Vô Dụng Dẫn Đường Cùng Lính Gác Của Cô Ấy - 4

​Tôi đứng tựa vào bức tường ngoài nhìn hắn. Lần này hắn không đeo mặt nạ bảo hộ, mái tóc vàng kim rực rỡ bồng bềnh trôi nhẹ trong dung dịch lỏng, cả người toát lên vẻ đẹp kiêu sa, tuấn tú chẳng khác nào một chàng hoàng t.ử thời Trung cổ bước ra từ trang sách hội họa cổ xưa.

​"Ngao ô..."

​Con sói đen lại c.ắ.n vạt áo tôi, kéo giật về phía trước.

​"Tôi không vào được đâu." Tôi bất lực xua tay, "Mày là tinh thần thể thì mới đi xuyên tường được, còn tao ở đây làm gì có quyền hạn truy cập."

​Con sói đen rên rỉ vài tiếng sốt ruột, luống cuống quay mòng mòng tại chỗ.

​Tôi ngẫm nghĩ một lát rồi thử đặt tay lên cánh cửa đẩy nhẹ. Không ngờ cửa lại mở toang ra thật. Tên này đi họp Quốc hội về mệt mỏi đến mức lú lẫn quên cả đóng cửa buồng điều khiển luôn sao?

​Tôi rón rén bước vào trong, chợt nhận ra sau gáy Memphis đang gắn thiết bị đầu cuối. Hắn đang rơi vào trạng thái ngủ đông tầng tiềm thức.

​Thiết bị này chính là cánh cửa sổ mở vào tiềm thức, cho phép người ngoài nhìn thấu thế giới nội tâm chân thực sâu kín nhất của một Lính gác.

​"Ngao ô..."

​Con sói đen ngoe nguẩy đuôi lia lịa, dùng chiếc đầu to bè đẩy dúi tôi về phía màn hình điều khiển.

​"Này, không... không được đâu..." Đến nước này thì tôi thật sự chột dạ hoảng hốt, "Tiềm thức là vùng riêng tư tuyệt mật, sơ sẩy một cái là dính vào tội xâm phạm bí mật quân sự như chơi đấy!"

​Nhưng con sói đen vẫn cứ ư ử gầm gừ, nhất quyết không chịu buông tha.

​Lòng hiếu kỳ trỗi dậy, tôi bắt đầu tự tìm cớ để trấn an bản thân: Sói đen vốn là tinh thần thể của Memphis, cũng chính là một phần ý thức của hắn. Sói đen nằng nặc bảo tôi xem, chẳng phải đồng nghĩa với việc chính Memphis ngầm đồng ý rồi sao? Hơn nữa, theo Luật Định chế Quân sự đặc biệt, giữa các cặp Lính gác và Hướng dẫn giả thì thế giới tiềm thức đâu bị coi là vùng cấm riêng tư! Dù gì đi nữa... tôi cũng là Hướng dẫn giả của hắn cơ mà...

​Ngón tay tôi lơ lửng chần chừ phía trên nút kích hoạt. Cuối cùng, tôi c.ắ.n c.h.ặ.t răng, dứt khoát ấn mạnh xuống. 

10

​Dưới bầu trời u ám xám xịt là một dòng sông băng trải dài vô tận.

​Lạnh lẽo, hoang vu, không vương một tia sinh khí.

​Một đứa bé tóc vàng đang đi chân trần trên nền băng giá. Cậu chỉ mặc phong phanh một chiếc áo sơ mi trắng, ống quần xắn lên đến bắp chân; đôi bàn chân đông cứng đỏ bầm dính đầy những mảnh tuyết vụn.

​Phía sau cậu là từng chuỗi dấu chân nối dài vô tận.

​Gió lạnh rít gào buốt giá, mặt băng cứ thế trải dài tít tắp, con đường của cậu dường như vĩnh viễn chẳng có điểm dừng.

​Thế nhưng đứa trẻ ấy chưa từng một lần dừng bước.

​Cứ lầm lũi bước đi, bước mãi. Ngay cả nhịp chân và dáng đi cũng không hề thay đổi.

​Tôi dán c.h.ặ.t mắt nhìn cậu bé rất lâu, chỉ cảm nhận được một nỗi cô độc ăn sâu vào tận tủy tủy đang lan tỏa ra từ bóng hình nhỏ bé kia. Cảm giác đau xót dâng lên khiến khóe mắt tôi cay xè, nước mắt chực trào rơi.

​Con sói đen dụi đầu vào lòng tôi, ngước mặt lên l.i.ế.m cằm tôi, trong cổ họng bật ra những tiếng ử ử nghẹn ngào đầy uất ức.

​Tôi đỏ hoe khóe mắt, đưa tay vỗ về đầu nó.

​Đứa trẻ dường như linh cảm được điều gì, bỗng khựng lại rồi quay đầu nhìn về phía tôi.

​Đúng lúc đó, vô số cánh tay quái dị bất ngờ thò ra từ phía sau lưng cậu bé!

​Chúng túm c.h.ặ.t lấy tay chân, bịt kín hai mắt, chèn c.h.ặ.t mũi và miệng cậu, hệt như mạng nhện độc đang thắt siết con mồi. Vô số cánh tay quấn c.h.ặ.t lấy cậu, treo bổng lên không trung tầng tầng lớp lớp, bọc kín không chừa một kẽ hở.

​"Memphis!"

​Tôi kinh hoàng bật dậy. Ngay dưới chân cậu bé, mặt sông băng bắt đầu nứt toác dữ dội, như một tấm kính khổng lồ bị trúng đạn, trong chớp mắt vỡ vụn thành trăm ngàn mảnh vụn. Thế giới ban đầu tan biến chỉ trong tích tắc, bầu trời sụp tối hoàn toàn, lớp sương mù dày đặc che phủ khắp mặt băng vỡ nát trôi nổi bấp bênh.

​Chiếc kén nhộng kết bằng những cánh tay quái gở lơ lửng giữa không trung, bên trong không còn chút cử động giãy giụa nào nữa.

​Bụp! Con sói đen bên cạnh tôi biến mất.

​Tôi gạt nước mắt giàn giụa quay đầu lại, sững sờ thấy Memphis người ướt sũng đang đứng sừng sững ngay sau lưng.

​"Cô phạm pháp rồi."

​Hắn lạnh lùng giật phăng thiết bị đầu cuối sau gáy xuống, đáy mắt ngập tràn vẻ u ám uất hận: "Cút đi."

​Lồng n.g.ự.c tôi phập phồng dữ dội, gắt gao nhìn chằm chằm vào gương mặt tái mét của hắn: "... Rốt cuộc bọn họ đã làm gì anh?"

​"Không liên quan đến cô."

​Kháng cự. Lại là sự cự tuyệt đến tàn nhẫn ấy.

​"Memphis!" Tôi phẫn nộ gắt gỏng thét tên hắn, dùng sức ép buộc hắn phải đối diện trực diện với mình: "Tiềm thức của anh đang gào thét cầu cứu tôi kìa! SAY! (Nói mau!)"

​Toàn thân vị Lính gác run rẩy kịch liệt, cơ mặt đanh lại vặn vẹo đau đớn, vậy mà hắn vẫn c.ắ.n c.h.ặ.t răng không chịu thốt ra nửa lời.

​Tôi vừa định điều động luồng dẫn dụ thì hắn bàng hoàng nghiêng mặt, lảo đảo lùi lại một bước, giọng nói vỡ vụn run rẩy: "Cô nghĩ mình có thể kiểm soát được tôi sao... Sẽ không còn ai có thể thao túng tôi được nữa! Cút ngay!"

​Mệnh lệnh vừa hạ xuống, còi báo động trong phòng điều khiển trung tâm lập tức rú lên inh ỏi ch.ói tai.

​Mấy người lính vũ trang lập tức ập vào bao vây lấy tôi. Russell — anh chàng phó thủ kính cận — hối hả chỉ huy đội ngũ y tế dìu Memphis đi, trước khi rời khỏi còn quay lại phẫn nộ quát lớn:

​"Mau áp giải cô ta đi!"

 11

​Tôi bị giam cấm túc.

​Ba ngày sau, Russell đại diện Quân bộ bước vào phòng sám hối để tiến hành "thương lượng".

​Hắn nhìn tôi bằng ánh mắt trịch thượng từ trên cao: "Mong cô hãy nhận rõ thân phận của mình. Ở nơi này, bất kỳ ai cũng có thể nghiền nát cô dễ dàng như bóp c.h.ế.t một con kiến."

​"Rốt cuộc các người đã làm gì Memphis?"

​Hương dẫn dụ d.a.o động kịch liệt trong không khí. Tinh thần thể của tôi xù lông giận dữ, nhe nanh giương vuốt rít lên từng hồi.

​Tôi điên tiết gầm lên: "Các người đã làm gì Lính gác của tôi hả?!"

​Bờ vai Russell khẽ rụt lại, phản xạ sợ hãi lộ rõ mồn một.

​"Xin... xin cô hãy bình tĩnh lại, Bạch Hân."

​Sức mạnh tinh thần của một Hướng dẫn giả khi bộc phát quá mạnh cũng đủ tạo thành áp lực đè nặng lên người bình thường.

​"Tôi đến đây là để... nói chuyện đàng hoàng với cô..."

​Sắc mặt hắn bắt đầu vặn vẹo vì khó thở.

​Tôi c.ắ.n răng kiềm chế thôi thúc muốn tấn công, gượng gạo ôm gối lùi lại chỗ cũ. Mật độ hương dẫn dụ trong không khí lúc này mới loãng dần.

​Russell há miệng thở dốc từng ngụm lớn, bàn tay run rẩy đưa lên nới lỏng chiếc cà vạt siết c.h.ặ.t nơi cổ áo.

​"Tôi xin lỗi," Tôi rủ mi mắt, giọng nghẹn lại: "Tôi không có ý muốn làm tổn thương anh."

​Russell không truy cứu thêm, nhưng khi cất lời lần nữa, ánh mắt hắn nhìn tôi đã xen lẫn vài phần kiêng dè.

​"Tôi hiểu tâm lý muốn bảo vệ Lính gác của cô. Nhưng theo những gì tôi biết, Tướng quân đã phân hóa từ khi còn vị thành niên. Ngài là trưởng t.ử của gia tộc Renault, địa vị ở cả hai giới chính trị lẫn quân sự không ai bì kịp, cho nên..."

​Hắn đắn đo lựa lời: "Những suy đoán của cô... rất có thể không chính xác đâu..."

​"Nhưng anh ấy..."

​Tôi c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới, đến tận lúc này mới bàng hoàng nhận ra khoảng cách địa vị một trời một vực giữa mình và Memphis.

​Phải rồi, hắn là Thượng tướng Đế quốc, là người nắm quyền chỉ huy chiến hạm tối tân nhất của tinh hệ Alpha. Còn tôi, mới một tháng trước vẫn chỉ là một Hướng dẫn giả vô dụng lẩn khuất giữa đám người bình thường. Tôi lấy tư cách gì đòi "cứu rỗi" hắn cơ chứ?

​Cảm giác bất lực khiến tôi rũ đầu xuống, khẽ hỏi: "Sau hôm đó... anh ấy thế nào rồi?"

​"Tình trạng của Tướng quân rất tệ." Russell nghiêm nét mặt, "Vì sự ổn định của cả Đế quốc, Bạch Hân, Quân bộ yêu cầu cô phải toàn tâm toàn ý phối hợp điều trị."

​Vì Đế quốc... sao?

​Lồng n.g.ự.c tôi thắt lại, đau đớn đến ngạt thở. Tôi nhắm c.h.ặ.t mắt, cố xua đi hình ảnh người đàn ông vỡ vụn và yếu đuối đến cùng cực ngày hôm ấy.

​"... Đợi anh ấy khỏi hẳn, tôi sẽ được rời đi chứ?"

​Nét mặt Russell dịu đi đôi chút, hắn gật đầu cam đoan: "Tôi lấy danh dự của Quân bộ ra bảo đảm."

​"..."

​Tôi ngẩng đầu, gương mặt trắng bệch nở một nụ cười chua xót.

​"Cũng tốt thôi, ít nhất thì các người trả tiền công rất hậu hĩnh."

​Ít nhất thì... tạm thời Lính gác của tôi vẫn còn cần đến tôi.