[vô Hạn Lưu] Thiết Lập Nhân Vật Không Thể Sụp Đổ - Chương 154: Thị Trấn Chuyện Lạ (17.2)

Cố Hề Lịch bảo Tề Vĩnh Vĩnh đưa mình đến hang động. Cô không dại gì xông thẳng vào, chỉ đứng ngoài quan sát, ghi nhớ địa hình xung quanh.

Đến lúc này, trong đầu cô đã dần hình thành một vài phỏng đoán về tình cảnh của Lâm Gia Quân. Nhưng chính cô cũng hiểu rõ — những suy đoán ấy quá táo bạo, chưa có bất kỳ chứng cứ nào rõ ràng.

Nếu sai, đối đầu với lãnh chúa chẳng khác nào tự chọn con đường chết.

Cái giá phải trả quá lớn.

Tốt nhất là tìm thêm những manh mối khác.

Trên đường đi, Giả Chấn tìm cớ bắt chuyện với Cố Hề Lịch. Nhưng cả hai đều hiểu, trò chuyện chỉ là vỏ bọc — mục đích thật sự của anh ta là dò la, moi ra những thông tin cô đang nắm giữ.

Khi anh ta hỏi đêm đầu tiên cô nghỉ ở đâu, Cố Hề Lịch chợt lóe lên một suy nghĩ khác: Tần Dĩ Hằng đã sống trong thị trấn hơn một tháng, vậy anh ta trú ở đâu?

Trong toàn thị trấn, cô chỉ biết đến một nhà nghỉ duy nhất. Nhưng nơi đó đã sớm đóng cửa vì dính líu đến nhiều chuyện kỳ dị, cuối cùng bị bỏ hoang, không còn hoạt động.

Cố Hề Lịch: "Tôi phải đến đó xem..."

"Cô không sao chứ?"

Mãi đến khi Giả Chấn hỏi, Cố Hề Lịch mới nhận ra mình đã nói ra miệng. Cô lắc đầu, đi thẳng đến nhà nghỉ. Giả Chấn và Tề Vĩnh Vĩnh cũng đi theo cô.

Nhà nghỉ đã ngừng hoạt động từ lâu, trống rỗng và tàn tạ, chẳng còn gì sót lại, dĩ nhiên cũng không có sổ đăng ký khách trọ để lần theo dấu vết.

Cố Hề Lịch lặng lẽ tìm kiếm từng căn phòng. Suốt cả buổi chiều, bóng cô thoắt ẩn thoắt hiện trong hành lang lạnh lẽo. Trái lại, Giả Chấn và Tề Vĩnh Vĩnh liên tiếp va phải những chuyện lạ nơi này.

Có lẽ vì mới g.i.ế.c c.h.ế.t cô em gái song sinh, sát khí trên người Cố Hề Lịch vẫn còn nồng nặc — nên chẳng hồn ma nào dám bén mảng lại gần.

Trong một căn phòng tối ẩm, Cố Hề Lịch phát hiện một dòng chữ ngoằn ngoèo khắc trên tủ đầu giường:

“...quái thai, không phải đàn ông, cũng không phải phụ nữ. Đáng sợ quá, tôi phải rời khỏi đây.”

Nét chữ gấp gáp, nghiêng ngả, như được viết trong cơn hoảng loạn.

Cố Hề Lịch đứng lặng hồi lâu, ánh mắt ghim chặt vào những ký tự kia. Vô số suy nghĩ lướt qua trong đầu cô.

...

Hoàng hôn buông xuống, ánh sáng cuối ngày kéo dài như những sợi dây máu. Trước cửa hí viện cổ, những du khách còn sống sót lần lượt tụ tập. Giống như hai ngày trước, hôm nay họ cũng nhận được tấm thiệp mời kỳ lạ, ép buộc phải tham dự “tiệc trà”.

Hai trợ lý đã bôn ba suốt cả ngày để săn tìm giấy chuyện lạ, không chạm mặt Cố Hề Lịch. Giờ vừa gặp lại ông chủ, bọn họ mang theo một bụng chuyện muốn nói, vừa lo lắng vừa thấp thỏm.

Ngô Linh khẽ cười gượng, ngón tay chạm lên khóe miệng:

“Không biết có phải là ảo giác không… tôi thấy nếp nhăn ở rãnh cười của mình sâu thêm rồi.”

Cố Hề Lịch chăm chú nhìn Ngô Linh. Cô biết rất rõ, đây không phải ảo giác — ban ngày nến vẫn cháy, tuổi thọ bị rút đi từng giây, cơ thể con người dĩ nhiên sẽ lão hóa. Ở người trẻ, sự biến đổi ấy khó thấy, nhưng với một phụ nữ để ý đến vẻ ngoài của mình, chỉ một thay đổi nhỏ cũng đủ khiến lòng bất an.

Thế nhưng Cố Hề Lịch không nói ra. Cô mỉm cười, giọng nhẹ nhàng: “Là ảo giác, do cô quá căng thẳng. Cô không có nếp nhăn gì cả… bây giờ vẫn xinh đẹp như trước.”

Đây là một lời nói dối, nhưng lời nói dối này có thể làm Ngô Linh vui vẻ.

Mỗi người có thể tự chê mình, nhưng nếu để người khác nói ra, chưa chắc đã chịu nổi.

Ngô Linh: "Tôi cũng nói vậy mà... Đinh Lăng Vân đúng là mắt kém. Vừa rồi tôi hỏi, anh ta lại bảo tôi già đi nhiều, còn nói trên mặt mọc tàn nhang nữa. A a a, nghĩ đến là tức! Ông chủ, cho tôi mượn cái gương đi.”

Cố Hề Lịch bình thản đáp: "Không có tàn nhang đâu. Gương vỡ rồi."

Ngô Linh: "...Được rồi!"

Cô ấy rất tin tưởng Cố Hề Lịch, nên cũng không nhất thiết phải soi gương.

Đây là lần thứ ba hầu hết các du khách bước chân vào hí viện cổ, và là lần thứ hai đối với Cố Hề Lịch. Khi mọi người ổn định chỗ ngồi, bữa tiệc trà bắt đầu.

Những cây nến trắng được đặt trước mặt từng người, hơi nóng từ tách trà bốc lên, tạo thành những làn khói mỏng manh trong không gian yên ắng. Mười bốn chỗ ngồi, giờ chỉ còn tám. Vẻ ngoài của phần lớn mọi người đã thay đổi rõ rệt so với lúc họ vừa bước vào thị trấn chuyện lạ.

Mỗi người đều chịu tác động lão hóa khác nhau, bao gồm cả Cố Hề Lịch. Khi tuổi thọ bị hao hụt không rõ ràng, bản thân có thể cảm nhận, nhưng người khác khó mà nhận ra.

Đây cũng chính là lý do cô phải mạo hiểm. Cô không thể ở lại qua đêm thứ hai… Ai biết cây nến trắng kia sẽ cướp đi bao nhiêu năm tuổi thọ của mình. Tất cả chỉ còn là một canh bạc. Trong một lĩnh vực vong linh, đôi khi chính niềm tin vào sự sống còn mới là thứ thúc đẩy con người bước tiếp, dù biết trước hiểm nguy đang rình rập.

Cô gái đứng trước bình phong nói: "Mọi người có thể bắt đầu kể chuyện rồi."

"Tôi trước!"

Cố Hề Lịch là người đầu tiên lên tiếng. Cô hắng giọng, kéo dài âm điệu:

“Rất rất lâu trước đây, có một phù thủy vĩ đại, sống trong hang động cao nhất của thế giới. Người ta gọi những phụ nữ sở hữu siêu năng lực là nữ phù thủy, còn đàn ông có năng lực tương tự là nam phù thủy. Nhưng phù thủy này… khác tất cả.

Điểm hoàn hảo nhất của ông ấy chính là — không thuộc về bất kỳ giới tính nào. Phù thủy ấy sở hữu sự tỉ mỉ của phái nữ, cùng sức mạnh của phái nam. Mang trọn cả hai giới tính, ông ấy là hiện thân của sự hoàn hảo tuyệt đối.”

Cố Hề Lịch tăng nhẹ âm lượng, giọng nói trở nên uy nghiêm:

“Phù thủy này có khả năng giao tiếp với ma quỷ, trấn áp và điều khiển chúng. Khi thế giới phàm trần xảy ra tai họa, ông ấy sẽ xuất hiện, dùng sức mạnh ma pháp để xua đuổi hiểm nguy và mang lại bình yên.

Mọi sự kiện xảy ra đều được phù thủy ghi chép cẩn thận… nhưng chẳng có gì tồn tại mãi mãi. Ngay cả phù thủy vĩ đại cũng có ngày tàn lụi.”

Một tiếng động nhỏ vang lên từ phía sau bình phong, như thể ai đó vừa đập vỡ một vật gì đó. Lần đầu tiên, các du khách chắc chắn rằng, khi họ kể chuyện, thực sự có một người đang lắng nghe phía sau tấm bình phong.

Người đó lên tiếng.

“Cô đang kể cái gì vậy?”

Lời nói ngắn gọn, nhưng đủ để khiến mọi người nín thở. Không ai quên được âm điệu của giọng nói ấy — khác hẳn sự bình thản của những lần trước. Lần này, trong giọng cô ấy có lẫn một chút tức giận, khiến không khí quanh bữa tiệc trà bỗng chốc trở nên nặng nề và ngột ngạt.

Biểu cảm trên mặt Cố Hề Lịch không hề thay đổi:

“Theo yêu cầu của tiệc trà, tôi đang kể một câu chuyện lạ.”

Ngay lúc đó, một chiếc tách trà đập vào bình phong. Những giọt nước loang lổ trên bề mặt, lá trà nở bung dính đầy, khiến tấm bình phong tinh xảo vốn trang nghiêm giờ trông hơi lộn xộn, thậm chí có chút buồn cười.

Cố Hề Lịch vẫn tiếp tục kể: “Trong số các hậu duệ của phù thủy, không ai có thể thừa hưởng trọn vẹn ma lực khổng lồ của ông ấy. Vì thế, phù thủy đã phong ấn sức mạnh vào dòng máu, truyền từ đời này sang đời khác. Qua nhiều thế hệ, hậu duệ chỉ còn mơ hồ biết rằng mình từng có một tổ tiên vĩ đại. Phần lớn thời gian, họ xem đó như những câu chuyện thần thoại, thậm chí không còn tin vào phép thuật nữa. Và rồi, vào một thời điểm, một đứa trẻ đã chào đời…”

"Câm miệng!"

"Tôi không nói tiếp nữa," Cố Hề Lịch cười: "Nhưng cô Lâm, cô phải nói cho tôi biết, cô có thấy câu chuyện của tôi thú vị không?"

=...=

【Trọng tâm của câu chuyện thực ra không phải là phần đầu, mà là phần ông chủ Cố chưa kể...】

【Đứa trẻ này có hiện tượng phản tổ, giống như tổ tiên của mình...】

【Lâm Gia Quân: Im đi, nộp mạng đây!】