Vô Nghiệm - Chương 2

Tôi chẳng qua cũng chỉ là một con ốc vít mờ nhạt, nhỏ bé nhất trong cái hệ thống khổng lồ này mà thôi.

Tôi không còn sở hữu cá tính riêng hay mong muốn bày tỏ cái tôi nghệ thuật nữa, chỉ biết để mặc cho nó cuốn đi, lặp đi lặp lại một cuộc đời tầm thường, tẻ nhạt.

Nhưng cái quy trình này lại có thể bảo đảm một điều rằng, trong cái hệ thống vận hành ấy, cho dù có đổi thành bất kỳ ai nhấn nút chụp đi chăng nữa thì cũng chẳng thể xảy ra sai sót gì lớn được.

Tôi tốt nghiệp ra trường và đi làm đến nay đã ngót nghét sáu năm trời.

Tôi của ngày xưa từng lập chí lớn phải chụp ra những tác phẩm nhiếp ảnh độc nhất vô nhị trên đời, phải giật giải thưởng quốc tế lớn lao này nọ.

Thế nhưng tôi của đời thực hiện tại lại chỉ biết làm việc một cách máy móc, mệt mỏi qua ngày để kiếm miếng cơm manh áo.

Tôi bước đến bàn lễ tân để quẹt thẻ chấm công.

Thế nhưng đồng nghiệp bỗng lên tiếng thông báo cho tôi biết một tin.

Vị khách hàng vốn dĩ đã đặt lịch hẹn đến chụp ảnh vào sáng ngày hôm nay, do đột xuất có việc cực kỳ gấp nên đành phải chọn dời lịch sang ngày khác.

Tôi lẳng lặng lật xem bảng phân công lịch trình, thầm hoài nghi không biết có phải dạo gần đây mình đang gặp vận xui hay không.

Cô Lưu là một vị khách hàng thân thiết lâu năm của tôi.

Ảnh cưới của cô ấy, ảnh đầy tháng của em bé, ảnh thôi nôi của em bé đều là do một tay tôi đảm nhận bấm máy chụp.

Cô Lưu ra tay vô cùng rộng rãi, phóng khoáng.

Tôi từ trước đến nay vẫn luôn coi cô ấy chính là vị Thần Tài của đời mình.

Tôi thấy bây giờ vẫn còn khá sớm mới đến giờ làm việc chính thức, bèn nhanh ch.óng gọi điện thoại sang để hỏi thăm tình hình của cô ấy.

Dưới sự hỏi han ân cần của tôi, tôi mới biết được nguyên do từ miệng cô ấy ——

Hóa ra, đứa con nhỏ của cô Lưu rạng sáng nay bỗng nhiên lên cơn sốt cao đùng đùng, cô ấy cuống cuồng đưa con vào bệnh viện gấp, nên chỉ đành phải dời kế hoạch chụp ảnh sang lần sau.

Tôi ngồi thẫn thờ bên khung cửa sổ sát đất lớn, nhìn ra ngoài trời mưa tầm tã trút xuống như trút nước.

Năm nay lượng mưa ở Quảng Châu nhiều một cách bất thường.

Bây giờ đang là khung giờ cao điểm đi làm của mọi người.

Trận mưa lớn dữ dội như thế này.

Chắc chắn là cực kỳ khó bắt được xe taxi rồi.

Tôi mở lời hỏi cô ấy:

“Vậy bây giờ chị có tìm được xe để đến bệnh viện không ạ?"

Đầu dây bên kia bỗng nhiên rơi vào một khoảng im lặng kéo dài.

Thế là tôi thò tay rút chiếc chìa khóa xe từ trong túi quần ra:

“Chị ơi, trời mưa lớn thế này khó bắt xe lắm, để em lái xe qua đón mẹ con chị nhé."

Khu chung cư nơi cô Lưu sinh sống nằm ngay gần quanh đây thôi.

Khách hàng của studio chúng tôi phần lớn đều là cư dân sinh sống trong phạm vi bán kính năm cây số đổ lại.

Đối với những cửa hàng chuyên làm ăn dựa vào mối quan hệ với khách quen như chúng tôi mà nói, điều quan trọng nhất chính là phải duy trì và chăm sóc thật tốt mối quan hệ với những khách hàng cũ.

Chỉ vài phút sau.

Tôi đã đón thành công mẹ con cô Lưu ngay tại cổng khu chung cư.

Vừa bế con bước lên xe, cô ấy đã không ngớt lời cảm ơn tôi rối rít.

Tôi nở nụ cười tươi bảo không có gì đâu, dù sao bây giờ vẫn còn sớm mới đến giờ làm việc của em mà.

Tôi liếc mắt nhìn qua chiếc gương chiếu hậu, thấy một mình cô ấy đơn độc ôm đứa con nhỏ dại ra khỏi cửa.

Trong làn mưa gió tầm tã, mịt mù ngoài kia.

Thần sắc của cô ấy trông vô cùng mệt mỏi, nhếch nhác, đôi mắt đen lánh vốn dĩ ngập tràn linh khí nay đã sớm đ.á.n.h mất đi thứ ánh sáng rạng rỡ thuở nào.

Nhưng tôi vẫn còn nhớ như in hình ảnh của hai năm trước khi cô ấy đến đây chụp ảnh cưới, cả người toát lên vẻ rạng ngời, phấn chấn biết bao, nụ cười hạnh phúc rạng rỡ đến nhường nào.

Sinh con đẻ cái lại có sức tàn phá, ảnh hưởng lớn đối với người phụ nữ đến như vậy sao?

Tôi buột miệng hỏi cô ấy theo phản xạ tự nhiên:

“Bố của đứa trẻ đâu rồi hả chị?"

Cô Lưu buông một câu trả lời với giọng điệu đầy bất lực xen lẫn chút cay đắng nghẹn ngào:

“Anh ấy bận đi làm rồi em ạ, không thể xin nghỉ phép được."

Nói xong câu nói này, cô ấy khẽ hít vào một hơi thật sâu.

Im lặng một hồi lâu sau.

Cô ấy mới gượng gạo bổ sung thêm một câu cứu vãn:

“Không sao đâu, một mình chị cũng tự xoay xở lo liệu được mà."

Nhưng tôi cảm giác lúc cô ấy nói xong câu này thì nước mắt đã chực trào ra, sắp khóc đến nơi rồi.

Vào một ngày trời mưa bão bùng như thế này.

Một mình cô ấy phải ôm đứa con nhỏ đang sốt cao hầm hập, tất bật, vội vã chạy đến bệnh viện.

Cái kiểu nuôi dạy con cái theo kiểu “góa bụa" như thế này.

Tôi thậm chí còn chẳng dám tưởng tượng xem cô ấy đã phải c.ắ.n răng chịu đựng, vượt qua những chuỗi ngày vất vả ra sao.

Tôi cố gắng lên tiếng để khiến bầu không khí ngột ngạt bên trong xe trở nên nhẹ nhàng, thoải mái hơn chút:

“Không sao đâu chị, em đưa hai mẹ con đến bệnh viện cũng vậy mà."

Vừa nói tôi vừa khéo léo chuyển chủ đề câu chuyện sang đứa trẻ, lân la hỏi han chuyện dịch cúm hoành hành dạo gần đây cũng như các bác sĩ ở bệnh viện nhi, lúc này mới giúp cho bầu không khí gượng gạo trong xe vơi bớt đi phần nào.

Khu chung cư của cô Lưu cách bệnh viện nhi cũng không xa lắm.

Đi một chiều chỉ mất tầm khoảng hai mươi phút đồng hồ.

Sau khi đưa cô Lưu đến ngay trước cửa phòng cấp cứu xong, tôi liền quay đầu lái xe trở lại studio để làm việc.

Thế nhưng trên suốt quãng đường quay về ấy, trong lòng tôi cứ cảm thấy nghẹn ứ, bí bách vô cùng.

Cô Lưu cũng giống như tôi, hai đứa đều không phải là người gốc Quảng Châu.

Chúng tôi rời xa người thân, bạn bè, lặn lội đến thành phố lớn cách quê nhà hàng trăm cây số để làm thuê kiếm sống.

Bên cạnh không có người thân thích, bạn bè thân thiết ở bên cạnh sẻ chia.

Người đầu ấp tay gối cũng suốt ngày ngập đầu bận rộn với công việc không dứt.

Từ trên chính bóng dáng của cô ấy, tôi như thể đã nhìn thấy trước được tương lai của chính bản thân mình sau này:

Nếu như tôi cứ tiếp tục thuận theo tự nhiên mà ở bên cạnh Giang Hoài, kết hôn, rồi sinh con đẻ cái, vậy thì vài năm sau của ngày hôm nay, liệu có phải tôi cũng sẽ phải nếm trải cảnh ngộ nuôi con một mình như cô Lưu hiện tại hay không?

Cái câu hỏi này thực sự không thể đào sâu suy nghĩ thêm nữa.

Cái tương lai ngột ngạt, bức bối đến nghẹt thở ấy dọa cho cả người tôi run rẩy không thôi.

Đây thực sự là cuộc sống mà tôi hằng mong muốn, khao khát có được hay sao?

Bản thân tôi vốn là một người không có mấy tham vọng lớn lao trong sự nghiệp, cũng chẳng hề có ý định phấn đấu trở thành một nữ cường nhân tài giỏi gánh vác cả giang sơn gì cho cam.

Tôi chỉ khát khao có được một mái ấm nhỏ tràn ngập sự ấm áp, một người bạn đời biết yêu thương, trân trọng cùng nắm tay nhau đi đến đầu bạc răng long mà thôi.

Bố mẹ tôi đã l/y h/ôn từ hồi tôi còn học cấp hai.

Sau khi hai người bọn họ đường ai nấy đi, ai nấy đều tự xây dựng tổ ấm mới cho riêng mình, sinh thêm những đứa con khác.

Họ đều đã có một cuộc đời mới, một cuộc sống mới đầy ắp tiếng cười.

Duy chỉ có tôi, bỗng chốc biến thành một sự tồn tại thừa thãi, lạc lõng trên cõi đời này.

Hồi cấp hai tôi phải ở nội trú suốt tại trường học, cứ mỗi khi được nghỉ lễ tết thì chỉ có thể thui thủi quay về nhà bà ngoại.

Sau khi bà ngoại qua đời không còn nữa, tôi lại phải đến ở nhờ tạm tại nhà của cậu mợ.

Nói tóm lại, từ rất nhiều năm về trước, tôi đã sớm thấu hiểu sâu sắc một điều rằng bản thân mình vốn dĩ làm gì có nhà để mà về.

So với sự thỏa mãn đầy đủ về mặt vật chất, tôi lại càng khát khao có được sự bầu bạn, sẻ chia và tình yêu thương chân thành hơn cả.

Thế nhưng cái vấn đề này đối với tôi hiện tại lại hoàn toàn vô nghiệm.

Bởi vì Giang Hoài vốn là một người đàn ông mang trong mình đầy tham vọng lớn lao và hoài bão cao xa.

Ngay từ thời còn ngồi trên ghế nhà trường anh đã là nhân vật làm mưa làm gió, nổi đình nổi đám khắp trường, lúc nào cũng độc chiếm vị trí đứng đầu bảng.

Đến khi bước chân vào xã hội, anh vẫn cứ thế tiếp tục giữ vững phong độ là một Giang tổng năm nào cũng rinh về thành tích doanh số đứng số một toàn tập đoàn.

Dã tâm của anh vô cùng lớn, lòng ôm chí lớn sự nghiệp vô cùng mạnh mẽ.

Tôi bảo anh hãy dừng chân lại một chút để dành thời gian ở bên cạnh tôi.

Anh chỉ biết mở miệng khuyên nhủ tôi phải biết cảm thông, thấu hiểu cho nỗi khổ của anh.

Tôi vẫn còn nhớ như in cái năm hai đứa cùng nhau đi chơi ở Quảng Châu.

Đêm hôm ấy, chúng tôi cùng nhau leo lên điểm cao nhất của tháp Quảng Châu, phóng tầm mắt ngắm nhìn toàn cảnh sự phồn hoa, lộng lẫy của thành phố Long Thành từ trên cao.

Anh vòng tay ôm c.h.ặ.t lấy eo tôi, ghé tai tôi thủ thỉ bảo:

“A Thiển, sau này chúng ta cũng sẽ cắm rễ sâu, lập nghiệp tại Quảng Châu này, sở hữu một mái ấm của riêng hai chúng ta."

“Anh sẽ mua cho em một căn hộ cao cấp view sông rộng hai trăm mét vuông, cho con cái của chúng ta được theo học tại những ngôi trường danh giá, tốt nhất vùng."

“Anh sẽ cùng em đứng ở nơi cao nhất của thành phố này, ngắm nhìn đường chân trời phồn hoa rực rỡ, lung linh sắc màu nhất."

Thế nhưng mười năm đằng đẵng trôi qua, tôi lại chỉ biết ngày qua ngày chìm trong sự chờ đợi mòn mỏi đến mức khiến bản thân trở nên mệt mỏi, kiệt quệ rã rời.

—— Con người ta cứ phải sống trong căn hộ cao cấp rộng thênh thang, cứ phải bắt con cái học trường chuyên lớp chọn danh giá thì mới được coi là đang sống thực sự hay sao?

Tôi quay trở lại cửa hàng, trong lòng trĩu nặng những tâm sự ngổn ngang không lối thoát.

Chẳng biết là do chịu ảnh hưởng nặng nề từ tâm trạng tồi tệ, hay là do bị lây bệnh từ đứa con nhỏ của cô Lưu nữa.

Đến buổi chiều, tôi bắt đầu cảm thấy khắp người đau nhức ê ẩm, đầu óc choáng váng, xây xẩm mặt mày dữ dội.

Cũng may là Giang Hoài vẫn còn chút lương tâm chưa bị mai một hết.

Lúc tôi tan làm bước ra khỏi cửa.

Anh đã ôm một bó hoa hồng lớn, đứng túc trực sẵn ngay trước cửa cửa hàng để nói lời xin lỗi, tạ tội với tôi.

Hôm nay anh khoác lên mình chiếc áo sơ mi trắng hiệu Armani được cắt may vô cùng tinh tế, khéo léo, bên dưới kết hợp cùng chiếc quần tây màu đen cùng thương hiệu phẳng phiu, tôn lên đôi chân dài thẳng tắp, trên cổ tay đeo một chiếc đồng hồ Rolex Submariner xanh lá cổ điển đầy sang trọng.

Cả người Giang Hoài được vũ trang bằng đồ hiệu từ đầu đến chân, toát lên vẻ chỉn chu, hoàn hảo không một vết gợn.

Thế nhưng tôi của ngày hôm nay lại chỉ mặc một chiếc áo thun trắng đơn giản, kết hợp cùng chiếc quần ống rộng bằng chất liệu vải thô và một đôi giày thể thao năng động.