Vô Hạn Lưu: Thiết Lập Nhân Vật Điên Phê Không Thể Sụp Đổ - Chương 114: Tuyệt Cảnh Thứ 3 - Lâu Đài Cổ Hoảng Loạn (27)

Bên ngoài cửa sổ, những trận cuồng phong vẫn đang điên cuồng gào thét, thi thoảng lại quật mạnh vào những ô cửa kính đóng kín, tạo nên những âm thanh “rầm rập” khô khốc, đinh tai nhức óc.

Thời tiết giông bão thế này quả thực rất dễ khiến con người ta rơi vào trạng thái bồn chồn, bức bối, tâm thần bất an.

Bên trong phòng giải trí, Mục Vũ Hân đang cuộn tròn người trên chiếc sô pha, hai tay bó gối, đầu óc quẩn quanh với muôn vàn suy tư rối rắm. Sau một hồi miên man suy nghĩ, ánh mắt cô nàng vô tình đậu lại trên người cô gái đang ngồi lặng im như bức tượng ở chiếc sô pha đơn đối diện.

Lúc này, cô gái ấy đang cắm cúi chăm chú vào một cuốn sổ tay nhỏ xíu, rách rưới nham nhở chẳng rõ moi từ lỗ nẻ nào ra.

Những ngón tay thon dài, trắng muốt của cô khẽ khàng lật giở từng trang giấy cháy xém, ố vàng. Chiếc cổ cao thanh tú hơi cúi xuống, mái tóc đen dài, suôn mượt như thác nước đổ rủ xuống che khuất quá nửa khuôn mặt thanh tú, yên bình, khiến người ta chẳng thể nào nhìn rõ được nét mặt của cô lúc này.

Dường như toàn bộ sự tập trung, tâm trí của cô gái đều dồn hết vào cuốn sổ rách nát trên tay. Cô đọc một cách chậm rãi, cẩn thận và tỉ mỉ đến mức người ngoài nhìn vào cũng không nỡ lên tiếng làm phiền, phá vỡ đi cái không gian tĩnh lặng, tập trung cao độ ấy.

Mục Vũ Hân cứ thế ngẩn ngơ ngắm nhìn cô, chẳng biết từ lúc nào, những nỗi lo âu, hoảng loạn chất chứa trong lòng cũng dần dần tan biến, nhường chỗ cho một sự thanh thản, bình yên đến lạ.

Trong thâm tâm cô ấy dường như có một giọng nói đang không ngừng vang vọng, thủ thỉ: Chỉ cần đặt trọn niềm tin vào cô gái này, chỉ cần kiên định bám sát gót cô, chắc chắn bọn họ sẽ an toàn vượt qua được cái kiếp nạn kinh hoàng này.

Thế nhưng, sự bình yên ấy chẳng kéo dài được bao lâu. Mục Vũ Hân chợt rùng mình nhận ra, cái bầu không khí trầm mặc, tĩnh lặng xung quanh cô gái kia bỗng nhiên thay đổi một cách ch.óng mặt. Từ trên người cô tỏa ra một luồng sát khí lạnh lẽo, sắc bén, như thể có thể đóng băng mọi thứ xung quanh.

Cảm giác bức bối, nghẹt thở ấy giống hệt như đang đối mặt với một con thú dữ khát m.á.u đang nấp mình trong bóng tối, chực chờ thời cơ tung ra đòn chí mạng, xé nát con mồi thành trăm mảnh. Bầu không khí căng thẳng đến mức khiến người ta có cảm giác như đang bị vô số lưỡi d.a.o kề tận cổ.

Mục Vũ Hân hoảng hốt, trái tim đập liên hồi như trống bỏi, không kìm được mà cất tiếng gọi run rẩy: “Nhan Trinh?”

Ngay giây tiếp theo, cô gái từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc như d.a.o cạo phóng thẳng về phía Mục Vũ Hân. Đôi đồng t.ử đen láy thăm thẳm lóe lên một tia sáng lạnh lẽo, sắc bén, mang sức sát thương kinh người, hệt như một lưỡi gươm vừa được tuốt ra khỏi vỏ.

Chỉ bằng một cái liếc mắt sắc lẹm ấy, Mục Vũ Hân đã bị dọa cho hồn bay phách lạc, tim đập chân run, mọi nơ-ron thần kinh trong não đều căng cứng như dây đàn đứt: “Em... em sao thế?”

“Không có gì.”

Diệp Lê khẽ chớp mắt, hàng mi dài cong v.út cụp xuống, che giấu đi sự lạnh lẽo, tàn nhẫn đang cuộn trào nơi đáy mắt.

Lúc ngước mắt lên nhìn lại, khuôn mặt cô đã khôi phục hoàn toàn cái vẻ điềm tĩnh, dửng dưng, vô cảm thường ngày.

Thấy Diệp Lê đã trở lại bình thường, tảng đá đè nặng trong lòng Mục Vũ Hân mới được hạ xuống đôi chút. Cô nàng lấy lại bình tĩnh, tò mò hỏi: “Em đang ngâm cứu cái gì mà chăm chú thế?”

“Một cuốn nhật ký, em mới vô tình mò được trên gác xép lúc nãy.” Diệp Lê cũng chẳng thèm giấu giếm làm gì.

“Trên đó viết gì thế?” Mục Vũ Hân nhíu mày khó hiểu. Rốt cuộc là cái nội dung kinh thiên động địa gì mà lại có thể khiến cho cảm xúc của cô gái lạnh lùng này biến động dữ dội đến vậy!

Diệp Lê không đáp lời, trực tiếp chìa cuốn sổ tàn tạ ra trước mặt cô nàng.

Mục Vũ Hân rụt rè đưa tay đỡ lấy, bắt đầu chú tâm lật giở từng trang. Rất nhanh sau đó, nét mặt cô ấy cũng dần trở nên nghiêm trọng, căng thẳng.

Lật đến trang giấy trắng cuối cùng, cô ấy ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy nghi vấn nhìn xoáy vào Diệp Lê: “Cái người viết ra cuốn nhật ký này là ai vậy?”

Nhìn vào nội dung những dòng chữ nguệch ngoạc kia, rõ rành rành chủ nhân của nó đã từng sinh sống một thời gian dài trong tòa lâu đài cổ này. Lại còn cái chi tiết cuối cùng nhắc đến “thần linh” nữa chứ, nghe mùi sặc mùi ám muội.

Diệp Lê thủng thẳng đáp lời: “Cô ấy tên là Martha. Em đang nghi ngờ cô gái này chính là kết tinh tình yêu của vị Tiểu Công tước với người vợ đầu quá cố. Mà này, cái truyền thuyết về lâu đài mà Tuyên Khải ba hoa hôm trước, chị còn nhớ được bao nhiêu phần trăm?”

Mục Vũ Hân nhíu mày, cố lục lọi lại trí nhớ: “Chị nhớ mang máng thôi, nhưng chị dám chắc mười mươi là trong cái truyền thuyết đó tuyệt nhiên chẳng có nửa chữ nào đả động đến chuyện người vợ trước của Tiểu Công tước có để lại con cái cả!”

“Đúng là không hề nhắc đến.” Diệp Lê gật gù, “Thế nhưng trong cả ba đời Công tước được tung hô trong truyền thuyết, chỉ có duy nhất cái vị Tiểu Công tước kia là trải qua hai đời vợ. Đối chiếu với những tình tiết được miêu tả cặn kẽ trong cuốn nhật ký, thì hầu như mọi chi tiết đều khớp nhau đến kỳ lạ.”

“Vậy nói trắng ra là, cái truyền thuyết mà gã Tuyên Khải rêu rao vẫn còn ẩn chứa vô vàn những uẩn khúc chưa được đưa ra ánh sáng?” Mục Vũ Hân mở to mắt ngạc nhiên.

“E là thế.” Diệp Lê gật đầu xác nhận, “Lát nữa chờ Tuyên Khải vác mặt về, em sẽ móc họng anh ta ra hỏi cho ra nhẽ.”

Cả hai người bỗng chốc chìm vào một khoảng lặng trầm ngâm. Một lúc lâu sau, Mục Vũ Hân mới ngập ngừng lên tiếng hỏi nhỏ: “Thế cái kết cục của cô bé đó... có phải thực sự đã bị chính tay bố đẻ của mình mang đi làm vật hiến tế cho thần linh không?”

“Khả năng cao là thế.” Ánh mắt Diệp Lê bỗng trở nên thâm trầm, sâu thẳm.

“Trời đất ơi, đó là m.á.u mủ ruột rà do chính ông ta dứt ruột đẻ ra cơ mà, sao ông ta có thể tàn nhẫn ra tay được chứ?” Mục Vũ Hân tức giận đến mức thở phì phò, phẫn nộ ra mặt.

Diệp Lê im lặng một chốc, rồi mới cất giọng lạnh nhạt, đều đều: “Đâu phải cứ mang chung dòng m.á.u thì nghiễm nhiên được gọi là người thân. Có những kẻ trên đời này căn bản chẳng xứng đáng được làm cha mẹ! Bản chất bọn chúng ích kỷ, nhỏ nhen, tàn độc đến tận cùng. Chỉ vì chút lợi ích cá nhân, bọn chúng sẵn sàng bán rẻ lương tâm, bán đứng mọi thứ, kể cả những người mà chúng vẫn mở miệng gọi là m.á.u mủ ruột rà!”

Mục Vũ Hân nghe xong mà sững sờ.

Chẳng hiểu sao, cô ấy lại có một dự cảm mãnh liệt.

Những lời lẽ sắc bén, lạnh lùng vừa rồi của Diệp Lê dường như không chỉ đơn thuần là đang xót xa cho số phận bi t.h.ả.m của cô bé Martha, mà ẩn sâu trong đó còn chất chứa một nỗi niềm phẫn uất, uất ức nào đó rất riêng tư. Cứ như thể cô đang mượn chuyện người để nói về chính cuộc đời mình vậy.

Thế nhưng, Mục Vũ Hân là một người biết điều, cô ấy ý tứ chọn cách im lặng, không tiếp tục gặng hỏi, đào bới thêm. Ai trên đời mà chẳng có cho mình một góc khuất tăm tối, “những niềm đau chôn giấu”. Huống hồ chi mối quan hệ giữa hai người vẫn chưa đủ độ thân thiết, gắn bó để có thể vô tư bới móc đời tư của nhau.

Chẳng bao lâu sau, Tuyên Khải và Trần Vân Phi đã bưng bê bữa trưa khệ nệ bước vào.

Một nồi cháo trắng to tướng bốc khói nghi ngút, đi kèm với độc một đĩa khoai tây xào nhạt toẹt.

“Bữa trưa nay chỉ có thế này thôi á?” Mục Vũ Hân trố mắt nhìn mâm cơm toàn tinh bột cộng thêm tinh bột, trong lòng bỗng dấy lên một sự lưỡng lự, giằng xé với công cuộc ăn kiêng giảm cân đầy gian khổ của mình.

“Có cái bỏ vào mồm là may phước lắm rồi.” Tuyên Khải bực dọc càu nhàu, “Không chừng đến bữa sau, có mơ cũng chẳng kiếm ra củ khoai tây nào mà gặm đâu.”

Cả cái nhà bếp to chà bá thế mà giờ chỉ còn sót lại đúng một nhúm gạo với mấy gói mì Ý khô khốc, ngoài ra chẳng còn mống nào.

Nghĩ lại mới hôm qua cả đám còn được nếm mùi vương giả, xơi tôm hùm, c.ắ.n bít tết ngập răng, thế mà hôm nay đã tụt dốc không phanh, thê t.h.ả.m đến mức phải húp cháo trắng cầm hơi. Cái sự chênh lệch này quả thực là quá sức tàn nhẫn, đắng cay!

“Thôi cứ tạm bợ lót dạ đi, ăn no mới có sức mà chiến đấu sinh tồn chứ!” Trần Vân Phi bắt đầu tay năm tay mười múc cháo chia đều cho mỗi người.

Mục Vũ Hân đón lấy bát cháo, tay cầm chiếc thìa hững hờ khuấy nhẹ, bỗng nhiên một ý nghĩ lóe lên trong đầu khiến cô nàng rùng mình.

“Mọi người nói xem, liệu bọn chúng có lén lút hạ độc vào mớ thức ăn này không?”

Tuyên Khải và Trần Vân Phi nghe vậy, động tác múc cháo lập tức khựng lại giữa chừng, mặt mày tái mét.

Diệp Lê lại tỏ thái độ dửng dưng như không. Cô thản nhiên bưng bát cháo lên húp một ngụm, rồi mới thủng thẳng lên tiếng: “Bọn chúng mà muốn hạ độc thì đã ra tay hạ từ tám đời rồi, chẳng rảnh hơi đâu mà chờ đến tận bây giờ mới giở trò.”

Dù cho cô vẫn chưa thể bóc tách, giải mã được toàn bộ mớ bòng bong bí ẩn này, nhưng có một điều cô dám khẳng định chắc nịch: Cái đám người bí ẩn kia, hay cả bọn ác quỷ gì đó, hiện tại hoàn toàn không có ý định lấy mạng bọn họ.

Ít nhất là cho đến thời điểm hiện tại!

“Em nói cũng có lý.” Tuyên Khải và Trần Vân Phi gật gù, lại tiếp tục công cuộc húp cháo sột soạt.

Mục Vũ Hân đắn đo, suy tính một chốc, cuối cùng cũng quyết định bưng bát cháo lên, múc từng thìa đưa vào miệng.

Cái mạng nhỏ bé này còn đang treo lơ lửng trên sợi tóc, giảm cân giữ dáng cái nỗi gì nữa, dẹp sang một bên đi!

Giải quyết xong bữa trưa đạm bạc, Diệp Lê liền quẳng cuốn nhật ký của Martha cho Tuyên Khải và Trần Vân Phi đọc, đồng thời yêu cầu Tuyên Khải kể lại rành mạch, chi tiết cái truyền thuyết về lâu đài thêm một lần nữa.

Tuyên Khải cũng không dám giấu giếm, lập tức thao thao bất tuyệt kể lại mọi chuyện từ đầu chí cuối.

Diệp Lê lắng tai nghe không sót một chữ, đôi lông mày thanh tú khẽ nhíu lại, trầm ngâm suy tính.

Theo như những gì Tuyên Khải kể, cuộc đời của vị Tiểu Công tước kia đã trải qua ba lần chạm đáy vực sâu. Lần thứ nhất là sau khi vị Công tước đời trước - cha của ông ta - qua đời, gia sản khánh kiệt, cuộc sống bắt đầu xuống dốc không phanh.

Lần thứ hai là khi cậu con trai của ông ta vừa tròn mười tuổi, một cuộc khủng hoảng kinh tế trầm trọng ập đến, đe dọa nhấn chìm cả gia tộc.

Và lần thứ ba, cũng là lần chí mạng nhất, xảy ra vào năm cậu con trai tròn mười tám tuổi. Một quyết định đầu tư sai lầm đã khiến ông ta tán gia bại sản, mất trắng tất cả chỉ sau một đêm.

Cái lần chạm đáy đầu tiên, ông ta đã may mắn lật ngược thế cờ, thoát khỏi cảnh khốn cùng nhờ vào khối tài sản thừa kế kếch xù từ người vợ trước vừa mới qua đời.

Vậy thì cái lần khủng hoảng kinh tế thứ hai, cái phép màu giúp ông ta vực dậy cơ đồ, rất có khả năng chính là kết quả của một bản hợp đồng hắc ám với ác quỷ, và vật hiến tế không ai khác chính là cô con gái ruột thịt Martha!

“Đậu má, cái thằng cha Tiểu Công tước này còn đéo bằng loài cầm thú! Hổ dữ còn không nỡ ăn thịt con, thế mà ông ta lại nhẫn tâm ra tay tàn độc với chính m.á.u mủ ruột rà của mình sao? Lại còn con mụ vợ lẽ xuất thân bần hàn kia nữa, đích thị là một mụ dì ghẻ độc ác, thâm hiểm.”

Trần Vân Phi sau khi nghe xong bài phân tích sắc bén của Diệp Lê, khuôn mặt hằn rõ sự phẫn nộ tột độ, bắt đầu tuôn ra những thuyết âm mưu rùng rợn: “Có khi cái c.h.ế.t của bà vợ trước cũng do chính tay ông ta dàn xếp, đạo diễn nhằm mục đích nuốt trọn khối tài sản thừa kế ấy chứ? Xong xuôi đâu đấy thì rước ngay con mụ tình nhân bần hàn kia về dinh?”

“Cái đó thì ai mà biết được.” Diệp Lê đáp, “Nhưng dù người vợ trước c.h.ế.t vì bệnh tật hay do bị ám hại, thì chắc mẩm là cái c.h.ế.t đó chẳng có dây mơ rễ má gì đến 'thần linh' cả.”

“Thế còn cái gã Monde này rốt cuộc là ai? Sao gã lại lù lù xuất hiện trong lâu đài?” Tuyên Khải cũng không giấu nổi sự thắc mắc.

Dựa vào những dòng chữ thấm đẫm tình cảm trong nhật ký, có thể thấy mối quan hệ giữa Monde và Martha cực kỳ thân thiết, khắng khít.

“Monde chính là gã thợ làm vườn đã dọa bà thím Tả Tư Du c.h.ế.t khiếp vào đêm đầu tiên chúng ta đến đây. Còn về lai lịch, nguồn gốc gã từ đâu chui ra, thì hiện tại tôi vẫn chưa có bằng chứng xác thực.” Diệp Lê khẽ cụp mắt xuống, che giấu những suy nghĩ đang cuộn trào.

Trong thâm tâm cô đã lờ mờ hình thành một vài phán đoán, giả thuyết, nhưng tất cả vẫn cần thêm bằng chứng để chứng minh.

“Vậy theo mọi người, cái sự cố ngoài ý muốn dẫn đến việc nghi thức hiến tế lần hai bị thất bại, có khi nào là do gã Monde này âm thầm nhúng tay vào, nhằm mục đích trả thù không?” Trần Vân Phi lại tiếp tục phát huy trí tưởng tượng phong phú, đưa ra những suy luận táo bạo.

“Gã ta vì muốn báo thù rửa hận cho chị gái mình, nên đã mưu mô tính toán phá hỏng nghi thức hiến tế, chọc giận ác quỷ. Hậu quả là vợ chồng Tiểu Công tước đều phải bỏ mạng, trả giá đắt cho tội ác của mình. Chuẩn cmnr, chắc chắn mười mươi là như thế.” Gã càng nói càng hăng say, cuối cùng tự vỗ đùi đ.á.n.h đét một cái, hoàn toàn bị thuyết phục bởi chính cái kịch bản do mình tự biên tự diễn.

Diệp Lê chỉ khẽ nhướng mày, không hề mở miệng phản bác hay đồng tình.

Xét theo dòng thời gian, vào thời điểm Martha bị đem đi làm vật hiến tế, cô bé chắc chỉ tầm mười lăm tuổi.

Độ tuổi này hoàn toàn ăn khớp với hình dáng thiếu nữ của Martha mà cô từng nhìn thấy trong giấc mộng. Còn Monde lúc bấy giờ, nhìn qua vóc dáng thì có vẻ như chỉ mới là một cậu nhóc mười tuổi.

Thời gian thấm thoát thoi đưa, tám năm trôi qua, lúc đó gã cũng đã mười tám tuổi.

Đã đủ trưởng thành, đủ nhận thức để ấp ủ và thực hiện một kế hoạch trả thù tàn độc, nếu như gã thực sự mang trong lòng mối thù sâu nặng.

Thế nhưng, khi nhớ lại những lần chạm trán ngắn ngủi với Monde, Diệp Lê lại cảm thấy có gì đó lấn cấn.

Cái khí chất toát ra từ con người gã, sự ngây ngô, thật thà, thậm chí có phần ngờ nghệch, khiếm khuyết về mặt nhận thức... hoàn toàn không giống với một kẻ mang dã tâm thâm độc, có thể vạch ra một kế hoạch trả thù tinh vi, xảo quyệt.

Hay là do cái vỏ bọc ngụy trang của gã quá đỗi hoàn hảo, đến mức qua mặt được cả một người nhạy bén như cô?