Vô Hạn Lưu: Thiết Lập Nhân Vật Điên Phê Không Thể Sụp Đổ - Chương 87: Tuyệt Cảnh Thứ 2 - Kẻ Nhiễm Bệnh Đặc Biệt (hết)

“Tôi chỉ muốn giúp cô trở thành một phiên bản nâng cấp hoàn hảo hơn, mạnh mẽ hơn mà thôi.”

Tào Nhất Minh đưa tay đẩy gọng kính trên sống mũi, thong dong nói tiếp.

“Cái năng lực mà cô đang sở hữu nó quá đỗi thần kỳ và quý giá. Nếu để lọt vào tay đám người bảo thủ, cố chấp ở cái căn cứ kia, bọn chúng chắc chắn sẽ coi cô như một phương t.h.u.ố.c tiên cứu rỗi thế giới.”

“Cô sẽ bị bọn chúng xẻ thịt lột da đem ra nghiên cứu, bị vắt kiệt sức lao động, bị biến thành một công cụ chính trị rẻ mạt để bọn dã tâm kia thao túng quyền lực. Cô sẽ đ.á.n.h mất đi bản ngã, mất đi sự tự do, và cuối cùng chỉ còn là một vật thí nghiệm khốn khổ, mặc người xâu xé.”

“Tôi tin là cô cũng chẳng muốn cái kết cục bi t.h.ả.m đó giáng xuống đầu mình đâu nhỉ. Nếu không thì cô đã chẳng bất chấp hiểm nguy, trèo đèo lội suối để trốn thoát khỏi cái địa ngục đó rồi!”

“Nói tiếp đi, rồi sao nữa?” Diệp Lê vẫn kiên nhẫn đáp lời.

Cái tên này tẩy não giỏi phết đấy, thảo nào thằng nhóc Mạnh Thiên Hạo kia bị nhồi sọ đến mức u mê không lối thoát!

“Lý do con người phải cúi đầu cam chịu bị kẻ khác chà đạp, chèn ép, âu cũng chỉ vì họ quá yếu đuối, không có đủ sức mạnh để vùng lên phản kháng. Thế nên, tôi đã quyết định sẽ ra tay tương trợ, ban tặng cho cô một nguồn sức mạnh tuyệt đối, để cô có thể tự tay làm chủ vận mệnh của chính mình.”

Tào Nhất Minh tỏ vẻ vô cùng tâm đắc: “Cô có biết không, mỗi con Dị ma đều được thiên phú cho những dị năng vô cùng độc đáo. Chính những dị năng ấy đã rèn giũa chúng trở thành những cỗ máy g.i.ế.c ch.óc tàn bạo, không biết run sợ là gì.”

“Bởi vậy, tôi đã cất công chọn lọc kỹ lưỡng một loại dị năng cực phẩm nhất để cấy ghép vào cơ thể cô. Hiện tại, nó đã hòa làm một, dung hợp hoàn mỹ với từng tế bào của cô rồi. Chỉ còn thiếu mỗi bước kích hoạt cuối cùng để đ.á.n.h thức nó dậy mà thôi.”

Vừa nói, anh ta vừa ngoắc tay ra hiệu cho cô trợ lý nãy giờ vẫn đứng im thin thít ở phía sau. Người phụ nữ lập tức hiểu ý, đẩy chiếc xe đẩy lỉnh kỉnh đủ thứ t.h.u.ố.c men tiến lên phía trước.

“Vậy ra anh đã hô biến tôi thành một con Dị ma rồi sao?” Diệp Lê ghim ánh mắt lạnh lẽo, sắc như d.a.o cạo vào gã đàn ông có hành vi điên rồ trước mặt.

“Không, cô không phải là Dị ma!” Tào Nhất Minh lắc đầu phủ nhận, giọng điệu càng lúc càng trở nên kích động, cuồng nhiệt.

“Cô giờ đây là một tuyệt tác sinh học độc nhất vô nhị, một cá thể dung hòa hoàn hảo ranh giới giữa Dị nhân và Dị ma. Lũ Dị ma thông thường chỉ biết hành động theo bản năng khát m.á.u, ngu muội và mất trí.”

“Nhưng cô thì khác hoàn toàn. Chỉ cần cô ngoan ngoãn tiêm t.h.u.ố.c ức chế đúng liều lượng, cô không những được thừa hưởng trọn vẹn thứ sức mạnh hủy diệt của Dị ma, mà còn có thể duy trì được lý trí tỉnh táo của một con người. Cô sẽ không bị bản năng ma quỷ kiểm soát, và có thể tự do biến hình trở lại hình dáng con người bất cứ lúc nào cô muốn.”

Diệp Lê hỏi vặn lại: “Thế cái loại t.h.u.ố.c ức chế thần thánh đó đào đâu ra?”

“Tất nhiên là do tôi cung cấp cho cô rồi.”

Tào Nhất Minh vừa thủng thẳng đáp lời, vừa rút một ống tiêm chứa thứ dung dịch màu xanh lục đặc sệt đã được pha chế sẵn từ trên khay xuống.

“Vẽ vời hươu vượn đạo lý cho lắm vào, thì tóm lại cái đích cuối cùng của anh cũng chỉ là muốn biến tôi thành con rối mặc anh giật dây thao túng chứ gì?” Diệp Lê cười nhạt, khinh bỉ tột độ, “Cái điệu bộ vừa ăn cướp vừa la làng, ngoài miệng thì nam mô trong bụng một bồ d.a.o găm này của anh mới thật sự làm người ta buồn nôn đấy!”

Thế nhưng, Tào Nhất Minh lại chẳng tỏ vẻ gì là nhục nhã hay xấu hổ.

“Tôi lại thấy mối quan hệ của chúng ta giống như một sự hợp tác đôi bên cùng có lợi thì đúng hơn. Bây giờ cô chưa chịu hiểu cũng chẳng sao. Cứ để tôi cho cô nếm thử cái cảm giác sở hữu sức mạnh vô song nó tuyệt diệu đến mức nào đã. Đến lúc đó, tự khắc cô sẽ biết đưa ra sự lựa chọn khôn ngoan nhất.”

Nói đoạn, anh ta sải bước tiến lên, chẳng buồn đếm xỉa đến sự phản kháng của Diệp Lê, dứt khoát cắm phập mũi kim tiêm nhọn hoắt vào bắp tay cô, bơm trọn ống t.h.u.ố.c xanh lè nhầy nhụa vào trong cơ thể.

Chỉ trong một tích tắc, một cơn đau rát buốt thấu xương như bị ai dội axit từ chỗ vết tiêm bùng lên dữ dội. Luồng năng lượng cuồng bạo vốn đang chực chờ bùng nổ trong cơ thể Diệp Lê tức thì như được tiếp thêm nhiên liệu, hóa thân thành một con rồng lửa khổng lồ điên cuồng vẫy vùng, gầm rú xé nát lục phủ ngũ tạng. Đi đến đâu, nó c.ắ.n xé, thiêu rụi đến đấy, tựa như đang băm vằm, xé nát từng tấc da thớ thịt của cô ra làm trăm mảnh rồi lại chắp vá lại một cách bạo lực. Xương cốt toàn thân kêu rắc rắc như bị nghiền nát, ruột gan phèo phổi thì đau đớn quặn thắt như bị ném vào máy xay sinh tố.

Diệp Lê không kìm nén nổi mà bật ra một tiếng gầm gừ đau đớn, cả cơ thể run lên bần bật, co giật liên hồi trên bàn mổ.

Giữa cơn đau xé ruột xé gan đang bào mòn chút ý thức tỉnh táo cuối cùng, trong đầu cô bỗng văng vẳng một âm thanh ma mị, không ngừng rỉ tai xúi giục.

Đừng phản kháng nữa... Buông xuôi đi... Chấp nhận thứ sức mạnh này đi... Hãy thả lỏng cơ thể và giải phóng toàn bộ sức mạnh ẩn chứa bên trong cô đi...

Một luồng cảm xúc cuồng loạn, bạo lực và khát m.á.u tột độ không ngừng cuộn trào, dâng lên ngùn ngụt như muốn nuốt chửng mọi giác quan. Sâu thẳm trong cõi lòng, một khao khát phá hủy, hủy diệt vạn vật đang gầm gừ như dung nham sục sôi chực chờ phun trào từ miệng núi lửa, tuyệt vọng tìm cách x.é to.ạc bức tường rào tự chủ mỏng manh để thoát ra ngoài tàn phá thế giới.

Diệp Lê siết c.h.ặ.t hai bàn tay thành nắm đ.ấ.m, móng tay găm sâu vào da thịt ứa m.á.u. Đôi mắt hằn vằn tia m.á.u đỏ sọc, hàm răng c.ắ.n c.h.ặ.t vào nhau trèo trẹo. Những đường gân xanh trên trán nổi cộm lên dữ dội vì phải dùng sức chịu đựng cơn đau vượt ngưỡng giới hạn.

Cô điên cuồng vắt kiệt chút ý chí tàn tạ cuối cùng để bám trụ lấy sự tỉnh táo, quyết không để bản thân bị con ác quỷ bên trong nuốt chửng.

Thế nhưng, sức mạnh cuồng bạo đang tác oai tác quái trong cơ thể cô vẫn chiếm thế thượng phong, áp đảo hoàn toàn mọi nỗ lực chống cự yếu ớt.

Kèm theo một tiếng thét thê lương, đứt ruột đứt gan của Diệp Lê, vô số những cái gai nhọn hoắt màu đỏ thẫm đ.â.m xuyên qua da thịt rịn m.á.u, trồi lên lởm chởm. Chúng điên cuồng sinh sôi nảy nở, đ.â.m chồi nảy lộc, đan chéo vào nhau tạo thành những sợi dây leo gai góc gớm ghiếc, nhuốm đẫm m.á.u tươi đỏ lòm...

Trong khi đó, Tào Nhất Minh và cô nữ trợ lý đã kịp thời rút êm ra bên ngoài phòng thí nghiệm từ bao giờ. Bọn chúng đứng chôn chân đằng sau tấm kính cường lực đặc chế, ung dung thưởng thức màn trình diễn đẫm m.á.u đang diễn ra bên trong.

Hòa lẫn với tiếng gào thét bi t.h.ả.m của người phụ nữ, những sợi dây leo gai góc cứ thế mọc dài ra, vươn dài bám víu vào mọi ngóc ngách, lan tràn khắp phòng thí nghiệm như một loại dịch bệnh đáng sợ. Chẳng mấy chốc, chúng đã bít bùng, che lấp gần như toàn bộ tấm kính cường lực. Ngay cả màn hình camera giám sát cũng chỉ còn lưu lại một mớ hỗn độn những sợi dây leo đỏ thẫm cuộn vào nhau nhung nhúc.

Chứng kiến khung cảnh kinh hoàng ấy, khuôn mặt Tào Nhất Minh lại ánh lên một sự hưng phấn tột độ, đôi mắt rực sáng sự cuồng dã, tham vọng không đáy của một kẻ vĩ cuồng.

Thành công rồi!

Cái thể chất tự chữa lành bá đạo của người phụ nữ này, quả nhiên có thể dung nạp và kích hoạt được luồng năng lượng khổng lồ vô tận ấy mà không bị phát nổ.

Cô ta chắc chắn sẽ trở thành một cỗ máy g.i.ế.c ch.óc hoàn hảo, một thứ v.ũ k.h.í hủy diệt tối thượng, vô địch thiên hạ.

Và điều tuyệt vời nhất là, thứ v.ũ k.h.í tối thượng ấy hiện đang nằm gọn trong lòng bàn tay hắn ta!

Hắn ta đã không thể chờ đợi thêm một giây phút nào nữa để được chiêm ngưỡng cái vẻ mặt hoảng loạn, ngu ngốc của đám người bảo thủ ở căn cứ kia. Khi chứng kiến phương t.h.u.ố.c tiên cứu rỗi thế giới mà bọn chúng hằng mong đợi, nay lại biến thành một cỗ máy xay thịt tàn nhẫn gieo rắc cái c.h.ế.t, chắc hẳn khuôn mặt bọn chúng sẽ đặc sắc lắm đây.

Chỉ tưởng tượng đến thôi đã thấy phấn khích tột độ rồi!

Dần dần, những tiếng gào thét đứt quãng của người phụ nữ bên trong cũng chìm vào câm lặng.

Canh me thời cơ đã chín muồi, Tào Nhất Minh bật hệ thống loa nội bộ, cất giọng oang oang vào trong phòng thí nghiệm.

“Thế nào cô Giang, cô đã cảm nhận được sự uy lực của thứ sức mạnh vĩ đại này chưa? Có cần tôi bơm ngay một liều t.h.u.ố.c ức chế vào người để làm dịu bớt cơn cuồng loạn của cô không?”

Đáp lại lời hắn ta chỉ là một sự tĩnh lặng đến rợn người, chẳng có lấy một tiếng động nhỏ nào vang lên.

Tào Nhất Minh cũng chẳng hề sốt ruột.

Hắn ta thừa biết, quá trình tiếp nhận và thích nghi với một luồng sức mạnh mới mẻ, kinh khủng cỡ này không phải là chuyện có thể một sớm một chiều mà xong. Thế là hắn ta lại giở cái bài ca đạo lý ra để tiếp tục nhồi sọ cô.

“Cô Giang, tôi hiểu cô vẫn còn mang nhiều khúc mắc trong lòng. Nhưng xin cô hãy tin tưởng tôi, mọi việc tôi làm, tất cả những thí nghiệm này, đều là vì một mục tiêu cao cả: Sự sinh tồn và tiến hóa của toàn nhân loại.”

“Quy luật sinh tồn của tự nhiên vốn rất tàn khốc: Kẻ mạnh sống sót, kẻ yếu bị đào thải. Con người chúng ta cũng không thể nằm ngoài quy luật nghiệt ngã đó. Chỉ có dũng cảm phá vỡ mọi giới hạn, không ngừng tiến hóa để thích nghi, thì nhân loại mới mong có được một tương lai tươi sáng. Khư khư ôm rịt lấy mớ lý thuyết cổ hủ lạc hậu, từ chối sự tiến hóa, thì kết cục cuối cùng cũng chỉ dẫn đến sự diệt vong toàn diện mà thôi.”

“Từ sâu thẳm trái tim mình, tôi luôn ấp ủ một hoài bão lớn lao. Đó là một ngày nào đó, tôi sẽ đứng lên lãnh đạo toàn nhân loại bước vào một kỷ nguyên mới rực rỡ, chính thức bước lên ngai vàng Chúa cứu thế mà bọn họ vẫn hằng tôn xưng. Và tôi thật lòng hy vọng, trên chặng đường kiến tạo nên một tương lai vĩ đại đó, sẽ luôn có bóng hình cô kề vai sát cánh cùng tôi.”

“Ha ha ha...”

Bên trong phòng thí nghiệm mù mịt khói sương, rốt cuộc cũng truyền ra một tràng cười lanh lảnh của người phụ nữ.

Cô đang cười.

Tràng cười ấy tựa như cơn gió rét buốt quét qua ngàn dặm băng nguyên, lạnh thấu xương tủy, mang theo sự mỉa mai đến tột cùng.

“Chúa cứu thế?”

“Cỡ anh á?”

“Mà cũng xứng sao?”

Giọng cô vừa dứt, đám dây leo gai góc vốn che kín mặt kính cường lực bỗng trườn đi nhanh ch.óng, liên tục rụt lại, cuối cùng để lộ ra toàn bộ khung cảnh bên trong phòng thí nghiệm.

Giờ phút này, Diệp Lê – người đáng lẽ phải nằm ngoan ngoãn trên bàn mổ – lại đang đứng sừng sững ngay trước cửa kính.

Nhưng dùng từ “đứng” e rằng không chính xác cho lắm.

Bởi lẽ tứ chi của cô hiện tại đã đứt lìa, toàn bộ cơ thể hoàn toàn được chống đỡ bởi vô số sợi dây gai vươn dài ra từ hai bên lườn.

Hình dạng của cô lúc này cũng đã khác một trời một vực so với trước kia.

Khuôn mặt vẫn là của con người, nhưng đôi mắt đỏ ngầu như m.á.u lại toát lên vẻ rùng rợn đến tột độ.

Mái tóc ngắn gọn gàng cá tính đã bị thay thế bởi vô số sợi dây leo nhỏ dài màu đỏ sẫm. Trên trán cô quấn quanh một vòng vương miện bện từ những nhánh chông gai màu đen kịt, tua tủa gai nhọn hoắt, tựa như một vị nữ vương bóng tối.

Quần áo trên người cô cũng đã rách nát tơi tả từ lâu. Một sợi dây leo màu đỏ sẫm quấn quanh, bao bọc lấy thân hình thon thả từ trên xuống dưới, tạo thành một bộ “áo giáp” bằng dây leo tự nhiên.

Phía sau lưng cô, hàng loạt nhánh gai nhọn hoắt đang vươn ra thị uy, nhe nanh múa vuốt, chực chờ lao vào c.ắ.n xé.

Tào Nhất Minh nhìn chằm chằm người phụ nữ trước mắt, hai mắt trợn trừng, khuôn mặt đan xen giữa sự chấn động và niềm hưng phấn tột độ.

Chấn động vì sự tàn nhẫn của cô đối với chính bản thân mình: để thoát khỏi trói buộc, cô sẵn sàng x.é to.ạc cả tứ chi!

Hưng phấn là bởi sức mạnh của cô quá đỗi cường hãn, ý chí lại kiên định đến mức đáng sợ, chỉ dựa vào sức mạnh tinh thần mà ép buộc bản thân khống chế được quá trình hóa ma.

Giờ phút này, thần sắc cô lạnh thấu xương, khí thế bức người, cả cơ thể toát lên uy quyền của một bậc đế vương.

Nữ vương Gai góc!

Một kiệt tác hoàn mỹ làm sao!

“Bây giờ cô thực sự quá hoàn hảo, cô...”

Tào Nhất Minh kích động định tiếp tục bài ca tẩy não, nhưng đã bị giọng nói lạnh lẽo của người phụ nữ bên trong cắt ngang.

“Đủ rồi, anh sủa hơi nhiều rồi đấy!”

Cùng lúc với giọng nói của cô, vô số nhánh gai đột ngột vươn dài, hệt như những con rắn điên cuồng lao tới đập ầm ầm vào mặt kính cường lực, tạo ra những tiếng “Rầm... rầm...” chát chúa.

Dưới sát ý lạnh lẽo không thèm che giấu của cô, Tào Nhất Minh không kìm được mà lùi lại một bước. Trên mặt hắn xẹt qua một tia hoảng hốt, lẩm bẩm chẳng rõ là đang thuyết phục cô hay tự trấn an chính mình: “Cô đừng phí sức vô ích, cô vừa mới hóa ma nên cơ thể còn rất yếu, không thể nào đập vỡ được đâu.”

Nhưng ngay giây tiếp theo, thực tế đã vả một cú đau điếng vào mặt hắn.

Dưới những đòn tấn công bạo lực của bầy dây gai, tấm kính đặc chế được mệnh danh là kiên cố vô song kia thế mà lại xuất hiện những vết nứt chân chim.

Đồng t.ử Tào Nhất Minh co rút kịch liệt, hắn hoảng hốt gào lên: “Mau bấm còi báo động, gọi Đội hộ vệ vào đây!”

Thế nhưng phản xạ của hắn vẫn chậm một nhịp. Ngay khi tiếng còi báo động ch.ói tai vừa mới vang lên, tấm kính đã vỡ tan tành thành từng mảnh.

Vài nhánh gai màu đỏ sẫm to bằng cổ tay người lớn từ chỗ vỡ lao v.út ra ngoài, sống động như những con mãng xà, chớp mắt đã bổ nhào vào mấy người đang đứng trong phòng.

Biến cố ập đến quá nhanh khiến tất cả c.h.ế.t trân tại chỗ, bản năng sinh tồn thôi thúc họ quay đầu bỏ chạy.

Nhưng chỉ vừa mới xoay người, cơ thể đã bị những sợi dây gai quấn c.h.ặ.t cứng. Lớp gai nhọn hoắt cắm phập vào da thịt, cắm sâu đến mức không ai có thể giãy giụa, và tất nhiên, Tào Nhất Minh cũng không phải ngoại lệ.

“Á...”

“Đừng g.i.ế.c tôi...”

“Cứu mạng...”

Giữa những tiếng la hét thất thanh, Diệp Lê điều khiển đám dây gai dưới thân, chậm rãi “đạp” lên đống kính vỡ, lững thững “bước” từ trong phòng thí nghiệm ra ngoài, tiến thẳng đến trước mặt Tào Nhất Minh.

“Anh không nên đ.á.n.h giá thấp tôi, và lại càng không nên tự tay trao cho tôi sức mạnh để phản kháng.” Cô cúi người nhìn chằm chằm hắn. Phản chiếu trong ánh mắt hoảng loạn tột độ của Tào Nhất Minh là nụ cười lạnh lùng, đầy vẻ cợt nhả của cô.

“Đi thôi, đã đến lúc để người đời chiêm ngưỡng cái bộ mặt gớm ghiếc của anh rồi.”

Diệp Lê đứng thẳng người, điều khiển dây gai siết c.h.ặ.t lấy Tào Nhất Minh thành từng vòng từng vòng vững chắc.

Những chiếc gai nhọn hoắt găm sâu vào da thịt khiến hắn tức thì m.á.u me đầm đìa, bật ra những tiếng la hét thê t.h.ả.m c.h.ế.t đi sống lại. Nhưng Diệp Lê hoàn toàn trơ mắt làm ngơ, cứ thế lôi xềnh xệch hắn đi ra ngoài.

Những sợi dây gai quấn trên người đám trợ lý bắt đầu từ từ nới lỏng.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc bọn chúng ngỡ mình đã thoát khỏi cửa t.ử, thì giây tiếp theo, những nhánh gai ngoe nguẩy đó hệt như linh xà xuất động, đ.â.m xuyên qua cuống họng của bọn chúng một cách dứt khoát...

Bên ngoài, Đội hộ vệ ập đến đã bao vây hành lang kín mít nhiều tầng, lăm lăm v.ũ k.h.í chĩa thẳng vào cửa chính.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy Diệp Lê lôi Tiến sĩ xềnh xệch bước ra, trên mặt tất cả mọi người đều viết rõ hai chữ “kinh hãi”.

Bọn họ chưa từng chứng kiến một sự tồn tại nào mang hình thù như vậy, đến mức chẳng biết nên gọi cô là người, hay là ma quái nữa!

“Chưa muốn c.h.ế.t thì cút!” Đôi mắt đỏ ngầu của Diệp Lê phóng ra những tia sát ý lạnh lẽo thấu xương.

“Mau thả Tiến sĩ ra, ngoan ngoãn chịu trói đi!” Đám hộ vệ ỷ đông h.i.ế.p yếu, kiên quyết không chịu lùi bước.

Khóe môi Diệp Lê nhếch lên một nụ cười khát m.á.u. Những sợi dây gai bên người cô nháy mắt mọc dài ra, điên cuồng lao v.út tới.

Thấy vậy, Đội hộ vệ lập tức siết cò.

Ánh lửa lóe lên, đạn bay vèo vèo.

Nhưng ngay giây tiếp theo, tất cả lượng đạn pháo đó đều bị bức tường dây leo đan cài chằng chịt cản lại toàn bộ.

Cùng lúc đó, vô số nhánh gai nhe nanh múa vuốt ùn ùn kéo đến, không ngừng quấn lấy kẻ thù, siết c.h.ặ.t và tàn sát...

Đi đến đâu, m.á.u chảy đầu rơi đến đấy.

Diệp Lê của khoảnh khắc này dường như đã thả lỏng con dã thú bị kìm nén bấy lâu nơi đáy lòng, tâm trí chỉ còn lại sự tàn bạo khát m.á.u và sự điên cuồng vô tận.

Cô chẳng vướng bận điều gì, tâm cứng như sắt đá, quét sạch mọi chướng ngại vật cản bước chân mình.

Kẻ nào ngáng đường, c.h.ế.t!

Cứ như thế, Diệp Lê vừa tàn sát một cách vô tình, vừa lôi lê lết cái xác không hồn của Tào Nhất Minh đi một mạch ra khỏi phòng thí nghiệm dưới lòng đất.

Bỏ lại sau lưng cô chỉ là một mớ hỗn độn đầy mùi m.á.u tanh tưởi, thê t.h.ả.m đến mức không nỡ nhìn.

Khu tị nạn này vốn dĩ là một khu resort nghỉ dưỡng nằm ở nơi hẻo lánh, nhưng được cái cảnh sắc hữu tình, tài nguyên lại trù phú, quả thực là một chốn bồng lai tiên cảnh để ẩn náu.

Thế nhưng, khi Diệp Lê bước ra ngoài, cô mới nhận ra bầu trời bên ngoài đã hoàn toàn thay đổi.

Hoắc Cảnh Dương đã dẫn theo quân đội, bao vây kín mít cả khu sơn trang không chừa một khe hở.

Vừa nhìn thấy hình dạng hiện tại của Diệp Lê, dây thần kinh của Hoắc Cảnh Dương lập tức căng như dây đàn. Hắn trợn trừng hai mắt, hận không thể lao tới băm vằm cái gã đàn ông đang bị kéo lê như một con ch.ó c.h.ế.t trên mặt đất kia ra làm trăm mảnh.

“Tào Nhất Minh, mày đúng là một thằng điên hết t.h.u.ố.c chữa! Mày có biết mày vừa hủy hoại thứ gì không hả?”

Nhìn thấy vẻ mặt phẫn nộ tột cùng của Hoắc Cảnh Dương, Tào Nhất Minh dù đang trong bộ dạng thê t.h.ả.m không nỡ nhìn lại bật cười điên dại.

Thú vị thật, cái phản ứng này quả nhiên là quá đỗi thú vị!

...

Ở một diễn biến khác, trên một sườn đồi cách khu sơn trang không xa.

Kiều Bắc - người đã thu trọn mọi chuyện vào tầm mắt - rốt cuộc không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, vung một cú đ.ấ.m trời giáng thẳng vào mặt Mạnh Thiên Hạo đứng bên cạnh.

Cú đ.ấ.m mạnh đến mức hất văng cậu ta ngã sóng soài xuống mặt đất.

Nhưng Kiều Bắc vẫn thấy chưa đủ, cậu ấy nhào tới, liên tiếp vung nắm đ.ấ.m, miệng gào thét phẫn nộ.

“Đây là Chúa cứu thế mà anh mở mồm ra là tâng bốc đấy hả? Anh nhìn xem ông ta đã hại chị tôi thành cái bộ dạng quỷ quái gì rồi! Anh đền chị lại cho tôi, trả chị lại cho tôi...”

“... Xin lỗi... tất cả là lỗi của tôi, tôi thực sự không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này...”

Mạnh Thiên Hạo đưa hai tay ôm đầu, vẻ mặt đầy sự ân hận, mặc cho Kiều Bắc trút giận.

Là do cậu ta có mắt không tròng. Cậu ta nằm mơ cũng chẳng ngờ cái người mà mình luôn sùng bái, tín nhiệm lại ẩn chứa một dã tâm gớm ghiếc và đáng sợ đến nhường này.

Về phần Diệp Lê, cô đã sớm nhìn thấu mười mươi mọi chuyện đều do bàn tay Tiến sĩ Tào nhào nặn.

Hắn ta cố tình tuồn tung tích của bọn họ ra ngoài, biến họ thành mồi nhử để câu đám người Cao Văn mắc câu, từ đó hốt trọn ổ một mẻ. Thế nên lúc trước, Diệp Lê mới cố ý cá cược với Mạnh Thiên Hạo, cá rằng người của Tiến sĩ Tào chắc chắn đang mai phục quanh quẩn đâu đây.

Sau đó, khi bọn họ lừa được nhóm Cao Văn vào khu nhà xưởng, đám người đáng lý ra phải đến tận ngày hôm sau mới tới tiếp ứng, lại xuất hiện một cách thần tốc.

Chứng kiến mọi việc diễn ra đúng y bong như những gì Diệp Lê đã tiên đoán, ba người Mạnh Thiên Hạo lúc bấy giờ đang nấp ở căn phòng nhỏ trên tầng ba đã tuân thủ đúng giao kèo, không vội vàng ló mặt ra. Thay vào đó, họ lợi dụng lúc hai bên đang b.ắ.n nhau kịch liệt để âm thầm chuồn đi.

Suốt ba ngày nay, bọn họ vẫn luôn rình rập quanh khu sơn trang này để thám thính tin tức của Diệp Lê, chực chờ cơ hội cứu cô ra.

Nào ngờ, cái kết cục mà họ nhận được lại là cảnh Diệp Lê bị hóa ma, còn khu sơn trang thì bị bao vây nghiêm ngặt.

Trút giận được một chốc, Kiều Bắc cuối cùng cũng dừng tay, ngồi bệt xuống đất thở hồng hộc: “Không được, tôi phải xuống dưới cứu chị ấy.”

“Cứu kiểu quái gì bây giờ? Vũ khí không có, dị năng thì phế vật, lấy cái gì ra mà đi cứu?” Mạnh Thiên Hạo một tay ôm con mắt sưng vù vì bị ăn đ.ấ.m, chống tay lồm cồm bò dậy, “Hơn nữa chị Diệp chắc chắn cũng không muốn chúng ta vác mặt đi chịu c.h.ế.t đâu. Bằng không chị ấy đã chẳng bắt chúng ta phải đem Đóa Đóa bỏ trốn.”

Nhắc đến Đóa Đóa, cậu ta bất giác đưa mắt nhìn quanh tìm kiếm bóng dáng đứa trẻ.

Nhưng ngay giây tiếp theo, hồn vía Mạnh Thiên Hạo như bay lên mây: “Đóa Đóa đâu rồi? Con bé chạy đi đâu rồi?”

Đứa trẻ rành rành vừa nãy vẫn còn đứng ngoan ngoãn bên cạnh, thoắt cái đã bốc hơi mất tăm mất tích!

Hai người cuống cuồng đứng dậy túa đi tìm.

Chẳng bao lâu sau, Kiều Bắc đã tinh mắt phát hiện ra mục tiêu, chỉ thẳng xuống chân núi gào lên: “Nhìn kìa, Đóa Đóa ở đằng kia!”

Cái bóng hình nhỏ bé ấy lúc này đã chạy lon ton xuống dốc núi, hướng thẳng về phía khu sơn trang mà lao tới.

Sắc mặt hai người Mạnh Thiên Hạo cắt không còn một giọt m.á.u, lập tức vắt chân lên cổ đuổi theo.

...

Cùng lúc đó, bên trong sơn trang, Hoắc Cảnh Dương đang lên tiếng xoa dịu Diệp Lê.

“Giang Vãn Chu, cô đừng sợ. Cứ theo tôi về, tôi nhất định sẽ ra lệnh cho bọn chúng tìm cách chữa khỏi cho cô.”

Diệp Lê khẽ nghiêng đầu làm ra vẻ khó hiểu, giọng điệu hờ hững: “Chữa khỏi rồi sao nữa? Lại tiếp tục làm t.h.u.ố.c giải cho các người à?”

Hoắc Cảnh Dương cau mày, nhưng nét mặt lại tỏ ra vô cùng chân thành: “Không, cô không chỉ là t.h.u.ố.c giải, cô là vị cứu tinh của nhân loại, sự hy sinh của cô là một điều vô cùng vĩ đại. Chỉ cần cô ngoan ngoãn phối hợp, tôi nhất định sẽ cố gắng giảm thiểu tối đa những tổn thương về mặt thể xác cho cô.”

“Ha ha ha ha ha...”

Diệp Lê nghe xong liền bật cười nắc nẻ như vừa vớ được một câu chuyện hài hước nhất thế kỷ. Tràng cười phóng túng, ngông cuồng vô độ.

“Hai người các anh rốt cuộc có gì khác nhau đâu cơ chứ? Ngoài miệng thì rao giảng đạo lý sặc mùi vĩ mô, nhưng thực chất cũng chỉ vì thỏa mãn cái dã tâm ích kỷ của bản thân mà thôi. Đúng là cái sự giả tạo rác rưởi đến buồn nôn!”

Thanh âm sắc lạnh hệt như bản án t.ử hình vừa được tuyên đọc, một nhánh dây gai vươn vòi quấn c.h.ặ.t lấy đầu Tào Nhất Minh, siết c.h.ặ.t, rồi giật mạnh...

Tào Nhất Minh vốn đang nở nụ cười ngạo mạn chợt thét lên những tiếng gào t.h.ả.m thiết đầy đau đớn...

“Xoẹt!”

Máu b.ắ.n tung tóe!

Tiếng la hét tức thì im bặt. Một cái đầu m.á.u me be bét bị văng tung ra, lăn lông lốc đến ngay sát chân Hoắc Cảnh Dương.

“Tin tôi đi, tôi làm vậy cũng là vì tương lai của nhân loại thôi, hoàn toàn không phải để trút giận đâu á!” Diệp Lê nhếch môi cười, dùng cái khẩu khí thong dong nhàn nhã nhất trần đời để buông ra những lời tuyệt tình tàn nhẫn nhất, “Vậy nên, phiền anh cũng đi chầu Diêm Vương luôn giùm cái nhé!”

Sát ý lạnh lẽo thấu xương phóng ra từ đôi mắt đỏ ngầu m.á.u ấy, lại khiến một kẻ từng vào sinh ra t.ử, dạn dày sương gió như Hoắc Cảnh Dương cũng không kìm được mà lạnh toát cả sống lưng.

Ả ta đã hoàn toàn hóa thành một con quái vật thật rồi!

“Soạt soạt soạt soạt...”

Ngay trong chớp mắt, những nhánh gai trên người Diệp Lê bắt đầu sinh sôi nảy nở điên cuồng, sống động như những con mãng xà khổng lồ, luồn lách xông thẳng về phía đám tàn quân đang vây ráp mình.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Hoắc Cảnh Dương thừa hiểu mọi chuyện đã hết đường cứu vãn, đành phải hạ lệnh diệt trừ.

“Tấn công!”

Nương theo tiếng hô của hắn, hàng trăm họng s.ú.n.g đồng loạt nã đạn xối xả.

Ánh chớp x.é to.ạc màn đêm, hàng vạn viên đạn lao tới như mưa rào, găm thẳng vào người Diệp Lê, xuyên thủng m.á.u thịt của cô, đ.â.m nát đứt những đoạn dây gai.

Nhưng điều khiến tất cả mọi người có mặt đều phải đứng tim hoảng sợ là, những miệng vết thương ấy chỉ trong nháy mắt đã liền lại như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Tứ chi vốn dĩ đã bị đứt lìa của cô cũng đang tái sinh với tốc độ kinh hoàng, và vô vàn nhánh gai chông vẫn tiếp tục vươn dài không đứt đoạn, nhe nanh múa vuốt đoạt mạng con người.

Màn tàn sát điên loạn ấy khiến bất kỳ ai chứng kiến cũng phải lạnh cóng cả sống lưng, kinh hồn bạt vía.

Thế nhưng, bản thân Diệp Lê cũng chẳng dễ chịu chút nào.

Cô đau c.h.ế.t đi sống lại!

Mỗi một lần điều khiển đám dây gai lao ra tấn công, cảm giác mang lại hệt như đang chịu lăng trì tùng xẻo. Cô chỉ còn cách dựa vào việc c.h.é.m g.i.ế.c điên cuồng để xoa dịu đi cơn đau đớn kịch liệt ấy.

Phút giây này, cô hệt như một vị Nữ vương đơn độc dạo bước giữa chốn luyện ngục, hoàn toàn ngó lơ mọi tiếng gào khóc t.h.ả.m thiết xung quanh. Bằng sức mạnh không thể cản phá, cô lấy việc đốt cháy sinh mệnh làm cái giá phải trả, bất chấp mọi hậu quả để vùng lên phản kháng, để chiến đấu, và để san phẳng mọi thứ mục nát khiến cô buồn nôn trên thế giới này.

Kèm theo từng sinh mệnh bị đám dây gai vô tình cướp đoạt, sinh lực của Diệp Lê cũng đang tuột dốc không phanh.

Làn da vốn dĩ trẻ trung, mịn màng của cô bắt đầu nhăn nheo, khô quắt lại. Mái tóc dây leo màu đỏ sẫm cũng nhanh ch.óng khô héo, rụng lả tả...

Chẳng bao lâu nữa, nguồn sống của cô sẽ bị bòn rút cạn kiệt, hoàn toàn biến thành chất dinh dưỡng nuôi sống mớ bòng bong gai góc kia.

Hoắc Cảnh Dương trơ mắt nhìn từng thuộc hạ bên mình bị xé xác, sự phẫn nộ và nỗi sợ hãi đan xen vặn xoắn lấy nhau, bùng cháy dữ dội trong đôi mắt hắn.

“Đưa đây.”

Hắn giật phắt khẩu s.ú.n.g chống tăng từ tay tên lính gác, ghim thẳng mục tiêu vào người phụ nữ đang lừng lững tiến bước đến gần...

Thế nhưng ngay đúng khoảnh khắc dầu sôi lửa bỏng ấy, một luồng d.ụ.c vọng nguyên thủy mãnh liệt không thể diễn tả bằng lời bỗng chốc cuộn trào, dâng lên ngùn ngụt từ tận đáy lòng hắn. Đầu óc hắn ong ong ong như có hàng ngàn con ong đang làm tổ, đau đớn như b.úa bổ. Toàn bộ ý thức ngay tức khắc chìm vào một mớ bùng nhùng, mờ mịt.

Hắn hoàn toàn mất đi khái niệm về những chuyện đang xảy ra. Đến lúc le lói khôi phục lại được chút thần trí mỏng manh, hắn mới bàng hoàng nhận ra cơ thể mình dường như đã biến đổi thành một hình thù hoàn toàn khác.

Hắn trân trân nhìn đôi bàn tay khổng lồ, gân guốc, móng vuốt sắc nhọn hệt như quỷ dữ của chính mình. Lại liếc nhìn những con người nhỏ bé xung quanh đang giương đôi mắt kinh hoàng tột độ nhìn hắn, một cơn đói khát cuồng bạo, dằn vặt bỗng trào dâng điên cuồng từ trong huyết quản.

Hầu như làm theo bản năng của dã thú, Hoắc Cảnh Dương vồ lấy ngay một tên thuộc hạ đứng gần nhất. Bất chấp tiếng gào thét t.h.ả.m thiết đến xé lòng của kẻ tội nghiệp kia, hắn há cái miệng rộng ngoác, ngoạm một cú chí mạng vào chiếc cổ mềm yếu. Máu tươi ấm nóng tức thì xịt ra xối xả như suối.

Khi thứ chất lỏng ngòn ngọt, tanh tưởi ấy tràn ngập khoang miệng, ồ ạt chảy xuống thực quản, hắn chỉ cảm nhận được một sự thỏa mãn đê mê, trọn vẹn chưa từng có trong đời...

Sự biến đổi đột ngột và kinh hoàng này dọa cho tất cả những người có mặt tại hiện trường sợ c.h.ế.t đứng.

Hoắc Cảnh Dương của giờ phút này đã hoàn toàn đ.á.n.h mất đi hình hài của một con người.

Cơ thể hắn phình to, cao vọt lên một cách dị hợm. Trên đỉnh đầu mọc ra cặp sừng cong v.út, kỳ quái. Lớp vảy đen kịt, cứng cáp mọc lởm chởm bao phủ kín toàn thân. Phía sau lưng thình lình mọc thêm một đôi cánh dơi đen ngòm, khổng lồ, cộng thêm cái đuôi dài ngoằng, đen sì ngoe nguẩy phía sau. Trông hắn lúc này hệt như một hiện thân hoàn hảo của loài ác quỷ địa ngục bước ra từ trang sách Khải Huyền.

Chứng kiến tận mắt vị Tướng quân oai phong lẫm liệt ngày nào chỉ trong chớp mắt đã hóa thành một con quái vật khát m.á.u tàn bạo, đội quân vốn dĩ đã hoang mang tột độ nay lại càng thêm tan tác. Bọn chúng nháo nhào bỏ chạy thục mạng, mạnh ai nấy thoát thân trong cơn hoảng loạn tột độ.

Con Dị ma sau khi xé xác liên tiếp hai mạng người, bỗng nhận ra có điểm gì đó bất thường.

Cái đầu của nó vẫn đang đau nhức dữ dội, cơn đau mỗi lúc một dữ dội hơn, cứ như thể có một luồng sức mạnh vô hình nào đó đang không ngừng bơm căng năng lượng bên trong, chực chờ phá nát cái đầu lâu của nó bất cứ lúc nào.

Đôi mắt đỏ ngầu m.á.u phóng ra những tia nhìn xảo quyệt, tàn độc. Bản năng dã thú mách bảo nó rằng có điều chẳng lành, nó bắt đầu dáo dác sục sạo xung quanh để tìm kiếm mầm mống gây rối, và rất nhanh sau đó đã khóa c.h.ặ.t mục tiêu.

Đôi cánh dơi khổng lồ dang rộng, con Dị ma mượn đà tung người vọt lên không trung, lao vun v.út về phía một cái bóng nhỏ bé, gầy gò đang đứng cách đó không xa.

“Đóa Đóa, mau tránh ra!”

Cảnh tượng kinh hồn bạt vía này dọa cho Mạnh Thiên Hạo và Kiều Bắc - hai người vừa mới lật đật đuổi theo tới nơi - sợ đến bay màu. Cả hai cuống cuồng vắt chân lên cổ mà chạy.

Hai nhánh dây gai của Diệp Lê cũng đang nỗ lực uốn éo, trườn nhanh về phía đó...

Thế nhưng, mọi nỗ lực đều đã quá muộn màng.

Một tiếng “Phập!” khô khốc vang lên. Cánh tay quỷ dữ nhọn hoắt tức thì đ.â.m xuyên qua l.ồ.ng n.g.ự.c mỏng manh của đứa trẻ. Kèm theo một vòi m.á.u tươi đỏ thẫm xịt ra, một quả tim bé xíu, còn đang đập thoi thóp đã bị moi sống ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c.

“Bịch!”

Cơ thể nhỏ bé ấy tức thì gục ngã xuống bụi đất, mềm nhũn, vô hồn hệt như một con b.úp bê rách nát. Bàn tay nhỏ xíu từ trước đến nay vẫn luôn nắm c.h.ặ.t nay lại từ từ buông thõng, một vật gì đó nhỏ bé lăn lóc rơi ra.

Máu tươi đỏ au nhanh ch.óng loang lổ, nhuộm thắm một vùng đất, cũng nhuộm đỏ cả khóe mắt của tất cả những người có mặt.

Ngay khoảnh khắc con Dị ma há ngoác miệng, chuẩn bị tọng luôn cái “chiến lợi phẩm” vừa đoạt được vào bụng, thì hai nhánh dây gai từ đâu bay tới, quấn c.h.ặ.t cứng lấy cánh tay của nó, trói nghiến lại không thương tiếc.

Tiếp theo đó là nhánh thứ ba, thứ tư... Vô vàn nhánh dây gai bủa vây kéo đến từ mọi phía.

Chúng quấn c.h.ặ.t, siết cứng, đ.â.m chọc, xé toạc... cái thứ quái vật gớm ghiếc ấy, quyết tâm băm vằm nó ra thành trăm ngàn mảnh vụn.

“Đóa Đóa!”

“Đừng mà!”

Mạnh Thiên Hạo và Kiều Bắc vấp ngã lảo đảo lao tới, quỳ sụp xuống mặt đất. Nhìn đứa trẻ nằm bất động, m.á.u me be bét, họ thậm chí còn chẳng có can đảm vươn tay ra chạm vào.

“Cứu con bé đi, Kiều Bắc, cậu mau cứu con bé đi!” Hai mắt Mạnh Thiên Hạo đỏ ngầu, gào lên khản đặc.

Nước mắt Kiều Bắc cũng đã giàn giụa đầm đìa khuôn mặt. Cậu áp hai bàn tay run rẩy lên l.ồ.ng n.g.ự.c nát bươm của đứa trẻ, điên cuồng truyền dị năng cứu chữa, nhưng hoàn toàn vô vọng, chẳng thu lại được chút phản hồi nào.

Tiếng gào thét t.h.ả.m thiết, rợn người bên cạnh rất nhanh đã im bặt. Diệp Lê tiện tay vứt toẹt cái đầu lâu vừa bị bứt lìa của con Dị ma sang một bên như vứt rác. Cô nâng niu quả tim nhỏ bé kia trong tay, lững thững bước đến bên cạnh Kiều Bắc.

“Thử lại xem sao!”

Kiều Bắc luống cuống đưa tay đón lấy, cẩn thận từng li từng tí nhét quả tim trở lại vào l.ồ.ng n.g.ự.c đứa trẻ, rồi lại một lần nữa kích hoạt dị năng trị liệu.

Thế nhưng, quả tim vốn dĩ đã ngừng đập từ lâu ấy nay đã hoàn toàn mất đi sức sống, mọi nỗ lực níu kéo đều chỉ là dã tràng xe cát.

“Không được rồi, em không cứu được, em vô dụng quá...” Kiều Bắc bi thương tột độ, ngập chìm trong sự tự trách, bật khóc nức nở như một đứa trẻ.

Mạnh Thiên Hạo cũng bị đả kích quá lớn, cứ thế ngồi bệt dưới đất đờ đẫn như kẻ mất hồn, hoàn toàn không thể chấp nhận được sự thật tàn nhẫn bày ra trước mắt.

Diệp Lê đứng im lặng một bên, sắc mặt tĩnh lặng, chẳng ai rõ cô đang suy tính điều gì.

Lúc này, những tia nắng mặt trời yếu ớt bắt đầu xuyên qua tầng mây đen xám xịt, rọi xuống vạn vật. Dưới ánh nắng vàng vọt, một chấm đỏ ch.ói lọi phản chiếu lên từ mặt đất, vô tình lọt vào tầm mắt Diệp Lê.

Cô chăm chú nhìn kỹ một thoáng, rồi cúi người nhặt vật đó lên.

Đó là một viên kẹo nhỏ xíu, được bọc cẩn thận bằng lớp giấy bóng kính màu đỏ tươi rói.

Chính là viên kẹo mà con bé sún răng kia vẫn luôn coi như báu vật, giấu giếm kỹ càng bấy lâu nay.

Khóe môi Diệp Lê bất giác nhếch lên tạo thành một nụ cười nhạt. Cô chậm rãi bóc lớp vỏ kẹo, ném tọt viên kẹo cứng dẹt vào miệng.

Cảm nhận cái vị ngọt ngào, thơm lừng lan tỏa khắp khoang miệng, cô khoan khoái nheo mắt lại tận hưởng.

Ừm, hóa ra là vị dâu tây cơ đấy!

Ngậm kẹo một lát, Diệp Lê dùng lưỡi đẩy viên kẹo sang một bên má, hờ hững cất tiếng gọi hai kẻ đang sụp đổ dưới đất: “Đứng dậy hết đi, tôi cứu được con bé.”

Hai người kia vừa nghe thấy thế, hệt như bị điện giật, đồng loạt bật nhảy cỡn lên khỏi mặt đất, khuôn mặt viết rõ hai chữ “không thể nào tin nổi”.

“Thật không chị?”

“Cô... cô không lừa tôi đấy chứ?”

Diệp Lê đưa ngón tay chỉ chỉ vào vị trí trái tim trên l.ồ.ng n.g.ự.c mình: “Lấy tim của tôi đắp sang cho con bé, chắc chắn nó sẽ sống lại thôi!”

Giọng điệu cô thản nhiên, nhẹ bẫng như không, nhưng lại khiến Kiều Bắc và Mạnh Thiên Hạo nghe xong mà trố mắt há mồm, c.h.ế.t trân tại chỗ.

“Thế sao mà được? Làm quái gì có cái kiểu cấy ghép tim lãng nhách thế này cơ chứ?” Kiều Bắc lập tức lắc đầu quầy quậy phản đối.

“Đúng đấy, chuyện này hoang đường quá rồi!” Mạnh Thiên Hạo cũng hùa theo, một mực không tin.

Diệp Lê lúng b.úng nhai viên kẹo trong miệng, đủng đỉnh giải thích: “Cái gã họ Tào kia bảo tim của tôi thuộc hàng hiếm có khó tìm, móc ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c rồi vẫn tự đập phập phồng được, nhét lại vào thì tự động liền sẹo chữa lành. Tôi đoán chừng cái siêu năng lực tự chữa lành bá đạo của tôi mười mươi là bắt nguồn từ quả tim này. Thế nên cứ thử một ván xem sao, coi như ngựa c.h.ế.t chữa thành ngựa sống vậy.”

“Tuyệt đối không được! Chị lấy tim đắp cho Đóa Đóa rồi, thì chị lấy cái quái gì để mà sống tiếp?” Kiều Bắc không cần suy nghĩ thêm nửa giây, lập tức gạt phăng ý định điên rồ đó.

Dù cho cậu thực lòng không nỡ để Đóa Đóa ra đi, nhưng cậu cũng chẳng thể nào trơ mắt nhìn Diệp Lê chịu c.h.ế.t. Đối với cậu, mạng sống của cả hai người bọn họ đều quan trọng và đáng quý như nhau.

Diệp Lê lẳng lặng nhìn cái cậu nhóc đã theo sát gót mình suốt cả một chặng đường dài, hiếm hoi lắm mới chịu mở lời tâm tình, dặn dò thấm thía: “Kiều Bắc này, suốt dọc đường đi tôi đã dạy cậu không ít điều hay lẽ phải. Hôm nay, tôi sẽ dạy cậu bài học cuối cùng. Khi bị dồn vào bước đường cùng, bắt buộc phải đưa ra những sự lựa chọn đau đớn, cậu phải học cách tính toán thiệt hơn, biết buông bỏ cái nhỏ để bảo toàn cái lớn, nhằm tối đa hóa lợi ích.”

“Cậu thử mở to mắt ra nhìn kỹ bộ dạng của tôi bây giờ xem. Tôi sắp bị cái thứ năng lực ma hóa này vắt kiệt sức lực đến nơi rồi. Dẫu cho có không moi t.i.m ra cứu Đóa Đóa, thì tôi cũng chẳng sống thọ thêm được bao nhiêu ngày nữa đâu.”

“Nếu dùng tim của tôi để đổi lấy mạng sống cho Đóa Đóa, lỡ may thành công, con bé sẽ là sự tiếp nối hoàn mỹ cho sinh mệnh của cả hai chúng ta. Rủi ro thất bại đi chăng nữa, thì tôi cũng chỉ là nhắm mắt xuôi tay sớm hơn dự định vài ba hôm thôi, có khác biệt gì to tát đâu chứ.”

“Vậy bây giờ cậu nói cho tôi nghe xem, đứng trước cái ngã ba đường này, cậu sẽ chọn hướng nào?”

Kiều Bắc không đáp lại nửa lời, những giọt nước mắt nóng hổi đã tuôn rơi lã chã.

Cái người chị gái lúc nào cũng mang vẻ kiêu ngạo, hống hách, tràn đầy sức sống trước kia, giờ đây chỉ còn lại một dáng vẻ tàn tạ, già nua, tiều tụy đến t.h.ả.m thương. Không cần nói cũng biết, cô đã phải chịu đựng những màn t.r.a t.ấ.n kinh hoàng đến mức nào!

Lại càng khỏi phải bàn đến cái bộ dạng người không ra người, ma không ra ma hiện tại của cô, nhìn thôi mà trái tim cậu đã quặn thắt, đau xót khôn nguôi.

“Chị ơi...” Kiều Bắc nghẹn ngào, giọng nói khàn đặc đầy vẻ luyến tiếc.

Diệp Lê khẽ cười, dứt khoát quyết định thay phần cậu: “Thôi được rồi, bớt khóc lóc sướt mướt tốn thời gian đi. Cứ dây dưa chần chừ mãi, khéo lại lỡ mất thời cơ vàng để cứu người đấy.”

Nói xong, cô điềm nhiên nằm phịch xuống đất ngay cạnh Đóa Đóa: “Mau động thủ đi.”

Đúng lúc này, Mạnh Thiên Hạo bỗng nhiên quỳ sụp xuống đất, dập đầu một cái “cộp” thật mạnh xuống nền đất cứng ngắc trước mặt cô: “Chị Diệp, tôi xin thay mặt Đóa Đóa tạ ơn chị!”

Diệp Lê bật cười, không quên lên tiếng trêu chọc: “Thế thì dập thêm cái nữa đi, hôm nọ cậu vừa gọi tôi một tiếng bố, vẫn còn nợ tôi một cái dập đầu đấy nhé.”

Mạnh Thiên Hạo: “...” Tự dưng cái sự cảm động dạt dào bỗng dưng tụt dốc không phanh là sao ta?!

Tuy vậy, cậu ta vẫn vô cùng nghiêm túc, cung kính dập đầu tạ ơn cô thêm lần nữa: “Cái này là tôi tự đáy lòng muốn cảm tạ chị!”

Diệp Lê mỉm cười nhẹ nhõm, rồi an tĩnh nhắm mắt lại.

Dẫu cho trong lòng có trăm ngàn lần không nỡ, vạn lần xót xa, nhưng cuối cùng Kiều Bắc vẫn c.ắ.n răng vung đao xuống tay.

Khi quả tim vẫn còn đang đập thoi thóp ấy bị moi ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c Diệp Lê, cái cơ thể vốn dĩ đã như ngọn đèn trước gió của cô nhanh ch.óng tàn lụi, thối rữa với tốc độ ch.óng mặt... Chỉ trong vòng vài hơi thở ngắn ngủi, nó đã tan biến thành một nắm tro bụi hư vô.

Một thoáng sau, những ngón tay nhỏ xíu của đứa trẻ bỗng khẽ động đậy...