấm, còn khi năm mất mùa đến, trong nhà có lương thực dự trữ, lòng người cũng sẽ không hoang mang.

...

Sau khi ra khỏi hoàng cung, Mạnh Ngọc Xuân xách theo tráp sách đi bên cạnh Ngô Tích Nguyên, hỏi: "Đề bài Hoàng thượng ra hôm nay chẳng phải quá mức đơn giản rồi sao? Lúc trước xảy ra đại hạn, phu t.ử cũng đã từng cho làm bài văn tương tự rồi, hôm nay đệ chỉ trau chuốt lại vài phần thôi, quả thực là hạ b.út như có thần."

Ngô Tích Nguyên nhìn bộ dạng của hắn, thực sự không đành lòng dội gáo nước lạnh.

Ngược lại, Mạnh Ngọc Xuân nhìn thấy vẻ mặt muốn nói lại thôi của hắn, liền cất lời hỏi: "Tích Nguyên huynh? Huynh có chuyện gì muốn nói sao?"

Ngô Tích Nguyên dừng bước, liếc nhìn hắn một cái: "Đệ đã từng nghĩ qua chưa, trận đại hạn năm ngoái không chỉ xảy ra ở một nơi, chúng ta biết viết, người khác cũng biết viết. Đề bài đơn giản, đôi khi cũng không hẳn là một chuyện tốt đâu!"

Mạnh Ngọc Xuân quả thực chưa từng nghĩ đến phương diện này, nghe hắn nói vậy, bước chân cũng dừng lại theo: "Chuyện này..."

Ngô Tích Nguyên mỉm cười: "Dù sao cũng đã thi xong rồi, đừng nghĩ ngợi nhiều nữa, chúng ta về nhà ăn cơm trước đã."

Mạnh Ngọc Xuân ngẫm lại cũng thấy đúng: "Dù sao thì đệ cũng đã là người đứng ch.ót bảng rồi, có tệ hơn nữa thì còn có thể tệ đến mức nào chứ? Ngược lại là Tích Nguyên huynh, huynh mới là người phải lo lắng kìa!"

Ngô Tích Nguyên lắc đầu, không nói gì thêm.

Trong mệnh có lúc ắt phải có, trong mệnh không có chớ cưỡng cầu.

Bên kia, Hoàng thượng cũng đang xem xét bài thi của các sĩ t.ử. Triệu Xương Bình ra vào vài lần đều thấy Hoàng thượng đang chong đèn chấm bài.

Thấy sắp qua giờ Tý, ông thực sự lo lắng cho long thể của Hoàng thượng, mới lấy hết can đảm bước vào khuyên can: "Hoàng thượng, đêm đã khuya rồi, hay là ngài nghỉ ngơi trước đi ạ? Nhiều bài thi thế này cũng không thể xem hết trong một ngày được, ngài phải cẩn thận kẻo tổn hại long thể."

Hoàng thượng đang cầm một tờ giấy thi trên tay, nghe ông nói vậy cũng không đáp lời, ngược lại còn hỏi ngược lại ông: "Xương Bình, ngươi có nhớ một người tên là Ngô Tích Nguyên không? Tại sao trẫm lại thấy cái tên này quen mắt đến lạ thường?"

Triệu Xương Bình làm việc còn hữu dụng hơn bất kỳ quyển trục nào, căn bản không cần phải tra cứu, chỉ cần hỏi một câu, ông ta đã có thể nhớ như in mà kể lại tường tận.

"Ngô Tích Nguyên? Có phải là người mà Tô đại tướng quân và Vương đại nhân của Đại Lý Tự từng nhắc tới trước đó không ạ?" Triệu Xương Bình ngẫm nghĩ một lát rồi trả lời.

Được ông ta nhắc nhở như vậy, Hoàng thượng cũng nhớ ra: "Hình như đúng là có chuyện như vậy, trẫm nhớ Vương Khải Anh trước đó có nói người giúp hắn tìm được số bạc tang vật chính là Ngô Tích Nguyên, thí sinh tham gia kỳ thi năm nay."

Ngài lại đưa mắt nhìn bài thi đang cầm trên tay một lần nữa, bật cười: "Được rồi, Trạng nguyên của khoa thi này đã được định đoạt."

Triệu Xương Bình sững người một thoáng, sau đó mới chắp tay nói: "Hoàng thượng... làm như vậy e là có phần không công bằng đối với các thí sinh khác..."

Hoàng thượng lại cười khẩy một tiếng: "Có gì mà không công bằng? Ngươi thử xem bài thi của hắn đi."

Triệu Xương Bình thầm nghĩ mình chỉ là một hoạn quan, làm sao có thể xem hiểu được những thứ này chứ.

Nhưng thấy Hoàng thượng đã đưa bài thi ra, ông ta căn bản không thể từ chối, đành ngoan ngoãn đưa tay đón lấy.

Đập vào mắt là nét chữ Quán các thể (kiểu chữ tiêu chuẩn trong các kỳ thi khoa cử thời Minh - Thanh) vô cùng sạch sẽ, ngay ngắn. Chỉ riêng nét chữ này thôi cũng đã vượt qua phần lớn người khác rồi. Triệu Xương Bình lại đọc kỹ bài văn. Đoạn đầu trích dẫn kinh điển, liệt kê những cao kiến ứng phó với nạn đói của các triều đại trước. Tiếp theo là tùy cơ ứng biến, nêu rõ nếu bản thân đến phương Nam làm Huyện lệnh thì sẽ giải quyết ra sao, còn nếu đến phương Bắc thì phải xử lý thế nào.

Chỉ riêng những điều này thôi cũng đủ khiến Triệu Xương Bình vô cùng thán phục, ít nhất có rất nhiều điểm là do ông ta không thể nghĩ ra được.

Nhưng đọc tiếp xuống dưới, lại càng khiến ông ta kinh ngạc hơn nữa.

Đến phần cuối của bài văn, hắn lại viết thêm một đoạn, bày tỏ quan điểm rằng nếu đợi đến khi tai họa xảy ra mới tìm cách khắc phục, thì chi bằng nên hưng tu thủy lợi từ trước, đào kênh dẫn nước tưới tiêu để phòng ngừa tai họa.

Hoàng thượng ước chừng ông ta cũng đã xem xong, liền hỏi một câu: "Xem xong chưa? Viết thế nào?"

Triệu Xương Bình cung kính nâng bài thi bằng hai tay trả lại cho ngài: "Nô tài tài sơ học thiển, không dám lạm bàn."

Hoàng thượng phẩy tay nói: "Không sao, trẫm xá tội cho ngươi, ngươi cứ việc nói, nếu trẫm điểm Ngô Tích Nguyên làm Trạng nguyên, đối với các sĩ t.ử khác có công bằng không?"

Triệu Xương Bình đứng khoanh tay, cung kính đáp: "Theo như nô tài thấy, bài văn này viết cực kỳ xuất sắc, cho dù nô tài có sống thêm hai mươi năm nữa cũng không thể nào viết ra được những lời lẽ như thế này. Nhưng nô tài cũng không rõ bài văn của các sĩ t.ử khác ra sao, thiết nghĩ trong lòng ngài tự có định đoạt. Nô tài đi bưng một bát canh trứng cho ngài đây, những chuyện này ngài đừng hỏi nô tài nữa, kẻo nô tài lại tự biến mình thành trò cười trước mặt ngài."

Hoàng thượng nghe vậy cũng bật cười: "Được rồi, không làm khó ngươi nữa, ngươi đi bưng canh trứng tới đây, trẫm uống xong sẽ đi rửa mặt nghỉ ngơi. Hôm nay tạm thời xem đến đây thôi! Ngô Tích Nguyên này quả thực là một người có tài, trẫm phải suy nghĩ xem nên sắp xếp cho hắn một vị trí tốt nào đó. Một nhân tài như vậy nếu biết cách sử dụng, sau này nhất định sẽ là cánh tay đắc lực của trẫm."

Triệu Xương Bình thấy tâm trạng ngài hôm nay rất tốt, cũng vui lây theo: "Vâng, nô tài đi bưng canh cho ngài ngay đây."

.

Sau khi kỳ thi Đình kết thúc, kinh thành chìm trong không khí ca múa mừng thái bình. Rất nhiều sĩ t.ử tụ tập cùng nhau ăn bữa cơm chia tay, các t.ửu lâu lớn đều chật kín chỗ.

Còn Lạc Dương, với tư cách là đầu mối giao thông huyết mạch Nam Bắc, cũng là một mảnh đất phồn hoa đô hội.

Cố Mẫn Hành kinh doanh ở đây nhiều năm, mặc dù không thể sánh bằng nhiều đại gia tộc ở địa phương, nhưng cũng xây dựng được thế lực của riêng mình.

Lần trước Vương Khải Anh nhờ ông ta giúp đỡ, ông ta quả thực đã mượn tay Hồng Họa Quán để đưa Lý Trình Quý vào trong Bùi phủ.

Nhưng mới đưa người vào buổi sáng, ông ta đã thấp thỏm lo âu suốt cả một ngày. Ngộ nhỡ sự việc bại lộ, Lý Trình Quý gặp phải bất trắc gì, e rằng chính bản thân ông ta cũng sẽ bị cuốn vào vòng xoáy tranh đoạt này. Quan trọng hơn là, đoán chừng Lý phủ cũng sẽ không dễ dàng buông tha cho ông ta.

Ông ta khẽ thở dài, đều tại bản thân mình bị mấy tiếng "Tứ thúc" của đám ranh con kia làm cho mờ mịt, quả thực không nên nhận lời thỉnh cầu này của bọn chúng.

"Thị Mặc!" Ông ta cao giọng gọi vọng ra ngoài cửa.

Thị Mặc đẩy cửa bước vào, hành lễ với ông ta: "Tứ gia, ngài tìm nô tài?"

Cố Mẫn Hành gật đầu: "Ừm, ngươi sai người truyền tin cho nội gián ở Bùi phủ, bảo bọn họ để mắt tới Lý Trình Quý. Dù có phải bại lộ thân phận, cũng phải luôn trong tư thế chuẩn bị sẵn sàng ứng cứu hắn! Nhất định phải đảm bảo hắn trở về bình an vô sự!"