[vô Hạn Lưu] Thiết Lập Nhân Vật Không Thể Sụp Đổ - Chương 254: Ngõ Oanh Hoa (10.1)

Tất cả du khách đều tập trung trong phòng trà. Người đầu tiên nhận ra sự bất thường là Cố Hề Lịch — trên tay Đường Bác Tường dính máu, nhưng rõ ràng anh ta không hề bị thương.

Đó đúng là m.á.u thật. Hương tanh nhàn nhạt len vào mũi Cố Hề Lịch, khiến cô thoáng cau mày. Khi đi ngang qua nơi này trước đó, cô chưa từng ngửi thấy mùi này. Trong phòng cũng không có thêm ai khác. Vậy m.á.u này từ đâu mà ra?

Cô tiến thêm một bước, ánh mắt chợt dừng lại. Trên mặt sàn, một chiếc ấm trà vỡ nát, bên cạnh nó loang ra một vũng m.á.u đỏ sẫm.

Đường Bác Tường nhíu mày, giơ bàn tay vẫn còn dính máu: “Vừa rồi tôi lỡ làm rơi ấm trà… nước trà văng xuống đất, sau đó… biến thành máu.”

Đây đúng là một phát hiện chấn động. Khó trách vẻ mặt anh ta lại kinh ngạc đến vậy.

Trong phòng trà còn đặt một cái chum nước. Nguyễn Bình thử đổ ra một ít. Quả nhiên, bất kể hắt vào góc nào của căn phòng, dòng nước trong đều lập tức chuyển thành m.á.u đỏ sẫm. Như thể bên dưới lớp sàn này vốn ẩn giấu một tầng m.á.u khô dày cộp, chỉ cần gặp nước là lại rỉ ra.

Mùi tanh xộc lên, nồng đến mức khiến người ta buồn nôn. Trong cái mùi tanh tưởi ấy còn lẫn theo một thứ hôi thối mục rữa, như đã tích tụ từ rất lâu. Càng đổ nhiều nước, mùi càng nặng nề.

Cố Hề Lịch khẽ cau mày, liên tục hắt hơi.

Máu trên tay Đường Bác Tường đã được rửa sạch. Anh ta nghiêng người về phía Cố Hề Lịch, giọng nói đầy quan tâm: “Tiểu Lạc, hay là cô ra ngoài trước đi?”

“Không!”

Cố Hề Lịch trừng mắt nhìn anh ta, đôi mắt lạnh lùng lóe lên sự bất mãn. Trong thế giới của cô, ngoài anh trai, mọi sự quan tâm từ người khác đều bị quy thành ba chữ: giảng giải, chỉ đạo, giáo huấn. Thứ đó cô hoàn toàn không cần.

Đường Bác Tường hơi lúng túng, khẽ đưa tay sờ sống mũi, nuốt hết lời còn định nói. Anh ta sợ nếu lỡ miệng thêm câu nào, Cố Hề Lịch sẽ lập tức nổi loạn, biến cả tình huống thành rắc rối.

Thực ra, điều khiến anh ta lo nhất không phải thái độ bướng bỉnh ấy, mà là sự ghê rợn từ thứ m.á.u vừa rửa ra từ nước sạch. Nó lạnh lẽo, trơn nhớt như thứ gì đó không thuộc về dương gian. Anh ta không muốn Cố Hề Lịch chạm vào, càng không muốn cô phải nếm trải cái cảm giác bẩn thỉu buốt lạnh ấy.

Dư Ngạn Chi không bỏ sót một chữ nào trong cuộc trò chuyện giữa Đường Bác Tường và Cố Hề Lịch. Anh ta thật sự không hiểu người anh em của mình rốt cuộc bị mê muội vì cái gì. Một cô gái tính tình quái gở, không biết thế nào là giao tiếp bình thường, thì đáng yêu ở chỗ nào?

Để xác nhận, anh ta đích thân múc nước sạch thử đổ ra hành lang, rồi tiếp tục thử ở phòng sách, phòng ngủ. Tất cả đều bình thường, chỉ riêng phòng trà mới xuất hiện dị tượng. Rõ ràng, vấn đề tập trung ở đây.

Khi quay trở lại, cảnh tượng đập vào mắt là Cố Hề Lịch đã thản nhiên ngồi xuống, tùy tiện lật một cuốn sách trên giá mà đọc.

May mắn thay, người anh em của anh vẫn chưa mê gái đến mức hồ đồ. Vừa thấy anh quay lại, Đường Bác Tường đã chủ động chia sẻ phát hiện:

“Đây là Tiểu Lạc tìm thấy trong ngăn kéo bên cạnh. Tựa sách là Truyền thuyết về Đại đao Nhạc Hồng. Giấy đã ngả vàng cả rồi, chắc hẳn được lật đọc thường xuyên. Dù sao thì cũng coi như một manh mối quan trọng. Anh có nghe qua cái tên này chưa?”

Dư Ngạn Chi khẽ nhíu mày. Anh đã biết đến Nhạc Phi, vị tướng nổi danh trong lịch sử, nhưng “Nhạc Hồng” thì hoàn toàn xa lạ.

Nhiều vong linh không hề bắt nguồn từ Trái Đất quen thuộc của du khách, mà xuất phát từ những không gian song song. Có những vong linh thậm chí còn không gọi hành tinh mình sinh sống là “Trái Đất”. Trình độ phát triển xã hội của họ cũng muôn hình vạn trạng, hoàn toàn khác biệt so với Trái Đất hiện nay.

Dư Ngạn Chi từng chạm trán những vong linh xuất thân từ thời không ma thuật — những kẻ vốn đã sở hữu năng lực phi thường ngay cả trước khi chết.

Trước khi bước chân vào vùng Xâm Thực, hầu hết mọi người chỉ hiểu mơ hồ về khái niệm “vong linh là tập hợp của các thực thể ý thức”. Chỉ có những kẻ từng thoát khỏi vài lĩnh vực vong linh mới thực sự nhận ra: đằng sau lớp vỏ hư ảo kia là những trải nghiệm sống đầy đủ, rõ rệt, sinh động đến mức không giống chút nào với một ký ức bịa đặt.

Điều khó giải thích nhất là — dựa trên trải nghiệm của du khách, họ không chỉ đi vào trong lĩnh vực vong linh, mà còn có cảm giác chính bản thân lĩnh vực ấy đang xoay chuyển, vận hành xung quanh mình.

Giống như đang tham gia một trò chơi trực tuyến khổng lồ. Dù bối cảnh có khác nhau thế nào, dù nhân vật được xây dựng ra sao, mục đích cuối cùng của trò chơi vẫn là phục vụ người chơi. Các lĩnh vực vong linh cũng vậy: có nơi mang đến cảm giác như một cửa ải nặng nề, có nơi lại nhẹ nhàng hơn, nhưng bản chất đều xoay quanh một nguyên lý — tăng dần độ khó để ép du khách phải vượt qua. Chúng khắc nghiệt, nhưng hiếm khi thật sự tạo ra một thế cục “chết” không lối thoát.

Điều khó hiểu nhất nằm ở đây: ngay cả khi đã trở thành Lãnh chúa Vong linh, kẻ nắm quyền thống trị trong lĩnh vực, thì hắn ta vẫn bị ràng buộc bởi những quy tắc mơ hồ không thể vi phạm. Một tồn tại tưởng như tuyệt đối, nhưng vẫn phải cúi đầu trước luật lệ vô hình. Nếu không kỳ lạ, thì còn có thể gọi là gì?

Dư Ngạn Chi chưa từng thật sự bước vào một “bản sao c.h.ế.t cả đội”, nhưng anh đã nghe nói về chúng. Nếu quả thực tồn tại nơi mà mười người đi vào thì mười người đều phải chết, vậy thì cảm giác “cửa ải” quen thuộc kia chẳng phải là nguyên tắc tất yếu, mà chỉ là ngẫu nhiên tàn nhẫn.

Hơn thế nữa, có những bằng chứng quan trọng xuất hiện một cách quá mức khéo léo, dẫn dắt du khách tìm hiểu về quá khứ của lĩnh vực vong linh. Quá cố ý, quá giống như có một thế lực vô hình đang âm thầm sắp đặt mọi thứ. Mỗi lần nghĩ đến đây, một cơn lạnh buốt lại dọc sống lưng anh.

Những suy đoán này, anh chưa bao giờ thổ lộ cùng người bạn chí thân. Thậm chí, mỗi khi ý nghĩ lóe lên, anh còn cố tình gạt bỏ khỏi tâm trí. Nhìn thấu nhưng không nói ra — có lẽ chỉ bằng cách ấy, con người mới có thể sống lâu hơn, và hạnh phúc hơn một chút.