Vọng Xuân - Chương 9 - Hoàn

Ta khàn giọng cắt ngang lời nó, nhét tờ khế đất dính m.á.u vào tay nó:

“Ở Giang Nam có một tiểu viện, trong viện có một cây lê. Hãy chôn ta và chàng ấy dưới gốc lê, như vậy cũng đỡ cho con năm nào cũng phải sai người đến đốt tiền giấy.”

Triệu Tuân khóc đến không nói nên lời.

Ta nhìn nó.

Thiếu niên trước mắt đã cao lớn tuấn tú, dần chồng lên hình ảnh đứa trẻ quỳ trong tuyết nhiều năm trước.

Ta mỉm cười, vỗ nhẹ lên tay nó: “Con đã biết cách làm một vị hoàng đế tốt rồi, A Tuân. Con đường sau này, con có thể tự mình quyết định. Ta chỉ dặn một câu, đừng học theo phụ hoàng của con.”

Nó nặng nề dập đầu: “Nhi thần tuân mệnh.”

Trong bụng bắt đầu đau quặn.

Ta lại cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Một lần nữa ôm c.h.ặ.t Chương Thủ Tri.

Nhét miếng ngọc đồng tâm trở lại lòng bàn tay chàng.

“Nợ cũ đã thanh toán xong.”

Ta ghé sát tai chàng, khẽ nói: “Lần này, ta đi cùng chàng.”

Phu quân ta lòng dạ hẹp hòi.

Lại rất hay ghen.

Khi còn sống, không chịu để ta nhìn người khác thêm một cái.

Sau khi c.h.ế.t, có lẽ cũng không muốn để ta một mình ở lại.

Ta ôm c.h.ặ.t chàng.

Trước mắt dần hiện lên sắc xuân Giang Nam.

Căn viện đã mua từ bao năm trước.

Cuối cùng cũng sắp đợi được chủ nhân trở về.

Hậu ký 

Đại tang đầu tiên sau khi tân đế đăng cơ không diễn ra ở kinh thành, mà ở Giang Nam.

Nghi trượng đưa tang kéo dài từ kinh thành đến tận bến đò.

Văn võ bá quan đều mặc đồ trắng, bách tính dọc đường quỳ kín phố dài.

Tất cả mọi người đều đoán xem người nằm trong quan tài là ai.

Nhưng Triệu Tuân không hạ bất kỳ chiếu thư nào nói rõ thân phận.

Chỉ nói rằng, là đưa hai cố nhân về nhà.

Thuyền chở linh cữu xuôi theo Đại Vận Hà về phía nam.

Đi đến đâu, cờ tang trắng như tuyết phủ đến đó.

Đến Giang Nam, tân đế lại sai người an táng theo nghi lễ cao nhất.

Nhưng bia mộ lại vô cùng đơn giản.

Là do chính tay tân đế đề chữ, bên trên không ghi công tích một đời, chỉ có hai cái tên lặng lẽ vô danh.

Chương Thủ Tri, thê Mạnh Vọng Xuân.

Người ngoài đều không hiểu, một đại lễ an táng long trọng đến vậy, vì sao lại chỉ chôn cất một đôi phu thê bình thường.

Tân đế cũng chưa từng mở miệng giải thích.

Sau khi ngự thuyền đến Giang Nam, vị tân đế này càng trở nên ít nói.

……

Ngày hạ táng, Giang Nam đổ một trận mưa phùn.

Cây lê trong viện lại chỉ sau một đêm đã nở trắng đầy cành.

Hoa trắng rơi xuống ngôi mộ mới, giống như những đồng tiền mừng cưới đã đến muộn rất nhiều năm.

Sau khi người đưa tang đều lui xuống.

Triệu Tuân một mình ngồi trước mộ rất lâu.

Nó mang theo một vò rượu.

Đặt trước mộ hai chén.

Một chén kính người mẫu thân đã dạy nó rằng nhân hậu không có nghĩa là yếu đuối.

Một chén kính vị tiên sinh cách một bức tường cung, từng giúp nó sàng lọc vô số tấu chương. 

Nhưng rượu đã rót đầy.

Nó lại chẳng nói lấy một câu. 

Biết nói gì đây. 

Nói cảm tạ thì quá nhẹ, nói hối hận thì đã quá muộn.

Nói không nỡ, cũng đã chẳng còn ai đáp lại.

Nó ngồi rất lâu.

Mãi đến khi hoàng hôn sắp buông xuống, tân đế mới đứng dậy, chắp tay sau lưng đứng trước bia mộ.

Nó nhìn hai cái tên nằm cạnh nhau.

Bỗng vén vạt long bào, quỳ xuống.

Trán nặng nề dập lên phiến đá xanh.

Một tiếng trầm đục vang lên.

Rất lâu sau, nó mới đứng dậy rời đi.

Từng bước từng bước đi ra khỏi tiểu viện, không quay đầu lại nữa.

Dưới cây lê cách đó không xa.

Cha mẹ Chương gia vẫn luôn đứng từ xa nhìn sang.

Sau khi bị trục xuất khỏi kinh thành, hai người liền ở lại trông coi căn viện này.

Một lần trông coi, chính là rất nhiều năm.

Nhà cửa ngày ngày được quét dọn, chăn đệm năm nào cũng được đem ra phơi nắng.

Chỉ chờ con trai và con dâu trở về.

Giờ đây, người cuối cùng cũng đã trở lại.

Nhưng lại nằm trong hai cỗ quan tài.

Lão phu nhân đi đến trước bia mộ, đưa tay vuốt ve cái tên Chương Thủ Tri:

“Về được là tốt rồi.”

Bà mỉm cười, nước mắt lại không ngừng rơi xuống.

“Mẹ đã dọn phòng sạch sẽ rồi.”

“Bộ chăn Xuân nhi thích, mẹ cũng vẫn giữ lại.”

Lão gia đứng bên cạnh, vốn muốn khuyên bà đừng khóc.

Nhưng chính ông lại đỏ mắt trước.

Sau đó, hai vị lão nhân sóng vai ngồi trước mộ.

Kể rất nhiều chuyện hồi nhỏ của Chương Thủ Tri.

Kể rằng lần đầu tiên đi học, chàng đã dám tranh luận với tiên sinh.

Kể rằng sau khi thành thân, ba câu thì có hai câu nhắc đến phu nhân.

Sau đó lại nói Xuân nhi có một tấm lòng thông tuệ hiếm thấy.

Có thể quán xuyến trong nhà đâu ra đấy, bàn sử luận chính cũng dễ như trở bàn tay. 

Nếu có thể tự mình dạy dỗ con cái, nói không chừng cháu trai sau này còn có thể đỗ Trạng nguyên.

Nói mãi nói mãi, giọng hai người dần nhỏ xuống.

Mưa phùn đã tạnh.

Trời cũng hoàn toàn tối hẳn.

Đến khi người giữ mộ tới thắp đèn mới phát hiện hai vị lão nhân vẫn tựa vào nhau.

Tay lão phu nhân đặt trên cái tên khắc trên bia, lão gia nắm lấy bàn tay còn lại của bà.

Trên mặt cả hai đều còn vương nước mắt.

Nhưng đã không còn hơi thở.

Sau khi tân đế biết chuyện.

Nó sai người an táng hai vị lão nhân ở phía bên kia cây lê.

Một nhà bốn người, cuối cùng vẫn được đoàn tụ.

……

Rất nhiều năm sau.

Người Giang Nam chỉ biết trong tiểu viện ấy chôn cất một đôi phu thê vô cùng ân ái.

Nam nhân lòng dạ hẹp hòi.

Khi còn sống rất hay ghen.

Đến khi c.h.ế.t, cũng nhất định phải để tên thê t.ử nằm sát bên tên mình.

Mỗi khi hoa lê nở.

Luôn có người nhìn thấy hai con bướm trắng quanh quẩn rất lâu bên hai cái tên trên bia mộ, mãi không chịu rời đi.

Là cánh bướm tự ý bàn chuyện sắc xuân.

Hay là cố nhân đến khi c.h.ế.t mới thật sự thành đôi.

Rốt cuộc cũng chẳng ai biết được.

Bụi về với bụi, đất về với đất, kiếp này chẳng còn gặp lại.

Hoàn.