Vô Hạn Lưu: Thiết Lập Nhân Vật Điên Phê Không Thể Sụp Đổ - Chương 111: Tuyệt Cảnh Thứ 3 - Lâu Đài Cổ Hoảng Loạn (24)

“Em... em định giở trò gì thế?”

Tuyên Khải rụt cổ lại, linh cảm thứ cô sắp đề cập chắc chắn chẳng phải chuyện tốt đẹp gì.

Mục Vũ Hân và Trần Vân Phi cũng lộ rõ vẻ khó hiểu.

Khóe môi Diệp Lê cong lên, trong đôi đồng t.ử đen nhánh ánh lên những tia sáng ranh mãnh: “Chẳng lẽ mọi người không tò mò chút nào về việc cái vị chủ nhân bí ẩn của lâu đài này... liệu có thực sự tồn tại hay không à?”

“Không, anh chẳng có một chút tò mò nào sất!” Tuyên Khải lập tức lắc đầu từ chối.

“Em muốn lên tầng trên à?” Mắt Trần Vân Phi sáng rực, “Được, cho tôi tham gia với!”

Gã cũng muốn đi xem xem cái vị chủ nhân lâu đài quái quỷ kia rốt cuộc là người hay là quỷ!

“Nhất định phải đi sao?” Mục Vũ Hân hỏi khẽ.

Diệp Lê tỏ vẻ bất cần: “Tùy tâm thôi, chị cứ việc ở lại dưới này đợi với Tuyên Khải.”

Mục Vũ Hân suy nghĩ một thoáng, cuối cùng gom hết can đảm: “Thôi chị đi cùng mọi người cho chắc ăn.”

Cô nàng sợ lắm chứ.

Nhưng nếu Diệp Lê và Trần Vân Phi – hai người bạo gan nhất đám – đều đi cả, cô ấy nhất định phải bám gót theo.

Lỡ ở lại một mình bị cái thứ gớm ghiếc kia viếng thăm thì sao. Lúc đó chỉ còn mỗi cô với Tuyên Khải, chưa biết ai bảo vệ ai nữa!

Tuyên Khải: “...” Anh ta có cảm giác mình bị ruồng rẫy một cách thê t.h.ả.m!

“Vậy... vậy thì tôi cũng đi.”

Nếu ai cũng đi, thì anh ta chẳng có lý do gì để ở lại một mình.

Con người ta thường có tâm lý bầy đàn mà. Giờ bọn họ đã là những người chung chung số phận, hành động cùng nhau cũng là điều dễ hiểu.

Anh ta kiên quyết không thừa nhận là do mình nhát cáy, không bao giờ!

“Vậy lên lầu bằng cách nào?” Trần Vân Phi hỏi, “Tôi nhớ cầu thang chỉ dẫn lên tới lầu hai, không có đường nào thông lên lầu ba cả.”

“Phía ngoài nhà bếp có một hệ thống thang máy kéo tay kiểu cổ, diện tích vừa vặn cho một người đứng, chúng ta có thể dùng cái đó để lên trên.”

Nói đoạn, Diệp Lê xách lên một chiếc túi vải đặt phịch xuống bàn trà: “Tôi còn kiếm được chút đồ nghề, lát nữa mọi người cứ tự nhiên mà chọn.”

Cả nhóm mở túi ra xem, bên trong đủ các thể loại hầm bà lằng: đèn pin, thanh sắt, kìm cắt, rìu nhỏ, d.a.o găm...

Tuyên Khải tò mò: “Em moi đâu ra đống đồ nghề này thế?”

“Phần lớn là chôm từ nhà kính trồng hoa phía sau.” Diệp Lê đáp.

Sáng nay cô đâu có rảnh rỗi ngồi chơi xơi nước, cô đã lùng sục khắp hang cùng ngõ hẻm của tòa lâu đài này rồi.

Thế nhưng anh ta cũng giống hệt Trần Vân Phi, mắt mở trừng trừng mà chẳng thấy lấy một bóng người nào sất, ngay cả trong khu nhà kính trồng hoa cũng vắng tanh.

Tuyên Khải ném cho Diệp Lê một ánh nhìn mang đầy vẻ phức tạp, khó dò.

Hóa ra cô nàng này đã tính toán, chuẩn bị chu đáo từ khuya, chỉ chực chờ bọn họ gật đầu cái rụp là xách đồ nghề lên đường!

Trần Vân Phi cầm lấy cây rìu nhỏ, vung vẩy mấy nhác trong không khí, tiện miệng hỏi: “Chẳng phải bảo toàn do 'thần linh' tác oai tác quái sao? Thế vác theo mớ đồ nghề sắt thép này thì tích sự gì?”

“Có 'thần linh' nhúng tay vào là cái chắc, nhưng bên cạnh đó cũng có đầy dấu vết do bàn tay con người dàn xếp. Cứ mang theo phòng hờ, thừa còn hơn thiếu.” Diệp Lê thản nhiên đáp.

Xâu chuỗi lại hàng loạt những sự kiện diễn ra từ đầu đến giờ, chắc mẩm phải có kẻ nào đó đang âm thầm tiếp tay cho giặc, dọn dẹp tàn cuộc cho cái thứ tà môn kia!

“Cái lọ này chứa thứ gì đây?” Tuyên Khải lôi ra từ trong túi một cái lọ nhỏ xíu, bên trong đựng những hạt lấm tấm màu trắng, trông y chang lọ rắc gia vị trong bếp.

“Lọ muối đấy.” Diệp Lê đáp gọn lỏn.

Tuyên Khải ngơ ngác: “Vác theo lọ muối làm cái quái gì?”

Diệp Lê đủng đỉnh giải thích: “Trong mấy cái truyền thuyết của phương Tây ấy, người ta bảo muối ăn có khả năng xua đuổi ác quỷ và tà ma ngoại đạo. Tiện tay lục thấy trong bếp thì mang theo, cứ thử xem sao, có mất mát gì đâu.”

“À ra thế, vậy để tôi giữ cái lọ này cho.” Tuyên Khải lập tức nhanh nhảu vơ lấy cái lọ muối, nhét tọt vào túi áo mình không chút khách sáo.

Chẳng mấy chốc, cả đám đã trang bị xong xuôi v.ũ k.h.í phòng thân.

Diệp Lê đứng dậy, đút nốt con d.a.o găm và chiếc kìm cắt vào túi quần jean, hất hàm dõng dạc tuyên bố: “Lên đường thôi, đ.á.n.h nhanh rút gọn, khéo lại còn kịp quay về đ.á.n.h chén bữa trưa!”

Ba người bụng đói meo từ sáng đến giờ: “...”

Rời khỏi phòng giải trí, cả bọn nối đuôi nhau tiến thẳng đến khu vực nhà bếp, nhanh ch.óng tìm thấy hệ thống thang máy kéo tay.

Diệp Lê đẩy tấm ván gỗ chắn bên ngoài ra, để lộ một không gian cabin nhỏ hẹp bên trong.

Cái thang máy này vốn dĩ được thiết kế để vận chuyển xe đẩy thức ăn giữa các tầng lầu, nên không gian bên trong cũng khá dư dả, hoàn toàn đủ chỗ cho một người lớn ngồi co ro bên trong.

Đặc biệt hơn, nó vận hành hoàn toàn bằng hệ thống ròng rọc kéo tay thủ công, thế nên dẫu cho có mất điện sập nguồn đi chăng nữa thì vẫn sử dụng ngon ơ.

“Bên trong tối om om thế này á...” Mục Vũ Hân ngó nghiêng vào cái không gian chật hẹp, tối tăm ấy, không giấu nổi vẻ lo lắng, sợ hãi.

Tưởng tượng cảnh phải rúc mình vào cái hộp kín mít, tối thui như hũ nút ấy, chưa gì đã thấy l.ồ.ng n.g.ự.c bức bối, ngột ngạt khó thở rồi.

“Chị đừng tự dọa mình, cứ cầm theo đèn pin là ổn thôi. Quãng đường ngắn tí tẹo, kéo vèo cái chưa đầy một phút là tới nơi rồi. Nếu thấy hồi hộp quá thì cố nghĩ sang chuyện khác đi, nhẩm giải toán hay ngân nga vài câu hát cho phân tán tư tưởng là xong.” Diệp Lê lên tiếng xoa dịu.

“Để em lên trước thám thính tình hình cho.”

Nói dứt lời, cô khom lưng chui tọt vào bên trong cabin thang máy.

Trần Vân Phi đứng bên ngoài lấy sức quay tay cầm ròng rọc, chiếc thang máy bằng gỗ cũ kỹ phát ra những tiếng “kẽo kẹt, kẽo kẹt” kẽo kẹt nặng nhọc nhích dần lên cao.

Rất nhanh, Diệp Lê đã dừng chân tại cửa sập ở tầng ba.

Cô vươn tay kéo tung tấm ván chắn ra. Đập ngay vào mặt là một luồng không khí đặc quánh mùi bụi bặm, ẩm mốc nghẹt thở.

Diệp Lê vội vàng đưa tay lên phẩy phẩy xua đi lớp bụi đang bay lơ lửng, một tay bịt kín mũi miệng, tay kia bật đèn pin rọi thẳng ra bên ngoài.

Bên ngoài là một gian sảnh nhỏ xíu, tối tăm mù mịt. Nương theo luồng ánh sáng trắng lóa của đèn pin quét qua, cô dễ dàng nhận ra toàn bộ đồ đạc, nội thất trong sảnh đều được trùm kín bưng bằng những tấm vải bạt màu trắng toát. Một khung cảnh trắng lóa, im lìm hiện ra trước mắt, rùng rợn và ám ảnh đến mức khiến người ta phải sởn gai ốc.

Không mảy may chần chừ, Diệp Lê lao ngay ra khỏi cabin, xông thẳng đến ô cửa sổ nằm chễm chệ trong sảnh. Cô giật phăng bức rèm cửa nặng trịch, đẩy tung hai cánh cửa sổ ra.

Những tia nắng rực rỡ bên ngoài tức thì ùa vào, thắp sáng cả căn phòng. Luồng không khí trong lành, mát rượi sau cơn mưa cũng theo gió ùa vào, cuốn trôi sạch sành sanh cái bầu không khí ngột ngạt, u ám ban nãy.

Diệp Lê cẩn thận săm soi từng ngóc ngách, lật cả mấy tấm vải bạt trắng lên kiểm tra. Cô phát hiện ra tất cả đồ đạc, nội thất ở đây đều mới tinh, còn vương vất cái mùi đặc trưng của gỗ mới và sơn mài.

Cảm giác như thể căn phòng này vừa mới hoàn thiện khâu trang trí nội thất xong xuôi thì bị niêm phong kín mít lại, hoàn toàn không lưu lại bất kỳ một dấu vết sinh hoạt nào của con người.

Cứ nhìn cái lớp bụi dày cộp phủ đầy trên các bề mặt là đủ hiểu, thời gian nó bị bỏ hoang cũng chẳng hề ngắn ngủi.

Sau khi xác nhận không có mối nguy hiểm nào rình rập, Diệp Lê mới quay trở lại cabin, vứt chiếc đèn pin vào trong rồi quay ròng rọc hạ thang máy xuống.

Người thứ hai lên thớt là Mục Vũ Hân. Làm theo đúng lời khuyên của Diệp Lê, cô ấy vừa ngồi trong thang máy vừa run rẩy hát bài “Hảo vận lai” để tự xốc lại tinh thần.

Lượt của Tuyên Khải, anh ta một tay bám thang, tay kia nắm c.h.ặ.t lấy cái lọ muối như bùa hộ mệnh.

Trần Vân Phi là người lên thớt cuối cùng. Vừa mới thò đầu ra khỏi cửa sập, gã đã hắt xì hơi liên thanh ba cái liền, tay xoa xoa cái mũi đang đỏ ửng, càu nhàu phàn nàn cái nơi này bụi bặm quá mức quy định, báo hại căn bệnh viêm mũi dị ứng của gã lại có nguy cơ tái phát.

Tập hợp đông đủ, cả bọn bắt đầu chia nhau rảo bước dọc theo hành lang, cạy cửa kiểm tra từng căn phòng một. Kết quả thu về đều y xì đúc: Đâu đâu cũng là những tấm vải bạt trắng toát che phủ đồ đạc, một bầu không khí hoang lạnh, chẳng có lấy nửa dấu vết của con người.

Nằm ở một góc khuất cuối hành lang là một chiếc cầu thang dẫn lối lên tầng bốn. Dọc theo mảng tường men theo cầu thang là một loạt những bức chân dung sơn dầu khổ lớn được treo ngay ngắn, tổng cộng có ba nam và bốn nữ.

Diệp Lê sấn lại gần, nheo mắt săm soi kỹ những dòng chữ ký và mốc thời gian ghi chú dưới góc mỗi bức tranh. Từ đó, cô khẳng định được những nhân vật trong tranh chính là các đời Công tước từng làm chủ tòa lâu đài này cùng phu nhân của họ.

Các vị Công tước qua các đời đều có vài nét hao hao giống nhau trên khuôn mặt, đặc biệt là đôi mắt xanh biếc sâu thẳm, giống y xì đúc đôi mắt của cô gái Martha mà cô đã từng chạm trán trong mộng cảnh.

Tình hình trên tầng bốn cũng chẳng khá khẩm hơn tầng ba là bao. Vẫn là những tấm vải trắng lóa mắt và lớp bụi thời gian phủ dày đặc.

Những chi tiết này là bằng chứng thép tố cáo một sự thật: Hai tầng lầu trên cùng của tòa lâu đài hoàn toàn bỏ hoang. Cái vị chủ nhân bí ẩn mang bạo bệnh hay bị hủy hoại dung nhan gì gì đó, đơn giản là không hề tồn tại trên đời!

Chẳng biết là do đi theo bầy đàn nên gan dạ hơn hẳn, hay là do lũ ma quỷ không dám lộng hành giữa ban ngày ban mặt, mà suốt chặng đường khám phá nãy giờ, cả bọn tuyệt nhiên chưa gặp phải hiện tượng tà môn nào.

Thấy vậy, Diệp Lê bèn phân phó ba người kia ở lại sảnh tầng bốn làm nhiệm vụ cảnh giới, còn bản thân cô thì tự mình lần mò lên khu vực gác mái để tiếp tục điều tra.

Men theo chiếc cầu thang gỗ nhỏ hẹp, ọp ẹp dẫn lên trên, Diệp Lê nhanh ch.óng phát hiện ra những vết cháy đen nham nhở, tàn tích của một trận hỏa hoạn kinh hoàng vẫn còn in hằn rõ nét trên những bức tường đá rêu phong.

Đẩy nhẹ cánh cửa gỗ không khóa, đập vào mắt cô là một căn gác mái vô cùng chật hẹp, trống huơ trống hoác. Bốn bức tường đá bao quanh cùng hệ thống xà gồ trên trần nhà đều ám khói đen.

Tuy nhiên, trái ngược hoàn toàn với cái sự bẩn thỉu, bụi bặm của hai tầng lầu phía dưới, căn gác mái này lại được dọn dẹp, lau chùi sạch bong kin kít. Nổi bật nhất là ô cửa sổ hình rẽ quạt, lớp kính được lau chùi sáng loáng, không vương một hạt bụi.

Chưa hết, ngay bệ cửa sổ còn đặt chễm chệ một chiếc bình hoa gốm, cắm đầy một bó hoa hồng trắng muốt, tinh khôi.

Diệp Lê bước lại gần quan sát, những cánh hoa trắng muốt vẫn còn đọng sương, tươi rói, rõ ràng là vừa mới được mang lên thay nước cắm hoa cách đây không lâu.

Khẳng định luôn là cái gác mái tồi tàn này thường xuyên có khách viếng thăm!

Một tia sáng lóe lên trong đôi mắt đen láy của Diệp Lê, trong đầu cô đã nhen nhóm một vài suy luận.

Ngay sau đó, cô tiến về phía dưới thanh xà ngang, kiễng gót chân, vươn cánh tay dài miên man, mò mẫm dọc theo bề mặt thanh gỗ. Quả nhiên không uổng công, cô sờ thấy một cuốn sổ tay nhỏ được giấu kỹ.

Đáng tiếc là cuốn sổ đã bị ngọn lửa tàn phá, hai đầu cháy sém đen thui, chỉ còn sót lại phần lõi mỏng dính ở giữa.

Diệp Lê cẩn thận lật từng trang giấy ố vàng, giòn rụm, lướt nhanh những dòng chữ còn sót lại, và khẳng định chắc chắn đây chính là cuốn nhật ký bí mật của Martha.

Thế nhưng, ngay lúc cô đang đắm chìm trong việc thu thập chứng cứ, thì từ phía tầng dưới bất thình lình bùng nổ một trận hỗn loạn.

“... Mẹ kiếp, có người... Thằng ch.ó kia, đứng lại đó cho tao!”

Giọng gào thét phẫn nộ của Trần Vân Phi x.é to.ạc không gian tĩnh mịch.