[vô Hạn Lưu] Thiết Lập Nhân Vật Không Thể Sụp Đổ - Chương 126: Thị Trấn Chuyện Lạ (6.2)

Thị trấn hầu như không có đời sống về đêm. Hơn nửa tiếng trước, mặt trời đã dần khuất, người trên phố cũng thưa thớt đi nhiều. Giờ đây chỉ còn lác đác vài bóng người, ai nấy đều bước vội, trông như đang gấp gáp trở về nhà.

Cố Hề Lịch cũng bắt đầu suy tính xem tối nay họ nên nghỉ chân ở đâu.

Chỉ cần nhìn vẻ mặt của cư dân cũng hiểu, ở ngoài đường vào ban đêm chắc chắn không phải lựa chọn khôn ngoan. Bởi đi trong đêm gần như luôn là khởi đầu của những câu chuyện ma quái, chỉ nghĩ thôi cũng biết sẽ kích hoạt “chuyện lạ”. Vậy nên, nơi an toàn nhất là tìm một ngôi nhà để nghỉ lại… và cô đã thực sự nghĩ ra một địa điểm thích hợp.

Khi theo chân Cố Hề Lịch đến căn nhà tồi tàn ấy, hai trợ lý không giấu nổi vẻ ngạc nhiên. Bởi nơi này chẳng có điểm gì đặc biệt, nếu có thì chỉ đặc biệt xập xệ. Chọn một chỗ như thế để tránh chuyện lạ khác nào tự chui đầu vào rọ.

Cố Hề Lịch chẳng buồn giải thích. Cô đẩy cánh cửa vốn không khóa và bước thẳng vào. Không có chuyện gì bất thường xảy ra. Bên trong, đúng như dự đoán, cũ nát vô cùng. Vật coi như sạch sẽ nhất chính là chiếc bàn dài ở giữa phòng. Cố Hề Lịch lấy khăn tay phủi lớp bụi mỏng trên bàn, rồi nhặt cây chổi ở góc lên, chuẩn bị quét dọn.

Đinh Lăng Vân: "Ông chủ, để đó tôi làm cho."

Cố Hề Lịch ném cây chổi cho anh ta rồi bước ra ngoài. Ngay bên ngoài có một bức tường xây bằng những tảng đá lớn. Có lẽ đã quá lâu năm nên chẳng còn hòn đá nào còn nguyên vẹn, vuông vức. Rêu phong phủ dày, cỏ dại cũng chen ra từ những kẽ hở. Trong thị trấn có không ít bức tường đá kiểu này, nhưng bức tường này lại đặc biệt vì có một hốc nhỏ, bên trong đặt hai pho tượng thần.

Đó là tượng Ông Địa thần và Bà Địa mẫu, hiền từ ngồi cạnh nhau.

Đây chính là lý do Cố Hề Lịch chọn nơi này. Ngôi nhà này rõ ràng đã bị bỏ hoang, nhưng trước kia hẳn từng là một miếu thờ hoặc một nơi tương tự. Nghỉ lại ở đây, chỉ cần thành tâm thỉnh cầu sự che chở của thần linh là được. Nhìn lớp bụi dày trên tượng, có thể thấy đã lâu lắm rồi cư dân thị trấn không còn dâng hương hay gửi gắm niềm tin vào thần thánh nữa.

Hai pho tượng thần đều quay mặt về phía này, mà ngôi nhà bỏ hoang Cố Hề Lịch chọn lại nằm ngay dưới tầm mắt các ngài. Cô tin rằng một nơi được đặt dưới sự chứng giám của thần linh sẽ khó có chuyện lạ xảy ra. Trong truyền thuyết, Ông Địa thần là vị thần giữ gìn sự yên ổn cho một vùng đất, sự hiện diện của ngài chính là để bảo hộ bình an.

Lý do khác khiến cô chọn nơi này là khoảng cách — ngôi nhà không quá xa hí viện cổ. Nếu ở đó có động tĩnh gì, bọn họ cũng có thể nghe thấy ngay.

Cố Hề Lịch đứng lặng bên tượng thần một lúc, sau đó quay trở vào nhà. Hai trợ lý đã dọn sạch được một khoảng để nghỉ ngơi. Riêng Đinh Lăng Vân, gương mặt vẫn đầy hoài nghi, nhưng Cố Hề Lịch chẳng có ý định giải thích điều gì cho anh ta.

Ngô Linh hỏi: “Tôi có thể học trò ảo thuật bốn chiếc vòng nối liền của cô không?”

Vừa nghe nhắc đến ảo thuật, đôi mắt Cố Hề Lịch lập tức sáng rực, rõ ràng đây là lĩnh vực mà cô vô cùng say mê.

“Cô là trợ lý của tôi. Đã biết bí mật của trò ảo thuật này rồi, tôi có thể dạy cô.”

Dù giọng điệu trang trọng, nhưng niềm vui nơi ánh mắt và nét mặt của Cố Hề Lịch không che giấu được. Ở điểm này, Ngô Linh tỏ ra tinh tế hơn Đinh Lăng Vân. Ông chủ vốn không phải cố tình xa cách hay lạnh nhạt, mà chỉ vì hầu hết câu chuyện họ đưa ra chẳng chạm đến hứng thú của cô.

Ảo thuật chính là điều Cố Hề Lịch thực sự quan tâm, và cô rất vui khi có người cùng chia sẻ niềm say mê ấy.

Trong lúc tập trung học cách lồng các vòng lại với nhau, Ngô Linh vừa khéo léo trò chuyện:

“Nghe nói mỗi người đều có năng lực thiên phú khác nhau, và thứ họ nhận được thường gắn liền với chính hoàn cảnh của bản thân. Cô đã biết đến ảo thuật từ trước khi có năng lực thiên phú này sao?”

Cố Hề Lịch đáp:

“Từ nhỏ tôi đã bắt đầu học ảo thuật rồi. Có thể trước đây cô chưa từng tiếp xúc với ảo thuật gia, nhưng từ khi còn rất bé, việc duy nhất tôi phải làm chính là luyện tập ảo thuật. Cô đã từng nghe đến người kế thừa bao giờ chưa?”

Đinh Lăng Vân nghiêm túc lại: "Tôi có nghe nói."

“Người kế thừa” không phải một danh xưng riêng biệt, mà là cách gọi chung cho một nhóm người đặc thù. Từ khi tận thế ập đến, vô số kỹ năng từng hữu dụng bỗng mất hết giá trị. Việc tồn tại đã trở thành gánh nặng, những gì không mang lại lợi ích hay không thích ứng với xã hội mới liền nhanh chóng mai một. Thế nhưng, vẫn có những kẻ cố chấp tin rằng những giá trị ấy xứng đáng được truyền lại, coi chúng như ngọn lửa còn sót của nền văn minh nhân loại.

Phần lớn những ai gánh trên vai sứ mệnh của “người kế thừa” thường chẳng bao giờ được người khác thấu hiểu.

Cố Hề Lịch khẽ xoay mân mê bốn chiếc vòng đang nối liền trong tay, ánh mắt xa xăm như đang trở về với ký ức:

“Cha tôi là một ảo thuật gia. Tuổi thơ của tôi luôn tràn ngập những điều bất ngờ và kỳ diệu. Sau khi tận thế xảy ra, số ít những người còn yêu thích ảo thuật và may mắn sống sót đã lập nên một tổ chức mang tên W. Người lớn thì ra ngoài làm việc, gánh vác cuộc sống cho cả cộng đồng. Còn bọn trẻ như chúng tôi chỉ chuyên tâm học ảo thuật, không phải chịu đói khát, sống những ngày rất yên ổn trong đó.

Nhưng niềm vui ấy chẳng kéo dài bao lâu. Giống như hầu hết những tổ chức được dựng nên trong giai đoạn đầu tận thế, W cuối cùng cũng buộc phải tan rã…”

Cố Hề Lịch mất nửa giờ để kể lại những việc làm cao cả của W trong giai đoạn đầu tận thế. Đó là quãng thời gian khó khăn nhất của loài người, khi trật tự sụp đổ và hỗn loạn lan tràn khắp nơi. Nhiều người không chịu nổi đã chọn cách tự sát để thoát khỏi hiện thực khắc nghiệt. Người bình thường thì phải sống trong sợ hãi suốt một thời gian dài. Những đứa trẻ lúc ấy đã đủ nhận thức chắc chắn không bao giờ quên được cảnh tượng hỗn loạn đó, đến giờ nghĩ lại vẫn thấy rùng mình.